父不收他。那公子來氣，就找人來砸武館。咱們武館豈是說砸就砸的，就打起來了。知道他有來頭，本不想傷了那公子，結果動起手來失了輕重，不知是哪個推翻了兵器架子，正好砸到縣太爺公子的頭上，砸折了脖子，人當場就斷了氣。這可捅了馬蜂窩。抓人的時候縣太爺親自來的，放出話說要讓‘燕山五鬼’成為孤魂野鬼。師父們怕是有去無回了。”師兄們個個唉聲嘆氣。

“縣兵都是些只會吃喝的草包，憑他們也能抓住爹和師父們？”

“出了人命，死的還是縣太爺的公子。縣兵來抓人的時候，爹和師父們根本沒有反抗。二師父說了，一反抗就算逃了，也成了通緝犯。”大師兄說。

“是爹給我發的鴻雁飛書嗎？”我問。

“不是。大師父走的時候還特意說，不讓告訴你。可出了這麽大的事，也該讓你知道。關鍵是，萬一……你也好回來見師父們最後一面。”三師兄已經快哭了。

二師兄說：“夕顏，本來武館的賬簿就是我和三師父管著，我知道錢在哪裏。是我和師兄弟們商量過後給你發的鴻雁飛書。”

四師兄說：“五師父走的時候說，死一個人斷沒有讓五個人償命的道理，大不了我們賠他一條命就是了。”

“不行，”我說，“不能為個人渣賠上性命，咱們一條命也不搭！”我問大師兄：“武館平日裏跟官府和江湖上的人情往來都是師兄打理的。師兄可知這個縣太爺是什麽來頭，靠山是哪個？”

大師兄皺著眉頭說：“這個縣太爺是去年剛上任的新官，跟咱們武館沒什麽交情。出事後我確實四處打聽過，唉……”大師兄不住地嘆氣。

我催促道：“別只顧嘆氣，快說呀，難不成這縣太爺的靠山很硬，扳不動？”

“這縣太爺是太子側妃的表舅。”二師兄說。

“太子？”我想不到這個靠山有這麽高。

“我們只在江湖上有些地位，廟堂與江湖向來是兩個世界。人家跟天潢貴胄沾親帶故，我們也沒門路求到那麽高的地方去。”三師兄像個女人一樣吧嗒吧嗒掉眼淚。

“沒門路就搭門路，總不能眼看著等死。”我咬著牙說。

“師妹，你有辦法？”四師兄問我。

“實在不行，就去京城告禦狀。”我說。

師兄們都呆呆地看著我。我也知道這個主意有點兒瘋。

我對他們說：“就這麽待著也想不出辦法。我去一趟京城，看能不能找到門路求一求太子。二師兄，你多給我些銀錢。”

四師兄說：“師妹，你一個人能行嗎？不然我陪你一起去京城？”

“不用你陪。我不是一個人。達瓦還在京城等著我呢。”我說。

“達瓦是誰？”三師兄說，“師父們說你在信裏提過一個烏茲少年，你還說要嫁給他，就是這個人嗎？”

“就是他。”我說。

二師兄將一疊銀票交給我，憂心地說：“夕顏，花多少錢都不怕。可太子是何許人，豈是你想見就能見的？”

“行不行，總得盡力一試。我走了。”我不敢耽誤太久，只歇了半天，就跨上馬往京城馳去。

到了京城，我先去約好的驛站找達瓦，卻沒找著。達瓦給我留下一封信，說他打聽到他父母的消息了，急著趕過去尋人，稍後再與我會合。我便專心研究怎樣能見到太子。我先是在太子府的門房外打探了幾日，發現光靠花錢是見不到太子的。好在江湖上有專門包打聽的，只要肯花錢，不愁沒有消息。我花了二百兩銀子換來一個消息：三日後是太子生母的忌辰，太子會去京郊的皇陵祭掃。每年這個日子太子都會輕車簡從，若想見到太子，這是最好的機會。皇陵有守衛，難以靠近，只能在路上想辦法。去時為了趕上祭掃的吉時，太子肯定不會停留。我決定在太子回城的途中守株待兔。雖然不知道太子走哪條路，但他一定會走正陽門——那是專供皇親國戚出入的城門，離皇陵的方向也最近。我從天不亮就守在正陽門外等待，晨光微熹時分我看到太子的車駕出城——沒白在門房外打探幾日，好歹能認出太子的車駕——臨近正午時分車駕回來了。我瞅準機會從官道邊的草叢裏沖出來，幾名護衛以為我有歹念，紛紛亮出武器。我跪在道中，膝行向前，用最大的聲音呼喊：“民女夕顏，為父請命，求太子殿下寬宥。”

