我只閉著眼，一動不動，聽任她擺布。“娘娘，感覺好些了嗎？”憐月的雙手在我發間撥弄，似乎在找方才被刺的傷處。

感覺？我沒有任何感覺，除非麻木也算一種感覺。

自古後宮上位從來不易，許多時候，能爬上龍床就是階段性的勝利，甚至有人能因此一勞永逸。在宣聖朝的後宮，上位的關鍵卻不是上床。

朝政？只要不天下大亂就行。子嗣？只要不顆粒無收就好。一輩子只有一件事——修仙，是頂頂要緊的。據說這是“天意”，經由皇帝們的言傳身教，一代代下來，成為血脈以外最堅定的傳承。

皇帝是男子，修的是至陽之道，煉丹的材料皆是凝聚陽氣之物：金箔、雄黃、朱砂、龍涎、麝香、虎鞭、鹿茸……

女子為陰，女子的眼淚為陰津，能滋潤陽氣。用新鮮的淚水送服仙丹，最能采陰補陽。這道理從何而來？《修仙寶典》中有詳述。太/祖他老人家六十六歲時得道飛升，肉身消散，無骨無骸，留下一本寶典，導引後嗣。七、八十年前的事了，我當然不得親見，只是聽說。

宣聖朝倒不大講究出身門第，妃嬪皆從民間廣選入宮，只要能合上皇帝的生辰八字就行。入了宮，再根據生辰八字按時令侍寢，好像應季的瓜果，早了晚了都不好吃，會“損傷龍體”。皇帝每天子、卯、午、酉四時須各進一回丹藥，分別從玄武、朱雀、白虎、青龍四鼎爐中取出，丹藥成分各不相同，送丹之淚也有區別。妃嬪們依生辰八字排序，經太醫診脈後，同種體質分在一組，共有“弱津、強津、虛津、實津”四組，對應著四時。每組三人，每日輪流供淚，每次須哭滿兩盞一指高的玉瓶。這十二名供淚者被尊稱為“津貴人”。據寶典所述，丹藥之力能否全然釋放，送丹之淚是關鍵：淚水不能久陳，現用現取；不能有異味，供淚者得節制飲食；量不能多更不許少，尤其不準混入雜質。每次皇帝進丹前一個時辰，伍公公會捧著玉瓶上門，守在一旁寸步不離，雖有屏風遮擋，想找人替哭卻是根本不可能。每組另有兩人候補，以備所需。人數不足，便再向宮外采選。

若想休息，除非懷孕。皇帝們需要傳宗接代，可修仙必須禁欲養身，於是宣聖皇帝們的房/事被嚴格控制，一年只有十二回。十二位“津貴人”被優先安排侍寢。說白了，若不是“津貴人”，一年也見不到皇帝一面。若是病了，就得休息，由新人補位，若想再歸位就不知是猴年馬月了。我見過許多女人，只因偶感不適，便從此銷聲匿跡，化入後宮的塵埃。

每隔兩天就得大哭一場，是宣聖後宮裏獨特的“寵妃優待”。再多愁善感也流不出這許多的淚。開始時候，可以把受過的委屈從角落裏翻騰出來重溫一遍，可自己的傷心到底有限。後來，自己的委屈哭完了，只好去哭別人的委屈。我讓憐月把她經過的、見過的、聽過的傷心事都講給我聽，用來催淚。就像再臟的抹布也擋不住清水屢次滌蕩，再大的委屈也禁不起淚水反覆沖刷。時間久了，憐月的故事再也勾不起我的情緒。我讓憐月想法子尋些吃了就能流淚的藥。憐月說，哪有那種藥，不如啃幾口辣椒得了。辣椒是吃不得的，會擾亂脈象，讓眼淚帶有異味。

每次女眷入宮請安的日子，我都跟母親訴苦。母親只會淒淒哀哀地哭：“我的兒，家裏多少人的吃喝都指著你呢。”我愈發心煩：“別哭了，你那眼淚，流得再多也沒用，倒不如想個法，能從我眼睛裏流出來，多換些吃喝，養活家裏那幫廢物！”被罵過幾回，母親就不大來看我了。

《修仙寶典》上說，皇帝飲下誰的眼淚最多，誰死後就能隨皇帝一道成仙。僅此一位，因為神仙都是一夫一妻的。即便生前貴為皇後，死後在仙界也沒有特殊待遇。

哭，成了最有用的本事。體質不合或是哭不出來的，只能認命，當一輩子婢女，伺候別人。我的大丫鬟憐月就是個絕色美人，嬌嫩的小臉，加上柔軟的腰身，在哪朝哪代都該是個禍國殃民的妖姬，可惜命不好，偏生在這莫名其妙的宣聖朝。太醫說憐月是遲脈，與皇帝的陽氣相沖，不能供淚。一句話，就斷了她的前途。

