第174章 兩種死亡
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黑暗的屋中似乎有著無邊無際的壓力，要把人壓垮般。女子小聲啜泣著，路德倒面容平靜，大概早就接受了這個事實，他並攏起右手食指與中指在空中畫了個半圓，最後落於心臟部位，單膝點地垂著腦袋小聲念了一段詞，之後他站起來，輕聲道：“來自生靈，歸於黑暗，願您安息於長眠之中，永享平靜。”
走出屋後，站在陽光下，塞西爾才意識到剛才連呼吸都屏住了。
被生靈拋棄的文明神就這麽落入了歷史的塵埃之中，化作虛無。不要說這裏了，中華這樣歷史悠久的文明，也有無數“文明神”被人類拋棄，逐漸式微，還有諸如手工竹編、手工刺繡、油紙傘之類的工藝倒沒有消失，但是已經不再是“剛需”，機器取代了傳統手工藝，文明神的面貌也隨之改變，要麽“升級”，要麽“舊神已死，新神當立”。
茶神就抱怨過不少傳統文明神一邊借著某寶這位新神茍延殘喘一邊暗地裏批評新科技取代了舊神的位置，祂們打著傳統工藝的名號想盡辦法在工業社會謀求一席之地，然而，並沒有幾個成功的。
“你的臉色不好。”蘭登輕聲道，攬上塞西爾的腰，“冷？”
“這個天怎麽可能冷啊！”塞西爾擠出個笑容，“就是……有點說不出的郁悶。”
“文明神的更替是必然的。”一個蒼老的聲音響起，農神提著小公文包溜溜達達地過來了，“這是自然法則，是天理，是天道，總之就是這麽個意思吧。”他看了看屋裏，“你們等等，我去吊唁一下。”
屋裏一片死寂，黑暗似乎把農神、路德和女子都吞噬了，不久後腳步聲響起，他們走了出來，路德的神色看上去輕松了許多，向著農神微鞠躬之後道：“我要帶著諾拉去辦一些手續，看看能不能把這房子賣了，不過，我估計是賣不出去的，之後嘛，陛下，您願意接受我這位同胞嗎？”
塞西爾盯著路德道：“你呢？”
“我依舊是一位野民，無國之人，但是，如果您願意賞賜一個好職位我也不會拒絕啊。”路德笑了笑，“現在，請恕我失禮了。”
沖著倆人離開的背影，塞西爾大聲道：“有空去法師塔看一看，我給……嗯，這位農神給你準備了一些好東西！”
路德揮了揮手，消失在巷道拐彎處。
農神聽塞西爾提到他，滿意地點了點頭，觀察了下塞西爾的表情，說道：“你也不用太過傷感，這文明神哪該死還是得死，雖說文明神其實並沒有正邪之分，只是應勢而生，但是嘛……”
“沒有正邪？”塞西爾好奇地道，“我以為是有的。”
“正邪標準連你們人類都搞不定呢，還想套咱們頭上？”農神不屑地道，袁老爺子的臉看起來生動無比，“就好比點翠，你知道吧？這門手藝以前難道是什麽邪惡的嗎？不能這麽說吧，人捕獵、吃肉、制皮，捉鳥拔羽毛不是正常的嗎？如果說殘忍，殺生哪有不殘忍的？現在呢？翠鳥沒幾只了，點翠這門工藝也有了替代技術，於是，祂就變成邪惡的了？這哪能讓祂服氣啊，以前咋不說祂邪惡了？”
塞西爾被噎了下，很快反應了過來：“一時是一時啊，事物又不是永恒不變的。”
“對嘍，所以文明神該死的就得死。”農神點頭道，“翠神嘛肯定是不願意的了，聯合了幾個傳統神攪風攪雨的，想進時尚奢侈品行業呢，被鞣革之神陰了一次後不敢再鬧騰了，這些年，鞣革之神被環保神搞得不輕啊，當然不願意接納翠神這種有黑歷史的小神，生怕被連累呢。”
塞西爾沒想到文明神之間也有這種宮鬥情節，聽得津津有味，
農神講到這裏，道：“你在這裏的事了了吧？該回去了吧？”
對於這個問題塞西爾其實是有點猶豫的，按理說他應該趕緊回去，蒸汽機搞出來了他心癢得不行，但是難得有挖墻角的機會，他真的超想在坦布尼塔轉悠一通，搞上個幾萬人回去，到時候面對小老板們得意地宣布“老子又給你們帶來幾萬人”，享受小老板們崇拜的眼神。
月城的吸引力只對野民、小文明、小國比較強，如坦布尼塔這種魔法大國在工業革命的稚嫩浪潮中巍然不動，根本不在乎。現在，瘟疫是個難得的機會，錯過這一次不知道還有沒有下次了。
塞西爾看了看蘭登：“你覺得這次瘟疫會持續多久？”
“以往瘟疫都會至少持續到天氣轉冷。”蘭登道，“我們還有三個月時間，不過，你別想一直在外面，宣傳這種事我們可以派人，你不要整天往外面跑，我不同意。”
