就在這一刻，她真實地感受到了冥冥之中存在的那只翻雲覆雨的無形大手。

——某種不惜任何代價、也要將現實拉回原著情節的可怕力量。

洛臻心跳如鼓，就連呼吸都屏住，冷汗滲濕了手心，一顆心卻已經墜入冰窟。

她發現得太遲了。

木已成舟。來不及了。

就在她陷入絕望的時刻，還在和獨眼斷尾灰狼惡戰不休、並未察覺危險降臨的楚王，卻被人從後面一把推開了。

耳邊傳來一聲箭尖紮入皮肉的聲響，隨即傳來一聲悶哼。

片刻之後，四周響起了幾聲飽含震驚的呼喊聲。

“殿下！”

“祁王殿下！”

“五爺！”

匆匆趕回來的周淮，一把將楚王推開，自己站在原地，露出痛楚之色，伸手按住了肩頭顫動的箭尾。

洛臻以強弓射出、擊飛宣芷之箭的那支箭矢，深深地紮入了周淮的左肩。

鮮紅色的血流，從祁王鴉青色的衣襟處蜿蜒流下，血色與衣裳紋理洇成一團，分不清楚。

砰然一聲悶響，洛臻手中的弓墜落地面。

……

一日後。

皇家獵場入口處大草場。

祁王大帳外人來人往。

行色匆匆的隨行醫官不時出入帳子，祁王府內侍來回小跑著端熱水，剪子，紗布。

洛臻跪在大帳七八步距離的草地上，百無聊賴揪著地上的草根，時不時地瞥一眼帳子方向。

片刻之後，簾子又左右分開，穆子昂神色緊繃，親自送幾名醫官出了帳子，雙方各自寒暄了幾步，醫官背著醫箱拱手離開，自去回稟禦前。

穆子昂便往回走。

走過洛臻身邊時，洛臻伸手扯住了他的袍子下擺，“五爺情況怎麽樣了。”

穆子昂掙了一下，用力把自己袍子扯回來，恨恨道，“五爺還沒死！姓洛的，你給我跪遠點兒，別跪在帳子跟前礙眼。”

洛臻就真的往後挪了幾步。

帳子裏傳來了祁王的聲音，低低咳了幾聲，帶著幾分虛弱道，“子昂，別為難她。”

聽到他的聲音，洛臻大喜過望，急忙揚聲叫道，“ 五爺，你醒著？方才取箭頭可還順利？”

周淮躺在大帳屏風後的行軍榻上，閉目回道，“皮肉傷，無甚大礙，就是失了不少血，需要將養些時日。”

洛臻又是安心，又是愧疚，“三爺身邊那麽多親衛，五爺何必沖上去替他擋著呢。就算我一箭射中了三爺，他皮糙肉厚的，傷得肯定沒五爺重。平日裏見五爺走路都是慢悠悠的，這回倒好，一陣風似的就沖過去了——”

周淮在帳子裏嘆了口氣。

“行了，是我多事。我不該攔著，應該任你一箭把三哥射個對穿，看你現在還有沒有命在這兒同我埋怨。”

洛臻又愧疚起來，老老實實原地跪好了。“五爺這幾日好生修養著，待身子好起來，要打要殺隨便。”

穆子昂在旁邊冷冷道，“打定了主意五爺不會對你動手？想得美！這事已經捅到聖上面前了，指不定哪天就下旨，直接砍了你的腦袋！這幾日你什麽花招兒都不要做，老老實實跪著謝罪，等候聖上的發落罷！”

內侍端進了熬煮好的稀粥，周淮用了半碗粥，招了穆子昂進帳去。

“三哥那邊什麽動靜？”

穆子昂坐在榻旁，回稟道，“三爺把北苑祥瑞的屍首拉回來，呈給聖上之後，就沒動靜了。倒是這次隨行的純妃娘娘那邊，動靜大發了，昨天鬧了整日，早上被下旨圈禁了。”

周淮又問，“六弟那邊呢。”

穆子昂冷笑一聲，指了指帳子外，“跟外頭那個一樣，回來了就直接跪在皇駕大帳外頭，一整天了，聖上也沒叫起。”