一提起來，我就替她惋惜：“憐月，你怎就舍不得給太醫塞些銀錢？脈象誰說得準，還不是老家夥們一句話的事。你這樣一輩子當奴婢，可惜了啊！”

憐月一副滿不在乎的樣兒：“不可惜。憐月看延妃娘娘就知道，主子可不是好當的。”

她的話，倒把我說沒了勁。對，延妃就是我的名分。延，延年益壽的延，茍延殘喘的延——幫皇帝延年益壽，換自己茍延殘喘。

給自己紮針，當然不是好法子，可沒有辦法的時候，也只好繼續用，勉強維持下去。沒幾個月，我的頭皮就布滿了針眼，痛得挨不了枕頭，一沾水就像火燒一樣，不管多冷的天，只能用冷水洗頭，洗過的臟水裏混著膿血。最可怕的是，我開始掉頭發。若禿了頂就完了！

算算日子，我的八字是金木格，都是秋末侍寢。如今剛早春，到我侍寢少說還得等半年。也只能再熬半年了！我心裏清楚，若是今年懷不上，無論如何也熬不到明年了。我已經當了六年“津貴人”，是現下的十二個人裏在位時間最長的。可惜我命不好，比我上位晚的儲純妃當“津貴人”的第二年就順利懷孕，如今兒子都三歲了。還有朱凈妃，熬了三年也懷上了。六年間，多少女人熬不下去，多少女人冒出頭來。只有我一直苦撐，沒被替換過。

朱凈妃生的公主滿月的時候，十二位“津貴人”都去道賀。朱凈妃與我同年進宮，因有幾分真情義，低聲安慰我說：“千萬撐住，一定能熬出頭。”不巧，被皇後娘娘聽見，陰陽怪氣地喊了一嗓子：“凈妃說的什麽話？延妃可是要百年之後隨陛下去天上做神仙眷侶的！”一句話，讓各色眼光都向我刺來。有人幸災樂禍，有人心有戚戚。誰都知道這樣的日子是過不長的，死後能不能成仙現在還顧不上計較，誰先有孕，誰就能解脫。若有一日再哭不出來，肚子裏又留不下龍種，這些年的煎熬就白受了。皇後娘娘就是活生生的例子——雖然貴為皇後，遠不如有兒子的儲純妃威風。儲家也雞犬升天，早把皇後娘家的勢力比了下去。

我必須一發破的，最好能一舉得男。後半輩子韋家是福是禍，全看這一回了。

每隔幾天，太醫們就要到“津貴人”處診平安脈。“津貴人”們都有相熟的太醫，我這裏一直是鐘太醫照看。六年裏，我得的好東西少說也有一半都進了鐘太醫的腰包。心疼也沒辦法，在宣聖朝的後宮，太醫是比太監更不能得罪的人。

“怎麽辦？”我趁診脈的機會，悄悄同鐘太醫商量。鐘太醫快六十歲了，老奸巨猾，深谙後宮的規矩，看在大把銀錢面子上，對我從來都推心置腹。我相信他會幫我。

“娘娘”，鐘太醫捋捋灰白的山羊胡子，不緊不慢地說：“宮裏從來不少受孕的偏方，不過，從脈象看，娘娘近來身體狀況不佳啊。睡眠不安，驚憂過度，加之流淚過多，傷了脾肺，腎水虛，肝氣燥。恕臣直言，娘娘的身體已經不合適做‘津貴人’了，更不易受孕。”

“無論如何，想個法子。”我把一疊銀票塞進鐘太醫的袖籠裏。二十萬兩，幾乎是我全部的積蓄。

“辦法，倒有一個，只是……有些驚駭，臣，不敢說。”鐘太醫吞吞吐吐。

“說吧。出你口，入我耳，天不知，地不曉。”我湊近些。

“醫術之道，最講究以形補形。紫河車，娘娘知道吧？不如……”鐘太醫的話，字字句句註入我耳，我的嘴越張越大。天，這辦法……果真驚駭！

我盯著鐘太醫的老臉，忽然有些害怕，閻王爺是不是就長這副模樣？

“娘娘？”鐘太醫等我下決斷。

管不了太多，拼了！我點點頭。

等迷藥的勁過去，憐月醒來的時候，已經過了晌午。我早給她擦洗過，換了衣服。前個夜裏的事，她應該不會記得。但願鐘太醫老當益壯，不要白占了我這丫鬟的便宜。我想起憐月曾說過，當年診斷她是遲脈的正是鐘太醫。這老/淫/棍是不是早就別有用心了？

之後的四個月，憐月忽然“病”了，食欲不振，易困易乏，身體發福，癸水也停了。我讓

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