這天夜裏下了小雨，淅淅瀝瀝地下到第二天早晨，終於停了片刻。

公子開方照例去宮城找國君，郗唐在家整理昨日他買回來的兩車東西，差不多忙了一個時辰，離午飯還有一段時間，窗外的雨又下了起來，絲絲涼意沁入屋中。

郗唐正無所事事，聽到外間有人敲門，竟然是公子開方提前回來了。

門外，公子開方懷裏不知道揣了什麽東西，動來動去的，下人在他背後撐著紙傘，上方雨水順著檐角滑落，啪嗒啪嗒打在紙傘上，兩個人看上去都有些狼狽。

郗唐將他們讓進門，“怎麽這麽早？”

“今天下雨，主公也沒什麽興致，我幹脆提前回來了。”公子開方松了口氣，從懷裏掏出一只黑毛小兔子，小心翼翼地抱著，輕輕放在案上。

下人替他除去擋雨的披風，收了傘退到外間等候。

“這就是好玩的東西？”郗唐看了看趴在案上東張西望的小兔子。

“嗯，我從宮城的獵苑裏挑了一只，剛出生不久，可能好動了些。”公子開方道。

話雖這麽說，那小兔子此時只是安靜伏在案上，遠不像在他懷裏時那般亂動。

郗唐在案前坐下，輕輕撫摸黑兔柔順的皮毛，溫暖真實的觸感讓她一瞬間有些恍惚。

“我覺得比起乖巧的小白兔，你可能會喜歡這只黑兔子。”公子開方笑道。

郗唐不置可否，“可是我不養。”

“那讓它陪你玩一天，明日我再送回去。”

郗唐點點頭，看著黑兔滴溜溜轉著眼睛瑟瑟發抖的模樣，嘆道：“它好像很怕我，你抱著會好一些吧。”

公子開方猶豫了一下，坐下來把黑兔抱到自己懷裏，小兔子果然不發抖了，也比剛才安分了許多，眨眨眼睛一副要睡著的樣子。

“這是為何……”公子開方無奈。

郗唐笑了出來，“你就抱著吧。”

公子開方擡頭看看她，道：“昨天晚上你氣色太差了，嚇了我一跳，今天看著倒是好些了。”

郗唐道：“我才是嚇了一跳，大半夜的你像個鬼魂一樣游蕩過來，意欲何為？”

公子開方幹笑道：“我……只是不放心過來看看。”

“有什麽好不放心的。”郗唐無奈道，“以後莫要如此了。”

“是。”公子開方回答得倒是爽快，“對了郗唐，你會射箭麽？”

“會。”

“箭法如何？”公子開方眼睛一亮。

“還不錯。”

“太好了。”公子開方笑道，“主公在秋獵之前要給我放幾天假，讓我去郊外好好練練箭術，不要給他丟人現眼。”

郗唐知道他接下來要說什麽，有心捉弄，便接口道：“國君只是隨便說說罷了，以你的身份，犯不著為了一個秋獵特地去練什麽箭術。”

“……”公子開方被她噎得沒話說。

郗唐見他如此，方才笑道：“你的箭法是有多差？”

“也沒有多差，就是時常不小心一箭射到貂大人身上……”公子開方道。

郗唐笑得有些勉強，“國君和貂居然忍你到現在，看來你人緣是真不錯。”

公子開方瞅準機會道：“拜托你了郗唐，陪我去郊外練練射箭，就當去踏青了。”

“也罷，我很久沒碰過弓箭了，去玩玩也好。”郗唐一口答應下來，公子開方一高興，撫摸著黑兔的手一時重了些，黑兔一個機靈跳起來，對準他的手指就咬了一口。

郗唐楞住，公子開方忍下把兔子扔出去的沖動，擡起手看了看，咬得還挺狠，已經見血了。

“這兔子可真兇。”他有些洩氣，叫下人端來清水洗了傷口，隨便拿繃帶包一下了事，而後雙手規規矩矩放在案上，再不敢碰那兔子。黑兔好像什麽都沒發生一樣，趴在他腿上睡的正香。

公子開方見狀氣道：“死兔子，下回讓易牙把你做成兔子羹，看你還咬我。”

郗唐笑笑，易牙的名字對齊國人而言並不陌生，臨淄宮城裏手藝最好的廚師，烹調出的菜肴都是世間罕有的美味，國君喜愛美食，頗為看重易牙。據說國君喜愛乳豬的肉質鮮嫩，易牙便將自己剛出生的幼子烹成肉羹獻給國君，此事讓國君惡心了好一陣子，易牙也一度失寵，不過他做飯的手藝無人能及，國君自覺身邊不能缺了他，沒過多久就召他回來了。

