莫裏森醒來發現死神騙了他。

人魚沒有得到人類的雙腳，也沒有登上陸地。反而是和這位萬年的海地家裏蹲一起在淺海裏浮潛。自己的尾巴被章魚的腕足纏著，才不至於迷迷糊糊間被海潮沖到別的地方去。

“抱歉，讓你失望了。”死神在一旁陰陽怪氣地哼哼，“我忘了一些註意事項，所以目前你不會像童話裏面那般醒來就發現自己長出人類的雙腿再被王子撿到的。”

這是陸地上的童話。

人魚內心疑惑，他分明記得給死神書櫃裏的童話裏是人類王子長出人魚的尾巴被公主給撿到的。但是個小小插曲並不重要，它在莫裏森的腦海裏僅僅停留了片刻，就被其他事分散了註意力。“這已經是第幾次了。”莫裏森停頓了一會兒，他本想抱怨死神又一次的食言與欺瞞，結果卻被自己慵懶而沙啞的嗓音嚇了一跳，連忙佯裝咳嗽道，“我以為我們已經達成共識了。”

“別著急，親愛的。就一些小小的溫馨貼士。”死神意有所指，海面下的腕足有些得寸進尺地擦過人魚閉合的生殖裂，“你的尾巴，只有在你完全離開的大海的時候才會變成人類的雙腿。當然所有的魔法都是有時限的，這個也不例外。在明天的月亮從海平面那頭升起的時候，你必須要回到海裏。”死神拉長了聲音，“對了，你有沒有見過被海浪沖上沙灘的水母？”

莫裏森沈默著，他等待死神繼續開口。

“他們被太陽曬幹，身體組織破裂，水分從身體裏跑出來，最後變成一灘骯臟的腐爛皮肉被丟在沙地上。如果你沒有遵守約定，下場也差不多。”

莫裏森點點頭。自己做出的決定並不會因為死神三言兩語的恐怖形容給嚇到，況且他現在也沒有回頭的機會。“只要照你說的做就行了吧。”

“的確。只要照我說的做，就保證不會發生任何不幸。”章魚腕足放開人魚的尾巴，轉向纏住對方的腰腹，“去吧，現在月亮還沒升起來，你還有時間……”

莫裏森只覺得身體猛地向上沖，撞開柔軟卻厚重的潮水，腦袋和肩膀露出了海面。他連忙低頭，除了看見自己隨著海水動蕩的臉與海面下隱隱約約的尾巴尖，章魚巫師黑色的影子已經消失得無影無蹤了。

死神大概是摸清了自己和萊耶斯的約定時間。不過要是他不知道自己才要感到奇怪呢。莫裏森嗅了嗅幹澀的空氣，朝著隱蔽的山洞游去。

進入洞穴並沒有花費人魚多少力氣，但是將自己的長尾巴從海水裏撈起，鋪在堅硬的巖石上倒是耗費了他不少精力。尾巴被吹進洞穴的海風吹拂著，頗有些凜冽的感覺。移動尾巴期間，還將萊耶斯放在地上的燭臺和幾本書掃進了海裏。他略帶歉意地朝那些緩緩下沈的東西眨眨眼。

莫裏森沈默地等待著。自己的尾巴在失去水分的情況下分裂成人類的雙腿，首先是腰腹以下形成一道縱向的凹槽，接著所有的魚鰭開始坍塌，像萊耶斯燃燒的蠟，鱗片之間的縫隙模糊，形成光滑的皮膚，包裹住兩條結實的長腿。他細細端詳著自己與過去的不同，這一切的出現是那麽自然，給人魚造成一種這雙腿似乎本來就藏在魚尾中的錯覺。他先試著動了動腳趾，開始去適應眼前陌生的肢體部件。

身體給出的反饋讓莫裏森感到滿意，下一步他試圖像人類一樣站起來，可是他低估了陸地上的地心引力，他站起來，幾乎是一瞬間又跪倒在巖石地上，兩條腿酸軟無力，對人魚發出的站立指示完全抗拒。

他再一次嘗試，跌倒，再爬起來……就像是冰巖上剛剛孵化出來的小企鵝。人類的身體比他想的要脆弱上許多，剛才那一連串的磕碰使得莫裏森的膝蓋上浮出一塊塊紅色的印記，莫裏森用手扶著萊耶斯放在洞穴中的椅子扶手，另一只手尷尬地搖晃著，試圖保持平衡。

“這……可真叫人吃驚。”莫裏森嚇了一跳，好不容易稍微掌握了一些站立的要領，被這冷不丁響起的聲音又給打成了碎砂。他又一次滑稽地坐在巖石地上，用憤怒的眼神瞪著來人，來掩飾自己的羞赧。