“唉呀。”塞西爾擠出一付笑臉，“我們倆人的情侶雙游，不好嗎？”
蘭登挑起半邊眉毛，一付似笑非笑的表情：“情侶雙游？”
“對啊。”塞西爾討好地道，“再玩幾天怎麽樣？要不我們去亞爾及，坦布尼塔的首都應該有許多高人吧？說不定我們能找幾個人才呢？人才是不會來就我們的，那只有我們去就他們了，中央國王和王騎親自登門，面子是給足了，對吧？”
“呵呵。”蘭登笑了下，道，“好吧，去亞爾及逛一逛。”
塞西爾差點兒沒歡呼起來，一轉頭才發現農神不見了，也不以為意，文明神嘛，都是這樣神龍見首不見尾的，等他回到皮蓬的法師塔才發現農神正在為路德介紹帶來的“瓶瓶罐罐”們。
“這個叫顯微鏡，能夠看見肉眼看不見的小東西。”農神一板一眼地道，有模有樣的，“這個叫夾片，把要觀看的東西夾在裏面放在顯微鏡下面，起到固定的作用，這個……嗯，孫子，你來說！”
塞西爾被叫“孫子”習慣了，淡定地道：“這個叫試管，用於混合和培養液體，無色透明玻璃是為了便於觀察，而且玻璃與各種化學試劑也很難起反應，其實還應該有一些金屬的，不同的化學物品需要不同的收納。”
你一句我一句，全都講的是細枝末節，路德一問到具體操作一人一神就抓瞎了：“具體怎麽提取土壤裏的那個什麽黴素呢？”
農神和塞西爾互相對視一眼，異口同聲地道：“您/你說！”
塞西爾：“……”
農神：“……”
路德好笑地道：“你們都不知道？”
塞西爾這人臉皮厚度足夠，當下就坦率地承認了：“不知道，我又不是幹這個的，只知道過程不知道具體步驟，就連這些東西的名字都是猜測啦，不要太指望我。”
農神幾萬歲了，好面子的很，面對兩個人的目光清了清嗓子，從中山裝的衣兜裏掏出了一個手機，低著頭開始點點點……
塞西爾眼皮直跳，沒好氣地道：“您這個能聯網哪？”
“能。”農神頭也不擡地道。
“臥槽！”塞西爾脫口而出，“能下載電影嗎？我過來前覆仇者聯盟大結局就要上映了的！”
“別看了，爛尾。”農神回道。
塞西爾一楞：“您看了啊？”
“我這幾萬年，也就這麽幾百年過得樂子多點，幹嗎不看？還是IMAX的呢。”
“那權力的游戲呢？”
“也爛尾。”
“那……”
“都爛了！”農神打斷了塞西爾的話，把手機豎起來屏幕面對著路德，“看看吧，要有探索精神，自己多試驗。”
路德恭恭敬敬地伸著脖子去看屏幕上的字，跟只鴨子似的，塞西爾沒好氣地道：“您就不能把手機給他拿著看嗎？”
“這個東西你們不能碰！”農神不耐煩地道，“你以為一個真正的手機能在這兒聯上網？”
好吧，您說得的好有道理，但是我真的很想看結局啊！
路德不愧是實驗法師，看完之後考慮了片刻，說：“這個好像需要輔助魔法啊。”
“嗯？”塞西爾把腦袋湊過去瞄了眼，“沒發現哪裏寫魔法啊。”
路德指了一行字道：“怎麽制造滅菌的空氣？培養罐要保持恒溫，怎麽確定溫度？怎麽保持溫度不變？離子交換是什麽？稀硫酸是什麽？洗脫液是什麽？”
路德每問一句，塞西爾的腦袋就低一點，最後幾乎是垂頭喪氣了。一開始的月城建設他起了主要作用，那些日常用品的制作，哪怕紙這種稍微專業點的他還能插上手，但是到了現在這個地步，光是一個鏈黴素就完全把他擋在門外，不要說親手做了，連制作流程都有很多看不懂的地方。
“工業文明長得太大了，爸爸已經照顧不了你啦！”塞西爾感嘆了一句，接觸到農神古怪的目光，趕緊道，“那什麽，這些你就自己研究，有什麽跳不過去的坎來問我，我能給你提供一些點子，不過這個具體操作嘛就只有你自己獨立奮鬥啦！”
路德沒好氣地翻了個白眼：“結果你什麽忙都幫不上哦？”
“我能為你花錢呀！”塞西爾豪氣幹雲地道，“這還不算幫忙嗎？”
路德笑起來，這一刻，塞西爾感覺仿佛回到幾年前，那時候月城還只有幾幢破泥屋，居民也只有他和蘭登、路德以及野孩子們，克拉絲夫人是第一個加入的陌生人。
“對了，克拉絲夫人和丈夫離婚了。”塞西爾想起這件事，八卦道。
“那個女人肯定能活得不錯的。”路德笑道，“力氣那麽大。”
“你知道她是圖海女人嗎？”塞西爾好奇地道。
