“王爺！城破了！”

黑夜漫漫，玉山一側發出沖天的火光，晉彥秋的聲音一下子被淹沒在沖鋒的號角聲裏。堅持了三天三夜的禦嶺關終於被攻下，將士們卻沒有疲憊之色，城門被破之際，一鼓作氣沖進了城內。

鎮守關卡的大齊將領在守城最重要的時刻逃走了，樹倒猢猻散，群龍無首的禦嶺關根本頂不住青州軍的攻擊，留下的這些也不過是烏合之眾，鐘卿威逼利誘之下，大部分都已經繳械投降。

而逃走的守將也被早有準備的暗影衛拿下了，送到了鐘卿面前，那人哀呼求饒，涕淚橫飛，在鐘卿面前像是沒有骨頭的可憐蟲。

在知道確定問不出什麽有用的信息之後，鐘卿讓人將他殺了。

禦嶺關身為重鎮要地，城墻上也曾灑盡鮮血，最出名的一次戰役，曾有敵軍在禦嶺關前苦攻三個月不下，禦嶺關又稱鬼門關。

而今日，竟叫鐘卿三日擊破，縱使暗影衛再怎樣神出鬼沒，縱使青州軍再怎樣神勇無敵，也萬不該打成這個樣子。

“大齊亡矣！”

屍體被帶出去後，鐘卿騎聽到身後的晉彥秋這樣嘆了一句。

城內破敗不堪，到處都是斷壁殘垣，也許是守將做好了榜樣，城內的士兵逃得差不多了，最後留下來的反而是百姓。

西邊還燃著熊熊的火光，除了燃燒的劈啪聲，此刻竟然比平時還要安靜。

鐘卿擡頭看了一眼月色，被半邊火光侵染的月亮血色妖嬈，他緊了緊眉頭，並沒有因為打了勝仗而松懈或興奮。

“城就這樣破了？”他輕問。

晉彥秋以為他是太過興奮不敢相信，便重重地點了下頭，又重覆一便：“沒錯王爺，咱們打了勝仗了！禦嶺關現在是咱們的囊中之物！”

在他們眼裏，這一仗沒有那麽難打，可也沒那麽輕松，現在能先下一城，對大軍當然是一劑良藥。

如果星星能輕而易舉得到，想必人們也不想摘下它了。

鐘卿低下頭，沈聲問他：“能統計出禦嶺關這裏有多少大齊的兵馬嗎？”

晉彥秋楞了楞：“戰後會有人去統計，不過逃兵太多，應該沒什麽意義，但大致能統計出大齊的死傷。”

鐘卿的眉頭忽然松開了，他翻身下馬，動作利落，一邊走一邊道：“今日太晚了，讓兄弟們休息一晚，明早繼續行軍。”

“是不是太趕了？禦嶺關這裏還有許多百姓……”晉彥秋有些遲疑。

“那天有綰綰在場，他應該是有些話沒來得及說，禦嶺關這邊勝得太容易了，讓我有種不祥的預感。但是他既然留下我，說的話肯定是有用的，先聽他的，帶兵殺到錦都，至於百姓，告訴手下的兄弟們，不可騷擾欺壓更不能濫殺無辜，一路下來，百姓們總能聽到些風聲，知道咱們不是噬殺的人，遭到的反彈也會小一些。”

鐘卿看著玉山山峰，目光似乎望向了遙遠的對面，手忍不住拉緊了韁繩。

勝利近在咫尺，觸手可及。

可千萬不能有事啊！

三日之後的湯臣鎮——

搖搖欲墜的城墻依然頑強地矗立著，經過了近七日的攻勢，屍體幾乎要堆成了山，血殷染黃土，空氣中彌漫著腥氣令人作嘔。

李還瑛坐在城墻上，身披鎧甲，手中握著刀劍。

他守城七日，湯臣鎮的城門未動一絲一毫。

岌岌可危的城墻，動搖的軍心，心如死灰的百姓，似乎都未能動搖他分毫，他像是一座屹立不倒的大山，脊背永恒而堅毅。

只是如今卻不行了——

看著底下來勢洶洶的攻擊，李還瑛積攢一口氣，大聲喊道：“大齊的將士聽著！湯臣守將齊人李還瑛，今日與湯臣共存亡！只要一息尚存，絕不退縮，哪怕流盡最後一滴鮮血，也不折齊人的脊梁！”

