頭，完全不解其意的憨樣。

“班禾！”皇後娘娘氣得吼起來。

班禾楞住，怔怔地擡頭，茫然地看向自己的主子，嘴唇幹裂，眼神呆滯，額頭一片青紫。

皇後娘娘長長的、尖尖的、血紅的手指甲幾乎就要戳到班禾的鼻尖上。

班禾的鼻尖上掛了一層細密的汗珠。

後來同我講到這一段的時候，我打斷他問：“憨包，拂逆皇後娘娘，你真不害怕？”

他吐著舌頭，心有餘悸地說：“怕呀，咋個不怕，怕得出了一身汗，被大殿裏的穿堂風掃過，身上一陣涼一陣熱，像染了病，腦門子一跳一跳地，連咋喘氣都不知道了，憋得嗓子發癢，直想咳嗽。”

可你再怕還是做了，我心說。

“你退下吧。”皇後娘娘咬牙切齒地對班禾說。

班禾搗蒜一樣又叩了幾個頭，把腰彎成蝦米一樣，一步一哆嗦地退下。

皇後娘娘瞪著這個不中用的奴才，惡狠狠地追了一句：“你回家好好反省過錯，總管的差使就讓不會犯錯的人替你做了吧。”

班禾把腰彎得更低，快要把身體折成兩截，就這麽一步一步退出了皇宮。

“皇後娘娘的意思再清楚不過，肯定是劉主事……”我聽說班禾丟了差使，忍不住叨叨。

“不是劉主事，跟他沒關系。”班禾低著頭坐在竈臺前生火。

“他是劉貴妃的遠房堂侄兒，不是他做手腳還能有誰？嘖嘖，敢動皇後娘娘的車駕，不要命了！”我蹲在旁邊打著扇子幫班禾生火。他沒了差使就沒了收入，往後的日子要緊點過了。

“是啊，誰敢這麽幹，不要命了。”班禾不經意地嘆一聲，不再接我的話。

我皺眉瞅瞅這個憨包。

他一臉平靜。

好像哪兒不對勁。

仿佛一個炸雷劈在頭頂，我忽然明白了，揪著班禾的衣領子，逼著他問：“你的意思是說……難道，難道……皇後娘娘自己害自己？”車轂開裂，皇後娘娘從車裏跌到車外，摔了一大跤，身上傷了好幾處。

“不算害，都是小傷。這種摔法，肯定死不了的。”班禾小聲嘀咕。

“所以是苦肉計。皇後娘娘想陷害劉貴妃！”我恍然大悟，忽然發現憨包一點兒都不憨。班禾其實機靈得很，也硬氣得很。

不過硬氣是有代價的，班禾從此閑在家裏，沒有活兒幹。車馬苑第二天就有了新總管，姓牟，是皇後娘娘的本家人。班禾的名字還掛在車馬苑裏，但工錢停發了。因為還掛著職，所以還是皇家的人，外面沒人敢雇他幹活兒，連短工都做不了。積蓄一天天減少，眼見要揭不開鍋了，只好在家門口擺了一個小吃攤。班禾若是拋頭露面會惹來麻煩，只能貓在廚房裏幫手。我站在門外招呼，許多人並不曉得我是班禾的媳婦，就這麽起早貪黑還能混個糊口。

有時候實在累得慌，忙活了一天，躺在被窩裏連翻身的力氣都不剩。

我問他：“憨包，不聽皇後娘娘的擺布落得這個結果，你後悔不？”

“有啥可後悔的？不是人家幹的事，總不能昧著良心冤枉人。”他打了個呵欠。

“唉，你當了好人，誰又知道？”我也打了個呵欠，把眼淚都呵出來了。

班禾摸摸我的臉，說：“媳婦，蒼天有眼，誰做了虧心事，老天爺都知道。”

一陣酸楚湧上心頭，眼淚沒止住反而呵出來愈多。想起年少的自己曾用“醜陋微賤”來形容這個男人，有多無知啊！班禾一點兒不醜陋——哪怕沒有英俊的五官，他有菩薩的心腸；班禾一點兒不微賤——哪怕是個不識字的車夫，他有坦蕩的胸懷。阿爹說的對，我沒資格嫌棄班禾，我該慶幸自己嫁了個這麽好的男人。

一個人一生的運氣是有限的，不會一直壞，也不可能一直好。從皇後娘娘自己摔下車的那天起，她的好運氣就用盡了。皇後娘娘摔傷了骨頭，開始只是隱痛，敷了藥稍好些，可沒過多久就變為劇痛，雙腿腫得不能動彈，痛得不能安眠。太醫們想了各種法子，甚至有人提議鋸掉皇後娘娘的雙腿。那個提出此議的太醫被當場剝掉醫官服冕攆出宮了，再沒人敢動損傷皇後娘娘玉體的念頭。撐了不到半年，皇後娘娘的一雙玉腿潰爛成殘肢，別說腿，連命都沒保住。太子爺孝順，為生母日夜擔憂，折騰得元氣大傷，焦慮、疲憊、憤懣加上悲痛，皇後娘娘的喪禮一完，太子爺就病倒了。太子爺的英年早逝意味著許多人的壞運氣來了，包括班禾——畢竟在許多人眼裏，班禾是太子爺不折不扣的鐵桿忠仆。