“猜到一點吧，她沒說我也不想問，這不禮貌。”路德道，“她怎麽離婚了？”
“克拉絲先生提的，因為整天游手好閑被克拉絲夫人埋怨，他一沖動就動了手。”講到這裏，塞西爾一付感嘆的表情。
路德“嘖嘖”了兩聲：“他被打得多慘？”
“很慘。”塞西爾一想到克拉絲夫人梨花帶雨地揪著不成人形的丈夫，到他面前訴苦的場面就不寒而栗，“克拉絲先生提的離婚，說一見到老婆就害怕。”
路德笑起來，笑著笑著聲音就沒了：“你幹嗎這麽盯著我？”
“我覺得你和克拉絲夫人挺投緣的。”塞西爾笑嘻嘻地道。
“你滾！”路德怒罵了一句，“去去去，出去，我要做實驗了！”
戴維表示要在皮蓬進行一點收尾工作，大部分人都說要移民月城，這其中有不少是抱著避過瘟疫再說的念頭，不過塞西爾有信心把人留下來，再不濟也可以多一點商人。作為市長，戴維當然不能說走就走，不過他倒是離開想法比較堅定的那一類人。
“從瘟疫中期開始，我就再也沒能聯系上亞爾及的上司。”談起這個時，戴維的表情很平靜，“瘟疫的傳聞開始時，我想把妻子和孩子送去亞爾及，但是他們在亞爾及城門被攔了下來，哪怕說出我的身份都不允許進入，回來後不久他們都感染了黑死病，現在我是一個人了，去哪裏都一樣。”
塞西爾說了兩句安慰的話，囑咐戴維到了月城一定要聯系他後就離開了，同時，戴維的經歷也讓他琢磨著是不是在瘟疫結束後開展一下相親聯誼活動，人口始終是所有領導者盼望的要素，戴維不過才三十多歲，又是法師，身體健康，至少還可以為中央王國帶來三至六名不等的孩子，絕對是所有領導者歡迎的居民。
這樣一想，塞西爾就更不理解坦布尼塔國王直接放棄皮蓬的做法了。
農神表示要在這個世界逛一逛，了解一下情況，直接閃人了。路德說先在皮蓬法師塔這兒研究研究，月城沒有法師塔，正好皮蓬又根本沒人會來，清凈得很，他可以自由自在地亂搞，“炸了法師塔也沒關系，反正塔布尼塔短時間內不會派人來皮蓬了”，他這麽說道。
塞西爾和蘭登離開那天還是翻的墻頭，戴維認為無新病人的時期不夠長，至少要一個月才行，他確實是個負責任、有擔當的領導者，一想到這樣的人才很快就要去月城了，塞西爾就開心得不行——這份好心情在離開皮蓬後一天天地消失了。
到處是屍體，高速公路邊、驛站裏隨處可見倒斃的人，甚至有一間驛站已經變成了屍體存放處，從敞開的大門能看見一直堆到超過門框高度的屍體，盛夏季節，這個驛站仿佛一個病毒傳染源，屍體腐爛的味道也令人無法忍受，幾百米外就差點兒沒讓塞西爾吐了。
蘭登用一個火系魔法把這個驛站燒了，燃燒的驛站仿佛是一個巨型火炬般。
最恐怖的莫過於城市門口，還未死去的人、已經死去的人、死去多時的人混雜在一起，哀嚎聲、呻吟聲、喝罵聲從四面八方響起起來，變成了一曲名為絕望的小調。
這是通往亞爾及路上的一個小城，塞西爾和蘭登根本沒辦法以正常方式入城，而蘭登也強烈反對使用和皮蓬時一樣的手法，在看見城外人群中短時間內發生了好幾起殺人搶劫之類的惡性犯罪後，塞西爾同意了蘭登的看法。
這座城市並沒有戴維這樣強而有力的領導者，也沒有路德這樣的治療者，已經完全失去了公序良俗的約束。翻墻進入是不可能的，蘭登圍著城繞了一圈，說城墻上全部設有魔法監視，這座小城規模並不大，這樣的監視魔法只需要一個高級法師就能做到，甚至好幾個中級法師也可以。
幸好，塞西爾有蘭登。
夜幕降臨之後，蘭登在城墻上畫了個圈，讓塞西爾把手放上去，觸手之後卻是一片空虛，他往前一沖，一眨眼間就已經穿過城墻進入了城內。
“魔法真是方便啊。”塞西爾忍不住第無數次感嘆道。
蘭登跟著進來了，左右看了看，皺起眉頭道：“看起來情況還好。”
與城外屍臭沖天的情況相比，城內只是冷清無比，清潔傀儡還在自動運行，魔法照明也亮著，倆人順著道路轉了幾圈，雖然一個人也沒看見但是並沒有這段時間已經熟悉了的病人身上的臭味，那股臭味根本沒辦法清理，哪怕洗澡也不行，幾個病人聚集在一起就足以讓一條街變得臭不可聞。
蘭登蹬著房屋的墻壁跳起來瞄了眼，道：“走吧，我看見燈光了。”
