夏苓希一時之間失去兩個最親的人，心裏卻沒有過多的擔心。她知道他們去了哪裏，也相信她的丈夫會回來的。聽說黃宸生了個大胖小子，還在老家坐月子。夏苓希便打個電話過去問候一下。原本以為她會很虛弱，沒想到精神好得很。“苓希，我準備出月子就去上班。這日子過得真是太沒勁了。”“你呀，現在就好好休息，別操心這麽多。孩子還需要你照顧呢。”“哪裏需要我啊，羅三才他媽一手包攬了所有事情，正忙得不亦樂乎呢。這哪有我的用武之地。我真希望月子早點結束。”“哈哈。”“你婚後的生活怎麽樣？唉，我告訴你啊，千萬別急著要孩子，辛苦著呢。我跟你說啊，有小孩了別想有清凈日子。你看我，整天被擾得心力交瘁不說，人也一下子老了。”“我當然知道啊。”有時候，朋友的忠告不會有什麽作用。畢竟，每個人的經歷都不相同。有些事情，會發生在一個人的身上，又有一些事情，總是發生在另一個人身上。或許，有些是種幸運，有些就是不幸。

夏苓希以為秋棣棠很快就會回來。可是一兩個月過去了，根本沒有一絲一毫的消息，她的那顆心開始搖搖晃晃起來。別墅的那場火災已經有了初步結果，大竈哥作為唯一的目擊證人向警察說出了實情，雖然肇事者是梅青黛，但是她已經不知所蹤，因此需要全力追捕。同時，在燒毀的別墅中，找到了一些文物的痕跡，估計價值頗豐，其私有還是公有的性質還有待確認。這些讓夏苓希感到不快，畢竟她母親和丈夫藏了太多秘密，他們取得財物的正當性也讓人懷疑。她真想早點找到他們問清楚一切緣由。

一天早上，夏苓希開始幹嘔了幾下，整個人感覺頭暈目眩。到醫院檢查才知道，自己已經懷孕兩個月。她不禁想起黃宸的提醒，真是太晚了。她又想起度蜜月的時候，秋棣棠說過給孩子取名叫“逐灘”。“為什麽叫逐灘啊，這名字多難聽！”“總之以後你會明白的。”他說得不清不楚，人也消失了。現在倒好，有個孩子作伴，不會再覺得孤單了。

有些時候，夏苓希對新生命的降世充滿了期待，可是一想到自己的丈夫不在身邊，心裏覺得十分的苦澀。本以為這樣的日子會在秋棣棠回來的那一天結束，可這一天始終沒有來到。她肚子大起來，孩子出生了，孩子會走路了，孩子上幼兒園了。一個人承擔著心酸苦辣，一個人忙得焦頭爛額。雖然有朋友來幫忙，但別人能幫的究竟能有多少呢？

莫天上午，夏苓希像往常一樣送逐灘去幼兒園，剛走出門口就被公安局的人攔了下來。“請問是秋棣棠的妻子嗎？”“我是。”夏苓希聽到這個名字，心裏翻騰起一陣浪花，是好是壞，終於有消息了。“我們近幾個月調查戶口，發現了一些問題。方便進屋坐會嗎？”“當然，請進。”夏苓希拜托鄰居把逐灘送到幼兒園，開始聽她期待已久的消息。

“我想知道你們結婚有幾年了。”

“五年。”

“是這樣的，我們在城西郊區發現一座墳墓，碑文上刻著秋棣棠的名字。你先別激動，聽我說完。這個墳墓已經蓋了三十一年了。我們查到了這個墳墓人的戶口，當時上面登記的年齡為十二歲。可能是發生了意外，這個人後來沒有繼續生活下去了。由於他的戶口沒有變更，你的丈夫便以該戶口簿上的身份進行了登記。我們需要早點找到他，以確認他的真實身份。”

“我，沒想到會這樣。我不知道…”

“你放心，我們很清楚這事與你無關。我們要對他的事情進行詳細的了解。你只需要配合我們就行。”

夏苓希告訴他們秋棣棠別墅裏有甚多古董，還有他與收容所的事情，以及他做的慈善事業。他們離開的時候，夏苓希感到很沮喪，如果是這樣的話，根據母親說的，他不是這個世界的人，他需要靠別墅的資金做慈善才能繼續活下去。那麽，現在，別墅沒了，豈不意味著他永遠不會再回來了？

是的。他沒有回來。孩子上小學，上初中，上高中，上大學，工作，甚至結婚生子，他一直沒有回來。夏苓希舉辦過無數次失敗的畫展，他沒有來。他不會像求婚那次請收容所的人來幫忙烘托氣氛了。他不在了。但夏苓希還要生活。她的人生之路如此漫長，只能讓那些畫給她生命增添一些色彩。