在管仲等人發跡之前，易牙似乎還與鮑叔牙一起開過飯館掙錢，也不知是真是假。

“易牙做飯真有那麽好吃麽？”郗唐問道。

公子開方想了想，道：“我在宮城和主公一起用膳，吃的東西基本都是他做的，手藝確實不錯，但也沒有外面傳得那麽神。主公大概是吃慣了，所以有些離不開他吧。你要是想嘗嘗，我下次就帶些他做的點心回來。”

郗唐點點頭，又聽公子開方說道：“不過他除了做飯好吃，就沒什麽其他優點了。在宮城裏面混得很差，一來，前幾年他把自己親兒子做成肉羹的事實在惡心人，二來他為人確實陰刻了些，我看著不怎麽好相處。”

“那倒也未必。”郗唐忽然道。

公子開方楞了楞，擡頭道：“什麽？”

郗唐卻沈默了一會兒，似乎在想著什麽，片刻後改口道：“你說的也沒錯，還是離他遠一點吧。”

公子開方有些摸不著頭腦，遲疑了一下，只好點點頭。

窗外的雨仍然淅淅瀝瀝下個不停，他凝視著朦朧的雨景，片刻後回過頭來道：“郗唐，我看你心情總不那麽好，這是為了什麽？”

“為了什麽？”郗唐怔了片刻，“大概是因為每天過得都差不多，沒什麽新鮮吧。”

“真的麽？”公子開方狐疑地看著她，“也罷，以後有什麽趣事我都叫上你。”

郗唐笑了笑，促狹道：“不必，你就夠有趣的了。”

公子開方被這話驚了一跳，看她半晌，頗有些不自在地移開了目光。

郗唐不願養那兔子，公子開方又不舍得送回去，只好留在自己院子裏，交給下人照顧，到頭來這小東西倒像是他帶回來給自己玩的。

天氣漸漸轉涼，秋獵的日子也近了，這幾日公子開方沒有再去宮城，而是帶著郗唐到近郊的小山裏練練箭法，順便打些野味。不過開方府裏可沒有配備戰車，山路也不適於行車，他只得坐馬車行來後將車駕留在山外，帶上幾個人進山隨便逛逛，不會走得太深，通常午後進山，傍晚就回來了。

公子開方一向養尊處優，徒步爬山這種事對他而言實在累了些，才三天就有些堅持不住，他畢竟只是借口練箭出來玩玩，因此打算從明天開始就不來了，郗唐倒是無所謂，一切隨他意思。

“噓，那是……”一行人正在山中深一腳淺一腳地前行，公子開方忽然做了個噤聲的手勢，指了指前方密林中，眾人看去，只見一只小鹿正背對著他們低頭吃草，還未發覺身後的危機正悄悄降臨。

“郗唐，交給你了。”公子開方悄聲道，以他的箭法，在箭場裏射射靶子也就罷了，要是打獵也指望他，倒真是造福了這一山的動物。

郗唐從背後箭囊裏抽出一支羽箭，緩緩拉開公子開方特意為她準備的小巧犀角弓，瞄準了林間野鹿。開方盯著前方的小鹿，似乎有些緊張，那小鹿好像直覺到什麽似得，微微回頭，黑色的眼珠滴溜溜轉了轉，忽然間轉頭就跑。

“跑了！”有下人忍不住喊了出來，公子開方不由得轉頭去看郗唐，只見郗唐扯起嘴角笑了笑，笑容沒有絲毫溫度，下一瞬弓弦輕放，羽箭飛射而出，正中野鹿後腿，野鹿哀鳴一聲撲倒在地。

身後的幾個下人歡呼一聲，紛紛上去補刀放血，將鹿屍捆在帶來的馬匹背上。他們折騰的時候，公子開方卻兀自楞在原地，握著長弓的手有些緊。

郗唐微微側頭看他一眼，沒有說話，往前去了。

這一天的射獵也很快結束，傍晚時分，一行人往山下走去，下山的路曲折蜿蜒，幾個下人拉著馬匹和獵物走在前面，公子開方和郗唐跟在後面，不知不覺就拉開了一段距離，漸漸看不到前面的人了，郗唐剛想說我們走快一點，公子開方卻忽然停下腳步。

郗唐一怔，回頭道：“怎麽了？”

公子開方略一猶豫，開口道：“郗唐，你剛才……”

