到底只剩下舅舅這一脈的親人，給李二牛和李章氏修了墳立了碑，方立安便帶著狗蛋搬進了桃花村。

她沒想著長住，計劃著兩家一起過個團圓年，開春後再趕路，去哪兒都跟狗蛋合計好了。至於舅舅那邊，方立安沒有明說，生怕舅舅知道了在她耳邊念經。

自打六年前糟了災，金陽縣周邊的人口就成倍縮減，像舅舅家，原本六口人種四畝地，如今兩口人種四畝，勞動力極度匱乏。

概因自家的地頭都忙活不過來，所以即便很多人家逃荒未歸，少有人起心思侵占別人家的地。

附近十裏八鄉都是這副模樣，因此，方立安也只是捏著地契，沒想過賣了換錢。

直到舅舅拉著姐弟倆去鋤草，準備來年春耕播種，方立安才實話實說，將自個兒的打算全盤托出。

“去京城？你們倆？”即便知道外甥女帶著外甥在府城安然過了六年，章大舅還是一臉的難以置信。

京城那是什麽地方？

天子腳下。

安穩是不必說，可僅憑他外甥和外甥女就想在京都定居生活,章大舅越想越覺得荒唐。

不行，他不同意。

家裏有地，老老實實種著不好嗎？外甥要念書，那就春耕秋收時節休假回來農忙，其他時間他做舅舅的辛苦一點，也不是幫襯不過來。

章大舅一片好心，給他倆安排的妥妥的。

然而，沒人聽他的，狗蛋只聽方立安的，方立安只聽她自個兒的。

面對強勢不聽勸的外甥女，章大舅縱然有一肚子想法，也只能偃旗息鼓。

不過，沒幾天，方立安便帶著狗蛋去自家地裏鋤草，章大舅剛高興不多會兒，方立安就拉著他去了趟縣城，要把自家的兩畝地過給他。

外甥女道，“我和狗蛋以後不見得會回來，放著也是浪費。”

章大舅嘆了口氣，心想，他先收著，萬一哪天兩人回來安家，還能再退給他們。

章大舅犟不過外甥女，又想了其他招數——變著法兒的給她尋摸對象。

他想的簡單，把外甥女漂泊不定的心都歸咎於沒成家。不算不知道，一算嚇一跳，外甥女今年都二十歲了，同齡人成婚早的，家裏娃都能打醬油了。

章大舅找了桃花村的周媒婆，請她幫忙相看，然而，周媒婆拎出來的幾個，不是鰥夫就是懶漢，章大舅自個兒都瞧不上，哪裏好意思拿去跟外甥女說和。再說了，他外甥女不過年齡大了些，憑啥就只配許給歪瓜裂棗？

是以，章大舅雖然有心給方立安找個婆家，但往往到他這裏就直接給否了，方立安本人幾乎沒受到影響。

看著愁眉苦臉的章大舅，方立安一點心理負擔都沒有，樂呵呵的吃瓜看戲。

在章大舅家的這段時間裏，狗蛋一邊幫著幹活，一邊讀書，有不懂的地方，就跟阿姐請教。

在狗蛋心裏，他阿姐是個無所不能的天才，讀書寫字，手到擒來。

事實上，看著一串串古文，方立安心裏不是不虛的，她是個貨真價實的理工女，只不過狗蛋現在學的東西較為淺顯，她能應付過去。這要是再往深了去，涉及到遣詞造句做文章什麽的，她指不定要歇菜。

年前，方立安買了一沓紅紙，讓狗蛋寫了春聯拿去縣裏賣，狗蛋的字很一般，方立安按成本價賣的，很快便賣光了，賺的錢用來置辦年貨，見著東西，舅媽的臉色總算不那麽黑了。

方立安表示理解，家裏多了兩個白吃白喝的親戚，給她她也高興不起來。

翻過年，方立安沒急著走，幫章大舅把家裏的地都種上，姐弟倆這才收拾東西準備離開。

到底沒能把外甥和外甥女留下，章大舅心裏難受。

方立安道，等她和狗蛋安頓下來，就給章大舅來信，定不會就這樣斷了聯系。

章大舅得了安慰，送別了兩人。

驢車上了官道，狗蛋長長地舒了口氣。

方立安問他怎的。

狗蛋低頭，“舅舅很好，但我就是住不慣。”大約是覺得自己這樣有點白眼狼，語氣中帶著隱約的愧疚。

方立安不甚在意，“住不慣正常，那是舅舅家，不是我們家，做客哪有自在的。”

狗蛋得了安慰，心裏好過許多，轉念想到他們此行的目的地，便問，“阿姐，我們真的去京城嗎？”