有時候兩個人能一起走到人生的最後著實是不易的，要日久情深就更難了。夏苓希的那些同學中，就只有周凝露他們一直都過得很幸福。其他的，要麽分散了，要麽互相傷害著，將日子過得越來越酸澀。令她沒想到的是，黃宸和羅三才到中年的時候竟然離婚了，理由僅僅因為黃宸忍受不了羅三才半夜的呼嚕聲！大家都勸她，都忍了這麽多年了，難道還不習慣？不是不習慣，是厭倦了。

夏苓希心裏一直保留著秋棣棠最美好的一面，盡管也許他騙了她。沒有機會來了解他的全部，便沒有機會對他產生厭倦。夏苓希雖然口裏不讓別人提起秋棣棠，但是在心裏面是此生除了他，再也不願與任何人有所親近，哪怕一個人拉扯大一個孩子確實不容易。一個人面對失敗和別人的流言蜚語，無所謂。她是獨立的，在人生路上，獨立地闖蕩著。失敗的畫展，只會磨煉她更深的繪畫功底。年紀的增長，會把一個舞者的妖嬈變成祥和。她體會著人生更多的滋味。在回憶裏，他是一個具有奉獻精神的人。所以，她要帶著他的意志活下去。她用那些水墨描述了一種和平的理想世界，就像紫苑弟弟曾經描述的那樣。以前不懂，現在她懂了。她也把這個理想的世界呈現出來。一開始是荒誕的，再後來別人就視而不見，直到如今，最後這一次畫展，人們覺得那不是天方夜譚了。幾十年的變化，已經讓現實世界更接近畫裏的世界。是啊，期待什麽，總會出現什麽的。

☆、28

“逐灘…”

這次的畫展安排在海邊。這是秋棣棠與夏苓希度蜜月的地方。他給兒子取名叫逐灘，逐灘，逐灘，追逐沙灘。也許他的靈魂會去到海邊。一定要讓他看到這次成功的畫展。

廣播上開始播放著：“海內外各界人士，大家上午好，在你們欣賞大海的遼闊和沙灘的壯美的同時，也請你們光臨夏苓希女士的國畫展。請你們在接受陽光浴的間隙，抹點文化的香皂。墨水的氣息從南方飄來，高山流水正在唱著歌。好了，我提示的夠多了。請你們趕在眾人之前去發現神秘吧。”

秋棣棠邁著矯健的步子往藝術長廊跑去。一個穿著紅色唐裝，帶著老花鏡，滿頭銀發的女士正低著頭在那裏題字。只見她面帶微笑，從從容容地與各界名士交流著。她的眼眶凹陷，滿面褶皺，行動依然有力，有一種特別的氣質。如果說少女的美麗是一種鮮花的盛開，那麽遲暮的美卻是一種霞光的流淌。她擡起頭來，有點不相信的取下眼鏡揉了揉，再戴上去。那眼睛裏仿佛泛著淚花，將前來的人照得那麽大。前面站著的這個小夥子依然年輕帥氣，他獨一無二的眼睛正目不轉睛地盯著這位垂垂老矣的女士。

“很遺憾，苓希，讓你孤獨的度過這一生。”他走近了，對她說道。

她的臉上浮現出微笑，“謝天謝地，你還活著。”

“你不恨我？”

“恨過。但我更要感謝你。”

“謝我什麽？”

“遇見你我找到了夢想；離開你我懂得了人生。”

“我多擔心你不會原諒我。你知道嗎？這裏面存在許多誤會。”

“已經不重要了。我已經走在生命最後的路上。而你，可以繼續追求你想要的。”

“你與穆卿真的很不一樣。你放得下。 所以你不是她，我一直以來都認錯了人。我對不起你。我願意接受上天任何的懲罰。苓希，我真的很佩服你。幾年前，我在飯店吃飯的時候，菜肴都是你畫畫的創意；我乘坐地鐵，也能看到你作的魏巍黃山；我還在邊遠山區看到孩子手裏有你的畫冊；我家裏買了一副屏風，上面也是你繪制的荷花圖；今天，我看到了你的名字刻在藝術長廊的大石上。我為認識你感到驕傲。”

她輕輕笑了一笑。“你不叫秋棣棠？”

“對不起，這點我也騙了你。警察一直在找我，我後來又改身份了。我在等一個女孩的出現，她是我活下去的全部意義。對不起，我以為她就是你。但至從母親不在了我才發現原來不是。抱歉。”

她的眼淚流的更多了， “母親…”

“她知道自己做錯了很多。我們之間的恩怨已經化解。你也不要埋怨她什麽，也不要怪自己沒有盡到女兒的義務。我負了你，你的義務我已經承擔了。你可以釋懷了。”

“好。不必多說。我已經明白了。”

