李明工隊直到十二月初才忙完隔壁的新屋子。此時天氣雖冷，還沒冷到下雪時候，一群人興沖沖地就跑來苗禾家砌圍墻了。

這時苗禾與楊大郎手頭上的銀兩，雖說買了驢車又打了井，但他們賣了桂花糕又有菜錢補充，手邊依舊有四十多兩。不想太讓李明破費，就只讓他們送大門的那道墻，其他三面，就由苗禾他們出錢。

而只要有磚，這次也不需用到青磚，砌墻速度是很快的。沒忙活幾日，苗禾家就有了漂亮又大氣的大門與圍墻，取代原先用木板釘的克難柵欄。大門上原先設置的門鈴也按相同設計，弄了個更漂亮更響亮的。

施工期間，因為苗禾行動不便，吃食都由楊大郎準備。而這個時節，當然是吃鍋啦，簡單又美味！第一次端上酸菜鍋的時候，所有人眼睛都亮了。端著大米飯，澆上一勺又酸又香的酸菜湯汁，連同煮軟的白菜與豆皮、爽脆的酸白菜絲，啊……原來世間還有這種美味兒啊……

且說這豆皮，也與外頭那攤子往外賣的方子有關。鬧過一陣風波後，如今鎮上賣豆腐花賣豆皮的人家可多，在自家做也不會引人懷疑。苗禾想起豆皮可跟酸菜鍋配了，於是就用息壤種的黃豆讓楊大郎整了一大匣又軟嫩又純正的豆皮！

吃得工隊的漢子們人人神魂顛倒，這頓吃完直接點菜，說明天還這種鍋就好！！

苗禾也捧著一碗公白飯淋酸菜，扒飯扒的正高興。“這樣啊。明天大郎還打算弄麻辣鍋呢。”

“麻，麻辣鍋麽？”有人吸吸口水。明明剛吃飽的，怎又有點餓了啊。

“呵呵呵呵，當然是客隨主便啊！禾哥兒煮啥我們就吃啥！！你們這些人，多嘴什麽！？”

“對對對！！是我們多嘴，多嘴！！千萬別理會！！麻辣鍋好，就麻辣鍋啊！”

苗禾於是眉開眼笑。

這麻辣鍋還是他求了好久，保證不多吃，楊大郎才願意弄的。

之後除了圍墻，楊大郎又多花了幾兩銀，在靠後山那處多蓋了排長屋，可做倉庫兼客房。日後要請人過來幹活，也才有屋子讓人用。別說，工隊這幾日睡的是地窖，雖然溫暖，但真是委屈人了。

無論如何，當工隊快快樂樂收工回去時，苗禾家的硬體設備差不多齊全。有車有井，有墻有客房，雞舍羊舍連驢舍都有。這時，手頭上還剩下三十多兩銀。

穿的胖乎乎的苗禾，抱著錢甕子，“剩下的錢呢？就存著麽。”

楊大郎摸摸人腦袋，卻道，“南邊已被買下，我想，慢慢把北邊，也買下。”

“也不知果子種出來後，是不是真賣的動了，這就要往外擴麽？”楊大郎的大膽投資，苗禾有些驚訝。

“買地存著，先不弄。稅也少，不算虧。”楊大郎道。

再者，依工隊透出的消息，隔壁過來的貴人似乎發現他們這片果園，為此還建蓋了觀景樓。楊大郎直覺若這都能讓旁人在意，那麽隔壁土地或許日後也會有人買。倒不如，趁沒人要時自己先買下，以後怎麽利用，都方便。

走一步，看三步。楊大郎努力利用著他這段時日學到的東西。

想想銀錢放在家，沒法生利息，還擔心被搶被偷，苗禾也就點頭。“那好，就問問看吧。”