車駕停了，車裏的人沒有露面。一個侍衛走上前，問了我幾句，又走回去，稟報了幾句，覆又回到我跟前，說：“太子殿下說，此事一時恐難斷清，請姑娘隨車駕一同入府細說。”

我本來也是死馬當成活馬醫，太子肯聽我細說，看來救人有望，我二話不說就答應下來。

跟著太子的車駕進了太子府，立馬有管事的婆子帶我沐浴更衣，說是太子吩咐的。我不想換，婆子說，這叫禮儀。換完衣裳，我被帶到太子的書房裏。

太子正坐在桌前不知寫什麽，見我來就停住筆，招手道：“夕顏姑娘，過來吧。”離得遠，加上窗欞透過的光有些晃眼，我一時看不清太子的長相，只覺得他的聲音和姿態似曾相識。待我走近些，看清太子的尊容，不禁驚呼：“是你！”世間的巧合太過離奇。

太子笑著說：“孤不是早就報過名姓了嗎？”

“可是……”我結結巴巴地說，“我一小老百姓，豈會知曉太子殿下的名諱。就算聽說，也以為是重名、重音而已。更想不到殿下會在永良縣的武館裏和踢館的人比武。”太子竟然就是贏了達瓦的辮子兄李冕。

既然並非初次見面，我也放下了拘束，把發生的事一五一十向太子說明。

聽完我的話，太子輕敲了幾下桌子，然後說：“此事孤心中有數了。夕顏放心。”

我見太子分明有幫我之意，不敢相信竟能如此順利，小心地追問道：“太子殿下難道願意為了夕顏得罪側妃？”

太子輕挑眉梢，說了句讓我臉紅心跳的話：“若你願意當孤的女人，孤也封你為側妃。”

我羞得不敢擡頭，連連擺手說：“豈敢高攀太子殿下，況且……夕顏已有心上人了。”

太子哈哈一笑，說：“玩笑而已，夕顏不必當真。”

沒過幾天，我又收到了鴻雁飛書，這次是爹親自發的，告訴我他和師父們已經出獄了，全都無恙。縣太爺讓武館賠了一大筆錢，答應不再追究了。爹說，此事能這般了結，必有貴人出面調解，卻不知是誰，縣太爺也不說。我心知，定是太子在背後出手相助。

見過太子之後，我本想回驛站去，太子卻執意挽留我，說燕山那邊的事情未了之前，還是留在府中方便。我求人辦事，自然不敢不聽話，便塞錢給門房，讓人傳個口信給達瓦，叫他不要著急，多等我幾天。

爹和師父們的麻煩順利解決了是好事，可這段時間也出了件壞事——我的劍丟了。太子府裏怎會鬧小偷呢？我也沒想明白。可劍找不著了卻是事實。我在太子跟前提了一句，太子讓管家把府裏的婆子們全審了一遍，很快就破了案。原來是一個姓梁的太子妃趁我不備的時候把劍拿走了。太子親自審問。梁妃承認了，可劍卻找不回來了。梁妃說，那把劍被她賣到了鐵匠鋪子，早化成鐵水，變成鋤頭、犁具了。這個梁妃就是燕山縣太爺的表外甥女。梁妃被太子責罰了一通。

太子要送我一把新劍，我說：“不用了，有得必有失。失去一把劍，換爹和師父們平安無事，值了。”

麻煩已了，我得走了。辭行時，我跪下向太子行大禮，被他攔住了。我說：“太子殿下的大恩，夕顏不知如何報答才好。”

太子笑瞇瞇地說：“當日在武館中，夕顏劍術超凡，智勇雙全，令孤一見傾心。若非夕顏心有所屬，孤不惜一切也想得到你的心。”

我臉發燙，心發慌，急忙告辭。

我先去了之前的客棧找達瓦，仍是找不到。客棧掌櫃的給我一封書信，說是一個叫達瓦的藍眼睛烏茲人留的，指明給一個叫夕顏的女子。信只寫了兩行字：我走了，你保重。信中夾了一朵已經幹掉的梨花，純白色的。

這是怎麽了？達瓦為什麽不等我，自己先走了？他去哪兒了？他找到父母了嗎？我追著問掌櫃的，掌櫃的只會擺手，說不知道。

達瓦消失了。

梨花，是離別的意思嗎？我捧著那朵梨花哭了。

我失魂落魄地回到燕山。

爹問什麽，我都如實說。我以為爹會誇我能幹，不料爹反而埋怨：“特意

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