“這是我和她的故事。你看了之後，一定會懂我的。謝謝你。我要走了，我感到她就快來了。”他遞給夏苓希一個小機器人，看到夏苓希點頭後便邁開了雙腿。

她看到他像海灘上奔跑過去。一陣喧嘩聲在她耳邊響起。

“有個女孩好像掉進海裏了！”

“好像只有四歲！她的家人在喊她卿卿！”

“救生員和機器人已經去了！”

“對啊，明明會有人去救她，可有個男人還是奮不顧身好地跳入海裏！”

“不是孩子的父親嗎？”

“不是。他好像不會游泳！”

“ 啊啊啊！都得救了！”

聽到這裏，夏苓希轉過頭走了。

夏苓希在家閑著的某一天，聽到那個機器人講了一個故事。她喃喃自語道：“我不該看他的眼睛啊。”

☆、前世情緣

正德九年，乾清宮大火，損失者眾，武宗下令重建，遂加賦於民也。民則食不果腹，餓殍遍野。一壯漢終日勞作無所得，賣女於怡香院。此女姓穆，單名一個卿字，年芳十六，生的俊美靈秀，且聰明穎悟。老鴇見之竊喜，隨即請師傅教之以琴，畫，舞，所學不過數日，已了然於心。其琴音婉轉清絕，當世少有。其墨畫素雅明凈，妙筆生花。其舞姿輕盈飄逸，翩躚活潑。

一日，穆卿首次會客於堂前，纖纖細手撥弄琴弦，秋風裊裊，引得無數王孫公子流連。其中一杜大人闊臉皮厚，權勢頗高，願為穆卿首客。該女安坐如山，斷不肯移動一步。客大怒，老鴇勸來。穆卿見來者生得醜陋，並無半點憐香惜玉之心，寧死不肯。正僵持不下，一群帶刀捕快闖入院內。穿官服者三人，分別官至知縣、知府、大理寺少卿。為首的年齡最小，不過三十出頭。此人名叫戴明朗，出任大理寺少卿三年，審案公正廉明，深得民心。老鴇見狀，唬住不敢言。知縣令捕快綁起一位小生，該生模樣俊俏，世間少有。只聽得戴明朗講到：“柳三娘，你盜取京城大小官員金銀財寶也就罷了。但王尚書命喪你手，實在罪責難逃！“這些狗官的財物自百姓手中奪走，我不過還回去有什麽過錯？姓王的自己私吞了稅款，又來霸占土地，餓死百姓無數，根本死有餘辜！”該男裝烈女憤憤不平道。“帶走。”兩個健壯的捕快將她帶走。這時，一旁的穆卿見狀，大聲說道：“柳姐姐，你做得好！我當天有事沒有幫忙下藥，你不會怪我吧？”“姑奶奶從不需要幫忙！”戴明朗猶豫了一下，看到穆卿近乎哀求的眼神，厲聲道：“把那個幫兇也一塊帶走！”

穆卿當然非幫兇也，知縣查實情況，欲放之回怡香院。穆卿不肯，寧入獄。稟大理士少卿，問之：“家中幾口人？”答之：“僅老父種田為業。”問之：“可有什麽手藝？”答：“無他，新學胡舞，書畫，古琴。”“無甚可用，願為奴乎？”“甚好。”至此成為戴府花工，終日辛勞，不敢懈怠。

戴大人喜會客於園中，興之所至，或切磋詩詞，或言天下大局。穆卿養花間隙，偷學詩於園下，所得廢紙廢筆皆做成圖畫，並題詩於上。明朗偶然見之，以詩詞考之，均對答如流，甚喜。此後請穆卿與文人墨客共論辭賦，知識見長。眾人誦詩歌，穆卿則配之以琴音。眾人作詩詞，穆卿便同作一幅畫。如此幾個歲月，穆卿之才見聞於京城。明朗與穆卿日日相見，同生愛慕之心，互贈信物，此生不換。

戴府老夫人連氏，管子甚嚴，覓媳甚挑。五年前，明朗迎娶一女，兩年無所出。連氏逼之，後郁郁而死。今明朗詢母意，色變而呼之：“穆卿何人之女？”“農夫。”“甚荒唐！戴家幾代為官，娶妻當家世顯赫。農夫之女，豈能相配？”“此農夫之女遠勝之！” “不可！你若娶她，你娘死也！”“休要如此，再不敢有此心。”

明朗告之穆卿，穆卿垂淚連連。“願勸汝母。”“當心。”“我知。”遂前往勸之。

“我入府中一年，侍候夫人可還滿意？”“侍候甚好，若為媳，免說。” “夫人選官家女，不能生一女，若我，定得一子也。” “如何相信？” “我和明朗，情比金堅，生死相依。日前佛主托夢與我，佛將佑我得子。” 連氏猶豫再三，取出同心玉佩，贈與二人。遂成婚。婚後一年，得一女。老夫人恨之，勸子休妻，子不肯。老夫人病重，數日躺於床。

