家裏的日子剛平靜下來沒幾天，外頭又出了蹊蹺——籬笆東邊靠墻一側出現了一片雜亂的腳印。

按照大小深淺判斷，這些腳印必然是成年男子留下的，至於具體是誰，方立安心中冷哼，反正不是什麽好人。

在別人家院墻外藏頭露尾，即便不是雞鳴狗盜之徒，也定然存了歪心思，指不定要行何等齷齪的勾當。

得虧前兩天才下了一場秋雨，泥土濕潤，留下了印子，否則她未必發現得了，到時候……

接下來的幾天，方立安不放心一家子老弱病殘，盡可能地呆在家裏，即便砍柴挑水，也要請苗家幾個小娃娃幫忙盯梢。

不過，打的主意越見不得光，這人就越不敢在白天露面。

是以，某個月黑風高的夜晚，方立安終於等到了正主。

油燈費錢，除了那等供孩子讀書考取功名的耕讀人家，一到晚上，家家戶戶都是烏漆麻黑的一片。

臥房裏早就沒了聲響，方立安把狗蛋哄睡著了，自己搬了個凳子到院子裏，靠著墻根，融於黑暗。

剛數到第二十九顆星星，窸窸窣窣的腳步聲由遠及近。

賊人非常小心謹慎，許是因為踩過點，從籬笆外翻進來的時候，並沒有弄出很大的聲響。

方立安扶著墻起來，在這人就快摸到堂屋門口時，先一步來到對方身後，舉起石頭就往對方後腦勺上招呼。

她控制了力道，又專門挑了外表圓滑沒有棱角的石頭作為兇器，因此，對方就這麽悄無聲息地昏死過去，倒在地上，發出悶悶的聲響。

方立安扯了麻繩，把這人手腳捆上，嘴裏塞了臭哄哄的抹布。

夜涼如水，光這麽露天睡上一宿就足夠他吃一壺的。

翌日清晨，天光乍破，方立安被一陣“咚咚咚”的聲音吵醒。

“阿姐，外面……外面什麽聲音？”狗蛋被這異樣的聲音嚇到了。

“莫怕，阿姐昨晚抓了個賊，你把衣裳穿好，阿姐帶你去看。”方立安摸了摸他的頭，安撫道。

一聽是賊，狗蛋條件反射地打了個哆嗦。

方立安眼神一暗，看來狗蛋的教育得提上日程了，否則這種瑟縮的性子可沒法頂立門戶。

姐弟倆穿好衣服下床，李章氏也掀了門簾出來，一只腳還沒邁出堂屋大門，尖利的嗓音便穿破天際，“啊！！！”

苗家的人聞聲而來，後面陸陸續續跟來了其他看熱鬧的村民。

方立安繞過地上的人，打開院門，跟圍觀群眾解釋道，“此人半夜摸進我家，意圖不軌，被我抓了個正著。”又對苗家幾位叔叔道，“勞煩苗家叔叔搭把手，我這就送他去見官。”

賊人一聽“見官”二字，像條擱淺的魚，在地上翻滾掙紮。

苗家這段時間因著牛筋草賺了少說三兩多錢，自覺占了方立安大便宜，哪裏是幫忙照看孩子就能抵消的了的，因此，不消她說，他們也打算攬下此事。

苗家的男人個頂個的壯漢，扭了小賊就往裏正家去。

這時候，大家已經認出來，這賊人正是隔壁村的劉大賴子，整天不務正業，游手好閑，偷雞摸狗。

到了裏正跟前，他還強行爭辯，“我是去找二牛兄弟吃酒的，你們憑什麽抓我！憑什麽抓我！”

他這話要是擱在李二牛出事之前，倒也不算作假。物以類聚，人以群分，他跟李二牛確實是狐朋狗友，經常混做一堆，喝酒吹牛。但現如今李二牛得了怪病，方圓百裏無人不知，無人不曉，這樣的借口自然沒人相信。

