湖朝不保夕。可我也怕咱們沒有享受富貴的福氣，沒有好下場。”

“不會的。”他摟緊我，把臉埋在我的頸窩裏，“就算有報應，我也會替你受著。只要我活著，就不會讓你死。”他在我脖頸上親、舔、咬。我的知覺在酥、麻、痛之間拉扯，忍不住顫抖。

我喘息著說：“你不許哪天一個人跑了，把我扔在這兒。”

他把我抱到床上。“如果真有不好，是我把你送進來的，我一定把你弄出去，把老男人賞你的東西也帶走，咱們弄個船，跑到琉球國去過後半輩子。”

他後面的話我顧不得聽了，激情已經沖散了我的理智。我不想清醒，只想沈淪。

纏綿過後，我枕在他的手臂上，他撥弄我的頭發，問道：“你在床上表現得不好，讓老男人不滿意嗎？”

我羞紅了臉，在他手臂上輕咬了一口，說：“什麽表現不表現。老男人滿不滿意我如何知道？”

“他滿意為何只封你個貴人？”他輕彈了一下我的額頭，似乎在怪我不爭氣。

“貴人是我自己要的。因為……”我不好意思說下去，翻個身背對著他才繼續說，“我怕如果品級太高，就得離開角落裏的儲芳殿，住到的中間的宮院裏去了。我怕你的輕功到不了那邊。我就見不著你了。”我越說聲越小，怕他會生氣我嫌他的輕功不夠好。

他從背後抱住我，我的背脊貼上他的胸膛。“你現在吃穿不愁，還有什麽我能為你做的嗎？”他的聲音悶悶的。

我猶豫了一刻，吞吞吐吐地說：“確實有件事，能不能給我從宮外帶個馬桶，宮裏的馬桶我用不慣。”

笑聲從他鼻孔裏噴出來。“你這塊扶不上墻的爛泥巴。”

我像個偷情的妻子，不，不是像，我根本就是。我享用著一個男人給的生活，享用著另一個男人給的歡愉。道德是什麽，我從沒真正懂得。濟世堂教給我們的是忠誠，我和他用逃跑背叛了忠誠。江湖是個交換的場所，需要遵守的不是道德，而是規矩。日子久了就會發現，宮裏的女人太多，偷情的不止我一個，但只要你不得寵不生育不侵害到別人的利益，別人就懶得管你。我一直沒有懷孕，宮裏所有品級不高的女人都沒有懷孕，這不僅僅是巧合。這個幽深的後宮被一重又一重的高墻包圍，圍住了許多無法示人的陰暗。我們只是宴皇豢養的寵物，負責紓解他的欲望。那些品級高出身好的名門貴女才有資格為宴皇傳宗接代，分享皇室的權力。而我，連被傷害的資格都沒有。

向停雲來看我的時候我正病著，那年夏天出奇地熱。我懨懨地蜷在床上，渾身發冷。

“怎麽這麽早就睡了？嘖嘖，看你這衣服的緞子多好，真滑溜。”他熱情地讚嘆，然後發現我不對勁，“是不是病了？太醫怎麽說？”

“咳咳，天太熱，宮裏病倒了好幾個，太醫忙不過來，匆匆看了一眼就走了。皇後娘娘怕會傳染，把儲芳殿的人都撤了，只派一個宮女每天來送兩頓藥和飯，讓我自己養著。”我喘息著說。

“你病得這麽厲害，不好好醫治會要命的。”他著急了。

“沒事。”我沒氣力說別的，昏昏沈沈只想睡去。

“你渾身發燙，我用冷水給你擦擦身子。”他動手解我的衣服，“這麽熱的天，你怎麽包得這麽嚴實？”

我扭動身子抵抗。

“這傷是怎麽回事？”他到底還是看見了，在我大腿靠近私/處有一塊新鮮的割傷，幾乎剜掉了一塊肉。

“是我自己不小心弄傷的。”我嘀咕。

“你騙誰呢！怎麽可能不小心傷在這種地方。這是妓/院裏下流客人折磨妓/女的伎倆。是那個老惡棍弄的吧？狗皇帝竟然這麽惡心。媽/的，老子宰了他去！”他生氣了。

“說什麽呢！你想被淩遲處死嗎？再說，他也不是只折騰我一人，那些品級不高的女人全都受過，養幾天就會好的。你說過，天下沒有容易吃的飯。我沒事，真的。”我用滾燙的臉貼住他的手掌，閉著眼說。

“對不起，”隔了很久，聽見他悶悶的聲音，“我以為送你進宮就能讓你過上好日子。沒想到會是這樣。你的首飾都在哪兒？”

