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第三章平價鹽

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第三章 平價鹽

八月的慶元(寧波)府還在秋老虎的威風下瑟瑟發抖,不得不屈服張開自己的雙臂,忍受著酷熱天氣的肆虐。白天依舊是酷熱難當,只有到了傍晚才有一絲絲涼意,可惜這個時候的廣場舞不是一般人能看得起的。

各色人等在大街上來來往往,熙熙攘攘。白的、黃的、黑的,就像是一爐烤餅火候不同而造成膚色不同,各種方言聲聲不絕。喧囂的的街面就像是這熱天的一把火,徹底點燃人們心中的煩躁,汗流浹背,衣衫盡濕。

店鋪林立的的大街,車如水,馬如龍。

這就是慶元,中國南方的一大商港。這裏聚集了萬國貨物,因此也聚集了世間的財富。財富聚集之地,便是人氣旺盛之地,各種繁華盛世之景便會顯現,但同時也將那貧富的差距徹底暴露在人前。

這裏有一擲千金的豪商,有一身青衫的學子,有嫵媚多姿的女郎;有強盜,有賊偷,但更多的是平平常常的百姓。他們共同生活在這片大地上,日覆一日,年覆一年。長大,娶妻(嫁人),生子;長大,娶妻(嫁人),生子。

無論何時何地,生命的傳續一直上演。

······

天色未明,四下都是一片黑暗,小巷裏一片寂靜無聲,偶然有幾聲夜鶯的鳴叫也只是更添幾分清幽。月光尚算明亮,雖不如路燈,但也能給人光明,並沒有耽擱許多人起早貪黑。

“婆娘,我走了,你在家註意點,等我回來再開門。”一個小院之中,一個低沈的男聲響起,語氣中藏不住的關切。

“相公,路上小心些···還是和隔壁的鄰居一塊吧,這樣路上也有個照應。”一個女聲響起,語氣有些擔心。

“你懂得啥!和他們一塊,萬一去晚了,搶不到了,到時候咋辦?再說了,他們不也沒叫我嘛,安心睡一會吧,別把娃吵醒了。”漢子有些不耐,但還是耐著性子說了一番。

“知道了,相公,買了鹽就早些回家,不要耽擱!”

漢子這次沒有說話,只是揮了揮手,走到院角,伸手拿起了一個大大的袋子。袋子中空無一物,一個孩童就能輕易的拿起,但漢子還是習慣性的將袋子背在背上,常有以來的習慣使他幾乎忘記了袋子的的重量。

身影從院墻上悄悄消失,伴隨著門扉一聲“吱”的輕響,院門又迅速地關上,腳步聲漸漸遠去,漸不可聞。

一個三十餘歲面容憨厚的漢子走在空無一人的小巷中,他腳步聲在這空寂的小巷中回響。借著月光,可以看見他的上身是一件粗布短褂,下身是一件有些臟的麻布長褲,褲腳高高挽起,一副平常百姓的裝扮。

漢子的腳步聲又急又重,聲音一下下回響,就像是一面大鼓在悄然奏響,沈悶但又蘊含著動人的力量。這條路他已經走了不知多少年,這裏的一草一木,一磚一石都在他的心中,即使閉著眼漢子自信也能走個來回。

漢子只顧得觀察腳下,忽然,他感覺到撞到了一個物體,腳步立刻一頓,掏出別在腰中的短棍立刻紮好架勢,似乎隨是準備攻擊。

“哎呦,你個小孫,可撞死我了。”

“誰啊?”不知不覺中,漢子的聲音有些顫抖,雖然他也可能沒有發現。

“你說我是誰,我是你李叔!”說話的人對於小孫沒有認出他的聲音,似乎很生氣,語氣中掩飾不住的惱怒。

朦朧的月光下,小孫仔細的打量跌坐於地上的一個人影,一頭灰白的頭發,一身破破爛爛的衣衫,頭發隨意的松散,挽成一個斜斜的發髻,好似隨時會散開一般。

小孫已經確認了坐在地上的就是自己的鄰居李叔,趕快將他拉了起來,拍了拍他身上的土,好似這樣能使他的衣服幹凈一點似的。“李叔,對不住,沒看到您,對不住,沒事吧?”

老李,自顧自的站起,眼睛直盯著小孫的眼睛,“沒事,沒事,這把老骨頭還能撐幾天。”

看到李叔那雙似乎能洞察一切的雙眼,小孫不由得有些心虛,感激岔開話題,“李叔,這麽早起來幹啥呢?也不多睡會。”

老李聽了這話,眼睛一瞪,“你說我幹啥?你心裏明白,你敢啥,我幹啥!”

小孫聽了這話,面上尷尬之色浮現,幸好如今天色昏溟,老李的老眼也沒發現。小孫心中暗暗松了一口氣,雖然有些臉頰發燒,但感覺心中的壓抑感沒有了,問心無愧。他默不作聲的把老李的袋子撿起,自顧自的大步向前,好似要逃避這尷尬的地方。

老李,不言不語跟在小孫的身後,兩個人有一種無言的默契,腳步聲漸漸契合。兩個人就這樣一前一後,在這寂靜的小巷中,天光漸漸明亮。

如若可以到天空中,眼觀全城的話,你就會發現,人群在不斷聚集,朝一個地方進發。

四海商棧,就是人群的終點。

四海商棧得分店早在一個月前就在慶元開業了。

店內經營各種南北商貨,各地特色商品,以及一般的生活用品,可以說是四海商棧是一個百貨店、民俗店大集合。

但要說它的真正的主業還是賣鹽。

四海商棧這一個月來主要是料理此地的各種潛規則,理清各種潛在的勢力關系。隨著四海商棧的不斷開設,隨風,這個方國珍設立的特務組織也一點一點的蔓延壯大。

為了保證商棧能順利的開業,不會被人三天兩頭的“檢查衛生”,隨風下了很大的功夫。

首先,耿留(隨風首領之一)把慶元的地盤清了一遍,那些不願意歸順的黑暗實力,都倒在了人民的鐵拳之下;而那些願意臣服的勢力,耿留則是派駐了許多的代表進行紀律整訓。

然後,耿留又把白面上的勢力(官府)“餵食”了一番,送出了幾成份子,然後又亮了一番自己的肌肉,這是防止那些吃人不吐骨頭的當地大豪,官府來個吃幹抹凈。經過這幾手動作,大家夥可以說是親如兄弟,一起發大財,你好我好大家好。

當然,其中也不是沒有不長眼的人物,但大部分都是由知府老爺料理了。對於那些沒有明顯罪證,知府不好料理的人,通通被隨風送入了輪回,只能下一輩子再長點心。

一番零零碎碎的的雜事之後,四海商棧到今天才算是真正的開業。

而這麽多的百姓前來,當然不會是為了許多名貴的貨物,而是為了鹽。四海商棧提供平價鹽,一斤鹽八十文。許多鹽販子賣鹽一斤鹽一百五十文,這是因為他們不是廠家直銷,這中間要過幾道手,再加上人心的貪婪,所以價格很高。如今的平價鹽即使是一般的小戶人家也可以承受。

當初為了這個價格,方國珍還與自己的大哥方國馨有過一番爭論。

方國馨認為價格過於低了,這樣可能賣不出什麽大價錢,而方國珍認為只有這樣的低價錢才能做到厚利多銷,本來成本就不高,即使八十文還有很大的利潤。可如今買的人多了,這樣銷售的更快,資金就會回流的越快,更能做許多事了。

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