周淮閉目想了片刻，吩咐紙筆伺候，在紙箋上寫了幾行字，折成小小的四折，對穆子昂道，“等下幫我把信送去三哥帳子去，務必親手交給三哥。這次幫他擋了一箭，這封信他定然會收下的。”

穆子昂應下了，鄭重地將信紙收入袖中。

內侍此時煎好了藥，熱騰騰端進了帳子裏，服侍殿下用藥。

周淮端起藥碗，放在鼻尖聞了聞，又放下了。

“裏面還是添了咳藥？”

穆子昂點頭道，“五爺放心，伺候藥罐子的都是知根知底的人，抓藥時也是我親自盯著的。”

周淮隨手將整碗藥潑在地上：“再去煎一碗來。這次直接按照醫官開的方子抓藥。以後也不必再放咳藥了。”

穆子昂一驚，“五爺！好端端的，咳藥都吃了許多年了，怎麽突然就……”

“這次北苑之事非同小可，再過幾日，等傷勢好些，只怕父皇會召我去問話。”周淮又躺回了榻上休息，平靜道，“我改主意了。不宜再以這幅病弱纏身的模樣去見他。”

穆子昂楞了半晌才反應過來，臉色遽變，“五爺，等過了年，你就二十服冠了！你去歲還同我說，以後領了封地，遠遠出了這汙泥似的上京城，天高海闊，縱馬平川，不亦快哉！”

周淮睜開眼，平靜地再次重覆了一次，“我改主意了。”

“好端端的……為什麽啊！”穆子昂的嗓音都微微顫抖起來。

周淮的目光越過大帳屏風，從半開的帳簾子處，望向陰雲密布的天空。

“先前是我想岔了。”他疲憊地按了按太陽穴，“以前總覺得，這滿地泥汙的上京城，我不喜歡，我便可以出去，你不喜歡，你也可以出去。但這次北苑之事，我看明白了。你我的根系都紮在上京城的泥汙裏，便是暫時出去了，能出去多久，誰知道呢。——終究是攥在別人手裏，扯著根系一拉，便是傾覆之禍。”

他的聲音頓了頓，帶了幾絲感慨語氣，指了指帳子外，

“外頭那個同我說過，人生在世，縱然一時逍遙，又哪能一世逍遙呢。如今想起來，就是這個道理。六弟的例子已經活生生擺在眼前了。”

穆子昂低聲確認，“六爺這次當真要出事？不過是誤殺了只白熊罷了，什麽百年出世的祥瑞，口吐人言，影響國運雲雲，反正我是不信。”

周淮道，“你信不信無關緊要，關鍵是父皇信。三哥這個人，輕易不動手，動手便不留餘地。六弟這次是在劫難逃了。”

穆子昂還是不大肯信，“聖上向來愛重六爺，從小捧在心尖兒上長大的，應該不至於罷……”

“這世上最靠不住的，便是君王的愛重。” 周淮躺在榻上出了一會兒神，緩緩道，“性命攥在別人手裏的滋味，我十歲時嘗了一次，如今嘗了第二次，這輩子，是再也不想遭遇第三次了。”

穆子昂皺眉思忖了許久，低聲道，“五爺當真決意留下來了？”

周淮道：“我留下來，你倒不必。過了年，我替你稟告宮裏，辭了伴讀的位子，依舊出去罷。找個山林歸隱也罷，四處走動行醫也罷，以你穆家在朝中的勢力，總能護得住你無虞。”

穆子昂驟然擡頭，怒道：“五爺少同我說這種寬心的無用話。我做了這麽多年祁王伴讀，穆家早與五爺綁在一處，共同進退了。豈有你趟入渾水之中，我卻獨善其身的道理。五爺以後休要再提了。”

周淮沈默了片刻，點了點頭。

“既然要留在上京，以後說話行事需得更加註意，特別是三哥那邊，刻意避讓著些，他們要的東西不與他們爭。若是實在不能讓的東西，務必把事情首尾做幹凈了。”

他伸手指了指帳外，“當務之急，先把帳子外頭那個的性命保下來。”

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