才覺得三十多兩應當是買的範圍有限，卻不知，沒過幾天，茶樓年底的分紅分下來了。而即便只有半年多的份，楊大郎帶回的銀兩，也有三百多兩！

“三百多兩！？”苗禾一聽都有些暈。覺得自己弄東弄西，都沒那賣冰的方子賺得多了。早知如此，他們那麽辛苦做啥？！躺著收錢就好了！

不過這些也不是與苗禾他們的努力無關的。賣的冰固然好賺，但茶樓也是有苗禾他們的好菜好糕供著，才能讓營收如此亮眼。

楊大郎摸摸小哥兒興奮泛紅的臉頰，“正好，山頭二百多兩，所剩一百兩，就零花。”

“哎，好好好！以後我們就是地主階級了啊。”苗禾傻樂中。

見人這樣，楊大郎眼底也閃過笑意。忍不住低頭親親，抱過人摸摸人如今已圓滾滾的肚子。“今天還踢麽？”

苗禾動了動更穩地窩進人懷裏，“沒一天停的啊。肯定是個調皮的。”

正說的時候，楊大郎手掌下又明顯動了一下。

苗禾輕輕哎了一聲。楊大郎輕輕拍了拍，“乖。別踢。”

於是……裏頭就踢的更嗨了，又是小小動靜傳出。

苗禾老神在在摸摸楊大郎的手，“讓他踢，不踢我還不安心。”

起初，苗禾是真無法想像自己大肚子的模樣。可事到臨頭，自然而然就習慣了這種狀態。以往還有的尷尬與不自在，早不見了。如今就想快一些見到裏頭的調皮娃子，好教教人規矩。

楊大郎聞言熟練地把圓圓的小哥兒換了個姿勢，另只手慢慢幫人揉腰。季老大夫說，肚子大了腰酸是無法避免，多揉揉可讓人舒服些。

就看小哥兒小小一只，卻得扛這麽大肚子，楊大郎就覺舍不得，但他幫不上忙，只恨不得所有事都幫忙做了。他們不是沒討論過去外頭買幾名仆役回家幫忙的事，可多了外人一起生活，還得提防息壤的秘密，想想，只有自家人更自在。

就像現在。

外頭寒風陣陣，屋裏被油燈上的火苗打的暈黃，炭爐在墻角靜靜地燒，小哥兒窩在手臂裏哼哼，黑貓在貓爬架上打呵欠，四只大狗趴在堂屋的門口邊，尾巴一甩一甩的。

小哥兒眼睛都要瞇了起來，“舒服。”

“睡一會兒。”

“可我下午才睡過……”小哥兒咕噥。

“想睡就睡。”

“唔，那，就再睡一下……”

“恩。”

這樣的日子，時刻都珍貴。

——

十二月中，片片白雪讓整個世界染上了銀白。

原本已經開始窩冬的苗水村，再度熱鬧起來。因為要過年了。

一會兒是養豬的苗阿放家要殺豬，一會兒又是鎮上的年貨市集開張。苗禾非常扼腕地都錯過了。他這個大肚子，只要走到家門口附近，都會讓楊大郎深深皺眉。

二嬸在這時候就多跑了他家幾趟提醒。如今楊大郎已不是單身漢子，小倆口自己第一次正經過年，一些過節習俗總要教教，才不會被旁人笑。

於是甜年糕作上了，門神圖跟春聯買上了，新衣裁好了，拜竈神的飴糖也有了，年夜飯要的魚不能忘，還有一些果脯堅果炸麻花的，正月正日到別人家走春時，也得拎點上門。禮不求重，就是圖個熱鬧意思。

到了年三十這天，楊大郎中午貼了春聯，下午開始竈房就陸續傳出不同的香氣。炸丸子、炸條魚、酸菜排骨、燉雞湯、紅燒肉、蒸饅頭，當然還有剁的白菜餃子餡，晚上得做餃子的。搞的大白與毛毛們忙得很，一聞到新味道，就來瞅瞅有沒有新東西可以吃。