萊耶斯舒展著深色雙眉，上下打量著眼前一絲不掛的異族朋友，人魚的特征在莫裏森身上已經蕩然無存，尖尖的耳鰭和其餘收攏或張開的骨刺，悉數被撫平成光滑又圓潤的皮膚與關節。視線沿著對方裸露的胸口一直延伸到下腹後，男人無可奈何地搖搖頭，他轉身跳回駛來的船艙裏，取出事先準備好的衣物。萊耶斯半架著莫裏森，將他塞進椅子裏，接著半跪下，幫對方換上了整套的裝束。

人類帶來的衣服非常柔軟，但是貼在皮膚上總有些許不自在的瘙癢觸感。“你現在看起來好極了。”萊耶斯說這個話的時候，莫裏森正用食指在衣領處來回刮著，“衣領太緊了？”

“好像勒著我的鰓口了。”人魚嘟噥。

“你知道人類不用鰓呼吸的吧。”會產生如此感覺不過是莫裏森的錯覺而已，但是萊耶斯還是好心地將對方襯衣最上面的紐扣給解開了。接著男人開始替莫裏森更換下身的裝束。

人魚饒有興趣俯視著自己的身體，突然開口：“人類真是不會自我保護。”他言辭鑿鑿，“裸露在外不會受到損傷嗎？”末了還指了指剛穿上的內褲，萊耶斯卻只想笑。“所以需要穿上衣服。不過請放心，大部分時間都不會受傷。”萊耶斯解釋，將一條長褲從下套上莫裏森的腿，“怎麽？”

“在那裏，”人魚用手指向海面，“我們有生殖裂用於保護器官。”他腦子裏冒出了章魚巫師的模樣，隨後又補充道，“不過也有例外。”

“是嗎？真神奇。”萊耶斯似乎對於異族的生理並不是很感冒，男人托起莫裏森的小腿示意他動動，隨後將那雙腳塞進用柔軟皮子鞣制出的靴子裏。

萊耶斯攙著莫裏森的手，變成人類的他的手幹燥溫暖，絲毫沒有過去潮濕清涼的觸感，這份溫暖貼在萊耶斯的手心裏，如同一只淘氣的野貓在水泥未幹的路面上留下圓圓爪印那般不朽。他將他從椅子裏拉起來，兩人在並不寬敞的洞穴裏雙手緊握，你一前，我一後地學習如何邁步。

當習慣地心引力之後，莫裏森發現控制雙腿其實就和控制尾巴那樣自然又簡單。雖然大腦與身體反應還需要再磨合一下，但是他已經急不可耐想離開這個洞穴了。萊耶斯好像能看透他的心思一樣，小心地護著對方，讓莫裏森將腳跨進搖搖晃晃的船艙裏。莫裏森剛坐穩，萊耶斯便跳進來，船身又大幅度地晃蕩起來，莫裏森本能地抓住了船舷的扶手。萊耶斯發出一聲輕笑：“別亂動，抓好了。”

當男人將船槳穩穩搖起來後，莫裏森又將手探進海裏。“真奇怪，”前人魚開口，“我明明來自深海，現在卻想快點離開。”

“這不奇怪，當你離開家鄉的那一刻，你會感到自己再也不需要家鄉了。不過當時間一長，你才會又像得了相思病的人一樣懷念起那裏罷了。”萊耶斯聳肩道。

“你明白這種感覺？”

“一點兒不錯，畢竟我也是行了很久的船才到這裏的。”

“和軍隊嗎？”

“是的，和軍隊。”

“你來自哪裏？”

“一個充滿山地、陽光、音樂以及能吹到加勒比海風的地方。”

“那可有夠遠的。”莫裏森收回手，思考從這片海域游到加勒比海灣要多久，水珠停留在他的手背上。“水真涼。”

他們有一搭沒一搭地聊著天，萊耶斯時不時休息一會兒，靠著星星與燈塔的光亮辨別著方位。當他們越來越接近海岸線，莫裏森便愈發清晰地聽見陸地上人類喧鬧的聲音。“這是怎麽了？”他有些緊張，人類的耳朵沒有耳鰭好用，他無法接受太多有用的信息。

“人類的狂歡節。你們海裏會有嗎？慶祝一年好收成之類的。”

