小小的插曲並沒有打斷兩人的參觀進程。

萊耶斯拉著莫裏森去了教堂。恰逢周日的午後，孩子們正穿著統一的服飾，在指揮的帶領下用稚嫩清亮的嗓音將聖母頌高揚在教堂穹頂之中。

香脂的氣味叫莫裏森鼻子難受，他並未在禮拜堂停留太久，反而轉身來到教堂後頭的教區墓地。墓園規模不算太大，腳下的土地十分松軟，周圍塗著白漆的木籬笆閃爍著濕潤的光。有幾座墓碑很新，碑前的鮮花花瓣上凝結著水珠，帶著翅膀的黃黑條紋小蟲子在上頭縈繞不去。

莫裏森瞧見有幾顆無比稀薄的靈魂球在風中動蕩。人魚快步走上前，死神的腕足在他眼前虛晃而過。他條件反射地伸手想去抓住那熟悉的圓球。可手掌卻直直穿過它們，那動作帶起一陣氣流，將靈魂球霧般的形體與死神的形象一齊沖散了。

莫裏森想他現在的表情必定是無比錯愕，因為就連跟在身後的萊耶斯都開始不解地問他在做什麽。

“圓球？”莫裏森詢問萊耶斯時，男人這樣回答，“我沒看見。”保險起見，萊耶斯特地繞著墓碑走了一圈，接著他指指眼前的墓碑：“什麽都沒有，你大概看錯了吧。”萊耶斯瞇起眼睛看了看天，又伸手摸了摸人魚微涼的臉頰，嘟囔著：“太陽也沒那麽強呀。”不過為了人魚的身體著想，萊耶斯還是將對方帶離了墓園。

廣場、餐館、公園……這些似乎都引不起人魚的興趣。雖然他們兩人原本的交流也不算多麽頻繁，可萊耶斯還是能從人魚散漫的視線中感受到對方的心不在焉。人類開始思考，他否定了原先制定的計劃，準備領著莫裏森來到此行的最後一站。

莫裏森意識到這是通往山上的路——凹凸不平的坡度對萊耶斯來說幾乎沒有困難，可這卻難倒了莫裏森，兩條腿不聽使喚，就算踩在堅實的平地上，依舊不能使人魚安心，他不斷地想起被海水托起的飄蕩感，用來分散逐漸開始酸脹的腿部肌肉；身體也開始冒汗，熱乎乎的液體從皮膚下滲出來，讓莫裏森感覺到煩躁。

男人伸手架住人魚的手臂，用力將他拉到自己的身邊：“控制一雙腿是不是比你想的還要難。”萊耶斯開著無傷大雅的玩笑，就連眼角的紋路裏也帶著濃濃的笑意。“我們可以稍作休息，時間還早。”他又微笑著帶人魚走了一段路。半個小時之內，在毫無征兆的情況下，他們就抵達了，莫裏森耳朵裏充滿了流淌的聲音，眼睛看到了流水，鼻子能聞到午後高地曠野甜絲絲、涼颼颼的味道。

那是一片平緩許多的綠色濕草地，一條不起眼的小溪（在看慣了宏偉大海的生物眼裏，小小的溪流完全不值一提）將之一分為二。莫裏森看見許多不同種類的植物葉片散布其中，看來如果到了夏季，這裏必將繁花綻放。

萊耶斯走到溪邊，他將衣服脫去，用灰白色的圓石壓住以防被風吹走。男人緩步走進水中，莫裏森註意到溪水清澈見底，看上去似乎至到腳踝——萊耶斯卻走得十分小心，只消幾步，溪水已經吞沒了人類的大腿。男人坐下來，朝著莫裏森招手。

莫裏森踏上灑滿圓石的泥土地來到水邊，靠近小溪，融化了人魚不舒服的燥熱，體內本屬於深海生物的親切感則逐漸冒頭。他學著人類的樣子脫光衣服，蜷腿而坐。親切的水流讓人魚嘗到了水涼砭骨的滋味，不過很快他就適應了。

“我們先休息一會兒。你感到好些了嗎？”萊耶斯低沈的嗓音經過水流的浸泡，聽起來濕淋淋的，“就算身體離開了大海，我想，有水的地方還是對你有好處。”