離燈光越近吵鬧聲就越響亮，不過，這不是爭吵而是酒館的喧鬧，音樂聲表明了這裏的身份。塞西爾和蘭登進去時並沒有引起什麽註意，以防萬一倆人都改了面容，穿著也很普通，看起來就是某個城市因公出差的小法師。有人看了他倆幾眼，似乎沒什麽問題，很快就移開了視線。
酒館的侍從是位腰肢妖嬈的中年女人，臉上的疲憊連濃妝都掩蓋不住，眼中卻有著深深的憂慮，她走過來帶著職業笑容詢問了點單後就離開了。
“全是魔法面包。”塞西爾嘆道。
“這時候有吃的就不錯了。”蘭登壓低了聲音道，“再說了，魔法面包很容易儲存，說不定端上來的是幾百年前的面包呢。”
塞西爾想笑又不敢，打量著周圍，道：“你說，我要是弄點兒食物來賣，是不是能賺大錢？”
蘭登一怔，道：“我以為你不想發這種災難錢呢。”
“一般情況是，不過……我總覺得這兒哪裏不對。”塞西爾幾乎是湊到蘭登耳邊道，“外面都那樣了，這裏面還歌舞升平的。”
蘭登笑了笑：“等著看吧。”
一連串激烈的弦聲壓過了酒館眾人的喧鬧，吟游詩人出現在這裏可真是格格不入了，他穿著五顏六色的衣服，可惜看起來很破舊了，邊角還有縫補的痕跡，臉上掛著油膩的笑容，高聲唱道：“老爺們，夫人們，你們可知那煉獄魔鬼已經出現？無辜的鮮血從喉嚨裏剖出，讓罪惡成為晚餐的佐料！”
吟游詩人的聲音即吵鬧又尖銳，塞西爾本不想聽的，但是隨著故事的展開，他不知不覺豎起了耳朵。
某個村子——鬼知道是哪個，反正不是坦布尼塔，而是某個野蠻的文明國度——瘟疫肆虐而來，村民們惶惶不可終日，當第一個病人出現時，他們提出了祭祀的請求並且選出了祭品。
那是一對母子，由於丈夫已經因病倒下，母親與三歲的兒子被視為不祥之人，村人把孩子倒吊在村口，把重病的丈夫放在下面，再把母親綁在父子倆一步之遙的木村子上。
“看哪，孩子的臉變成了紫色，那是詛咒正在流出來！看哪，母親流出眼眶的血淚，那是瘟疫正在發作！看哪，丈夫發出的嗬嗬呻吟，那是死亡正在造訪！”吟游詩人高聲唱道，酒館裏有了暫時的安靜，食客們聚精會神地聽著。
孩子被吊倒了一天一夜後死去，誰也不知道他是怎麽死的，丈夫早已經沒了聲息，黃膿與鮮血從他的嘴巴、鼻子流了出來，只有發瘋的母親還活著，淒厲地喊道：“我詛咒你們！我詛咒你們所有人！神哪，請帶走我的生命，懲罰這些罪人！如果神不回應，我請求魔鬼聽到我的聲音，哪怕落入地獄，我也會在那裏盯著你們！”
沒人在乎，死亡總是令人絕望，怎樣的辱罵和威脅也比不過瘟疫的恐怖，然而，這一次不同，“魔鬼”如約而至了。
“灰霧之中他出現了，黑色戰馬所踏之地草木雕零、皆為焦土，他的面容被可怕的盔甲覆蓋，血肉也許早就不覆存在，身邊跟著一位英俊的魅魔。”吟游詩人換了個腔調，以一種粘稠低沈的聲音道，“我聽見了控訴，罪人們，你們有什麽要辯解的嗎？”
村民們驚恐地尖叫著，有膽大的站出來講述了祭祀的原因，並且辯稱這是因為瘟疫。“魔鬼”就那麽騎在馬上一動不動，但是沒人敢逃跑，一股莫名的壓力令村民們膝蓋發軟，無法動彈。聽完辯解之後，那個可怕的聲音再度響起：“罪人的辯解完成，經由我的審判，辯解不通過，你們犯下了可怕的罪行，必須以生命來抵償。”
吟游詩人故意在此刻停了下來，眼珠子轉悠了圈，有酒客叫罵了起來，也有人扔了兩枚錢幣上去，塞西爾瞄了眼，發現是金屬幣並不是魔法幣。
吟游詩人並不在意，快手快腳地撿起之後一拔琴弦，繼續唱道：“啊，死亡玫瑰盛開，黑色劍柄之下生命如流水！”
“魔鬼”殺光了全村人，一個也沒拉下，母親的詛咒實現了，在此之後，“魔鬼”騎上戰馬消失在灰霧中。
奧凱西。
塞西爾滿腦子都是這個名字，心裏又難受又憤怒，他所認識的聖騎士絕不會這樣不分清紅皂白的屠村，雖然他也覺得這些村人自作自受，但是還有孩子呢！這個故事的可信度很高，因為人物和特征都對上了，雖然吟游詩人搞錯了身份。
“這個故事有問題。”蘭登慢悠悠地道，“如果全村人都死光了，這個故事是怎麽傳出來的？”
塞西爾眼睛亮了起來。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
你們這麽一說，我也慫了，上次雙開就沒有好結局……唉，再看看吧。
