秦韻知道這是袁鄭氏體貼自己，正好順坡下，便笑著起身：“娘不說我都忘了，封紅都已經備好了，只是還都在我屋裏鎖著呢，鑰匙也在我手裏，還真是要回去一趟。”

袁舜華不放手。竟是對秦韻無比的依戀。

秦韻自然是高興的，安慰道：“我去去就回，今晚一定會跟你們一起守歲的。”

袁舜華這才松手，牽著哥哥的衣角把秦韻送到門口。

秦韻回到鳳尾閣，把鳳尾閣服侍的丫鬟婆子召集起來，把封紅發了下去，並笑言：“這是獎勵大家這舊的一年的辛苦的，明年拜年還有開年利市。”

大家紛紛道謝。東家能這樣大方，大家都很高興。

秦韻又叫過九連環：“你素來穩重，這一箱子是給其他各院的打賞，你擡去給疾風，讓他發下去。”

九連環為難地道：“疾風也不在，若雪姐姐也不在。”

秦韻微微冷笑：“他們不在，這差事你便不能接了，”

九連環忙道：“大小姐放心，奴婢保證漂漂亮亮辦完。”她覺得後背上一陣陣發涼，這位大小姐越來越有爺的氣勢了。

眼看著天已擦黑，秦韻回房進入空間，放了十來只紅燕去打聽消息，過了不多時，紛紛回報，沒有找到南宮徹的蹤跡，她越發不放心了，單獨把九連環叫到一旁，嚴肅的問：“你到底知不知道南宮去了哪裏，”

九連環見狀忙搖頭：“奴婢不知，奴婢只知道爺說過，他去辦一件要緊事，沒有任何危險，今晚也一定能趕回來，還囑咐奴婢一定要跟大小姐說多晚都不要睡……”

秦韻冷冷盯著她：“我卻沒聽你說過這句話。”

九連環忙道：“奴婢本來是要說的，可是後來知道大小姐要去那邊陪著老太太和少爺小姐守歲，就知道最起碼不過了子時是不會睡的，所以就沒說……”

“你在南宮身邊，就是這樣做事的，”秦韻皺起眉頭。

九連環臉一紅，她素來以做事穩妥受人稱道，今日卻生生自己打了臉。

“南宮總不會一個人都不知會吧，”秦韻沈吟片刻，又問，“他的暗衛首領呢，知不知情，”

九連環搖頭：“暗衛首領直接聽命於爺，我們連面都沒見過。”

秦韻焦灼地在屋子裏來回踱步，“那麽，你有沒有辦法和他取得聯系，”

九連環更加為難：“爺素來不喜約束，更加不喜歡底下人私自打聽他的行蹤，若是有什麽事他自會派人回來知會……”

秦韻有些焦躁起來，惡聲惡氣地道：“那你們又有什麽用。”

九連環驚愕的擡起頭來。

這樣的秦韻是她從來不曾見過的。

秦韻一向雍容大度，便是前些時因故傷心難過到臥病不起，也不曾這樣失態過。

或許她應該高興，越是如此，便越是說明，大小姐是真心待主子的。

廊檐下的燈籠一盞盞亮了起來，映著仍舊紛紛揚揚飄落的雪，分外好看，秦韻的鼻尖卻已經冒了一層汗，神色間已經有了幾分慌亂。

“姨母。姨母。”外面傳來袁舜華清脆而歡快的叫聲，“你這邊好漂亮。都舍不得過去了嗎，”

幾個丫鬟婆子跟著袁舜華走進中堂，秦韻忙拉她在身邊，親自替她拂去身上的落雪，嗔著她身邊的人：“天晚了，天氣又不好，路也不好走，怎麽這麽胡鬧。”

那些人都低了頭不敢說話。

袁舜華笑道：“不怪他們，是我一定要來的。而且祖母也許了。姨母，我和哥哥堆了幾個大大的雪人，你要不要過去看看，”她慧黠的眨著眼睛，“很漂亮的喲。”

秦韻雖然滿腹心事，卻也不忍逆了這孩子的意，遂笑道：“好的。”轉頭叮囑九連環：“不管什麽時候，只要他回來了，立刻去給我遞個消息。”

九連環忙答應了。

於是秦韻牽著袁舜華，丫鬟婆子打著傘提著燈籠護擁著又回了袁鄭氏這邊。

院子裏果然堆著幾個雪人，袁舜華蹦蹦跳跳，過去介紹：“姨母你看。中間這個自然是祖母了，眉目是不是很慈祥，還有這個，這樣美麗動人，一定是我們最美麗的姨母了。這個，這麽可愛，當然非我莫屬。緊挨著我的是哥哥，哥哥最勇敢了，所以手裏還拿著一把刀，有危險的時候他會保護祖母和我們的。還有這個，這個也很好看，這個是南宮叔叔……”她臉蛋兒紅紅的，悄聲道，“南宮叔叔當然比這好看多了，我是故意把它弄醜的，要不然，就顯得我們都不好看了。”

一番童言童語，引得眾人哈哈大笑。

秦韻卻越發擔憂，笑容裏也就多了幾分勉強。

袁鄭氏看在眼裏，背地裏問她出了什麽事。

秦韻自然不肯說，只得找了個借口：“我這幾日肚子不大舒服，想是月事要來了，因此精神有些不濟。”