一日，穆卿看望老夫人，謂：“子尚在，晚來。”以寬慰夫人之心。連氏病日漸好轉。一日與穆卿同游花園中，連氏滑倒，穆卿扶之，二人均倒地。戴明朗請大夫為母親和妻子治傷。醫者搖頭道：“夫人腹中胎兒不保也。”連氏聞之，垂淚道：“孫兒亡也！”穆卿忙勸道：“母親勿慌，此亦女也。子在後。”連氏不信也，郁郁寡歡，日漸憔悴，悔恨當初信此農夫女生子一言。連氏心下盤算，既不得子，當早日棄之，新配良媳。

中秋日，連氏向巫士尋得假死藥藏於枕下。穆卿前往探視之，好言勸道：“母親，我近日盡心調理身體，早晚圓了母親心願。母親切勿掛懷。” 連氏別過頭去，怒道：“賊娘子，又來騙我！氣煞我也！”“母親莫怪，願受母親處罰。”穆卿低頭不語。連氏握藥丸於手心，講到：“請明朗賜一休書可也。” “寧死不肯。我願永與之好也。” “然我死皆由你故。” 連氏遂揮手打之，將一圓凳推翻在地，穆卿扶，連氏踹之。穆卿還擊，老夫人借勢倒於地，放藥於口中。外人聽到聲響，入內勸阻，卻見老夫人已亡。戴明朗進屋，痛哭萬分。穆卿慚愧難當，含淚告夫君：“我錯殺母親也！當死！”戴大人心痛難忍，急命下屬綁妻。穆卿入獄中，留一血書，後撞墻而亡。書曰：“夫君之恩，永不敢忘。妾心不改，願五百年後，再續前緣。”

兩日後，老夫人棺木響動，嚇倒家人。老夫人起，道：“勿怕，真人也。”戴明朗喜，問其故。老夫人言佛主送其抱孫子來，問之：“穆氏何在？” “死於獄中。” “可憐我的好媳啊！” 連氏假哭道。明朗悲從中來，不願再提。後幾年，夫人多次勸戴明朗重娶佳妻，明朗均拒之。後連氏終老，言：“我經營得萬貫家財，今全托付於你。平生只一件憾事，即未見孫子。倘若有來世，願見之。” 戴母離去，明朗將孩子交給穆卿之父，即運大量財寶遠行，訪太行山。

明朗至太行山向月神哭訴衷腸。月神道：“你二人情意深厚，奈何今生緣分已盡。世間萬物，朝夕更替，來世相見與否實未可知。”戴明朗央求道：“區區薄財，願獻於天下太平。”月神道： “不足以長存。你可暫封軀體於太行山。待緣分到來，即可重現於世。需日日行善，保軀體不死。然因緣造化，又豈有一種？你母親連氏與你另有一緣，皆在來世相續。我賜你時光之眼，助你尋之也。有緣人必能深入你眼，越是精神純粹之人，越能看的分明。若得他緣，也是天意也。切記切記。我去也。”

明朗被封於太行山五百年，得天意而出。彼時已在中華。明朗覆出，感其緣而行，先尋得其母，驚之於產後。旁有一女嬰，靈巧可愛，看著動人，誤以為穆卿轉世。明朗為避追蹤，逃於偏郊，適逢一矮墓新立於曠野。明朗取“秋棣棠”三字，重生為人。若幹寒暑，日日扶危濟困，勤學智慧，終成現世人。一日，攜母親所賜同心玉佩前往相認，母親應允，從此助其成就大業。昔日嬰孩，今個芙蓉也。三五載後，為試緣分，相見於菲菲飯店。果真有緣也。此女不似穆卿模樣，卻有穆卿之才。無穆卿之德，然個性昭然。明朗與她似愛似敬，若即若離。某日母親問之，是否願永與之好。明朗不答，一夜未眠。君子願摘花入瓶中，一人獨賞，亦或任其綻放於天地，芬芳無限乎？然母親夙願，不敢違也。昔日賢妻，不可回也。後與該女成婚。然命途多舛，新婚不過幾日，明朗悲憤舍其而去。時光荏苒，母親終有所悟，永歸於黃土，而緣仍未滅。原穆卿之緣後來也！明朗捶胸頓足，不敢見現世妻子。又五十年，明朗尋真穆卿於海灘，恰逢其現世妻出席盛會，急前往觀之。老人精神抖擻，神采奕奕。生活兇猛，被其治服於掌中。明朗敬之，自感羞愧難當。昔日芙蓉，今個明月也！屋中小花，結籽而重生於天地也！乘風沐陽，參天大木也！現世光輝，真燦爛乎！

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