項延峰徑直走到賀向晨和霍來德面前。他陰鷙的目光落在霍來德身上, 如果眼神能殺人，霍來德早已經千瘡百孔了。

霍來德不知道自己怎麽惹到這位項總，但極具涵養的他還是禮貌地向項延峰點了點頭，“您好, 項先生。”

項延峰沈默不語，他無論如何也沒辦法說服自己對這個疑似情敵的人展露笑顏。

霍來德也察覺到了項延峰對他的排斥, 轉頭擔憂地看了一眼賀向晨。項延峰討厭他, 那他過來的目的就只有可能是賀向晨了。

“你先去準備吧, 比賽馬上就要開始了。”賀向晨對霍來德說。

霍來德走後，賀向晨才將目光轉向盯著他的項延峰, “項總還有事嗎？”

“決賽加油。”項延峰註視著賀向晨，天知道他多想親吻他的臉頰, 然後以男朋友的身份為他加油。可他做不到, 這麽多人看著, 再加上賀向晨對他的排斥，他根本不敢這麽做。

這份糾結，賀向晨自然不可能察覺得到。

他微微頷首算作回應，然後轉身向料理臺走去。

喧鬧的賽場上, 觀眾席上坐滿了人。來來往往的選手和評委，將莫嘉思味覺大廳烘托得無比喧囂。可這些，項延峰全都看不見，聽不到。

他的世界僅剩下賀向晨一個人, 他看著他毫不留戀地轉頭走開。有那麽一瞬間, 他的內心叫囂著, 要他沖上前，不顧一切，不顧所有人的目光，從背後給他一個擁抱。

項延峰剛剛擡起腳步，麥克的聲音就傳了過來，“項總，該去評委席了。”

項延峰面無表情地瞥了他一眼。

麥克臉上是公事公辦的微笑，叫他挑不出任何錯處。項延峰只好憤然回到評委席，他只是想挽回賀向晨而已，為什麽好像全世界都在和他作對？

……

後臺。

賀向晨正在準備等下要用到的食材，突然有人在他身旁道：“可以聊聊嗎？”

他看向那人，“你是項先生的助理。”

唐海東點了點頭，補充道：“也是他的朋友。”

賀向晨哦了一聲，隨即問道：“找我有事？”

唐海東察覺到了賀向晨語氣中的冷淡，默默為項總點了一支蠟。他沈吟了片刻，溫聲道：“項總從小就接受著高強度的精英教育，這幾乎剝奪了他所有和普通人正常交流的時間。所以他的性格就變成了現在這樣，他沒有交過朋友，沒有談過戀愛。”

“你不是他朋友？”賀向晨反問。

唐海東苦笑，“也許在他心裏，我更像一個下屬吧。”

換句話說，在項延峰的世界裏，並沒有關於朋友的定義。賀向晨微微蹙眉，項家確實家大業大，作為項氏集團的總裁，項延峰也的確相當合格。在他的帶領之下，項氏集團的創收年年攀升，赫然成為了餐飲界一霸。但正如那句話所說，欲戴王冠必承其重，卓越的領導能力換來的卻是人際交往的缺失。

“他這樣，如果能一直下去，也很好。”賀向晨輕嘆道。

唐海東詫異地看了他一眼，他一直以為賀向晨討厭項延峰，現在看來根本不是那麽一回事。他分明也是在意項總的！

“但現在的問題是，他愛上了你，”唐海東收斂心神，“一個不懂得愛，甚至連交朋友都成障礙的人，竟然愛上了別人。這對他來說，是裏程碑式的。他愛你，但是不知道該怎麽取悅你。我想，或許你可以多給他一點時間，畢竟……你對他也不是全無感覺。”

賀向晨似笑非笑地看著他，不得不說，唐海東的眼光確實毒辣。他在意他的愛人，他們長久以來的羈絆，不可能隨隨便便就消失。就算最後不能走到一起，他也不會跟除了他之外的人在一起。

頂多，就是做完任務離開罷了。

賀向晨不說話，唐海東也不敢多嘴。眼看著比賽的時間越來越近，他不得不把最後一件事情告訴他，“我覺得有件事情你有必要知道，項董事長，也就是項總的父親，為他安排了一樁聯姻。以董事長強硬的性格，恐怕不會容許項總忤逆他的決定。項總為了你一定不會答應聯姻，他會在他父親手裏吃盡苦頭。我說這些不是想博取您的同情，我只是覺得，如果項總在您不知道的情況下，為了您受到那麽多的責難，未免也太慘了。”

賀向晨不置可否，只是對他說：“我知道了。”