裏正被他吵得頭疼，重新堵了他的嘴，將人送去了縣衙，事情發展的比方立安想象中的還要順利。

最後，劉大賴子因為夜闖民宅，被杖責三十，去了大半條命，被劉家拖回去養著，短期內再難出來禍害鄉裏。

也因著這件事，李家大丫身上除了“可憐”，又多了“彪悍”的標簽，婦人們提起來就是搖頭嘖嘖，這樣的女娃可不能說回家當兒媳婦，小心夫綱不振。

就連苗家幾個嬸嬸也心生退意，兒媳婦可以厲害，但太厲害，她們也怕……

反倒是李章氏，態度緩和了許多，照顧李二牛的同時，也知道分出心神體貼下兩個孩子了，讓方立安松了好大一口氣。畢竟入了冬，眼看著就要過年了，還是和和美美的好。

臘月二十三，方立安帶著狗蛋去了趟縣城，大手筆地采購年貨，把狗蛋樂壞了，一口一個“阿姐真好”、“阿姐最好”、“最喜歡阿姐”……

臘月二十九，姐弟倆一人收到一身新衣服，方立安買的布，李章氏一針一線縫的，狗蛋開心極了，穿在身上去找苗家小弟炫耀。

對於李章氏的改變，方立安高興的同時，又隱隱有些不安，因為李章氏經常看她看到出神。

女人的第六感告訴她，這樣的李章氏，不太對勁。

大年三十，在狗蛋的指揮下，方立安和李章氏一起貼了春聯。想到春聯的價錢，方立安心裏簡直要痛到麻木。

晚上，除了沈睡著的李二牛，一家人吃了頓豐盛的年夜飯。

沒有春晚，沒有娛樂節目，狗蛋早早地迷瞪了，方立安也沒那個興致熬著，跟李章氏說了聲，一起睡下了。

半夜，炮仗聲接連響起，方立安用被子蒙頭，繼續睡。

其實她也買了炮仗，但大晚上的，又冷又困，還是明早起來放吧，一樣的。

卻不想，睡夢中，一雙手掌悄然蒙了上來。

方立安本就警惕，幾乎在手掌搭上被子的瞬間就驚醒了，她身手敏捷地掀開被子，一躍而起，反手制住了想要加害於她的人。

“娘？”意料之中，意料之中，另一只靴子落地了。

“不要叫我娘！我沒有你這樣的女兒！”李章氏兇狠道。

方立安心中一沈，她松開手，裝作若無其事，一邊揉眼睛，一邊打呵欠，懵懵懂懂道，“娘，你說什麽呢？”

旁邊的被窩動了動，狗蛋也被吵醒了，迷迷糊糊道，“阿姐，怎麽了？”

幾個月下來，方立安早就成了狗蛋心目中最親近的人，下意識地張嘴就是“阿姐”。

李章氏卻被這聲“阿姐”刺激到了，兜頭就朝方立安撲過去，胡亂地拍打、撕扯，嘴裏嚷著，“我沒有你這樣的女兒！沒有你這樣的女兒！”

狗蛋徹底醒了，被眼前的狀況嚇得哭嚎不止。

“娘，你說什麽呢？你這是怎麽了？”方立安抓住李章氏的手臂，試圖制止後者的瘋言瘋語。

“你這個兇手！你這個殺人犯！你豬狗不如！”李章氏情緒激動，根本停不下來。

狗蛋在一旁看著，方立安不好把她劈暈，只能抓著她的手，等她自己冷靜下來。

不知過了多久，外面的炮竹聲漸漸停歇，狗蛋開始上氣不接下氣地打嗝兒，李章氏才安靜下來。

方立安不敢松開她，怕她得了自由又要發瘋，只好嘴上哄著狗蛋，“狗蛋不是男子漢嗎？男子漢可不能哭。”

“我……我……狗……狗……”可憐這孩子哭成了淚人，根本說不出囫圇的話來。

“阿姐知道狗蛋是男子漢，狗蛋聽阿姐的話，先順順氣，理順了氣再說。”方立安的話很管用，狗蛋不再出聲，只一下一下的小聲抽噎。

卻不想狗蛋不哭了，換李章氏爆發了，哭的見者傷心，聞者落淚，一副死了親娘的樣子。

方立安嘆了口氣，松開她，任她伏在床上捶胸，轉而去抱嚇傻了的狗蛋。

就這麽一直鬧到下半夜，李章氏哭累了，母子三個終於能好好說話。

“你爹的腿……是你打斷的嗎？”李章氏哭啞了嗓子。

“娘！你怎麽能這般想我！那可是我爹！”方立安當然不能承認。

“是啊，那是你爹，你爹怎麽就變成了這樣……”黑夜隱藏了一切，但方立安猜想，李章氏臉上的表情一定覆雜極了。

“娘，你不要這樣，我爹他以前再怎麽打我打你打狗蛋，我也不想他出事，不然我成什麽了？畜生嗎？我已經跟裏正說好了，過完年開春，咱們把田種上，就借了他家的驢車送我爹去府城看病。裏正說了，府城的大夫比縣城的大夫厲害，肯定能把我爹治好。”

“當真？”

“自然是真的，我早先就跟裏正說好了的。”確實是真的，自打李章氏把李二牛昏迷不醒的事情怪到她頭上，方立安就做了這手準備，不光是為了安撫李章氏，也是做給別人看的。

“好孩子，娘錯怪你了，你爹如今成了這樣，娘心裏苦……”說著說著又哭上了。

方立安心裏煩躁，這特麽都要淩晨兩點了吧，還讓不讓人睡覺了。

“娘，你多想想好的，等開春去了府城，爹就能醒了。”方立安的嘴，騙人的鬼。

“哎！醒了好，醒了好。”李章氏激動地抹淚，搞得好像李二牛已經醒了。

黑暗中，方立安翻了個白眼，撇了撇嘴，“娘，你趕緊去睡覺，咱們明天去給裏正拜年，態度放好點，到時候借車也順當，畢竟是頭驢，金貴著呢，萬一裏正叔反悔就不好了。”

“對，對，你說的對，娘去睡了，你跟狗蛋也趕緊睡，咱們明天頭一個去。”

見李章氏就這麽被打發走了，方立安身心疲憊，她起身下床，拿布子蘸了冷水給狗蛋擦臉。

狗蛋被凍的打了個激靈，等方立安也鉆進被窩，湊到她的耳邊，悄悄問，“阿姐，爹真的要醒了嗎？”

聲音裏揉雜著不安與迷茫。

方立安溫熱的手掌貼著他冰涼的小臉，“莫怕，阿姐在。”

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