人群擋著，但是聲音微沈，很有韻味，一開口便能抓住人註意力。

老先生笑笑，說好，到時得叨擾您一陣。

這個時候，左排傳來嬰兒啼哭，一位打扮樸實的年輕母親拍拍孩子的後背，拿出布老虎逗弄它，不一會兒就止住了哭泣。她是車上唯一一位女性，聲音聽著像南方人，老先生問她，大妹子怎麽一個人來北平？

女人說，我丈夫在北平務工，今年估計回不了家，所以帶著孩子來找他。你們呢？

車子這時停在路邊，有三個人下車，那個角落裏的男人也挪到靠外的一個座位上，抱孩子的母親這時才瞧清他全貌，衣著不凡，顯然不是一般人，但更出眾的是長相，俊朗裏有一番氣概。男人點點頭，說：“與你一樣，也是找人。”

“是妻子嗎？”她估摸著以對方相貌而言，應是早早娶親的。

旁邊老先生大聲笑起來，想說大妹子你猜錯了。但男人卻出口道：“差不多。”

李瑯玉在半途中搭上一輛車，接近正午到達喬家附近，此時南邊天空卷起一團濃煙，從蒼穹上方甸甸往下沈，壓在樹梢和房頂。他下了車，聽到亂哄哄的嚷聲：“起火了！起火了！”然後看見三五個喬家下人扛著行李跑出來。

李瑯玉隨手抓住一個問怎麽回事，那人說倉房裏在燒東西，好像有人在裏面。他頓時一驚，環顧周圍，在混亂人群中沒有發現白姨的身影，按理說她應該兩個小時前就離開了，李瑯玉希望如此，但驀地生起無名恐慌，於是挨個問跑出來的人，有沒有見到她。

最後，他找到一個同在廚房裏幹活的丫頭，她告訴李瑯玉，喬司令將那些帶不走的堆在倉房裏，一把火燒了，他原本打算捎上許姨太，但那白婦人突然冒出來，硬是不讓許姨太走，後來有人在許姨太的提包裏發現一張通行證，喬司令想她早有逃跑打算，便將她們二人一齊關在倉房裏。

李瑯玉被一口風噎住喉嚨，堵死了呼吸。街上是亂糟糟的人聲，此刻全部往他耳朵裏擠，吵得他腦中一片轟鳴，他渾身的汗在大風裏冷了一遭，後背涼颼颼的，仿佛潑了桶冰水。

李瑯玉往喬家大門方向跑去，正好撞見喬廣林的車子。喬廣林註意到他，讓幾個手下將他攔住，扯動臉上肌肉在笑：“原來你在這，我還尋思你怎麽不見了，給你個機會，我可以帶你走。”

“誰要跟你走！”李瑯玉瞪直了眼罵他，“167萬人都在這裏等停戰，你身擔重責不振民心，還棄所有人於不顧，你就是個懦夫！”

喬廣林毫無愧色：“這是看在知蘭的份上，要不然我才不會管你，等這仗打起來，你可別後悔。”

“別提我母親名字，你不配！”

喬廣林使了個眼神，讓人把他帶到跟前：“你罵我沒用，我不是你們這群北平人，而且我最不喜這座城市。既然你不走，那我就講個秘密。”他壓下聲音，附在對方耳邊道，“其實，你爸出事的那天，我就知道他是被馮尚元陷害的。”

哪有什麽多年後愧疚難安、於情於理對不住，通通都不過是糊弄人的玩意！

李瑯玉渾身一僵，腦中嗡嗡作響，他反應過來後，怒火中燒，拽著喬廣林衣領想拉他出來，喬廣林似乎樂於見到他這副神情，哈哈大笑，發動車子將他甩在後邊。正在這時，宅子內傳來一聲轟響，是倉房的位置，有四分之一已經塌了。李瑯玉顧不上內心憤恨，急忙趕了進去，他看到灰頭灰臉的許真茹坐在那裏想撬開什麽。

許真茹望見他，如同找到救命稻草一樣，幾乎是又奔又爬地跑過來，滿臉淚流地求他：“明書哥，明書哥，你快救救我媽，她在裏面快撐不住了。”

兩人之前被困在起火的屋子裏，白靜秋護她出去，正好一根房梁木掉下來，白靜秋替她擋了，砸在後腦勺上，人現在昏迷不醒。裏面火勢太兇，還塌了一部分，許真茹也撬不動那些積壓物。

正門已經被火海堵住出路，李瑯玉急忙順著倒塌的斜坡來到最上方，他和許真茹兩人徒手挖開發燙的石頭，下面大火一個勁兒往上躥，飛濺的石塊木屑從四周奔到臉上，終於，一個小小的出口出現了，李瑯玉讓許真茹在外面等著，然後獨自跳了下去。

