（一）

春暖花開，萬物覆蘇，架子上掛滿了成串的紫藤；薔薇初綻，一朵一朵鑲嵌在成片的綠葉之中，小巧精致。成千成百的蝴蝶徜徉

其間，穿花繞樹，翻飛成舞。

紫藤架下，三三兩兩的仆婢紛紛在議論著，臉上洋溢著滿滿的喜氣。丞相大人一貫平易，丞相夫人治家也是和善，連帶過世的雨

辰夫人所出的兩位公子也是乖巧討喜。如今更是喜上加喜——數年未孕的夫人居然平安生下小公子！

丞相府闔府上下，無不歡欣鼓舞！好人定是有好報！

不同於外間的欣喜，水月閣內，悄然無聲。連如月三日前拼死娩下一名男嬰，卻只是在彌留之際匆匆看過一眼就不省人事，至今

三日，她尚未再見那個孩子一眼。

君子淵沈默地坐在桌前，而立之年的男子在經過了戰火和朝堂的淬煉之後如沈淵峙岳，他曾經在戰場上揮斥方遒，千軍萬馬戰無

不勝；他曾經三言兩語說動前朝末帝臨戰自戕，從而保全連氏一族性命；他曾經在朝堂上舌戰群儒，推行新政，中州建朝十餘年

，萬象更新。

如今，此刻，他卻一籌莫展。

“相公，”連如月倚靠在枕上，臉色蒼白憔悴，眼神空洞聲音也渺茫，“你要去……就去吧……”

君子淵回過頭來看著妻子，聲音從未有過的沈郁，“如月，我相信……二哥……”

連如月慘淡地笑道：“帝王心……”

君子淵無言以對。

氣氛再次沈靜下來。

不知道多久之後，連如月的聲音幽幽響起，卻遙遠得仿如來自天外，“相公，你去吧……我不信他……我信你……”

君子淵的心沈得如同鉛墜，一面是恩義，一面是妻兒，他生存於世數十載，從未知道有朝一日竟然面臨如此困境，進退維谷，生

死兩難。

他想了很久，然後站起身往外走。

“相公！”連如月終於看著相濡以沫整整六年的丈夫，淚如雨下，“那孩子，叫什麽？”

君子淵站定，並不回頭，答道：“寧，君寧，福壽康寧的‘寧’。”

（二）

君寧出生後第四天，中州例行早朝。

天一微亮，朝臣們早已靜候在承乾宮外，職位越是低者來得越是早。誰都是這樣熬過來的，不怨天不尤人，只希望早日升遷才是

正道。此時，被風吹吹，也當是天將降大任於斯人。

時近卯時，丞相君子淵一頂青灰暖轎款款而來，四個擡轎人一氣青衣，頭無冠帽，表情冷漠，轎子卻擡得穩穩當當，毫無顛簸。

擡至崇德門左側，輕放轎桿，後面兩位轎夫將轎桿上臺，扶轎的護衛掀開轎簾，閉目養神的中州朝丞相君子淵睜開眼睛，低頭下

轎。輕撩衣擺跨出轎子，在微紅的朝霞映照下，白面無須的丞相大人，風神如玉，氣韻卓然。

誰也不得不讚賞，一國之相，除此無他人。

無怪乎開國皇帝齊風雲面對天下無驚無懼縱橫闔捭，卻在面對君子淵時失去了方寸。

那一夜的驚魂，誰也不知君子淵付出了怎樣的代價，贏得了如今的潑天富貴和信疑兩全。

君子淵和上前問安的幾位朝臣點頭示意，溫文儒雅，一派安然。只是看到禮部尚書魏瞻時，不可察覺地微一點頭。

陸續的，太師洪成泰的暖轎、柱國將軍韓齊的駿馬也到了崇德門，彼此寒暄方過，靜鞭三響，宮門開，早朝始。

朝堂之上，皇帝齊風雲沈默著，丞相君子淵沈默著，太師洪承泰沈默著，軍方的柱國將軍韓齊閉著眼睛不知道想什麽，呼吸很重

，有點像在打呼。

今日的朝堂似乎特別沈默，齊風雲連問兩次“諸位可有本奏？”都無人回應。大家似乎都憋著什麽，不說話卻氣氛沈重而詭異。

正當齊風雲決定結束這次早朝的時候，自開始就一言不發的丞相君子淵突然出列道：“皇上，臣有本奏。”

齊風雲道：“君愛卿請講。”是愛卿不是小弟，君臣而已。

君子淵道：“啟稟皇上，日前拙荊產下一子，取名君寧。”誰也知道，“拙荊”是誰。

“臣鬥膽，望皇上收容，吾兒若有幸成為九皇子伴讀，則三生有幸。”

當今的九皇子，乃宮女偶幸所出，顢頇癡愚，不谙人事。依律，皇子伴讀便是嫡系，水漲船高而已。給他做伴讀，君三公子終身

盡毀。

朝堂之上的眾臣，無論敵友，齊齊倒吸一口涼氣，再看寶座上的君王，眼裏滿是敬畏。

齊風雲倏然起身，看著自己教養長大的弟弟和臣子，渾身散發著令人不寒而栗的氣場。

“荒天下之大謬！”

中州朝，只有一個人敢做這件事！

太醫院院正，人人不敢得罪的神醫，皇帝的親舅舅，輩分高得嚇人的皇親——霍本草！

包括君子淵，所有人轉身看著大踏步而來，懷抱嬰兒怒氣沖天的霍本草霍神醫。

“舅父……”皇帝齊風雲站在階上身形未動。

霍本草抱著孩子站到君子淵身邊，卻連一個眼神都未曾給他，擡頭看著自己的外甥，老頭子說話很不客氣：

“皇上，臣年老不參與朝政多年，朝上堂堂皇皇的中直之言許久未聞，近日，卻突然聽到了一些上不得臺面的私話！“

霍本草眼光掃過王化成、曹謙之流，最後停在齊風雲身上，繼續道：

“中州建朝已經六年，當初皇上沒殺連氏一門，便是宅心仁厚之舉，自信我中州朝廷能給天下海晏河清！難道六年後，反而有人

懼怕一個出世剛剛三天的孩子！？”

老大人浩氣凜然，聲正辭嚴，朝中無人反駁，但確實人人心中清楚這個‘孩子’是誰。

君子淵只是低著頭，不知想些什麽。

霍本草歇了口氣，拍了拍懷中似乎被驚醒的孩子，三天了，沒有聽他一句哭泣，安靜地仿佛不存在。

齊風雲趁機問道：“舅父，這個孩子是……”

霍本草終於斜眼瞟了君子淵一下，放緩了聲音道：“這是個可憐的孩子，姓君名寧，他的父親本意要他福壽康寧，誰料轉手將他

終身盡毀。最可憐，孩子為上蒼所棄，天生聾啞，心智難開……”

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