我指指梳妝臺上一個木匣子。

他把木匣子裏的東西包起來貼身裝好，把我背在背上，說：“我今天就帶你出宮去，給你治病養傷，然後咱們一起出海去，再也不回來了。”

我笑了，輕輕點頭。

“當啷——”是碗砸在地上的聲音。向停雲踢開門，門外沒人，只有一地的藥湯還泛著熱氣，讓空氣裏沁著一股苦味。

“咳咳，是送藥的宮女。早過了吃藥的時辰，我以為她忘了，今天不來了。”我對他說。

向停雲已經飛身追去，我聽見儲芳殿的墻外傳來一聲喊叫：“救命，有刺客——”然後是一聲悶響，像一個裝滿的麻袋被重重卸在地上。

他回來的時候衣上沾了血漬。他殺了那個宮女。不過那聲喊叫也會引來侍衛。這裏隨時會被包圍。

他要再次背起我。我勉力推他：“你快走，別管我了。”

“我們還沒被抓住呢！我一定要帶你逃出去！”見我不配合，他轉而強行將我打橫抱在身前。

“沒用的。”我苦笑著，“這一次，我們逃不出去了。”

“就算逃不出去，我也不會拋下你。”一滴淚掉在我臉上，他哭了。

墻外是紛雜的腳步聲。像那個從濟世堂出逃的夜晚一樣，我在心裏一遍又一遍對自己說：“要死了，這次是真的要死了。不過，至少我能和他死在一起。”我認命地閉上眼。

“殺了我！”他突然說。

“什麽？”我驀地睜眼，不置信地看他。

“我讓你殺了我！笨蛋，你聽不懂嗎？趕快，拿著這把刀，朝這兒捅。”一把短刀被塞進我手裏，刀尖指向他的心臟。

因為緊張，我渾身都在發抖，舌頭發木，牙齒咯咯響，我用盡力氣才讓手裏的刀勉強不掉下去，我怕刀柄砸在地上的聲音會讓侍衛們來得更快。

他眼睛都紅了，下巴用力咧著，牙齒齜得像只發怒的狼，眼睛瞪得快要炸開一樣。“刀尖記得往上挑，避開肋骨。”他說。

不，我不殺人，更不可能殺他！我瘋了一樣地搖頭，拼命甩手想把那柄短刀甩掉。可他死死攥住我的手，讓我甩不掉。我奮力想從他懷裏掙脫，在我回身的一瞬，身體被一股巨大的力量向反方向拉拽，我整個人朝後倒，狠狠砸向地面。後腦勺墜落在他右邊胸口，力道之大，明明死不了人，我還是覺得眼前一黑，短暫的失去了知覺，緩了口氣，側過臉正要怨他，視線所及已盡是血色。我的手被他的手攥住，手裏那柄短刀準確無誤地插入他胸口，巧妙地避開了肋骨，刺入心臟深處。他另一只手環住我的腰，把我摟在懷裏，像當年把我從濟世堂的高墻裏帶出來的時候一樣。

侍衛們在這一刻破門而入。

“駱貴人制服了刺客。”我聽見有人說。

我已經失了魂魄，不知宴皇是何時出現的。“好乖乖，真是朕的貴人，又立了一功。”

我楞楞地，張著嘴，發不出聲，眼淚還沒抹去。

宴皇一把將我摟緊懷裏，笑著說：“看看，都嚇哭了，小可憐。”

我心裏有個聲音在說：“停雲，原來這世上真的有報應。”

盧皇後的故事

我出生的時候，父親剛被授為司空。皇帝賜了盧家一對玉瑗，於是父親為我取名奉瑗，等於這名字有一半是天子所賜，比旁人金貴了幾分，連帶著我在盧家也金貴了幾分。

我是庶女，生母是個小妾，上面還有兩位姐姐都是夫人生的，所以我在盧家的女孩裏算不得起眼。我九歲時，生母病逝。從此便養在夫人房裏。夫人是世家正枝的嫡長女，嫁入盧家作了正枝長子的結發妻，是個最懂大家族相處之道的女人。夫人不討厭我，也不喜歡我。她養育我，不投入感情，只盡她的本分。因為我生得巧，剛好合上了父親的升遷，所以在父親跟前討到了幾分歡喜。我是仗著這幾分歡喜長大的。不過，我也有自己的歡喜，就是翟煜。

說起來，河東盧氏與河北翟氏都是舉足輕重的世家。盧氏便是我家，翟氏是夫人的娘家。翟煜是夫人的堂侄，也是夫人最中意的小輩。那幾年，夫人時不時就找個由頭請翟煜過來飲茶吃飯，讓兩位姐姐作陪。當時兩位姐姐一個十五，一個十七，恰是婚配的年紀。翟煜剛滿十九，尚未娶妻。我才十一，既不算大人也不算孩子，

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