傑克想起收獲節，又想起為了一顆珊瑚樹不依不饒纏著死神的黑影，不禁有些發笑。

萊耶斯將船停在小碼頭上，將莫裏森從船艙裏拉出來，人魚又不知道自己的腿該放在哪兒了，左腳絆著右腳，踉踉蹌蹌和萊耶斯撞在一起，月光下他們的影子被拉得變形，像一叢被狂風吹過正在晃動的樹影。“悠著點大個子，”萊耶斯用肩膀架著莫裏森，“你還沒喝過酒呢，醉酒的樣子到是學得真像。”

“我當然喝過。”莫裏森有些不服輸。

“我不認為從海賊船上掉海裏被稀釋了不知道多少倍的朗姆酒能嘗到什麽酒味。不，不可能，我不會帶你去喝酒的。”萊耶斯的肩膀撞了莫裏森一下，“難得來陸地一次醉醺醺可對你沒有一點意義。”他們走過港口木質的長橋，咯吱咯吱的聲音匯入遠處人類歡呼歌唱洪流裏，細不可聞。

在長橋的盡頭停著一輛馬車。

“不騎馬嗎？”

“還不會走路就想著跑？”萊特斯調笑。當他們兩個走近的時候，兩匹拉車的馬像受到什麽刺激，發出斯斯地鳴叫，前蹄不斷揚起，車夫好一頓安撫才讓它們安靜下來。萊耶斯快速將莫裏森塞進車廂，他在外頭和車夫囑咐了幾句，不一會兒又鉆回男人對面。

“馬似乎受到了驚嚇”萊耶斯說，“人魚果然應該算是兇猛的肉食種。”

莫裏森挑起眉毛。

“人類可能無法分辨你，但是似乎動物可以。敏銳的野性直覺讓你在它們面前可無處遁形。”萊耶斯言之鑿鑿，同時還有些誇張地揮動手臂。

“我又和你說過嗎，你瞎胡謅的時候同我一個認識的章魚特別像。”

“沒有，”萊耶斯看向他，眼裏有些許的好奇，“那章魚是你朋友？”

人魚語塞，藍眼睛在淺色的睫毛下不自在地來回移動，他聲音斷斷續續：“嗯……當然……是不錯的……朋友。”

萊耶斯沒有繼續追問人魚有關於對方海洋社交圈的詳細信息，他只是長時間看著莫裏森並點了點頭。

他並不關心，就像男人的註意力只在傑克身上而總是無視海中世界所有的一切其他人類也許會好奇的魔幻故事一般。

他們的話題很快就轉到了食物上，萊耶斯固執地相信從人魚變成人類會消耗大量的能量，對此目前並不是非常餓的莫裏森只想翻白眼。

人類熱情地開始介紹，雖然這裏作為海邊小鎮主打魚類料理，但是依舊得到內陸其他各式蔬菜水果與肉類的補給，並且認真地告訴莫裏森他們的目的地餐館有什麽特色。

開始莫裏森還試圖把萊耶斯嘴裏蹦出來的名詞與自己記憶中見過的模糊圖像對應起來，很快他就發現這是癡心妄想。自己所見過的都是一些被海水泡發變得發白柔軟有時還散發出怪異氣味的東西，似乎與眼前端上來的食物相距甚遠。

澆了法式白醬的牛排、薯條、一小盤混合著西藍花，洋蔥以及蝦仁通心粉、切成方塊的巧克力蛋糕，以及一杯葡萄汁。

莫裏森短暫地瞥了一眼食物，將目光轉向四周，人類在他的身邊走動，拿著啤酒的女服務生頭上紮著紅白格子的頭巾，桌上薄薄的紙質菜單，神奇地冒出香味的後廚送餐口，還有叮叮咚咚金屬餐具敲擊瓷盤的聲音。各種感官爭先湧進他新形成的身體裏，沖擊來的炫目又恍惚，感謝海神，人魚心想，若是他還留有人魚那種傑出的聽力與視覺，可能會在感官爆炸裏弄得無所適從。萊耶斯鼓勵他，莫裏森學著男人的樣子，同人類一樣用工具切割菜肴，他坐在留有酒漬的棉布單人卡座裏，仿佛以此為巢的某種海鳥幼雛，像人類那般汲取食物。莫裏森吃了兩口牛排，就把興趣轉向蛋糕上了。

“不喜歡肉類？”

“也沒有，只是口感有些奇怪。”莫裏森嘴角邊上有一小塊可可粉留下的甜蜜汙漬。

萊耶斯自然而然地伸出手，拇指略過人魚的唇邊皮膚。隨後將手指塞進嘴裏，舔了舔細碎的粉末。“真不錯。”他說道。

莫裏森發現他那顆本該平緩的心臟正有些不受控制地跳動。

TBC

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