四米高的距離，幸好下面有張桌子，提供一個臨時落腳點。他隔著彌漫黑煙去找人，最後是在櫃子旁邊發現昏迷的白姨，喊了幾聲沒有反應。李瑯玉滿身是汗，到處翻找，尋了根麻繩，牢牢捆在她身上。

許真茹的聲音隱約從上面傳來，而這時，另一半邊屋子也開始塌了。他扛著白靜秋來到桌上，將繩子的另一端扔向出口，試了十幾次，總算扔到了外面，許真茹使勁拽著繩子另一端，他將白靜秋一點點往上送，兩人共同施力，其間陸續不斷的飛沙塵土掉落下來，李瑯玉視線幾乎都被蒙蓋住。費了半個小時，許真茹將白靜秋拉了出來，她解開繩子，扔給下方的李瑯玉，興奮喊道：“明書哥，你快上來。”

然而，李瑯玉已經聽不清她在講什麽了，他視線模糊，無法辨物，巨大的劈裏啪啦聲在周圍響起，忽地腳下一沈，桌子兩條腿被燒斷了，他跌落在地上，但可怕的是，整個屋子在轟然中陷落下去。

一聲巨響，世界黑了。

章四十九

紅日漸漸移到西邊山頂，比正午時分蒼老了不少，北平西河沿大街上，賣炒栗子的小夥騎著小三輪，從一家家門前經過，吆喝聲像拖長的尾巴穿過大街小巷。路邊有位老婆子，她擺了張長桌，新做的大花糕和豌豆黃鋪了兩排，樣式精美，路過的人聞著香味便會順手買上一兩斤。而不遠處是所小學，兩年前建的，一間教室裏飄出鋼琴彈奏聲，年輕女老師在教孩子們唱李叔同的《送別》——“長亭外，古道邊，芳草碧連天……”

這場仗打還是不打，沒人知道，但北平老百姓向來揀著熱鬧過日子。進了茶館，他們看報，頭版新聞每日都是危言聳聽，大家擰著眉，不作評論，出了門，碰上老友，說起最近的亂事，無非一個道理：在北平，你職位再大，家中再富，朋友再多，都逃不過倆字——“規矩”，大事小事，都得按規矩辦事。

市中心西城警察局看到火情，立刻派了支分隊趕到發生地，水炮、鐵鋸、月斧、竹梯，各式工具輪番上陣，十幾個人忙弄一小時總算滅了這場火，半邊天空此刻都是灰不拉幾的模樣。許真茹和白靜秋被安置在一旁，來了幾個醫生，她告訴一位救火人員，裏面還有人沒出來。

倉房塌了八成，地上是一片燒毀的木梁及瓦礫，堆起來很有點高度，於是周圍有聲音：“這人要在裏面，大概沒救了吧。”

領頭的那位警察讓大夥去找鐵鍬鐵鏟，十幾個人收拾現場到底力量不夠，他又出門，號召北平街坊鄰居幫忙。於是，看報的知識分子們從茶館裏走出來，騎三輪的小夥將吆喝從“炒栗子咯”換成“清理火場咯”，遛鳥的大爺讓老伴兒遞來釘耙，餑餑鋪旁邊原本一群人在圍觀棋局，現在都說著“走啦走啦”，拿了工具往倉房方向去，街西口搭了個棚子，前段時間來北平的難民便住在這裏，裏面人貢獻出五輛推車和十幾個竹簍子，給警察作運送磚瓦用。

天氣依然冷，護城河這一帶忙活起來，反倒有了熱騰騰的生氣。北平好熱鬧，講規矩，這規矩不是論勝負輸贏、子醜寅卯，而是講禮兒講面兒，光一個人好可不行，得讓大家都好。

白靜秋已經恢覆了知覺，許真茹從屋裏接了兩壺熱水，提著一桶搪瓷杯，給倉房那邊送去，她把水倒在杯子裏，人們一一過來取，這時，有個聲音在旁邊響起：“瑯玉跟你在一塊嗎？”許真茹回頭，看到來人面貌，手一抖，嚇得打翻了杯子：“你，你……你……”她驚訝地說不出一句完整話，只覺眼前所見難以置信。

程翰良替她撿起杯子，又問了一遍：“他在哪？”許真茹顫顫巍巍地伸出手指，指向對面，程翰良眉頭緊鎖，帶著旁邊的老先生趕了過去。

“別人都說，房子塌成這樣多半沒救了，你可一定得找到他。”許真茹沖他背影喊道。

程翰良轉身，頓了兩秒，說：“我素來不信大多人，他同我一樣，也不信。”

地面上人來人往忙不停歇，從下午兩點鬧到天色轉黑。李瑯玉推了推上方那道鐵門，還是打不開，他現在是在倉房下面的酒窖裏。之前幫喬廣

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