畢竟報了官，動過手的人都要受罪，當下眾人安靜了不少，民怕官，千百年來封建制度強壓下養成的奴性，一時半會兒怎麽改得了，孫扒皮看了眾人的反應，得意起來，當下揪著先前的話題不放，還是要帶蘭芝走。

“快滾，快滾，誰也不能帶走我姐姐！”正僵持著，承志瞪著一雙血紅的眼睛，背著一捆柴進來了，嘩啦把柴丟向兩個家丁，人直直向蘭芝撲過來。

哎，胳膊擰不過大腿，那柳老爹，你到底是個什麽人，把好好的一對兒親生兒女害到如此地步。那孫扒皮是鐵了心的要得到蘭芝了，看蘭芝那剛烈的性子，活過今天也不知道能不能活過明天去，蘭芝完了，承志看樣子也沒活路了。桃花雖然自認不是什麽聖人，可這會兒看到兩姐弟如此模樣，心裏怎麽會好受？伸手摸了摸貼身的那錠銀子，也不知道這到底是幾兩……。

桃花還在那裏糾結，孫扒皮手下的兩個家丁看沒了攔阻，又欺近來，想要拉蘭芝走，承志不讓，被兩人一下推倒在桃花的腳前。

“姐！”承志吼得聲嘶力竭，爬向他姐，蘭芝抓往墻壁不放手，指甲深深的摳到木頭裏。

桃花看得眼淚都掉出來了，蹲到承志面前，“這是幾兩？”

“十，十……”承志沒回過神來。

“好了，不就是要錢嗎？給你就是，你十兩銀子就想買條命啊？你當人人都像你這般不值錢嗎？”稚嫩的童音響起，在好多人的心底像春風溫暖的拂過。

“呵……呵，不就是要錢嗎？好大口氣啊，哪來的無知小兒？”顯然孫扒皮被突然的變化驚著了。

“我蘭芝姐不就是欠你十兩銀子嗎？還給你是不是就錢債兩清，相安無事了？”童音繼續。

“那是當然。如果你拿得出十兩銀子的話。”

“好說，好說。你當著大家夥兒的面，立一份字據，說明至今日起，柳家欠債已清，對柳蘭芝不得再存半點非分之想，如有騷擾，交送衙門，由官府處理。據成付銀。”

“哼，無知孩童，竟誇下如此海口，如若無銀，該當如何？”

“憑你處置。”

“這可是你說的，如果拿不出銀子，連你一起跟我回孫府，大家可都親耳聽到，可別說我孫某人不仁義。”孫扒皮認定柳家拿不出十兩銀子，倒是有持無恐，立起字據來，大筆一揮字據就成，並簽上自己的大名。

得意洋洋的抖了抖，沖桃花挑釁的揚了揚頭。

對了，出頭的就是桃花！說的時候說得幹脆，這會兒伸手掏銀子才發現有剁手的沖動。出什麽風頭啊，拿命換的銀子還沒捂熱呢，就這麽乖乖的掏給了人家。

更可氣的是，柳家的紙筆雖然不怎麽樣，可你家夥寫的什麽狗屁玩意兒，那字也太醜了吧，我那麽大一錠銀子，就換這麽個東西？虧得慌啊我……。

那孫扒皮是怎麽走的，街坊四鄰們說了什麽，桃花全不知道，一門心思在那裏糾結啊，糾結，心都快擰成麻花了。當她醒過神來的時候，就看到兩姐弟虔誠地跪在她的面前，口中大稱什麽多謝救命之恩，蘭芝哭得梨花帶雨，承志兩眼含淚。

得，得，起來吧，起來吧，上天讓我們人類生了大小腿相連的那玩意兒是用來邁坎兒的，可不是用來服軟的；錢財乃身外之物，生不帶來，死不帶去的；銀錢的價值就是於它的流通，放在家裏壓箱底，跟個石頭疙瘩有什麽區別？……區區十兩銀子，算得了什麽，留得青山在，還怕沒柴燒？天生我才必有用，天高任鳥飛海闊憑魚躍……

