塞西爾起先還沒察覺到蘭登的變化，畢竟剛醒來事情多到飛起：三環開建、“收覆”埃博與桐城、補種糧食、升級更新換代炸藥包，另外，他覺得該是把羅剎娘娘通過龍族好不容易交付的槍械圖紙拿出來發揮作用了。

辛蒂盯著圖紙看了半天，有些迷惑地看向海倫。

前洛馬蘇第七王女海倫如今已經是個成年女人了，二十多歲的她出落得明艷動人，除了半邊臉上可怕的燒傷疤痕，這份痛苦成為她標志性的“勳章”。

兩位女士開發新鋼，包括大馬士革鋼與耐腐鋼，還有鋁、不銹鋼、不銹鋁，適用於各行各業，根據塞西爾的建議她們繼續研究著新型金屬材料，最近似乎還發現了疑似鎳的材料，全世界的鑄造行業視她們為頂尖人物，包括矮人都承認她們在開發新材料方面有著“與眾不同的天賦”。

“鑄造就應該給男人來做！”鋼圈甕聲甕氣地一把奪過圖紙，聚精會神地看了好一會兒後疑惑地道，“這個東西缺乏動力，你要用什麽推動子彈？”

塞西爾沒有選擇最原始的隧發槍而是直接選擇了左輪槍，基本上已經算是現代槍械了，既然有了詳細的構造圖又何必舍近求遠從初始開發，有外掛不用是害怕穿越GM嗎？

“火藥。”塞西爾答道。

“就是前些天你往城墻外扔的那些？”鋼圈眼睛瞪大了，興致勃勃地道，“那個東西的威力是不是太大了？”

“可以縮小規模……說起來，你為什麽在這？”塞西爾不解地道。

鋼圈一瞪眼：“我為什麽不能在這？”

“這是研究中心，不是誰想來就來的！”塞西爾不客氣地道。

“我就能來！”鋼圈叉著腰怒氣沖沖地道，“這份侮辱我記住了！”

“你記吧。”塞西爾無奈地道，看向比較好溝通的海倫，“我就睡了半年……怎麽回事，規矩變了？”

“不，規矩沒變，不過我覺得鋼圈完全稱得上是大師。”海倫道，“辛蒂也這麽認為，他改進了原始車床，我們現在可以量產彈簧了。”

沒有橡膠、沒有彈簧，四輪馬車的顛簸性幾乎無法避免，塞西爾大力改進道路，使得四輪馬車的使用感受處於一個“可以接受”的程度上，但是，也只是“可以接受”而已，誰也不覺得舒服，運貨馬車就更可怕了，運送瓷器的馬車不僅要車廂裏鋪防震墊，所有輪子還必須跟著法師隨行施放防震魔法，不然到了目的地只會得到一車碎瓷片。

“真的？”塞西爾驚喜地道，“這個新的彈簧機以什麽作動力？蒸汽嗎？”

“人力。”

“……”

尼瑪的，這他媽快要本末倒置了！

至今，所有的車床都是以人為動力，確實可以解決許多標準化、效率化的問題，但是動力問題不解決，車床依舊不是塞西爾所想的車床。

親眼見到“彈簧機”時塞西爾不得不驚異於矮人的天賦，鋼圈發明了覆雜的多齒輪組合，由方向盤把手控制，完美咬合的同時能夠把一條“粗鋼絲”彎折成彈簧，這種科學性的創新正是月城目前科研人員中所缺乏的，實驗法師們折騰來折騰去始終脫不開魔法的影響。

“你們好歹研究一個水力啊！”塞西爾痛心疾首地道，早就忘了來幹嘛的，“水力都比人力要好啊！”

“這附近又沒河，你說的那個水車根本沒法做。”海倫道。

塞西爾：“……”

好吧，無論如何鋼圈立了大功。

鋼圈拿著左輪槍的模型去研究了，塞西爾湊近海倫道：“他一開始怎麽來的？”

