魯陽城，雖是兩州三地交界地，來往也不乏富商大賈，但到底是個小地方，轄境小，人口少，往後升遷的機會不多。本朝科舉選拔非常嚴格，熙攘士子，十年寒窗，真正能金榜題名的不過寥寥，故而有“五十少進士”之說，劉策而立之年能榜眼及第，必有過人的才智。只是在官場沈浮，只有才智是遠遠不夠的，若不能人情練達洞明世事，只怕無法得志。

或許，正是這十幾載的坎坷仕途讓劉策看清了現實，許多時候，若是不懂得彎腰，只怕會被攔腰截斷，屈就也成了一種保全自身的方法，而曾經的雄心壯志，也只能在午夜夢回中，在月下徘徊時，揣在心口，含於嘴邊，回味幾番罷了。

可到底，良心有愧。

就在霍啟二人認為劉策不會再言語時，劉策卻又說話了，這次他貌似下了很大的決心，一雙渾濁的眼竟好似迸射出了精光一般，亮堂得如同廳中燈火，

“下官身份卑微，自然不敢下達劃地自保拒納流民的命令，所以，所以下達命令的另有其人。”

洛青陽同霍啟對視一眼，等待著劉策繼續說下去。

“兩個月前，一位自稱江夏府信使的人造訪下官府邸，口授了一道來自江夏的命令，說為了避免患了瘟疫的流民進入東荊各州縣，下令各個州縣緊閉城門，嚴格出入。”劉策深吸了口氣，接著說道，“不納流民，長久下去，只怕會釀成更大的禍亂，所以下官最初懷疑這位信使的身份，但幾經盤對，發現這人確是江夏府吏員。”

“明知這命令會釀成大禍，劉大人為何還要執行？更何況，這信使傳達命令竟連官文也沒有，單憑口授。劉大人作為朝廷命官，豈不知本朝律令中此等作為便是越矩枉法？”

“下官熟讀本朝典章律令，怎會不知，只是監軍大人初來荊州，所以不知早在多年前，荊州往來命令的傳達便是全憑江夏府信使口授。”

劉策說完，霍啟和洛青陽皆震驚不已，莫說只是一個小小的江夏府，便是皇帝頒布的旨意，各部尚書同六科給事中尚有‘封駁’權，口授成令，這分明是極端僭越之舉。

霍啟常年居於平涼，所涉之事多為軍務，是以對於此等階位的官員任免並不熟悉，“如今行荊州太守事的是誰？”

劉策不答，但洛青陽卻知道，

“江夏太守趙猷，這人我不陌生，他是交州蒼梧人，”洛青陽看了看霍啟，“說起來，這趙猷同將軍還有些關系。”

“哦？”霍啟的記憶中並沒有一個叫趙猷的人的存在。

“不錯，”站在一旁的劉策接到，“將軍或許不知道趙大人，但趙大人的堂兄是霍老將軍部下，現在的兵部侍郎趙崢趙大人。”

“趙伯伯？”霍啟沒想到這趙猷曲曲繞繞竟真同他有幾分關系，不過他卻從未聽趙崢提起過他的這位堂弟，是以霍啟對趙猷竟一點印象也沒有。

洛青陽又想起了幾日前，城郭道上那祖孫兩人的話，問劉策道，

“劉大人說荊州地區有瘟疫，為何朝廷對此事一無所知？”

“這，這，”劉策又開始支吾不語。

“疫情隱匿不報，按律當斬，劉大人為何現在還不肯說實話？”洛青陽有些著急於劉策的吞吞吐吐，企圖用典章律令來逼迫他吐露更多的信息，但他又哪裏能明白劉策的難處？

霍啟輕輕拍了拍洛青陽的肩側，示意他稍安勿躁，

“劉大人可是有什麽難言之隱？”

“下官身為荊州屬官，受著趙太守的管轄，所以很多事情不便直說，瘟疫一事，下官只負責上報，至於上面怎麽處理，下官並不知情。”

“那湯藥一事呢，為何領過湯藥的百姓皆說湯藥根本沒有效果？”

“各州縣湯藥藥材皆由江夏藥材商人供應，下官沒有過問的權力，所以湯藥寡效，下官也無從知曉原因。”

霍啟見劉策越說越謹慎，知道從他這裏也無法再問出其他的話，只向他所透露的事情道了謝，而後三人便各自回了房間。

今日隨同霍啟出城，滾了一身的塵土，若不是受了劉策的邀約赴宴，洛青陽早就想好好的沐個浴，剛脫下衣服就發現了不妙。

原來他這一身嫩皮真如霍啟猜測的那樣，被山間的碎石弄得青青紫紫，星星點點的綴在他白皙的皮膚上，看著著實有些嚇人。

但洛青陽知道，這些傷並不礙事，雖然看著嚴重，但抹上藥恢覆一兩天便也淡了。

雖然沒有什麽大的傷口，可到底還是有些破了皮的地方，洛青陽躺進浴桶總，被熱水一激，細碎的疼痛讓他呻吟出聲，適應了好一會才慢慢洗將起來。

沐浴之後，洛青陽烘幹了自己的頭發，想著後日便要啟程前往南陽，便想去找霍啟商量一些事，他穿戴好後出門敲了霍啟的門。

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