桃花腦子一發熱，安慰的話沖口而出，自己也不知道到底說了些什麽，反正上輩子在學校學的東西還記得的都竄出來了，說到動情處，大手一揮，大有意氣風發，指點江山之意，不知道在她抑揚頓挫情緒激昂的演講中早已呆若木雞的姐弟兩個有沒有被說服，反正她自己是被自己擁有的高尚情操及遠大抱負給感動了。

胸中蕩氣回腸，在這屋裏有點憋得慌，不行，得去外面舒緩舒緩。其實吧，也就想找個角落好好哭一場，為逝去的那十兩銀，還有現在孤單的在那響叮當的全身上下僅存的七十四個銅板。

“言哥兒，言哥兒”

“啊？！叫我？”桃花望著對面的婦人，伸手指了指自己的鼻子。

“是啊，言哥兒，我家大壯跟你一般年紀，有空一起玩啊。”

“哦，好的好的。”

“言哥兒，好樣的！”

“還好，還好。”

“言哥兒仗義啊！”

“呵，一般一般。”

一時間，整條回龍街的街坊都跟她打招呼。言哥兒？怎麽回事？

急急推開門，被桃花忽悠傻的兩姐弟這會兒正在嘀嘀咕咕著什麽。

“怎麽、回事？”桃花覺得不知道用什麽語言來表達剛才的怪異事件，伸出手指了指自己，又指了指門外，至於到底要表達的是什麽意思自己都說不準。

“哦，是這樣的，剛才街坊們問起你的來歷，昨天你不是說女扮男裝方便些嗎？我就說你是我娘那頭遠房的表弟，家裏遭了難，帶著全部家當來投奔我娘的。”蘭芝到底是善解人意的好女子。

哦，投親表弟！還好，還好說的是蘭芝娘的遠親，若說成是柳老爹的親戚還不惡心死人！你說你都病得快死了，還借什麽高利貸？害兒害女還連累到本姑奶奶這抹千年之後的孤魂。

“你給我取的什麽名？”

“言，心聲也，言，口之利也。喬言。”秀才的女兒都能拽文！只是這喬言二字聽到桃花耳裏，那是……

納尼？猿糞吶！叫了快三十年的名字，這回兒在這裏撿回來了！蘭芝姐姐，你確定咱倆上輩子真不是熟人？！

“怎麽？不喜歡嗎？”蘭芝被桃花一楞一楞的弄得心裏難安。

“喜歡、喜歡。”怎麽會不喜歡？自己的名字誰能不喜歡？

“喜歡就好。”蘭芝頓時落下心頭大石。

蘭芝本就在病中，這下又受了傷，雖然傷勢無大礙，那也得好好休息才行。再說那孫扒皮守不守信用誰知道啊，萬一再回來搶人可怎麽辦？承志自然想不錯眼的盯著他的姐姐。

桃花也不急了，家裏堆放了不少鄰裏送來的菜和米面，七十四個銅板暫時是安全的。還是古時候的人淳樸實在啊！什麽叫遠親不如近鄰，這才叫遠親不如近鄰！想前世她對門住了十多年的鄰居長什麽樣兒都記不全，又不由得為中華民族的美好傳承在物欲中流失而痛心，再回過頭來看看自己剛才為了十兩銀子糾結成那樣而臉紅，俗！太俗了。

蘭芝做起繡活來更拼了，桃花跟承志勸了好幾回仍是不肯歇手，“慣做的活計，不累人。”

承志沈默了一會兒，也動手去翻柳老爹一輩子存下的寶藏，——床底下那口臟了吧唧的舊木箱子。舊麻布包了幾層的是一摞書。

桃花才想起，姐也是讀過書的人啊，要不要考個狀元什麽的玩玩？

“言哥兒也識字？”望著桃花翻找的小手，承志有些吃驚。那些撇捺點折的太難學了，桃花可比自己還小，不可能認識吧？

“那當然！不信啊，不信我讀來給你聽聽。”桃花神氣活現。

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