“他聽說新鋼是兩個女人搞出來的，不服氣非要來較量一下。”海倫聳聳肩膀，“然後他輸了，說這是人生最大恥辱，要留下來研究一種從來沒有人知道的新鋼，不做出來就不算報仇成功。”

塞西爾翻了個白眼，理由還真不出乎他意料，正盤算著是不是能讓鋼圈引多點矮人來以及矮人會對月城造成什麽影響時，他發現海倫正盯過來。

“怎麽？”塞西爾問。

“你變了。”海倫笑了笑。

“有嗎？”塞西爾抓了下頭發，“胖了？”

“你怎麽和女人一樣只關心外表？”海倫沒好氣地道，“我的意思，你以前絕不會當面質問鋼圈為什麽在這裏，也不會擺出公事公辦的樣子，你肯定會私下偷偷問我，如果鋼圈發現了說不定還會慌張地解釋。”

塞西爾一想，還真是如此，他總是避免和別人起沖突即使占理，畢竟他是孤身一人，可沒人會為他出頭，不過是個無足輕重的小人物，就像他不停地換工作，只不過是另一種避免沖突的辦法。

“不好嗎？”塞西爾問。

“不，沒什麽不好，您終於像一個國王了。”海倫退後一步，拎起裙擺行了個屈身禮，“歡迎回來，國王陛下。”

塞西爾頗有些小得意地在晚上把這件事和蘭登說了，還對著鏡子擺出各種羞恥的姿勢，道：“我看起來是不是更可靠了？”

“可靠，可靠。”蘭登盯著羊皮卷頭也不擡地應道，“伯頓要人，侍從中那些長大的。”

“叫他去死。”塞西爾條件反射地回道，趴到床上把羊皮卷撥到一邊，攬著蘭登的脖子色瞇瞇地道，“親愛的……”

“晚安，親愛的，早點休息不要勞累，你還在恢覆期。”蘭登拉下塞西爾的雙手，傾過身輕巧地給了他一個吻，之後一個打滾睡到床上去了。

塞西爾坐在床邊發了會兒懵，想想這幾天事那麽多累也是理所當然的，幹脆孔上床入睡。這段時間他的睡眠質量可好，一沾枕頭就秒睡，窗外淅淅瀝瀝的小雨如同催眠曲般令人愜意。

第二天，十大國三十城邦的聯絡消息紛紛傳來。

坦布尼塔的福斯特非常熱情地問候了塞西爾的身體，並且詢問有關心臟手術的研究進程，催促盡快履行雙方擬定的協議。

克蘭道爾的英格爾幹巴巴地表示了問候，同時代表國內的大商人詢問賠償款是否能如期到帳，有沒有什麽困難，如果實在付不出他的商人們也願意親自去接收工廠、機器、工人和土地等等。

洛榭的亞歷山大祝賀塞西爾的清醒，百般詢問到底發生了什麽事，並且邀請塞西爾加入進攻聖班澤的聯軍，順便表現了一下對醫療班的興趣。

神聖雷霆的海登霍姆直接讓真龍護衛飛來了，一直神龍見首不見尾的荷馬不知道從哪裏鉆出來，和那位護衛在城外親切交談了很久，還互相用尾巴把對方的脖子抽得啪啪響。真龍護衛離開後，荷馬變成人跑來面見塞西爾：“你的那些圖紙實體化後送一份給龍族，如果願意賣出火藥的配方，龍族願意出一個非常優渥的價格。”

既然圖紙是對方送的，這個要求並不算太過份，尤其在龍族其實占據著強者地位時。

塞西爾答應後好奇地道：“你們用尾巴抽對方脖子是在表達問候嗎？”

“不是，他說我找不到男朋友，我說你再說一句我抽你，他又說了遍，我就抽他了，他抽了回來。”

“……”