唐海東只好告辭，這一趟來得並沒有打到他預期的效果。他在談判桌上的技巧完全施展不開。

幾乎是唐海東前腳剛走，比賽就接踵而至。賀向晨和其他七位廚師分別站在了自己的料理臺前，等待決賽的題目下達。

主持人解開了紅綢，上面用英文書寫著“Special Cuisine”，特色菜的意思。

賀向晨早就考慮過，決賽有可能給出這樣的命題。畢竟他是這幾屆以來第一位留到決賽的華夏廚師。據009說，他在網上的人氣很高，主辦方為了收視率和口碑，也會選擇一個相對公平的命題。

特色菜，可以說是一個廚師最拿手的菜品。

賀向晨繼承了原主的廚藝，他最拿手的是江浙菜，但其他菜系也有涉獵，尤其是小吃一類，能上街頭擺攤的，他最擅長。

但既然是特色菜，就不能用街邊攤的水準去糊弄了。

賀向晨隨手挽了個刀花，火腿和香菇在他密集且極具美感的刀法之下，切成了細碎的小塊。隨後，他將鹿肉磨成肉糜，將切好的蝦仁和蘑菇丁在肉糜上滾一滾，團成一個個圓潤的小球。

直到現在，眾人還看不懂賀向晨在做什麽。他似乎一直在調制配料，卻找不到主料在什麽地方。

直到工作人員為他找來了幹凈的荷葉和泥土，有些華夏人才看出了端倪。

他要做叫花雞！

賀向晨嫻熟地用刀背把雞的骨頭敲斷，處理好的調料放入雞腹之中。然後在鮮嫩的雞肉上面淋上一層油，用荷葉包好，泥土包裹，放入烤箱之中。

這種處理方式，對於不熟悉華夏菜的評委和觀眾而言，無疑是新奇且特別的。賀向晨總是能為他們帶來新奇的美味，這讓他們無比期待這只叫花雞出烤箱的那一瞬間。

等待的時間尤為漫長。

因為只限定了一道菜，不少廚師已經提交了自己的作品。霍來德是倒數第二個，他在提交上去的同時，遞給賀向晨一個詢問的目光。

賀向晨回以一笑，示意他不用擔心。

整整兩個小時過去了，賀向晨才終於打開了烤箱。所有人的目光都緊盯著賀向晨盤子裏的那只叫花雞，被泥土包裹著的叫花雞著實沒有一丁點美感，和霍來德做的鮮橙鱈魚魚排差的不是一星半點。

甚至一些來自西方的觀眾已經開始抨擊他的審美了。

賀向晨聽不到這些聲音，就算聽到了，也不會在意。工作人員幫著他把那團泥巴放在了艾琳面前。作為第一位評委，艾琳有幸見到叫花雞出殼之前少見的邋遢模樣。

“這是什麽？”艾琳對賀向晨還是有信心的，但眼前讓她看不出一點端倪的東西還是讓她大失所望，“我要吃掉它嗎？它看起來就跟地上隨處可見的泥巴一樣惡心。”

賀向晨笑了笑，並沒有在乎她的措辭。倒是項延峰忍不下去，直言道：“你不願意吃就別吃，放我這，我吃。”

艾琳張大了嘴巴，項延峰一向沈默寡言，沒想到一開口竟然就是懟她。艾琳也不敢再說什麽話了，生怕得罪項延峰。

未免兩人吵起來，賀向晨幹脆提前用刀背敲開了泥土殼。

被包裹在其中的叫花雞終於逐漸重見天日。

一開始還只是一道縫隙，一股清香而已。艾琳忍不住“哇哦”一聲，她離得最近，自然能聞到那沁人心脾的芬芳。

露出來的雞肉色澤鮮亮，綿密清雅的香味就是從那裏洩露出來的。明明是一道肉菜，香氣卻一丁點和油膩沾不上邊。而當泥殼進一步被敲落，叫花雞終於全部露了出來。

剎那間，一股比先前強烈霸道千百倍的香氣，瞬間席卷了整個味覺大廳！坐在觀眾席上的觀眾們忍不住鼻頭松動，嘴裏一直在問，“這是什麽，好香啊！”

香到了極致，香到了無法言喻。雞肉和調料的濃香，裹雜著泥土和荷葉的清香，隨著叫花雞的熱氣升騰到了味覺大廳的半空之中，湧向觀眾和評委的鼻端。

到底是什麽菜，居然能香成這樣？只是聞一聞，就讓人忍不住分泌出唾液，連帶著五臟廟都轟轟作響起來？

評委和觀眾們的好奇伴隨著叫花雞的出殼攀向了頂峰！

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