趙家的酒樓不像茶樓，簡簡單單的叫了趙記，而是取了個有趣的名字，叫老餮堂。口感一流，且經常做些京城吃不到的美食，從而大受歡迎。這得益於趙夫人年輕的時候行俠仗義游歷四方，且趙夫人愛吃，每到一個地方就抄個地方菜菜譜，這才有了老餮堂。

到老餮堂吃飯往往需要提前預定，當天去的話需要排很久的隊，甚至根本就排不上隊，總之生意是火爆極了。並且老餮堂也有自己的規矩，誰來都是排隊，排不上就是排不上，就算是老板親自到了都不行。唯獨在三樓，留了個雅間，是不對外的，什麽時候去都行，專供趙益清使用。

到了雅間，招財就跑到廚房招呼上菜去了，雅間裏一時間就剩下趙益清跟趙有德兩個人了。

趙有德依舊笑瞇瞇的樣子，他到雅間也沒閑著，給趙益清把茶沏好，再拿個軟墊個他靠著，半點兒不讓趙益清動彈，弄的趙益清也無可奈何，只能幹坐在位置上問道：“爹，現在咱家鋪子的生意是不是不好啊，看你最近天天往店裏跑，都沒在家裏呆。”

“沒事兒，好著呢。”趙有德把茶端過來，放到趙益清跟前答道。

“爹你可別騙我，我又不是傻子。”趙益清雖然沒怎麽過問家裏的生意，但也清楚自己的那些傳言是會影響一部分生意的。於是他道：“爹，你實話告訴我，我跟將軍的事情是不是影響到家裏的生意了。”

“沒有沒有，”趙有德連忙擺擺手，像是怕趙益清不相信一樣趕忙解釋道：“咱們家生意主要來源是老餮堂、趙記茶樓跟趙家客棧，其他鋪子類的都是添頭，掙不掙無所謂的。”

趙有德雖然解釋了一通，但趙益清心裏清楚，他這次的傳言怕是對家裏有大影響。產業往往都是越幹越大，而且據他平時了解，趙有德是有野心的，做商鋪的想法很久了，趙家是做酒樓發家的，雖比不得那些老牌商鋪的底蘊，但趙有德是個有心思的人，商鋪也是另辟蹊徑，東西賣的都是物美價廉，很受民眾歡迎。如今勢頭正猛，卻被趙益清這檔子事兒攔了一下。

若是傳趙益清喜歡別人就算了，偏偏傳的是趙益清喜歡穆將軍，穆棣在民眾當中呼聲太高，如今民眾都有一種趙益清的名聲玷汙了將軍的感覺，自然不會太賣趙家商鋪的帳。好在趙家商鋪的東西足夠便宜，這才沒有引起民眾的集體抵觸。

但趙有德已經把話擺在這兒了，趙益清也不知道該怎麽說，只能先把自己的想法說出來。

“爹，咱們的胭脂水粉鋪子能不能給我經營試試？”

趙有德卻有些驚訝：“不染你什麽時候對這些感興趣了？”

“我這不是天天在家閑的嗎，找點兒事兒做做。”趙益清喝了口水，乖巧道。

本來趙有德是不想讓趙益清管理鋪子的，因為太累了，怕趙益清身體受不了，但趙益清的外表太具有迷惑性了，他端著茶杯乖乖的喝著茶，霧蒙蒙的眼睛盯著趙有德眨也不眨，像極了趙夫人年輕的時候向他撒嬌的樣子，他不由自主的松了口。

“行，你想做什麽都行，別累著，讓招財進寶幫著忙。”

正說著，招財端著一盤糕點進來了，外面鬧哄哄的，隨著招財把門關上，吵鬧的聲音被隔絕開來。

招財把糕點放下，問道：“老爺，要我和進寶做什麽呀？”

趙益清達成了自己的目的，心情好極了，也笑瞇瞇的，乍一看去跟趙有德的神態一模一樣，他搶在趙有德之前答道：“少爺我呀，把胭脂鋪子接過來了，要你跟進寶做我鋪子裏的大掌櫃呢。”

趙有德不說話揣著手看著趙益清，心裏寬慰不少。以前的趙益清滿腹憂思，不像如今活潑生動，他突然覺得自己的兒子落水也算不得是什麽壞事。

趙益清招呼著招財坐在他旁邊，招財倒是不想，但趙家為

人大度，並沒有什麽規矩，趙老爺趙夫人都對下人很好，有機會便叫他們同桌吃飯，再加上趙益清這一個月來一直都要他跟進寶一同吃飯，招財也並沒有那麽抗拒了，今日一趙益清一提，就大大方方的坐下了。

“招財，”趙益清問道：“剛剛外面那麽熱鬧的是在幹嘛？”

“馬上要進行花魁大選了，大家都在討論呢！”招財邊說便把糕點挪到跟前道：“老爺，少爺吃糕點，今天這芙蓉糕就剩最後一份了，幸好我過去的早，正巧叫我截下來了。”

趙益清沒顧上吃，忙問道：“花魁大選？那是什麽？”

趙有德回道：“花魁大典就是每年五月底南街舉行的一次花魁選舉，全是官家支持的活動吧，獲得花魁魁首後店裏朝廷給免稅一年。”