阿法、羅亞之森、艾爾瑪海岸聯盟、格瑞特、黑海就屬於等等之列，發來的都是些客套話，相比之下，精靈們的反應則要親切多了。

達利甩著吊在上午時分直接從窗戶闖入了塞西爾的會議室，光溜溜的、滿面笑容地張開手臂大喊道：“塞西爾，你醒了啊——！”

最後那聲不是感嘆而是驚叫，離窗口最近的蒂法反應極快地一腳踹中達利的襠部，他發出殺雞般地扭曲叫聲，雙手捂襠倒在了伯頓留下的大桌上，桌邊坐著的人們能看見圓潤光滑的屁股微微顫抖。

為什麽這貨整天裸奔皮膚還這麽好，一點兒疤也沒有？

塞西爾忍不住這麽想，平靜地道：“你怎麽來了？”

“我聽說你醒了，所以來看看。”達利一邊抽著冷氣一邊緩慢地從桌上爬下來，那一片區域留下了可疑而羞恥的汙漬，令人無法直視，“你看起來氣色不錯啊。”

“當然啦，我又沒什麽事。”塞西爾笑著道，“你專門來看我的？”

“順便傳個話，你那個叫炸藥的東西賣不賣？”達利問。

果然，消息傳得真快啊。

塞西爾暗嘆了口氣，道：“暫時不賣。”

“好的。”達利立刻回道，見會議桌邊出現了暫時的無聲，他笑了笑，“放心，我們不會做出強取豪奪這種事的。”

“你們要炸藥幹嗎？”塞西爾問。

“這麽新奇的東西，也許能解開什麽秘密呢。”達利道。

一說秘密倒是提醒了塞西爾，他瞄了眼蘭登，把達利帶到私人辦公室，結合自個兒這段時間的經歷與農神的分析總結了一個梗概，不得不說這正中高庭精靈的軟肋，達利越聽表情越嚴肅，沒聽到結論已經渾身出汗了。

“你等一下，我要叫更重要的人來聽。”

“啊？”

二小時後文森特出現了，幸好，這位穿著得體而且不是從窗戶進來的，聽塞西爾的敘述才到一半就當機立斷道：“你等一下，我叫人來聽。”

五小時後，高庭精靈的統治者、偉大而優雅的精靈王季星·斯伯溫駕臨月城，這位與綠岸精靈王阿蘭斯特相比排場就大多了，全過程如下：一群高庭精靈騎著私人獅鷲在三小時內趕到並且搭建了一座臨時魔法門——基佬騎士團搭同樣的門用了一天——之後，季星就通過座門瞬間出現在月城外，隨行有高庭精靈的元老團共一百八十名成員。

月城的領導們嚴肅地看著黑壓壓一片精靈邁著瀟灑的步伐走過來。

“我覺得精靈王有點女氣，不是我的菜。”蒂法說。

“可以了，要說女氣有誰比得過你？”喬裏說話時嘴唇居然都沒動，顯然功力深厚，“白頭發戴金額飾的元老我喜歡，看起來很健壯。”

“你們夠了。”羅素淡淡地道，“元老團都是老妖怪，多關註一下年輕人，羞澀的小樹才值得陽光雨露。”

奧克斯立刻隨聲附和：“同意。”

塞西爾處變不驚地道：“同意。”

蘭登嘆了口氣：“講話時註意下口型，尤其是你，親愛的。”

塞西爾：“收到。”

季星長得符合塞西爾印象中的精靈特點，問題在於他的打扮特別奇怪，上半身是光的——這太他媽奇葩了——下半身則裹著極長的、不知該說裙擺還是長袍的衣服，從腰部有一條長長的拖布綴在地上並且繡著華麗的刺繡、寶石、珍珠以及疑似鉆石的東西，即使是陰天依舊極其顯眼。