溪水帶走了熱氣，留下滑膩膩的觸感，厚重地敷在皮膚上。水流卷到莫裏森的腰間，陽光則親撫他的肩膀。從陸地吹來的空氣柔和溫暖，濕草地上的風包圍著他，不像海風中帶著鹽分，莫裏森鼻腔裏滿是潮濕陸地的氣息與萬物生長的味道，耳邊所有的聲音都在唱歌，除了風與溪水，還有萊耶斯，人類舒服地嘆著氣，同自然一齊編織。整個世界就是濕綠色、灰白色和綿長音樂的奇妙合奏。莫裏森帶著探究的眼神看向身邊人類的身體，視線落在萊耶斯的側腰上。雖然肌肉在水光的折射下有節奏地動蕩著，他還是能看到人類深褐色的皮膚光滑又完整。

“沒有留下疤痕，真是神奇。”莫裏森挑起了話頭，“人魚的藥對人類的效果反而更好。”

“那也是托你的福。”萊耶斯說。他們又泡了一會兒，等暑氣悉數消退後，兩人重新穿上衣服繼續前行。

“是這兒。”莫裏森認出來了，這裏曾是萊耶斯被逼無奈跌落的懸崖。

“這裏很美。”萊耶斯撥開身邊的樹枝，又帶著莫裏森朝前走去。他漫不經心地問：“你覺得人類世界怎麽樣？”

“同海中的生活差不多，但又有些不一樣。”莫裏森說。橘紅色夕陽在枝葉間抖動，陸地可真是明亮。

“那你想到陸地上生活嗎？”

“什麽？不。”人魚的語調裏帶著笑意，“天啊，我早就過了一心想離開大海的叛逆年齡……”隨後他止住了話頭，有些困惑地看向萊耶斯。

“瞧我，這問題太含糊了。我該說得更明白些。”男人的手向身邊的身體伸過去，深棕色的眼睛裏裝滿了深情，而在其中既混雜著覆雜的愛與欲念。“我愛你。你願不願同我一起在陸地上生活？”

當最後一個音節消失，漫長到仿佛看不見盡頭的沈默翩然而至。莫裏森用他藍色的眼睛牢牢盯著萊耶斯，淺色眉毛微微皺起。

幾乎就在同時，一股寒冷的戰栗與忐忑觸摸到了萊耶斯的骨頭，他自忖之前怎麽完全沒註意到這雙藍眼睛有多冷酷。

半晌，莫裏森搖了搖頭：“我的朋友，這辦不到。”

“我能問問原因嗎？是因為你的小人魚？”雖然得到了拒絕的答案，萊耶斯並沒有擺出深受打擊的模樣。他問得隨性，莫裏森卻聽得出，原來失落與自制，竟能如此奇妙地融合在男人沙啞的嗓音裏。

“當然，我無法撇下她。萊耶斯，”莫裏森開口的速度不帶一點猶豫。他朝懸崖邊走去，在一切開始的地方，聽著陣陣潮波。人魚從沒有後悔救了萊耶斯，也並不厭惡與死神每次的不平等交易，只是魔法的時間是有限的，有些事就該同魔法一起結束。想到這裏，莫裏森突然感覺肩頭一松，他得說些什麽，將自己的想法傳達出來：“我的生活都在那裏。”他看著來到自己身邊的萊耶斯，“我愛的家夥也在那裏。”

“原來你有愛人了。”萊耶斯故作輕松地說，像塵灰一樣飄忽灰暗的臉色卻出賣了他，“和我說說她吧。”

“是‘他’。”莫裏森的耳朵漲紅了，他不應該同人類談論太多關於死神的事，可嘴卻停不下來，“那混蛋章魚是全海域最殘忍的家夥。他是海裏的巫師，為他人實現願望，並收取高昂的報酬。我知道，這聽起來很可笑，其實他壓根不知道我的想法。我們就沒有好好談話的時候，每次見面都能以演變成爭吵作為收尾，然後不歡而散。”莫裏森尷尬地扯了扯嘴角，“只有每次許願才能將我們聯系起來。他恨人類與陸地的一切，而我，”人魚吞了吞唾沫，最後看了一眼全身僵硬的萊耶斯，“把一切都搞砸了。”說完，人魚便撇下人類，走向懸崖邊。