熒石確實有輻射，所以路德那個文明的人總是會得一種“怪病”。
另外我怎麽覺得早超過兩杯奶茶錢了……
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走出屋後，站在陽光下，塞西爾才意識到剛才連呼吸都屏住了。
被生靈拋棄的文明神就這麽落入了歷史的塵埃之中，化作虛無。不要說這裏了，中華這樣歷史悠久的文明，也有無數“文明神”被人類拋棄，逐漸式微，還有諸如手工竹編、手工刺繡、油紙傘之類的工藝倒沒有消失，但是已經不再是“剛需”，機器取代了傳統手工藝，文明神的面貌也隨之改變，要麽“升級”，要麽“舊神已死，新神當立”。
茶神就抱怨過不少傳統文明神一邊借著某寶這位新神茍延殘喘一邊暗地裏批評新科技取代了舊神的位置，祂們打著傳統工藝的名號想盡辦法在工業社會謀求一席之地，然而，並沒有幾個成功的。
“你的臉色不好。”蘭登輕聲道，攬上塞西爾的腰，“冷？”
“這個天怎麽可能冷啊！”塞西爾擠出個笑容，“就是……有點說不出的郁悶。”
“文明神的更替是必然的。”一個蒼老的聲音響起，農神提著小公文包溜溜達達地過來了，“這是自然法則，是天理，是天道，總之就是這麽個意思吧。”他看了看屋裏，“你們等等，我去吊唁一下。”
屋裏一片死寂，黑暗似乎把農神、路德和女子都吞噬了，不久後腳步聲響起，他們走了出來，路德的神色看上去輕松了許多，向著農神微鞠躬之後道：“我要帶著諾拉去辦一些手續，看看能不能把這房子賣了，不過，我估計是賣不出去的，之後嘛，陛下，您願意接受我這位同胞嗎？”
塞西爾盯著路德道：“你呢？”
“我依舊是一位野民，無國之人，但是，如果您願意賞賜一個好職位我也不會拒絕啊。”路德笑了笑，“現在，請恕我失禮了。”
沖著倆人離開的背影，塞西爾大聲道：“有空去法師塔看一看，我給……嗯，這位農神給你準備了一些好東西！”
路德揮了揮手，消失在巷道拐彎處。
農神聽塞西爾提到他，滿意地點了點頭，觀察了下塞西爾的表情，說道：“你也不用太過傷感，這文明神哪該死還是得死，雖說文明神其實並沒有正邪之分，只是應勢而生，但是嘛……”
“沒有正邪？”塞西爾好奇地道，“我以為是有的。”
“正邪標準連你們人類都搞不定呢，還想套咱們頭上？”農神不屑地道，袁老爺子的臉看起來生動無比，“就好比點翠，你知道吧？這門手藝以前難道是什麽邪惡的嗎？不能這麽說吧，人捕獵、吃肉、制皮，捉鳥拔羽毛不是正常的嗎？如果說殘忍，殺生哪有不殘忍的？現在呢？翠鳥沒幾只了，點翠這門工藝也有了替代技術，於是，祂就變成邪惡的了？這哪能讓祂服氣啊，以前咋不說祂邪惡了？”
塞西爾被噎了下，很快反應了過來：“一時是一時啊，事物又不是永恒不變的。”
“對嘍，所以文明神該死的就得死。”農神點頭道，“翠神嘛肯定是不願意的了，聯合了幾個傳統神攪風攪雨的，想進時尚奢侈品行業呢，被鞣革之神陰了一次後不敢再鬧騰了，這些年，鞣革之神被環保神搞得不輕啊，當然不願意接納翠神這種有黑歷史的小神，生怕被連累呢。”
塞西爾沒想到文明神之間也有這種宮鬥情節，聽得津津有味，
農神講到這裏，道：“你在這裏的事了了吧？該回去了吧？”
對於這個問題塞西爾其實是有點猶豫的，按理說他應該趕緊回去，蒸汽機搞出來了他心癢得不行，但是難得有挖墻角的機會，他真的超想在坦布尼塔轉悠一通，搞上個幾萬人回去，到時候面對小老板們得意地宣布“老子又給你們帶來幾萬人”，享受小老板們崇拜的眼神。
月城的吸引力只對野民、小文明、小國比較強，如坦布尼塔這種魔法大國在工業革命的稚嫩浪潮中巍然不動，根本不在乎。現在，瘟疫是個難得的機會，錯過這一次不知道還有沒有下次了。
塞西爾看了看蘭登：“你覺得這次瘟疫會持續多久？”
“以往瘟疫都會至少持續到天氣轉冷。”蘭登道，“我們還有三個月時間，不過，你別想一直在外面，宣傳這種事我們可以派人，你不要整天往外面跑，我不同意。”
“唉呀。”塞西爾擠出一付笑臉，“我們倆人的情侶雙游，不好嗎？”
蘭登挑起半邊眉毛，一付似笑非笑的表情：“情侶雙游？”
