房鄔沒有死，他只是抹去了所有存在的痕跡，隱匿在西邊的饑民中。

仲聆做出這個推斷，是有依據的。

最初引起他懷疑的，是不胖的反應。

每當仲聆問及房鄔時，不胖的神情有一種隱約的不安——他很可能是和仲聆一樣，發現了在西邊與他對陣之人的非比尋常，這在他心中埋下了懷疑的種子。

但幾個月前，他在江水化凍時，卻又是那樣的肯定房鄔已經死了。

他之前的確信，是源自什麽？

而之後態度的變化對比，又是受了什麽影響？

他未能與房鄔真正交手，但是他根據房鄔布陣，判斷出這是一個極其不好惹的人。

步龐說皇帝確信房鄔已死，但他卻沒有親見。皇帝不可能離開宮廷，所以他派出去動手的人，必然是皇帝十分相信的人，而且還有這個本事，真能將房鄔置於死地。

夜已經很深了。

班青沒有打擾仲聆，因為他看出來，仲聆在思考一些很關鍵的事。

只是班青過江又逛街，折騰了一整天，現在已經是很困了，強撐著陪了仲聆一會，自己摸到仲聆床上去睡了。

分床分房什麽的，班青才不願意呢。都把大美人登記到自己的戶籍文牒上了，還想分開？

班青的小呼嚕均勻的傳來，打斷了仲聆的思緒。

仲聆微微一驚，回頭看到已經人事不知的班青，卻露出一點溫暖的笑意。

他輕輕過去，把班青的鞋脫下來，把他的腿抱到床上塞到被子裏，再給他掖好被角，不讓他著涼。

仲聆看了眼睡得如此香的班青，悄悄披上件衣服，悄無聲息的合上了門。

月光澄澈，這繁華皇都中，今夜不知有多少無眠人。

仲聆踱著月光，低頭思索。

他將手頭這些看起來風馬牛不相及的線索拼湊在一起，試圖去還原一個被皇帝和當朝權要，在二十多年前著意抹去的真相。

他在前馮丞相信中查到父親遇害的蛛絲馬跡，順著這條線索，他找到了張窩囊，並在他死前，套出了“鬼影”的名字。

鬼影是誰？無人知曉。

這個只聽命於皇帝的鬼影，與鼎盛時期的父親交手，結局是父親大敗，被下了大牢。

然後許多年間，這個鬼影音訊全無，仿佛從人間蒸發，沒留下絲毫痕跡。

其中有個問題，仲聆不能理解——若是皇帝真的能指使鬼影，怎麽會這麽多年，讓房鄔幾次從皇帝追兵手上逃脫？

派鬼影出來，房鄔可能已經死上幾次了。

但是皇帝沒有派他出手。

那這裏就有兩種可能。

一，鬼影在這件事後，不再聽命於皇帝。

二，鬼影與父親交手後，並不是全身而退。

前馮丞相的信件中，曾提到過他大量、長期需要兩種藥材。

九葉檀花和靈石香，都是治療武林中人受傷的藥物。

仲聆的腳步停了下來。

他有了這個大膽的猜想，認為第二個可能，更能解釋清楚——當年與父親交手後，這個鬼影，並不是全身而退的。

有沒有可能，是他被父親打成重傷，休養生息許多年，直到養好傷了，才重新出來？

皇帝手下大多是草包，如果皇帝真有有這麽厲害的人，為什麽不早點用？

春天到來，江水化凍後，房鄔曾經托飄兒帶給他一份信。

他在信中說，有一個很棘手且身份不明的人，正在追查他。

再然後，江對岸的仲聆，就等來了兄長遇害的消息。

鬼影。

這個神秘莫測的鬼影，已經從完全的黑暗中踏出半步，將自己同樣暴露在視野中。

仲聆擡頭望月。

他不知道房鄔，是不是在此時，也擡頭看著同一輪明月。

他只希望，哥哥真的如他所料，仍然安安穩穩的活在這世間。

房家人在夾縫中求生了許多年，他不相信，房鄔會這麽輕易的被殺掉。

班青起來的時候，天已經大亮。

邊上的床榻是空的，被子摸起來是涼的。

小土匪一怔，立刻穿衣服去找娘子。

床邊的衣服是一套嶄新衣服，被整整齊齊的疊好了放在床邊，班青一伸手就能夠到。

班青把新衣服穿在身上，多一分顯肥，少一分太緊，正好是他的尺寸。

這樣妥帖的心思，必然是仲聆了。

班青蹬上鞋，出去找仲聆。

一出去才發現，今天外面烏雲密布，班青覺得約摸要下雨。

不是好天氣。

仲聆很容易就能找到，他正在廚房裏做飯，他讓班青把熱乎乎的早飯端出去，倆人在屋子裏吃了。

仲聆看起來不顯疲態，但是班青盯了他片刻，問：“你是不是一晚上沒睡？黑眼圈都出來了。”

仲聆並不在意：“這麽明顯嗎？”

“昨晚上你都幹什麽了，怎麽會弄到那麽晚？”

“想通了一些事。”仲聆神態自然，“後來越想越精神，就有些睡不著，我看天快亮了，幹脆就沒回屋，在院子裏練了一會武功。”

班青關心道：“今天天氣看樣子要下雨，咱們不出去了，你在家裏好好補個覺。”