掌廚的是楊大郎，但有絕佳食材撐腰，味道是差不到哪去的。而苗禾就待在旁的一把椅子上，偶爾幫忙切切菜，活動活動。一路邊聊邊忙活地到了傍晚，一整桌豐盛的年夜飯終於是整好了。

熱騰騰滿當當的菜，擺滿了堂屋矮桌。

坐在溫暖的屋裏，先喝口楊大郎盛的雞湯，再拿過個大胖饅頭，撥開，夾一塊鹵的肥軟香甜的紅燒肉，弄點黃瓜絲，花生粉，大口咬下！苗禾眼睛立刻就瞇起來了，“唔唔，真好吃！”

楊大郎柔了眼神，“好吃便多吃點。”

苗禾恩恩點頭，“今天我肯定能吃下兩、不，三人份了。你也趕緊，別被我吃光了！”

但看著吃的兩頰鼓鼓的小哥兒，楊大郎心底已是滿足，又夾了塊魚過去。

“吃魚。”期盼年年有餘，期盼年年都能像眼前這般。

“恩恩！”

“丸子。”

“恩恩！”

“排骨。”

“謝謝！”

“饅頭，還是飯？”

“飯！”

不知不覺，年夜飯也成了餵食活動。

吃的苗禾稍後不得不抱著肚子在堂屋裏繞圈圈消食了。

“你該提醒我，別吃那麽多！！等會兒還吃餃子啊！”

“不會。你吃的下。”

“……”怎麽有點想打人啊？

——

隔天起的走春，因為路上積雪，可能濕滑，楊大郎只讓苗禾去兩個地方，其他就自己跑。這兩個地方，當然就是二嬸家與原身娘家。

首先去的二嬸家，送了包息壤種的黑棗幹，也給兩位小侄子發上紅包。之後就聽二嬸喜孜孜說鎮上那個李師傅後來真有來找訂家具，還訂的不少！楊大銅可從沒這麽忙過，如今甚至都要考慮招工增加人手了。

苗禾聽著也高興，畢竟他算原創。楊大郎卻是與楊大銅說，木工房的事，讓他再來找他細說，感情是認真考慮幫大銅擴大規模。也是，楊大銅如今幹活的地方，就是把後院一塊地撥出來當做工房的。平日噪音，經常擾的娃子不好睡，可也沒辦法，這是最省錢的法子。

之後就是去原身娘家，初二去的。

因為先前鬧的彩禮的事，拜年氣氛一開始就古怪。

而苗禾阿奶見苗禾這麽大肚子，依舊讓人該跪就跪、該拜年就拜年。所幸苗禾身體真是被養的棒棒的，一連串動作下來只有些喘。楊大郎在旁說不得什麽，習俗便是如此，可心中對這冷淡無情的長輩是留了大壞印象。

至於張棉，她可受了村長不少警告。村長嚴厲告誡道，要是他家再去找楊大郎，不管理由用什麽，人都會以為他們不死心想再討彩禮！這事兒會有什麽影響，影響到誰，讓她好好想想她家苗裕（張棉的小兒子）的親事。

所以張棉全程擺個臭臉卻沒吱聲，而李招弟，她如今是家裏罪人，更沒說話餘地。就連楊大郎送的禮都不是她接。兩方早早無話可說，楊大郎便帶人告辭，連午飯都沒留下吃。

其他幾天，楊大郎繼續往其他家拜年。

來到青姨家時，苗強正巧外出不在。楊大郎禮送到，坐坐就打算走。青姨想想便送楊大郎往外走上一段路。剛剛那場合，還有其他苗強阿爹家的親人在，有些話是不方便說的。

這一說，卻被自另一頭歸家的苗強聽見了。

好死不死，他聽見的正是他阿娘提的那句批命。

……忌妻缺子，孤老終身之命？！

躲在樹後的苗強臉色連番變化後，首先浮上的，竟是一絲放松。

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