袁鄭氏嗔道：“既是這樣，怎麽還往雪地裏站，還不趕緊回去，”又叫袁舜華，“你也別瘋了。回來烤一烤，馬上就開席了。”

袁舜華歡呼一聲，拉著秦厚回到中堂裏。

袁鄭氏問秦韻：“王爺不過來麽，他那裏你可關照過了，你可別跟我說什麽避嫌的話，你是過來人了，知道人這一輩子最要緊的是什麽，那些虛禮能免則免。”

秦韻勉強笑道：“您放心，沒事。他臨時有點事，不能過來了。”

袁鄭氏點了點頭：“那你也不能這樣什麽都不管啊。”以前秦韻可不是這樣子的，想到這裏神色一黯，以前如何跟現在比，以前她事必躬親，否則便無人去做，自己出身貧寒，很多事都想不到。可如今她有一個全心全意疼著她的南宮徹，什麽頭替她想周到了，自然不必她費心，“不過，這時候想做什麽都來不及了，”袁鄭氏笑道，“我已經替你做主了，各處的廚房裏都發了十兩銀子，讓他們做些好的犒勞大家，感謝大家過去這麽盡心盡力服侍。另外，朱公子下午派人來過，說是他夫人身子不舒服，便不過來了，等明日一早再過來拜年，我叫人送了一包補品和一桌酒席過去。”

秦韻感激的笑道：“娘，多謝您了。”

袁鄭氏拍了拍她的手：“跟我還客氣什麽，我能替你分擔一些是一些。好了，孩子們都餓了，趕緊入席。”

一頓飯，兩個孩子倒是歡天喜地，袁鄭氏也很開心，秦韻卻覺得有些食之無味，只是隨意夾了幾筷子應景而已。

袁鄭氏上了年紀，飯畢說了會兒話便要去歪一歪，秦韻則帶著兩個孩子玩游戲。

因為有心事，秦韻翻繩總是出錯，引來袁舜華強烈不滿。

秦厚便請秦韻和他一起下五子棋，秦韻輸得一塌糊塗，看得袁舜華拍手大笑。

正玩著，外面腳步聲響，紅玉喜滋滋走了進來，笑嘻嘻地道：“小姐，王爺回來了。”

秦韻立刻站了起來，手裏的棋子散落一地，忙問：“他沒事吧，”

紅玉忙道：“沒事沒事。王爺去梳洗了，說是馬上過來，怕小姐著急，叫奴婢先過來報個信。”

秦韻臉一紅，看到兩個孩子驚愕的臉孔，知道自己失態了，把腳一跺： “誰著急了。你再胡說，小心我克扣你月錢。”

紅玉掩口而笑，退了出去。

秦韻瞥了一眼屋角的沙漏發現已經快到亥時了，便笑著問：“要不要現在去放煙花，”

秦厚和袁舜華忙不疊點頭。

秦韻便招呼碧玉：“叫小廝把我準備的煙花擡過來。”

到院中一看，雪已經停了，被燈光一照，晶瑩如玉，折射出點點五彩光暈。遠處天邊已經有別的人家在燃放煙花，天空一片絢爛。

秦厚帶著小廝放煙花爆竹，秦韻帶著袁舜華在一旁笑看。

才放了一小會兒，便聽有一個清朗的聲音道：“這麽熱鬧的事，怎麽也不等等我，”

秦韻轉過頭去，便看著一身玉色衣衫的南宮徹手裏提著一盞紅燈踏雪而來，臉上笑意如春。

她沒想到，原本姿容絕世的南宮徹踏雪而來，竟隱隱有仙人之態，不禁一呆。

袁舜華已經拍手笑道：“南宮叔叔來遲了哦。方才哥哥放的煙花最大最漂亮了。”

南宮徹彎下腰，笑著對袁舜華道：“那可不一定，叔叔的煙花才是最美的，不信你等著瞧。”嘴裏說著話，眼睛卻瞟著秦韻，眼裏滿滿全是情意。

秦韻臉上一熱，不自在地別過臉去。

南宮徹一擺手，若雪蹦了出來，抱著袁舜華，笑道：“我帶你到屋頂上去看熱鬧好不好，”

袁舜華平素也常見這個瘋瘋癲癲的姐姐，知道她花樣百出，忙笑著點頭。於是若雪便帶著袁舜華上了屋頂，指點著她看漫天的煙花。

疾風也帶走了秦厚。

南宮徹這才走到秦韻身邊，抓起她的手，輕輕捏了捏，促狹的道：“我聽說，你很想我，”

秦韻猛地把他的手甩掉，憤憤然道：“你記住，遲早我會還回來的，”

南宮徹一怔：“你說什麽，”

秦韻冷笑：“我遲早也會讓你嘗嘗我不告而別的滋味，”

南宮徹立刻握緊了她的手臂，瞪大了眼睛：“你敢，”

秦韻昂然不懼：“你可以試試，看看我敢不敢，”

“你怎的這樣小氣，”南宮徹皺起了眉頭，“我不過走了兩天而已……”

秦韻氣得臉都白了：“你還敢說我小氣，”

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