喝光碗裏的粥，仲聆慢條斯理的擦了擦嘴角：“要出去的。今天我要去見個人，如果一切順利，明天或後天我會動身前往西雁關，尋找我哥的下落。”

“你見誰？”

仲聆道：“不知道名字，作用相當於江湖百曉生。”

小土匪差點嗆了一口粥：“我知道百曉生！話本故事裏都有的，在現實裏……居然真的也有這樣的人嗎？”

“有。”仲聆進屋子裏，翻出了一片樹葉形狀的石頭，“早幾年我在外面闖的時候，江湖上有個朋友送過我這個石葉子，用它可以去找皇都的百曉生，可以打探江湖事，之前我也沒什麽要打聽的，不過現在……去試試也無妨。”

然後他倆就去了。

臨出門前，已經下起雨了，街道上的人們或戴著鬥笠，或舉著油紙傘，在街上匆匆行走。

仲聆戴上了一頂鬥笠，遮住了自己的臉，在今天在行人中，並不顯得奇怪。

他們到了一條偏僻的街上，找到了一個古老的木樓。

門一敲，就開了，仿佛是在等待著他們的到來。

班青：“……仲聆，這地方你來過嗎？”

“沒來過，不過我相信我那位朋友，當不至於害我。”

仲聆帶頭拾級而上，一路走到頂樓，在頂樓的小房間裏，坐了一個人。

那人全身都穿著厚重的黑衣，從頭發罩到腳底，只眼睛出露出一條縫，全身再沒有別的地方露出來了。

這模樣不似常人，仲聆猶豫了一下，行了個江湖上的禮。

他正在想該如何稱呼時，那怪人已經開口說話：“二公子，不必多禮，坐吧。”

地上的席墊正是兩個，仿佛知道他們會來兩個人似的，不多不少，正正好好。

怪人叫他“二公子”，班青沒有多想，以為只是兩位公子的意思。只仲聆眉心一跳，心裏明白，這人知道他行二，也大概知道他是誰。

他兩人依席坐下。

怪人道：“公子知道我的規矩，一片石葉，可以問一個人，或一件事。”

用人不疑，疑人不用。既然到了這裏，也不需再做多餘的質疑了。

仲聆沈默了一下，隨即交出石葉：“在下想打探鬼影的事。”

怪人語調甚平，幾乎沒有起伏：“鬼影，獨門絕技是化骨綿掌，他於二十三年前將房圖擊敗後，是當今天下第二高手。”

“化骨綿掌？”

“被掌風掃中，四肢酸麻，不聽使喚。被打中一下，筋脈顛倒，焚骨灼心。就是僥幸能撿回一條命，也是個沒有武功的廢人了。當年房圖將軍就因此武功盡失，才被下了大牢，落了個午門抄斬的結局。”

仲聆問：“如果他真的無懈可擊，又為何會有將近二十年的時間，就此銷聲匿跡？”

怪人回答：“與房圖一戰，實則是兩敗俱傷的結局。鬼影也被房圖打成重傷，將養幾十年，如今才勉強養好，能出來活動了。”

“九葉檀花，靈石香……”仲聆喃喃道，“果然是這樣。”

“公子既然已查到這裏，剩下的也不需要我多說了。”

仲聆追問：“他這門功夫，可有應對之法？”

“與他盡可能的隔開距離，不要近身接觸，才能全身而退。”

仲聆皺眉，這並不是一個好的預兆。

“只是以他如今武力，想躲開他，也不是那麽容易的。他被房圖打傷，正值壯年卻不得不閉關養傷二十年，他對與房家有關系的人，可謂是恨之入骨了。”

果然是這個鬼影出手，才能使得房鄔如此狼狽。

這個人有幾十年的江湖經驗，又有絕對的實力，定然非常不好對付。

父親栽在他手裏，大哥被他逼得一度生死不明，現在只有他還沒交過手了。

仲聆手心出了汗。

怪人慢慢道：“恕我直言，公子你雖然天資極高，但畢竟沒活到他這個歲數，他到底比你多練了三十多年的功夫。你現在與他交手，沒有任何活路，當耐心等待上個二十年，才有機會。”

班青聽的心驚肉跳，他疑惑的看著仲聆，不知道他想做什麽。

仲聆緩緩思索：“難道就沒有……任何可以克制他的辦法？”

“從他的舊傷下手，不過這你要去問真正懂這行的人了。”

仲聆眼睛一亮：“是誰？”

“這人你們也認識，蘭善堂的池罔大夫，算算時辰……再過半個多時辰，他就要回皇都了。”

雨依然在下。

皇都蘭善堂，池罔剛進去脫下雨笠，就被小童告知有兩位熟人來訪。

小池大夫回頭，看見等候在這裏的班青和仲聆，見慣不驚的點了點頭：“裏面說。”

小童泡了茶端進隔間的時候，這三個人已經聊上了。

“九葉檀花、靈石香？這兩味藥的作用？”小池沈吟道，“單看這兩味藥，並不能確定具體的作用，還要看和什麽一起搭配，比如說……”

小池大夫面無表情道：“再加上幾味藥，就是一個偏方，專治不舉。”

“…………”

“效果據說還不錯，你倆是誰要用？”

作者有話要說： 池罔：在下醫術不逮，是真心沒看出來，你二位還有這種隱疾。

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“化骨綿掌”出自金庸老爺子的《鹿鼎記》

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