夕陽照射在林間，樹影細碎斑駁，一時之間只能聽到沙沙風聲，公子開方剛吐出這幾個字，還在想後面的話該怎麽說，卻見郗唐的臉色似乎微微變了變。

周圍的密林之中，隱約傳來不和諧的動靜，此時連公子開方也聽得到了。

“什麽人？”公子開方手撫上腰間佩劍，沈聲問道。

林間紅葉尚未落盡，遮擋住了他的視線，直到那些人撥開重重枝葉現身於小徑四周，公子開方才發覺自己和郗唐已經被包圍其中，他匆忙看了一圈，似乎只有四個人。

公子開方的第一反應是，莫非這些又是在衛國暗殺他的那批人？可是想想也不對，他都已經躲到齊國三年，成天不務正業，對任何人都構不成威脅，衛國的幕後早就沒理由殺他了。

“開方，小心身後。”郗唐轉身看著山路上方，輕聲道。

公子開方轉頭看去，只見一個白衣少年不知何時出現在那裏，背對著霞光，臉上掛著奇異的微笑。

這個人顯然比周圍的四個都更加危險，公子開方微微蹙眉，不由自主上前一步把郗唐護在身後。

白衣少年似乎有些意外，笑了笑，道：“開方公子，我們是為了這個小妹妹而來，並不想傷了你，還請你退後。”

果然不是找他的，公子開方弄清楚這一點，卻並沒有感覺到放松，反而更加緊張起來，微微瞇起眼睛盯著那少年，問道：“你們……想做什麽？”

“只是想弄清楚她的身份。”白衣少年豎起一根手指，笑瞇瞇地說，“這樣一個古怪的小妹妹，來臨淄是為了什麽目的？”

公子開方嗤笑一聲，道：“閣下說笑了，她只不過是我照顧的孩子而已。”

白衣少年眨眨眼，微笑道：“開方公子莫非知道些什麽？關於她在秦國的那些事跡……”

“秦國？”公子開方蹙眉，他倒是不知道郗唐還去過秦國。

“秦國地處西戎偏遠之地，開方公子沒有聽說過也是正常的。”白衣少年笑道，“這位郗唐小妹妹，在秦國可是殺人無數呢，據說用的武器也很奇特，因此獲得了一個很不錯的稱號，秦國人都叫她什麽來著……”他故意拖長了音調。

公子開方瞪著他，正想阻止他繼續說下去，身後的郗唐卻開口了：“紅鐮的死神？”

“你知道的啊。”白衣少年嘿嘿一笑。

“當然。”郗唐也笑了，“你想看看那把鐮刀是什麽樣子麽？”

“那還是免了。”少年似乎嚇了一跳，擺手道：“我只是替我家大人來問問，你來臨淄到底是做什麽的，該不會是來殺人的吧？要是那樣，我家大人會相當頭疼的。”

“我不是來殺人的。”郗唐道，“除非有人惹到我，不然我絕不會動手。”

“啊哈哈，這樣的話我就放心了，我還沒有不識相到和死神一戰的地步。”白衣少年幹笑了幾聲，“以後若是有機會，倒是可以過過招……二位，打擾了，不好意思，我這就消失。”

“等等！”公子開方出聲叫住他。

“啊呀，還有什麽事麽？開方公子？”少年回頭。

“你家大人是誰？”公子開方問道。

“無可奉告。”少年攤了攤手。

公子開方咧嘴一笑，微怒道：“該不會是管仲吧？”

聽了這話，白衣少年楞住了，就連郗唐也怔了怔。

“在臨淄，這麽愛多管閑事的人也只有他了。”公子開方冷笑一聲，“據說他身邊一直有暗衛保護，難道你們就是他手下的暗衛不成？”

白衣少年呆呆看著公子開方，無語了好一會兒才道：“開方公子……當真聰明。”

公子開方氣道：“回去告訴他，郗唐的事用不著他管，他要是再敢亂來，我保證把他打一頓。”

“這可不行。”少年苦笑，“開方公子息怒，我會轉告我家大人的。”

“我回去再收拾他。”公子開方沒好氣地道。

白衣少年有些尷尬，作了一揖後很快告退，包圍他們的四人也隨之散入密林，周圍山林瞬息之間又沒了動靜，只餘風聲，夕陽落入山後，天色更暗了些。

公子開方表情有些陰郁，吸了口氣調整了下情緒，才轉身去看郗唐。

郗唐正睜大眼睛看著他，似乎對他剛才的反應有些意外，兩個人沈默了一會兒，郗唐才想起來問道：“對了，你方才要問什麽來著？”

公子開方想起之前自己要問的話，搖了搖頭，笑道：“沒什麽要緊的，天要黑了，我們快下山去吧。”

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