“有點像騎士團的團服。”塞西爾嘀咕道。

“也許團內哪一位前輩是精靈也說不定呢。”蒂法打趣道。

幸好，突然駕臨的季星並沒有如排場那般自大，很是和藹可親又不失禮儀地與塞西爾打了招呼，進入粗糙簡陋的會議室也沒有表現出任何不快，坐下來直接道：“無論這次是否有助於我們解開舊文明毀滅之謎，我都要代表高庭精靈感謝您一直以來的幫助。”

“我也沒做什麽。”塞西爾有些莫名地道，“只不過是一些消息。”

一直以來塞西爾發現了什麽有趣的事，只要是能說的都會和卡羅厄講，卡羅厄會和達利講，達利就像是兩個文明間的橋梁，某種程度上來說拉近了雙方的距離。

“但是您從未向我們提過任何要求。”季星道，“與其他人相比，您的品德高尚得多。”

塞西爾一時間倒有些羞愧，不得不清了清嗓子：“那麽，進入正題吧。”

在場只有塞西爾、蘭登與季星，聽完全部過程後，季星的眉頭皺成了一團，沈默了許久後才道：“這是一個重要的推測，對於我們的世界以及所有的生靈都有重大意義。”

塞西爾聽了就覺得不對：“您要公開嗎？”

“不，暫時不會。”季星顯然也不是什麽傻子，立刻道，“就如您所想，這一切只是推測，我們沒有證據，而且那種層次的爭鬥我們也幫不上忙。我們能做什麽？能往哪個方向努力？是否需要更深入的探索？這是我們接下來需要註重的，至少，再接到一些含糊不清的暗示時我們不會再胡亂猜想了，這已經是一個重要的勝利。”

“您要對族人發布這方面的警告嗎？”塞西爾問。

“是的，不過我會隱去細節。”季星道。

塞西爾想了想至今見過的高庭精靈，有些擔憂地道：“那個……能行嗎？”

“大概不行吧。”季星幹脆地道，“高庭精靈們永遠是自由的，不受束縛的，不過，我會盡力而為。為了感謝您的鼎力幫助，您有什麽需求嗎？”

塞西爾微笑著道：“也沒什麽，是這樣的，我們馬上會有幾千挖運河的法師，不過，這些人都不太安份，而且他們中許多人身上有魔法契約。”

“啊，我知道了，一幫野民強盜。”季星十分上道地說，“沒問題，雖然魔法契約不是我們的專長，但是想來損失一些野民您也不會責怪。”

“完全不會！”塞西爾斬釘截鐵地道，“雖然我對野民都抱有仁慈之心，但是強盜不在此列。”

雙方就此達成共識，微笑著在握手中結束了會面。

看著季星的笑容，塞西爾不得不佩服高庭精靈的瀟灑，相比之下，綠岸精靈的態度就“小氣”許多了，什麽也不敢做什麽也不敢說，總是猜測別人的想法，發來的消息也是普通的問候，盡管一樣是古老的精靈，他還是沒敢把“法則的秘密”告訴阿蘭斯特，只是在通訊上表達了感謝之意。

“阿蘭斯特希望我們參加進攻聖班澤？”羅素看著通訊直皺眉頭，“這語氣簡直是要求了。”

蒂法瞄了一眼，淡淡地道：“太過失禮。”

塞西爾也這麽覺得，不過他有著另外的看法：“他們是不是又受了什麽刺激？”

“風聲鶴唳”這四個字已經深入到綠岸精靈的骨髓中，他們一直想要掙紮出一個光明的境地，但是地緣政治以及選錯了魔法領域這兩個條件令一切努力都化作徒勞。

“有一個消息。”蘭登把羊皮卷拿出來攤到塞西爾面前，“亞歷山大最近得到了一件精美的燃燭臺，有著漂亮的花紋以及裝飾，好幾次開會時他都帶著這展燈出現。”

塞西爾看得莫名其妙：“這個消息怎麽了？”