不待方立安回答，他又道，“府城已經那般繁華，不知道京城該是什麽模樣。京都米貴，居大不易。到時我跟阿姐一起抄書……”

他嘮嘮叨叨說了許多，一路上保持著亢奮的狀態，方立安見他說的開心，也不打斷，時不時地回應兩句，心情十分美麗。

半個月過去。

“阿姐，還有多遠啊……”看著道路兩旁無盡的田野，狗蛋駕著驢車，一臉菜色。

“我也不知道，不過應該快了吧。”方立安仰面朝天躺在車上，雙手抱頭枕在腦後，嘴裏叼著狗尾巴草，大腿翹二腿，晃晃悠悠，自在的很。

正說著，後面傳來馬蹄聲，由遠及近。

狗蛋拉著繩套往路邊停靠。

塵土飛揚，黃沙漫天。

待塵埃落定，方立安掀開車簾，探出頭來，“這是第幾波了？”

“咳咳……”狗蛋臉上沾滿塵土，“第五波。”

方立安拍了拍他的背，安慰道，“真的快到了。”

狗蛋咳得滿臉通紅，淚眼汪汪，“阿姐不騙我？”

方立安挑眉，還沒說話，後面又是一陣馬蹄踏踏，她放下簾子，躺了回去。

不消一個時辰，路上的行人逐漸增多，狗蛋壓抑著激動，對著車廂裏喊，“阿姐，快看，前頭有城門！”

方立安爬出來，動了動快被顛散架的骨頭，接過他手裏的小皮鞭，指著車板，“坐好，別掉下去。”

看著不遠處又高又大的城門，灰頭土臉的某人乖乖坐好，咧嘴一笑，露出一口的大白牙。

進城要排隊，還要安檢，不搜身，但是要檢查隨行的物件，以致於方立安他們從排隊到進城，花了足足大半個時辰。

進得城門，狗蛋只覺得兩只眼都不夠用了。

腳下是黃土壓實的路面，寬闊整潔，道路兩旁栽了兩行榆樹，春日裏長出鮮嫩的綠芽兒。再往外，是兩條不知深淺的排水溝，接著是一道道圍起來的坊墻。

兩個字——氣派。

方立安打量著周圍的景觀，雖然不像狗蛋那般土包子，但眼裏是遮不住的好奇。

姐弟倆的表情落入別人眼裏，一看便知是初來乍到的異鄉人。盡管這兩人看著不像有錢人，但還是有人上去碰運氣。

“二位可是第一次來京城？小的趙二，可幫二位介紹介紹。”趙二看著比狗蛋大不了幾歲，衣裳打著補丁，但勝在整潔幹凈。

方立安操著府城口音問，“多少錢？”

“二十文。”用的竟然是府城話，“您放心，京城的大小事項我全知道，包您滿意。”

方立安數了二十文錢給他。

趙二拿了錢，收進袖袋，喜滋滋道，“這第一件事要叫您知道，城裏有夜禁，入夜便不能在街上逛。”

方立安擡頭看了看太陽，中午剛過，不著急。

“城內共一百二十八坊，其中東、西二市占四坊，裏面什麽都有，您二位若是沒有住的地方，去那兒準沒錯……”

趙二一邊走，一邊給他們介紹周圍的環境，這是哪一坊哪條街，住的哪些人，發生過哪些趣事，有何特色。

方立安和狗蛋聽的津津有味，覺得二十文錢花的十分值當。

趙二顯然是個盡心盡責的導游，他著重介紹了在京城生活需要註意的事項以及東、西兩市，因為絕大多數外鄉人都是奔著東、西二市來的。

出於對趙二的好感與信任，方立安和狗蛋入住了對方介紹的邸舍，一間房一晚上六十五文，這個價格在寸土寸金的京城堪稱便宜。

方立安和狗蛋住了一晚，第二天早上饒是有了心理準備，還是被嚇了一跳。

報曉鼓咚咚咚咚敲個不停，加上城內上百所寺廟的敲鐘聲，激昂悠遠地喚醒整座都城。

報曉鼓不是一口氣敲完的，敲敲停停分了好幾波，持續的時間很長，想睡懶覺，很難。

方立安帶著狗蛋隨便挑了一家小吃店，買了面片湯做早飯，吃完便去趙二說的平康坊尋中人。

京城物價高，買房是買不起的，只能靠租。

中人按照方立安的要求，帶她看了幾個宅子，有獨門獨院的，也有類似合租的。

只不過，一圈下來，幾乎沒有合意的。獨門獨院的離學堂遠，合租的條件不好，住的擁擠，再有就是價格太貴……

方立安思來想去，最後還是租了獨門獨院，只道辛苦狗蛋多走幾步路。

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