還是十分恭敬的。

“誰是你姐姐？你姓萬俟，我姓哥舒！”端妃一甩手，丟下我，搶先走進寶隱寺去了。

端妃這話意有所指。後宮女子按照資歷以姐妹相稱，是先皇帝——鴻嘉朝第三任皇帝立的規矩。多嘉族本是北方的游獵民族，男女自願婚配，合則來，不合則散。若是姻緣散了，或者一方死去，子女多半由母親的家人撫育。一個男人同時擁有多個妻子，並不是多嘉族的傳統。鴻嘉朝的前兩任皇帝都遵循了傳統。開國皇帝除了慈元太後沒有其他妻子。第二任皇帝曾與兩位皇後和離。他的第三任皇後——慈敬太後，在他死後另嫁了新夫。不過顯然，第三任皇帝認為還是南方民族的婚配傳統更能滿足一個手握權勢的男人的欲望。從第三任皇帝繼位起，鴻嘉朝開始大力推廣南方民族的傳統，倡導南北和融，主要就包括婚配和禮儀，也是從第三任皇帝開始，鴻嘉朝有了“後宮”，權勢大、錢財多的男人們開始同時擁有多位妻子，他們學南方民族的樣子，把除去原配以外的妻子叫“妾”，皇帝把除皇後以外的妻子叫“妃”，再給不同的“妃”取各不同的封號以作區分。第三任皇帝在位十九年。第四任皇帝——當今的陛下，全套接收了其父的思想，繼續推行南北和融政策。算起來，這移風易俗之舉也已經施行了超過二十年。族中褒貶之論皆有。多嘉族有九大姓氏。哥舒家便是其中最堅定的舊傳統維護者，而萬俟家算是最堅定的新政策支持者。於是，我和端妃的關系就不免變得很難和睦。

“原來寶隱寺裏面是這樣的啊。”我跟在端妃身後步入寶隱寺的正殿，環顧一番之後忍不住讚嘆。雖然稱不上是富麗堂皇但處處匠心獨具，確能顯示出雍容典雅。供在正殿正中的一具一人多高的神像金光璀璨，就是寶隱寺的鎮寺之寶了——摩羅神的金身。

“你是第一次來寶隱寺吧？”端妃問我。

“是。玲瓏生下了女兒，方才有資格來這裏。”我說。身為母親，提到女兒，不由得帶了幾分欣喜。

端妃的眉頭又皺了起來：“萬俟玲瓏？多古怪的名字！我們多嘉語裏從來就沒有‘玲瓏’這個詞。只有南人才會取這種名字。你們萬俟家除了還留著多嘉族的姓氏，內裏早已經變了，變得和南人一樣庸弱。”

“南北和融是先帝的國策，陛下承接先帝遺志繼續推行。既然要和融，就不可能一成不變。陛下不是也說了嘛，可以馬上得天下，不能馬上治天下，南方民族的許多禮儀和傳統對咱們鴻嘉朝的長治久安是有益處的。”這個哥舒孜美的脾氣實在太沖，咄咄逼人，弄我已經有點兒不耐煩了。

“南北和融，是要取精去糟，不是忘本，失去我們多嘉族的血性。”哥舒孜美近乎於喊叫地大聲反駁我。

她可真是不依不饒，找起茬來沒完沒了。如果不想讓分歧演變為沖突，那這場對話必須就此結束了。

“我累了，要去後院休息一會兒，吃過午飯我們再回去。”我還在想辦法脫身，端妃倒搶先提出要單獨行動了。

“我第一次來，想四處看看。姐姐請自便。”我當然樂意離這個時不時就炸響的炮仗遠些。

“四處走動可要當心，別看到什麽不該看的，給自己惹麻煩。”哥舒孜美冷不丁地說。

我心想：這裏最大的麻煩不就是你嘛。

於是我倆一個朝後院一個向側堂而去。

側堂供奉的是摩羅神妻子摩芃神的金身。女神面帶慈愛地俯視眾生，一如母親的關懷無私給予每個子女。我在摩芃神前行禮，閉目祈願，忽然感覺一只手拽動了我的衣衫。

“姐姐，你也是來玩的嗎？”一個面目清秀的教童眨著明亮的眼睛問我。

我一把打掉教童的手，兇道：“玩什麽玩！誰跟你玩？我是來祈願的。”與摩芃神的交流被人中道打斷，恐怕心願難以實現了，我瞬時有些焦躁不安，狠狠瞪著教童，想再訓斥幾句。

教童應該都在十二歲以下，這個教童的身高已經超過了我，說是少年都勉強，分明是個青年人了。教童應該都是女童。初建寶隱寺時確實男女童子都有。自從第三任皇帝建立了後宮，大力推行南族禮儀之後，就下令將寶隱寺的男童全都替換成了女童。可眼前這個教童雖然眉清目秀像個女孩，仔細看看，脖子上有突出的喉結，嘴唇四周有明顯的胡渣。這不是女童，是男童。不，是男人！後妃頻繁出入的寶隱寺裏竟然有男人！這是怎麽回事？管理這座寶隱寺的斛律花冬是慈敬太後的女兒——第二任皇帝死後太後和新夫生的女兒。斛律花冬該不是老糊塗了？或者，這是誰發了善心臨時收留的人？我一下沒了祈願的心情，只想立刻找那個姓斛律的老女人問個明白。