“對啊。”塞西爾討好地道，“再玩幾天怎麽樣？要不我們去亞爾及，坦布尼塔的首都應該有許多高人吧？說不定我們能找幾個人才呢？人才是不會來就我們的，那只有我們去就他們了，中央國王和王騎親自登門，面子是給足了，對吧？”
“呵呵。”蘭登笑了下，道，“好吧，去亞爾及逛一逛。”
塞西爾差點兒沒歡呼起來，一轉頭才發現農神不見了，也不以為意，文明神嘛，都是這樣神龍見首不見尾的，等他回到皮蓬的法師塔才發現農神正在為路德介紹帶來的“瓶瓶罐罐”們。
“這個叫顯微鏡，能夠看見肉眼看不見的小東西。”農神一板一眼地道，有模有樣的，“這個叫夾片，把要觀看的東西夾在裏面放在顯微鏡下面，起到固定的作用，這個……嗯，孫子，你來說！”
塞西爾被叫“孫子”習慣了，淡定地道：“這個叫試管，用於混合和培養液體，無色透明玻璃是為了便於觀察，而且玻璃與各種化學試劑也很難起反應，其實還應該有一些金屬的，不同的化學物品需要不同的收納。”
你一句我一句，全都講的是細枝末節，路德一問到具體操作一人一神就抓瞎了：“具體怎麽提取土壤裏的那個什麽黴素呢？”
農神和塞西爾互相對視一眼，異口同聲地道：“您/你說！”
塞西爾：“……”
農神：“……”
路德好笑地道：“你們都不知道？”
塞西爾這人臉皮厚度足夠，當下就坦率地承認了：“不知道，我又不是幹這個的，只知道過程不知道具體步驟，就連這些東西的名字都是猜測啦，不要太指望我。”
農神幾萬歲了，好面子的很，面對兩個人的目光清了清嗓子，從中山裝的衣兜裏掏出了一個手機，低著頭開始點點點……
塞西爾眼皮直跳，沒好氣地道：“您這個能聯網哪？”
“能。”農神頭也不擡地道。
“臥槽！”塞西爾脫口而出，“能下載電影嗎？我過來前覆仇者聯盟大結局就要上映了的！”
“別看了，爛尾。”農神回道。
塞西爾一楞：“您看了啊？”
“我這幾萬年，也就這麽幾百年過得樂子多點，幹嗎不看？還是IMAX的呢。”
“那權力的游戲呢？”
“也爛尾。”
“那……”
“都爛了！”農神打斷了塞西爾的話，把手機豎起來屏幕面對著路德，“看看吧，要有探索精神，自己多試驗。”
路德恭恭敬敬地伸著脖子去看屏幕上的字，跟只鴨子似的，塞西爾沒好氣地道：“您就不能把手機給他拿著看嗎？”
“這個東西你們不能碰！”農神不耐煩地道，“你以為一個真正的手機能在這兒聯上網？”
好吧，您說得的好有道理，但是我真的很想看結局啊！
路德不愧是實驗法師，看完之後考慮了片刻，說：“這個好像需要輔助魔法啊。”
“嗯？”塞西爾把腦袋湊過去瞄了眼，“沒發現哪裏寫魔法啊。”
路德指了一行字道：“怎麽制造滅菌的空氣？培養罐要保持恒溫，怎麽確定溫度？怎麽保持溫度不變？離子交換是什麽？稀硫酸是什麽？洗脫液是什麽？”
路德每問一句，塞西爾的腦袋就低一點，最後幾乎是垂頭喪氣了。一開始的月城建設他起了主要作用，那些日常用品的制作，哪怕紙這種稍微專業點的他還能插上手，但是到了現在這個地步，光是一個鏈黴素就完全把他擋在門外，不要說親手做了，連制作流程都有很多看不懂的地方。
“工業文明長得太大了，爸爸已經照顧不了你啦！”塞西爾感嘆了一句，接觸到農神古怪的目光，趕緊道，“那什麽，這些你就自己研究，有什麽跳不過去的坎來問我，我能給你提供一些點子，不過這個具體操作嘛就只有你自己獨立奮鬥啦！”
路德沒好氣地翻了個白眼：“結果你什麽忙都幫不上哦？”
“我能為你花錢呀！”塞西爾豪氣幹雲地道，“這還不算幫忙嗎？”
路德笑起來，這一刻，塞西爾感覺仿佛回到幾年前，那時候月城還只有幾幢破泥屋，居民也只有他和蘭登、路德以及野孩子們，克拉絲夫人是第一個加入的陌生人。
“對了，克拉絲夫人和丈夫離婚了。”塞西爾想起這件事，八卦道。
“那個女人肯定能活得不錯的。”路德笑道，“力氣那麽大。”
“你知道她是圖海女人嗎？”塞西爾好奇地道。
“猜到一點吧，她沒說我也不想問，這不禮貌。”路德道，“她怎麽離婚了？”
“克拉絲先生提的，因為整天游手好閑被克拉絲夫人埋怨，他一沖動就動了手。”講到這裏，塞西爾一付感嘆的表情。
路德“嘖嘖”了兩聲：“他被打得多慘？”