“這麽好？”趙益清驚訝。

“是啊少爺，”招財接著趙有德的話道：“但這想成為花魁也是不容易的事情，一比人情世故，二比才華技藝，三比天生容貌。到時候南街會搭起個高臺，四周用輕紗攏著，參賽的姑娘皆蒙著面坐到臺上去，從午後開始，每半個時辰就會放一批京城有名的公子哥進去，每天三個時辰，一共三天，這三天內獲得打賞較高的前十名進入第二輪比賽。

“第二輪比才藝，這時高臺上的輕紗會被掀開，讓眾人看個真切，姑娘們展示才藝，百姓們可在南街口買絹花送給自己喜歡的，覺得好的，五十文一朵，每人最多可買十朵，前三名再晉級到最後。這最後呀，才是重頭戲。”

招財邊說邊眨眨眼，搞得一副神秘兮兮的樣子，他道：“這最後呀，便是揭開面紗的時候了，容貌最優者獲勝。覺得誰好看就可以給誰銀錢，最後獲得銀錢最多者獲勝，這個時候，就不限額了，每年都有人為博美人一笑一擲千金的，場面大極了。”

趙益清聽的津津有味，問道：“那這些參選的姑娘都是哪兒的啊？”

“少爺，你說呢？”招財沖著趙益清嘿嘿一笑，反問道。

趙益清明了，南街參加的能是些什麽人，還不都是些風塵女子。趙益清有些躍躍欲試，哪個男人不愛美人，尤其是趙益清這種單身了大半輩子的，於是他也嘿嘿一笑。就是笑的有點兒猥瑣，笑罷還搓了搓手，跟個蒼蠅似的。但無奈他這副皮囊太好，氣質也過於優秀，這個猥瑣的樣子居然看起來像是少年郎害羞般的不知所措。

趙老爺見此咳嗽一聲，岔開話題，正巧，小二也上來敲門，把燉好的魚端上來了，還帶了四盤清淡的小炒和一大桶。

魚湯燉的火候應該挺久，魚肉都化了一些在湯裏，湯呈奶白色，切了蔥絲綴在上面，聞著香極了。

招財給趙有德和趙益清各舀了一碗湯，區別是趙有德碗裏有魚有湯，趙益清碗裏只有湯。

趙益清哪兒受得了這個，他先是落水，再在茶樓暈倒，被趙夫人按在家裏躺了好久，吃的也清淡，一口肉腥都沒沾過。

招財又拿出個碗，舀了一碗純魚肉，放到自己跟前。

趙益清眼睛都綠了，死死的盯著那碗魚肉，招財感受到了他的視線，笑著道：“少爺莫急，你嗓子眼細，吃不得有刺的東西，待我給你把刺挑出來。”邊說著邊手腳麻利的把刺都挑出來，一看就是熟手了。

他把挑好的魚肉放在趙益清碗裏，趙益清也不客氣，風風火火的吃了起來。

他現在正是長身體的時候，以前的趙不染因病弱憂思吃的不多，但趙益清不一樣，他沒那麽多感覺，是個飯他都吃的香。之前在家中趙夫人怕他吃撐難受，每每都控制著量，讓趙益清總覺得自己每次都沒吃飽。

趙益清吃的飛快，招財根本跟不上他的速度，他也直接撈了魚肉吃，也不管有沒有刺了，就著一大團米飯就直接塞進去，就算魚刺卡喉嚨，那一團米飯也都給

送下去了。

一大桶飯被趙益清吃了個底兒朝天，這要是趙夫人在這兒，定要把趙益清罵個狗血淋頭。

趙益清叉著腿，沒形象的坐在凳子上，拍著肚皮，懶洋洋的道：“哎呀，忘記給進寶留了，怪不好意思的。”那模樣，一點兒愧疚的樣子都沒有。

招財撲哧一聲笑出聲來，道：“少爺莫要擔心，我在後廚跟他們說了，給進寶留了飯的。”

趙老爺也樂呵呵的看著趙益清，道：“不染啊，夠不夠，不夠再讓他們上點兒。”

“夠了夠了。”趙益清喘口氣，想坐直，然後他悲催的發現，自己吃撐了。

趙益清：……這什麽破體質！

招財趕忙過來給他揉肚子，趙老爺還是樂呵呵的樣子：“不染吶，爭取這個月吃胖五斤。”

趙益清點點頭，他也覺得自己太瘦了，都沒什麽肉，看著就好欺負。

正說著，進寶來了。他眉頭皺著，把趙有德叫了出去，過了許久才回來，趙益清都感覺自己消食消的差不多了。

“進寶啊，怎麽了？”趙益清問。

“沒事，一些店裏的事情，有人手腳不幹凈，老爺過去處理了。”進寶走過來，摸摸趙益清的肚子，道：“聽說少爺吃撐了，要不要出門逛逛，這會兒外面正熱鬧。”

“你還沒吃飯呢，你吃點兒我們再去吧，招財給你留的有呢。”趙益清坐起來道。

“剛剛去後廚吃過了，所以才去那麽久。”進寶笑笑，把趙益清從凳子上拉起來，道：“少爺，快出去走走消消食吧，別真的撐壞了。”

趙益清不想動彈，但考慮到自己的這副身子是相當的脆弱，於是就跟著招財進寶出門了。

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