我抄起自家攤位上的鏟子，張牙舞爪地擋在班禾身前，對來抓他的人大吼大叫：“誰敢動我男人，我跟他拼命！不服的就過來試試！”

那幫人你看我我看你，最後看向領頭的。那人是二皇子的侍衛官，好像也姓劉。

那人朝我倆一指，大手一揮：“一齊帶走。”

我被帶到不知哪處的監牢裏，沒跟班禾關在一起。監牢裏擠滿了女人，個個都比我看著體面，有些姓牟，有些嫁了姓牟的男人。

有人知道我是班禾的媳婦，啐了一口，罵：“姓班的不是人，吃裏扒外的狗東西！”

我沖上去要撕拉她的頭發，被幾個人合力按住了。

我用力掙開，迎上許多雙冰冷的眼睛，用最潑的姿態宣布：“我是莊漢的女兒，是車夫的媳婦，我皮糙肉厚，蠻不講理，誰要說一句我男人的壞話，就是跟我過不去。敢惹我的，有種晚上不要閉眼睡覺，否則醒不過來不要怪我。”

我撂下狠話，唬住了那些深宅大院裏嬌生慣養的女人們。沒人跟我說話，也沒人在我跟前，個個躲得好像我是瘟疫一樣。

我被獄卒單獨領出去的時候，那些女人在我身後竊竊私語：“肯定是去跟她男人一起被吊死……該死……”

知道恩人是劉貴妃的時候，我脫口而出：“沒想到貴妃娘娘會救我這個無足輕重的人。”我猜班禾也想不到。

“班禾對本宮有恩，一報還一報，本宮從不欠人情。”劉貴妃說。

這話說得特別，不像個貴人說的，因為貴人們從不把自己跟小人們放在一處衡量。小人為貴人奉獻一切都是應該的，而貴人是不會欠小人什麽的。

我看著這個率直到有些魯莽的女人，在心中感嘆，劉貴妃的容貌和出身都不如皇後娘娘，甚至不夠年輕，可她就能生下皇子，坐穩後宮第二的位子。許多人說，劉貴妃是個特例，我相信特例背後必有道理。一瞬間，我好像猜到了其中的道理：劉貴妃身上有人味兒——那種在貴人們身上早已絕跡，只在市井小民身上才能見到的東西——不夠克制，不夠精明，不夠殘忍，本能而原始的帶有溫度，稍微靠近就能感受到暖意。焉知皇帝喜歡劉貴妃不是貪圖那股暖意？

“班禾呢？”我問。

劉貴妃露出歉意的神色：“男人都被發配到北方去了。你是女人，處置得慢一些，本宮還來得及救你。”

“這是哪兒？”我問。

“素心殿。”劉貴妃說，“班禾媳婦，你不能出去。待在這裏，本宮才能保住你的命。出了這圍墻，有些事就由不得本宮做主了。”

我信她的話。“只可惜，班禾沒等到貴妃娘娘救他。”我哀嘆。

劉貴妃指著窗外對我說：“班禾媳婦，你看外面，春天過去了，花兒都謝了，小草還綠著。‘一番桃李花開盡，唯有青青草色齊。’有些人是桃李，開不了幾天就謝了。班禾是小草，風吹不倒，火燒不盡，去了北方也能活，你信不信？”

“我信！因為班禾是好人。做個好人，終歸是有好報的。”我含著眼淚說。

日光從明亮的室外鉆進黝暗的冷宮裏，晃得眼前一片恍惚。劉貴妃逆光而立，悠然長嘆，聽著好像戲臺上的念白——

“好人是該有好報，因為，做好人不容易。”

辛和妃的故事

在我的記憶裏，暮春姐姐好像總不高興，從來不笑，雖然她很美。

堂兄們都說，暮春小時候明明很愛笑，後來不知怎麽就變了。

嬸娘摸著暮春姐姐柔亮的長發說：“春兒，你不歡喜又如何討陛下歡心呢？”

暮春姐姐面無表情地說：“女兒裝不來。不過娘放心，女兒不笑，也不哭。”

嬸娘不說話，只抹眼淚。

宮裏對辛家女人的禮遇素來不一般，還沒見著陛下，聘書上就已封了三品。

暮春姐姐頂著繁覆厚重的頭飾，穿著需要有人拖拽的長擺禮服，端莊地走到門口。

門外，一駕華麗寬大的馬車正等著把暮春姐姐送入巍峨的皇

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）