李還瑛因體弱而離開軍營，可他說這幾個字的時候，卻異常地中氣十足，聲音沖破淩霄，震耳欲聾。

他的話並不是沒有用，浴血奮戰的人們，早已經充滿疲憊和絕望，在大軍的攻勢下，城破只是必然，可是在李還瑛的振奮鼓舞之後，反撲的齊軍竟然加大聲勢，一時間居然要壓倒這邊。

沈綰坐在馬背上，遙遙看著城墻上的李大人。

他們總共見過三次面。

第一次，墻倒眾人推之時，李還瑛作為唯一一個“□□”，站在蕭承衍面前，為他請罪求情；第二次，俘虜蕭承平之後，李還瑛為大齊使臣前來談判，他們已然是敵人；第三次，也是最後一次，便是現在。

單靠著五千人馬，將準備充足的瀝州兵擋在湯臣鎮的城門前，七天七夜，未能攻破其中任何一處，即便如今已是強弩之末了，這樣的戰績，依然能風風光光地載入史冊。

湯臣鎮的背後沒有援軍，他們是真正的背水一戰。

“阿姐，為什麽？”沈績跟在沈綰身後，城門前狼煙四起，紛飛的火花擾亂人的雙眼，上面的人只剩一具虛影，什麽也看不清楚，可是沈績還是一眨不眨地看著，不願放過任何一個瞬間。

就算知道了己方一定會勝利的結果，這一仗依然打得不夠痛快。

然而沈綰抓著韁繩，根本沒聽清沈績的話。

她迫不及待地想要攻陷這座重鎮，有人，怕是已經要等不及了。

就在她到達湯臣鎮的第一天，她就知道金域蕭承衍部署時，還是將她給騙了。李還瑛是駐守在湯臣鎮，可大齊的大部分兵馬卻並未在這裏。

湯臣鎮部署的兵士不過五千人左右，就算有一百個李還瑛，也絕不會守住湯臣，這裏顯然是個棄子。

可是既然李還瑛有此決心，為什麽不握著手裏的最重要的棋子去對抗他們，反而要出現在這裏？沈綰花了七天日夜的時間攻城，就在昨日，她才揣摩出這個大齊臣子李還瑛的用意。

他的選擇了蕭承衍，卻舍棄了自己。

或許當日安郡分別的時候，李還瑛已經聽懂了蕭承衍的意思，他不僅只是看著天上的人，也懂得去俯瞰城墻之下的萬千軍民，懂得支撐皇權高位下的那些根基的分量。

那才是社稷，那才是真正的江山！而懂得捧起手中社稷之人，在駐守湯臣之時，已經決定了要將這一城拱手相讓。

這是他身為大齊子民最後的良心。

五千士兵，鎮守湯臣，卻不退分毫，不離半步，不折一寸，將這土地占據了七天七夜，誓死不降，這又是他身為大齊子民最後的決心。

“阿姐，他為什麽？”

沈績又問了一遍。

“明知是無謂的抵抗，明知必敗，為什麽還要打這一場？”

沈綰早已回過神，也聽清楚了沈績的問話，然而還未來得及回答，已經攻破城墻的士兵已經將尖槍送到了李還瑛的胸膛，他似乎吐出一口鮮血，然後緩慢地向後一頓，沒有了生息。

緊接著是沖天而起的歡呼聲。

城門前推滿了屍體，有瀝州兵的，但大部分是那些僅剩的駐守齊軍，此時他們躺在血泊裏，根本看不到城破的那一刻，而李還瑛作為最後一個死去的人，他必定是看到了。

沈綰卻似乎隔著狼煙，看到了他臉上的笑容。

“這是大齊最後的脊梁，”沈綰輕聲說了一句，“他死了，大齊才是真的亡了。”