“帶我去見你們寺主斛律花冬。”我對那個被我兇得進退兩難的教童說。

“寺主在忙，不便見客。”

“胡說！你去告訴斛律花冬，我是良妃萬俟玲瓏。我要見她！”我推了那教童一把，他猶猶豫豫地走了。我沿著他走過的路，在後面不遠不近地跟著。走到後院的一間屋子，教童一閃身，看不見了。我到門口，聽見屋內有說話聲，遂提高音量問道：“斛律寺主在否？”

“進來吧。”是那老女人的聲音。

屋內掛著簾子，有些昏暗，可我還是看見斛律花冬發髻披散，衣衫淩亂，偎在床頭，半個身子都在被子裏，而床的另一邊，分明還躺著一個人，整個兒蜷在被子裏，看不清臉。

“找我有事？”斛律花冬捋捋黑白夾雜的頭發，對我的震驚視而不見，好像什麽事也沒有一樣悠然自得地問。

“這是怎麽回事？寶隱寺怎麽會有男人？你和男人大白天在寺裏……”我有些語無倫次，“端妃在哪兒？這裏的事，她知道嗎？”

“別看到什麽不該看的，給自己惹麻煩。”我忽然想起端妃若有所指的話，難道，她……

“你找哥舒孜美？她在東邊第三間客房裏。”斛律花冬不耐煩地打了個呵欠，朝我擺了擺手。

“端妃——”“哥舒孜美——”我一疊聲地呼喊，沒敲門就直接推開了東邊第三間客房的門。

哥舒孜美正坐在床邊慢悠悠地擡手，讓披肩遮住光/裸/的脊背，臉上的潮紅還未褪去。一個高大英俊的青年正在系衣帶，哥舒孜美朝他點點頭，青年閃身從後門出去了。

“從什麽時候開始，斛律花冬那個老女人把摩羅神的聖寺變成了汙/穢的偷/情場所？”我試圖讓自己平靜下來。

哥舒孜美仍是滿不在乎的態度，不緊不慢地整理衣裙，“這不是偷情場所，而是多嘉族女人們為自己建立的樂園。不光後宮的女人，凡是九大姓氏的多嘉族女人，不管結沒結婚，只要想來都可以來。後山還有一條小路，直接連通後院。”

“也就是說，不守貞潔的女人除了你和斛律花冬還有許多？”我的憤怒讓我有些激動。

“貞潔？”哥舒孜美笑了，“多嘉族從來就沒有過這樣的觀念。那是南人才有的想法。”

“那是因為落後。”我真的生氣了。

“萬俟玲瓏，你說什麽？我們多嘉族打下這麽大的領地，是因為落後？”哥舒孜美也生氣了，“你們萬俟家已經不能算作多嘉族了，你們變得和那些穿長袍的南人一樣迂腐軟弱。你們遺忘了自己的傳統，轉而信奉南人的那一套。你既然維護南人的傳統，還來拜什麽摩羅神？摩羅神是守護多嘉族的！”

“難道摩羅神就能眼睜睜看著你們胡作非為嗎？”我詰問。

“胡作非為的不是女人，是男人！多嘉族生於北地，少說也有千年的歷史了。摩羅教也傳了上千年。一男一女，自由婚配，是教義！一男同時配幾女，只能合，不能散，這樣的事上數千年從未有過。摩羅神也只有一個妻子！”哥舒孜美手指向側堂的方向，“這座寶隱寺最初建成的時候，摩芃神與摩羅神的金身一同被供奉在正殿。因為先皇帝搞的什麽南北和融，就把摩芃神搬到了側堂。我從沒見過一個南人因為南北和融而改信了摩羅教，倒是不少多嘉族人，比如你們姓萬俟的，把自己弄得越來越像南人。”

“情勢變了，我們也要隨著變。”這是萬俟家老輩們常說的話。

“變？多嘉族南征北戰，在這片大陸上歷經興衰，卻從未滅亡，因為我們有不變的傳統。改變那些傳統就是自己殺死自己。”哥舒孜

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