“很慘。”塞西爾一想到克拉絲夫人梨花帶雨地揪著不成人形的丈夫，到他面前訴苦的場面就不寒而栗，“克拉絲先生提的離婚，說一見到老婆就害怕。”
路德笑起來，笑著笑著聲音就沒了：“你幹嗎這麽盯著我？”
“我覺得你和克拉絲夫人挺投緣的。”塞西爾笑嘻嘻地道。
“你滾！”路德怒罵了一句，“去去去，出去，我要做實驗了！”
戴維表示要在皮蓬進行一點收尾工作，大部分人都說要移民月城，這其中有不少是抱著避過瘟疫再說的念頭，不過塞西爾有信心把人留下來，再不濟也可以多一點商人。作為市長，戴維當然不能說走就走，不過他倒是離開想法比較堅定的那一類人。
“從瘟疫中期開始，我就再也沒能聯系上亞爾及的上司。”談起這個時，戴維的表情很平靜，“瘟疫的傳聞開始時，我想把妻子和孩子送去亞爾及，但是他們在亞爾及城門被攔了下來，哪怕說出我的身份都不允許進入，回來後不久他們都感染了黑死病，現在我是一個人了，去哪裏都一樣。”
塞西爾說了兩句安慰的話，囑咐戴維到了月城一定要聯系他後就離開了，同時，戴維的經歷也讓他琢磨著是不是在瘟疫結束後開展一下相親聯誼活動，人口始終是所有領導者盼望的要素，戴維不過才三十多歲，又是法師，身體健康，至少還可以為中央王國帶來三至六名不等的孩子，絕對是所有領導者歡迎的居民。
這樣一想，塞西爾就更不理解坦布尼塔國王直接放棄皮蓬的做法了。
農神表示要在這個世界逛一逛，了解一下情況，直接閃人了。路德說先在皮蓬法師塔這兒研究研究，月城沒有法師塔，正好皮蓬又根本沒人會來，清凈得很，他可以自由自在地亂搞，“炸了法師塔也沒關系，反正塔布尼塔短時間內不會派人來皮蓬了”，他這麽說道。
塞西爾和蘭登離開那天還是翻的墻頭，戴維認為無新病人的時期不夠長，至少要一個月才行，他確實是個負責任、有擔當的領導者，一想到這樣的人才很快就要去月城了，塞西爾就開心得不行——這份好心情在離開皮蓬後一天天地消失了。
到處是屍體，高速公路邊、驛站裏隨處可見倒斃的人，甚至有一間驛站已經變成了屍體存放處，從敞開的大門能看見一直堆到超過門框高度的屍體，盛夏季節，這個驛站仿佛一個病毒傳染源，屍體腐爛的味道也令人無法忍受，幾百米外就差點兒沒讓塞西爾吐了。
蘭登用一個火系魔法把這個驛站燒了，燃燒的驛站仿佛是一個巨型火炬般。
最恐怖的莫過於城市門口，還未死去的人、已經死去的人、死去多時的人混雜在一起，哀嚎聲、呻吟聲、喝罵聲從四面八方響起起來，變成了一曲名為絕望的小調。
這是通往亞爾及路上的一個小城，塞西爾和蘭登根本沒辦法以正常方式入城，而蘭登也強烈反對使用和皮蓬時一樣的手法，在看見城外人群中短時間內發生了好幾起殺人搶劫之類的惡性犯罪後，塞西爾同意了蘭登的看法。
這座城市並沒有戴維這樣強而有力的領導者，也沒有路德這樣的治療者，已經完全失去了公序良俗的約束。翻墻進入是不可能的，蘭登圍著城繞了一圈，說城墻上全部設有魔法監視，這座小城規模並不大，這樣的監視魔法只需要一個高級法師就能做到，甚至好幾個中級法師也可以。
幸好，塞西爾有蘭登。
夜幕降臨之後，蘭登在城墻上畫了個圈，讓塞西爾把手放上去，觸手之後卻是一片空虛，他往前一沖，一眨眼間就已經穿過城墻進入了城內。
“魔法真是方便啊。”塞西爾忍不住第無數次感嘆道。
蘭登跟著進來了，左右看了看，皺起眉頭道：“看起來情況還好。”
與城外屍臭沖天的情況相比，城內只是冷清無比，清潔傀儡還在自動運行，魔法照明也亮著，倆人順著道路轉了幾圈，雖然一個人也沒看見但是並沒有這段時間已經熟悉了的病人身上的臭味，那股臭味根本沒辦法清理，哪怕洗澡也不行，幾個病人聚集在一起就足以讓一條街變得臭不可聞。
蘭登蹬著房屋的墻壁跳起來瞄了眼，道：“走吧，我看見燈光了。”
離燈光越近吵鬧聲就越響亮，不過，這不是爭吵而是酒館的喧鬧，音樂聲表明了這裏的身份。塞西爾和蘭登進去時並沒有引起什麽註意，以防萬一倆人都改了面容，穿著也很普通，看起來就是某個城市因公出差的小法師。有人看了他倆幾眼，似乎沒什麽問題，很快就移開了視線。