“這是一展人皮燈。”蘭登道，“用的綠岸精靈皮。”

塞西爾一時有些噎住了，要說這個消息無足輕重吧，也不能這麽說，但是要說這就代表著什麽吧，好像也不對。

“亞歷山大開會時沒事帶個燈幹嗎？晚上開的會嗎？”塞西爾問。

“不是，白天。”蘭登道，“不過春天時月城研究出來大豆蠟的香燭，點燃之後整個房間都會很香，亞歷山大很迷這個。”

大豆不僅有食物價值，大豆油也有著相當多的用途，香薰蠟燭正是塞西爾為時尚業指導發展的副產品之一。

“呃……”塞西爾揉著太陽穴，“那亞歷山大到底是故意的還是無意的呢？”

“不知道。”蘭登看向蒂法，“你覺得呢？”

“可能是故意的，也可能是無意的。”蒂法懶洋洋地道，“第一次可能是無意，之後肯定有人向他指了出來，於是，他繼續帶著了。”

“示威？”塞西爾猜測道。

“不，也有可能僅僅只是為展示稀有。”蒂法沒好氣地道，“亞歷山大這個人只在戰爭啊比鬥啊之類的事上腦子比較正常，其他時候你不知道他會做出什麽事來，他也很清楚自己這個毛病，所以經常會詢問身邊人的意見，也有可能他身邊什麽人覺得這是一種無聲的威脅，也有可能他身邊人討厭綠岸精靈，可能性太多了，我已經離開他半年多了，這種事難道不該問現在的王騎嗎？”

“現在的王騎地位可和你差多了，亞歷山大似乎在有意疏遠王騎。”蘭登道。

塞西爾警惕地道：“他察覺到什麽了嗎？”

“不會。”蒂法肯定地道，“他一直想要削弱王騎的影響，只不過我的地位和人脈太麻煩，他不好動，我一死他可開心了。”他停了下，有些遲疑地道，“也有一些悲傷吧，畢竟我影響了他人生中的好幾件大事。”他又笑了起來，“順便說一句，他的三兒子是我的種。”

塞西爾：“……你在外面隨便留兒子都行嗎？”

“行的。”蒂法笑瞇瞇地道，“你猜猜目前的王室中有幾個和基佬騎士團有關系？”

“別聽他瞎講，血脈魔法一測就看出來了，這種作死的事沒人會去做的。”蘭登向著狂笑不止的蒂法扔了疊文件過去，“少消遣他。”

“知道了，哈哈哈哈，你們看他的臉色！”蒂法笑得直拍桌子。

對於綠岸精靈的這個“請求”，塞西爾給了一個肯定的答覆：如果你們願意出兵的話，中央王國奉陪。

“我們要去？”一直保持著昏昏欲睡狀態的喬裏聽到這個消息後瞬間清醒了，“只有醫療班？”

“不止，你帶的兵該是鍛煉的時候了。”塞西爾道，“我們不需要做太多的事，甚至可以不上正面戰場，但是一直真刀真劍地打是不行的。”

喬裏的表情如同天塌了，這段時間他忙得腳不沾地，所有人都在問他怎麽辦，可是著實折磨得不輕。他把下巴擱在桌沿發了一會兒呆，道：“那什麽，您親自去嗎？”

“想都別想。”蘭登立刻道。

除了失魂落魄的喬裏外，這一天所有事都處理得很完美，塞西爾帶著喜悅的心情回到家裏，順便要了新的香薰蠟燭，點上後還整理了床單，美滋滋地想著蘭登回來後可以如何翻雲覆雨、如何享受夜晚……他就這麽一直等到睡著了，第二天醒來時腰酸背痛得差點兒爬不起來。

蘭登一夜沒回來。

塞西爾終於察覺出一點不對勁了。

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生子是不可能生子的，這篇文都不可能，開車又不會，只能靠沙雕和帥哥混混日子的亞子……( ?? ? ?? )??

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