在莫裏森面前的是海洋。暗藍的水咆哮著沖向崖壁，破裂成白色的泡沫。四野之內是無盡的潮水和灰黑石床。整個世界只有撕裂的海和石。

“再見了，我的朋友。以後……”

莫裏森並沒有來得及將話說完。

一股蠻力撞在他的背上，使人魚一個踉蹌沒有站穩，朝暗色的大海裏跌去。他尚未褪去的人類舌頭幾乎立刻就嘗到了無比腥苦的味道，沒有變化的鼻腔湧進了水，笨拙的雙腿無法掌握平衡——但是就算如此，他微睜的雙眼還能看見同自己一起墜落的家夥。

萊耶斯的身體開始延展，黑色的濃墨從他的皮膚底下冒出來，一條又一條的腕足釋放般從男人腰部下探出來，纏繞上人魚已經變回來的魚尾上。莫裏森的眼球上屬於水生生物的保護膜又長了回來，他呆然地望著眼前的家夥——萊耶斯的臉孔並沒有過多的變化，只是多了幾道仍在冒著黑墨的傷口，他的眼球漆黑，瞳孔則呈現出如血般的紅色。“哦寶貝兒，你不知道我有多高興。”雖然，莫裏森從未見過死神面具下的臉孔，但他絕不會認錯章魚那銹跡斑斑的嗓音。

該死的，記憶裏打上問號的地方都對上了。當對方的舌頭鉆進自己口腔裏時，莫裏森憤怒地想。

※※※

“我知道你現在很惱火。不過該從什麽時候說起呢？”加布裏埃爾·萊耶斯或者該稱他為死神，正用腕足將人魚籠住，一條則輕輕蓋住了對方的嘴，“我想想……就從最開始講起吧。”

“自從開始學習魔法的時候，我就明白了在世界上，做什麽都需要付出代價。章魚一共有三顆心臟，只要有一顆，我就能活下去。而為了觸碰禁忌，我獻出了一顆。”他用手指指自己的臉和身體。莫裏森不難看出章魚臉孔與身體上無數冒著黑墨的地方：“只有吸收靈魂球，才可以抑制這些傷口。

“黑魔法讓我招致了不少危險。老師曾建議，為了保險起見，將另一顆心臟藏起來，藏到一個誰都找不到的地方。如果一旦遭遇不測……”他頓了頓，“所以，我將他藏到了陸地上。還有什麽地方能比陸地更加安全呢。

“每次吸收靈魂球都能讓我看見人類的記憶，還記得你大豐收的那次嗎？從海盜們的記憶裏我得知自己埋藏心臟的地方遭到了洗劫，那群下賤的垃圾們把他帶到了這個小城。我離開了一段時間，很輕易就能變成海軍將軍的樣子並找到了他。之後的事，我在洞窟的時候都同你說過了。

“你救了我是個意外，結果卻出乎意料。變成了人類的我竟然能和你相處得如此融洽。反倒作為巫師的我卻比本來更加刻薄，把人類送給你的東西都拿走了，可你卻唯獨不願意把這個交出來。”死神苦笑著摸上莫裏森臂環上那顆漆黑的鉆石，“要知道，你那時候看上去完全被萊耶斯給迷住了。”

莫裏森撥動覆蓋在嘴上的章魚腕足，對方立刻就縮了回去。

不可一世的死神看起來有些垂頭喪氣：“我和你說的都是實話。在你帶著哈娜來找我之前，就一直愛著你。”他的手從臂環上松開，“那顆心藏在鉆石裏。如果你無法原諒我，就把他捏碎好了。”

莫裏森抿住嘴唇，接著，人魚抓住了死神試圖抽離的手。他的聲音聽著有些顫抖：“現在回答你的邀請還作數嗎？”莫裏森說，“但得修改一下。不是陸地而是海裏，我想，我願意和你生活在一起。”

月光下，洋面悠閑自在地閃著粼粼的光，潮波悠悠晃動，溫柔地蓋住每一個大海孕育的生命。

END

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