沈績似懂非懂地點了點頭，黑煙慢慢消散，留下了城墻插入的一桿戰旗在風中飄揚，上面的大字赫然是個“蕭”字。

一代末路英雄的落幕，有時候往往是悄無聲息的，就像李還瑛。

如果要把沈績的問題拋到李還瑛面前，他大概會撚著胡子，輕嘆一聲：“如果沒有一個為大齊誓死抵抗的人，那我一直堅守的東西，豈不是有些太過可憐了嗎？”

那大齊，豈不是有些太過可憐了嗎？

李還瑛還是李還瑛，那個為大齊鞠躬盡瘁死而後已的李還瑛，他眼中是高高在上的皇位，心中胸懷無比珍貴的忠誠，然後他帶著這樣的忠誠和五千士兵，死在了苦守七天後的湯臣鎮，被一把火付之一炬。

沈綰第一次覺得，大齊這樣的政權，配不上李還瑛這樣的臣子，可她，也沒時間在這裏感慨萬千。

“傳我命令，大軍休整過後，前去礙峽支援！”沈綰拉著韁繩調轉馬頭，回頭看著身後追隨的將領，英眉挺立。

眼下最重要的，是剩下的大齊軍隊。

“殿下，我們不是應該直取錦都嗎？”

第一個出聲反駁的，是年清撫，雖然除她之外，別人並沒有質問她，可看眼神也知旁人一樣有相同的顧慮。

“礙峽那邊有險，我軍理應前去支援。”沈綰沈聲回答，卻並未作出太多的解釋，蕭承衍手中必然握著真正的敵情，齊人大軍不在湯臣，那麽就在禦嶺關或者礙峽，可依蕭承衍的性子，他萬不會把最棘手的東西留給鐘卿，只是這借口，卻無法說與人聽，也不夠令人信服。

礙峽是否真正有險，沈綰也拿捏不準。

“我們知道，殿下和瀝王的關系……可是行軍打仗卻並非兒戲，如今三軍既出，看起來是勢如破竹，可殿下求快，一路上不曾停歇，戰後的補給一旦斷裂便會造成毀滅性的打擊，途中若是出現反戈的城鎮，大軍便會受阻，我們的優勢就會不覆存在，現在唯有一路直下，穿過南川就是錦都，勝利咫尺之間，殿下可不要為了一己之私拿將士們的性命開玩笑！”

年清撫幾句話說得慷慨有力，沈綰並未及時打斷，她認認真真地聽完了，竟然點了點頭：“我的確，藏有私心。”

眾將士目光微動，似乎引起了不小的騷動，皆是你看看我，我看看你，未置一言。

“禦嶺關和礙峽，的確哪一個都像李還瑛留下的後手，但是就沖他最後頑強抵抗，未曾放一絲水就能看出，他還是不希望，大齊就此隕落。李還瑛更想，給咱們先嘗個甜頭，再把那個巴掌留在後面，想要從三軍中找個突破口，打我們個措手不及而已。”

當然，他也是存著不想繼續做和心裏深處的乞求的割裂之舉的心思，才借一死選擇逃避。

這些，沈綰卻不欲說。

“既然兩個地方都有可能，咱們卻分身乏術，最好能分析出其中最有可能的那一個。直下南川是個不錯的選擇，但是別忘了一點，如果剩下的兩處其中一個必定受到伏擊，那另一軍就會直下南川，年姑娘的顧慮也就不足為慮。”沈綰上前，禦馬走到年清撫的身側。

“禦嶺關在玉山之中，大齊的兵馬若是想守住關卡，勢必要盡數進山，可是龐大的人數在地勢覆雜險峻的情勢下未必能處處占優，反而會損失一定的靈活性，一旦被圍，再多的人不過是甕中捉鱉而已，齊軍的那些好馬好兒郎怕是都派不上用場，一萬人還是五萬人，最後都是一樣的結果，不過是時間長短的問題。”

“可礙峽，卻不是這樣。”

沈綰掃了一眼眾人，眼中盡是淩厲之勢。

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