“結果這幾個人不敢回來見我，直接跑去假扮僧人賺路費，我才意識到自己可能被騙了。”武頃摸摸黃馬的鬢毛，把韁繩遞給了薜荔，“陳老爺是個好官，你對我很好，所以我喜歡這片土地。”

薜荔接過韁繩，定定的看著武頃，“向縣距離雲州和淮州路途遙遠，且遠居內陸，就算派兵攻城，也對烏桓毫無用處可言。更何況烏桓人素來以游牧為生，向縣卻多丘壑，你這一著棋下的可謂不慎至極。”

武頃擡手接過飛來的阿古，雄鷹身上的黑色羽毛沾上了液體，隨著它羽毛的晃動而低落在地上。阿古看起來十分不舒服，一個勁兒的在用鳥喙梳理著羽毛。武頃邊幫阿古擦拭，邊用極為平常的語氣說道：“烏桓已經占領了西州，就在今夜。所以向縣就會變成一個新的兵家必爭之地。你很聰明，但還不夠。”

留福連滾帶爬的從院子裏跑了出來，看到了薜荔和那個熟悉的烏桓少年正在對峙，而那只殺了所有人的鳥，卻好似無事發生一般的立在少年的胳膊上。他驚愕地立在原地，就看到烏桓少年把視線轉向了他，對他道：“帶著你家小姐走吧。不要回頭了，烏桓軍已經包圍住了向縣、而我，也只能幫你們到這裏，後會有期。”

說罷，就看到武頃舉著鷹，悄然隱沒在黑暗裏。

小劉媽媽脫力地滑坐到了地上，抱著薜荔大哭起來，嘴裏全是老爺奶奶。薜荔焦急的想要扶起小劉媽媽，回頭問留福：“爹和你囑咐過什麽沒有？咱們連夜回城。”

留福腦海中響起了臨行前陳老爺的囑托，“此次出城，目的是為了莊子上那筆爛賬。劉媽媽一家打量著天高皇帝遠，每年交上來的糧食還不夠養馬，你幫我查明情況，如果屬實，當場拿下。此外.......”

陳老爺的表情沈穩下來，“我這幾日總感覺烏桓要有事發生。可與道臺大人遞折之後，卻毫無回應。你此番去，如果有突發之事，帶上三姐兒——她身份特殊，直接奔赴京城，求見京城吏部錢大人，那是薜荔認了幹爹媽的。把我這份奏章交上去，請求朝廷派兵支援。我怎麽樣，應當也能活到你請救兵回來的時候。”

當時他什麽反應來著？留福有些恍惚，眼前浮現了當時自己嬉皮笑臉的樣子，“老爺您這就說笑了。什麽大事發生？我總是不信的。咱們向縣地處偏僻，是常州的下縣，誰能看得上咱們這塊？”

“萬一，烏桓就看上了呢？常州距離烏桓只隔一個西州！而且這四年大旱大/饑/荒，只有常州有餘糧。”

萬一，烏桓就看上了呢........

“不，三姐兒，咱們不回城。直接去京師。”留福拿定了註意，幫助三姐兒把小劉媽媽扶上了馬車，“陳老爺早就預料到了這一天，早已寫好了折子，叮囑我一旦有事發生就立刻奔向京師。讓您求見吏部左侍郎錢大人，遞交奏折請求朝廷派兵援助。”

薜荔點點頭，她接過奏折，一目十行的看到了裏面所寫的內容。又讓繪春趕緊上車，留福駕駛著馬車，順著莊子外面的山路飛馳而去。

“不過到了京師之後，咱們先去找顏文碩。”薜荔藏好折子，從懷裏找出了那只白玉鐲，心裏慶幸自己打了許多一模一樣常年帶著它，強迫自己冷靜下來，“碩哥兒和我說他老師近日點了右副都禦史，論理覲見奏言極分內之事。有碩哥的人品在，想來要比錢家更為靠譜一些。”

留福點頭稱是，他一張圓臉繃的緊緊地，往常那種略帶輕浮的笑意已然在他臉上消失。

而車內，小劉媽媽低頭垂淚，她無論如何也想不到好好的外出調查莊子，到最後怎麽會變成這樣。可車已經上路，無法回頭，身邊還有年幼的三姐兒需要照顧，她再怎麽傷心，都要打起精神，至少，也得為陳家把這救命奏章順順利利的送到京師去。

繪春拉了下薜荔的袖子，膽怯的湊在了她身邊，不敢擡頭看小劉媽媽，小聲問道：“姐兒，咱們和陳家都會沒事的對吧？”

薜荔摸了摸她的頭，像是對待自己前世的妹妹一樣，把她攬進懷裏，把自己帶有淚痕的臉靠在她的頭上，“會沒事的。一切都會恢覆成之前的樣子。陳家會在向縣等著咱們，回去的時候，錢嫂子會做好豆沙酥卷等著咱們，繪春不怕。”

武頃靜靜的看著薜荔和留福拿定註意，登上馬車離開。他知道這兩個人會去幹嗎——去京城搬救兵。可，救兵會來嗎？

一個穿著鎧甲的烏桓人走到武頃身邊，回報道：“屍體已經處理完畢。樺壹等一幹人全部斃命，無一逃脫，身上所謂的烏桓防布圖其實只是一張廢紙。但......”

武頃回頭看向他，他手臂上的阿古也隨之回頭，動物的眼睛在夜間閃爍著光芒，冰冷仿佛像是冬夜裏的寒冰一般。

烏桓將軍吞了口口水，“小王子，您為何放走陳家的三姑娘？她身份特殊，《團圓記》想必無人不看過，若她直面齊朝皇帝，派來救兵該當如何？”

武頃冷笑一聲，“那齊朝皇帝打的什麽算盤你還不清楚？我哪裏是怕他來，我是怕他不來。齊軍腐朽至極，一擊便足以擊潰，就算號稱十萬大軍，又有何憂？更何況向縣乃常州糧倉，不能硬來。屆時陳薜荔這一封奏章送至，齊朝內部必定騷動不已，等他們吵上了，還有什麽功夫顧忌烏桓。咱們恰好可以從中漁利。”

烏桓將軍點頭稱是，又問道：“那之後咱們是率領大軍直接攻城？我看向縣並無衛所，四周也無駐軍，根本就沒有能與我等對抗之力。更何況，還有潘家的倒戈......”

武頃卻道：“不，等潘家傳出消息之後，只派烏桓軍隊圍城，不攻城。快速拿下西州對大家還是太難了些，休整三日，只派小部隊每日騷擾。且看向縣自己打開口子，餵到咱們嘴裏。”

作者有話要說：

為什麽大/饑/荒會是違禁詞......

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