酒館的侍從是位腰肢妖嬈的中年女人，臉上的疲憊連濃妝都掩蓋不住，眼中卻有著深深的憂慮，她走過來帶著職業笑容詢問了點單後就離開了。
“全是魔法面包。”塞西爾嘆道。
“這時候有吃的就不錯了。”蘭登壓低了聲音道，“再說了，魔法面包很容易儲存，說不定端上來的是幾百年前的面包呢。”
塞西爾想笑又不敢，打量著周圍，道：“你說，我要是弄點兒食物來賣，是不是能賺大錢？”
蘭登一怔，道：“我以為你不想發這種災難錢呢。”
“一般情況是，不過……我總覺得這兒哪裏不對。”塞西爾幾乎是湊到蘭登耳邊道，“外面都那樣了，這裏面還歌舞升平的。”
蘭登笑了笑：“等著看吧。”
一連串激烈的弦聲壓過了酒館眾人的喧鬧，吟游詩人出現在這裏可真是格格不入了，他穿著五顏六色的衣服，可惜看起來很破舊了，邊角還有縫補的痕跡，臉上掛著油膩的笑容，高聲唱道：“老爺們，夫人們，你們可知那煉獄魔鬼已經出現？無辜的鮮血從喉嚨裏剖出，讓罪惡成為晚餐的佐料！”
吟游詩人的聲音即吵鬧又尖銳，塞西爾本不想聽的，但是隨著故事的展開，他不知不覺豎起了耳朵。
某個村子——鬼知道是哪個，反正不是坦布尼塔，而是某個野蠻的文明國度——瘟疫肆虐而來，村民們惶惶不可終日，當第一個病人出現時，他們提出了祭祀的請求並且選出了祭品。
那是一對母子，由於丈夫已經因病倒下，母親與三歲的兒子被視為不祥之人，村人把孩子倒吊在村口，把重病的丈夫放在下面，再把母親綁在父子倆一步之遙的木村子上。
“看哪，孩子的臉變成了紫色，那是詛咒正在流出來！看哪，母親流出眼眶的血淚，那是瘟疫正在發作！看哪，丈夫發出的嗬嗬呻吟，那是死亡正在造訪！”吟游詩人高聲唱道，酒館裏有了暫時的安靜，食客們聚精會神地聽著。
孩子被吊倒了一天一夜後死去，誰也不知道他是怎麽死的，丈夫早已經沒了聲息，黃膿與鮮血從他的嘴巴、鼻子流了出來，只有發瘋的母親還活著，淒厲地喊道：“我詛咒你們！我詛咒你們所有人！神哪，請帶走我的生命，懲罰這些罪人！如果神不回應，我請求魔鬼聽到我的聲音，哪怕落入地獄，我也會在那裏盯著你們！”
沒人在乎，死亡總是令人絕望，怎樣的辱罵和威脅也比不過瘟疫的恐怖，然而，這一次不同，“魔鬼”如約而至了。
“灰霧之中他出現了，黑色戰馬所踏之地草木雕零、皆為焦土，他的面容被可怕的盔甲覆蓋，血肉也許早就不覆存在，身邊跟著一位英俊的魅魔。”吟游詩人換了個腔調，以一種粘稠低沈的聲音道，“我聽見了控訴，罪人們，你們有什麽要辯解的嗎？”
村民們驚恐地尖叫著，有膽大的站出來講述了祭祀的原因，並且辯稱這是因為瘟疫。“魔鬼”就那麽騎在馬上一動不動，但是沒人敢逃跑，一股莫名的壓力令村民們膝蓋發軟，無法動彈。聽完辯解之後，那個可怕的聲音再度響起：“罪人的辯解完成，經由我的審判，辯解不通過，你們犯下了可怕的罪行，必須以生命來抵償。”
吟游詩人故意在此刻停了下來，眼珠子轉悠了圈，有酒客叫罵了起來，也有人扔了兩枚錢幣上去，塞西爾瞄了眼，發現是金屬幣並不是魔法幣。
吟游詩人並不在意，快手快腳地撿起之後一拔琴弦，繼續唱道：“啊，死亡玫瑰盛開，黑色劍柄之下生命如流水！”
“魔鬼”殺光了全村人，一個也沒拉下，母親的詛咒實現了，在此之後，“魔鬼”騎上戰馬消失在灰霧中。
奧凱西。
塞西爾滿腦子都是這個名字，心裏又難受又憤怒，他所認識的聖騎士絕不會這樣不分清紅皂白的屠村，雖然他也覺得這些村人自作自受，但是還有孩子呢！這個故事的可信度很高，因為人物和特征都對上了，雖然吟游詩人搞錯了身份。
“這個故事有問題。”蘭登慢悠悠地道，“如果全村人都死光了，這個故事是怎麽傳出來的？”
塞西爾眼睛亮了起來。
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你們這麽一說，我也慫了，上次雙開就沒有好結局……唉，再看看吧。
熒石確實有輻射，所以路德那個文明的人總是會得一種“怪病”。
另外我怎麽覺得早超過兩杯奶茶錢了……
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