鐵雲星上前見禮。司馬奉常打量片刻，見他雙目澄清若水，氣宇軒昂，隱隱然異於常人，心中暗暗稱三~五。他說道：“此去皇宮禁地，危機四伏，千萬小心。來，老夫先教你一些藥理知識、皇宮禮儀以及大內大致布置……”

司馬奉常說得很詳細，鐵雲星盡量全部記住。直到一個時辰講完之後，鐵雲星業已牢牢記住。司馬奉常隨便提問了幾個問題，鐵雲星對答如流。這讓司馬奉常非常吃驚，他原以為鐵雲星能大致有印象就不錯了，那知他竟然全部記牢。其實這些藥理知識鐵雲星大都知曉。他幼時在洞庭湖隨著爺爺上山采藥，耳熟目染，早就爛熟記於心中。

緊接著司馬奉常找來一個督辦神醫的一般官員，叫鐵雲星記住那人的身份來歷以及所有嗜好習慣。再後來，司馬奉常將鐵雲星裝扮成那人模樣。打扮完後一看，倆人一模一樣，根本分辨不出去哪個是真、哪個是假。

玉侍郎見狀大為放心，仔細叮嚀一番，趁著*夜色*（禁請刪除）離開太醫院。

送走玉侍郎之後，已是午夜時分。司馬奉常安排鐵雲星到神醫們居住的地方觀看。後院之中燈火通明，各級官員來來往往，作著最後的檢查。而那些神醫們則是忙碌著整理各種藥方，以備明日面試之需。

第二天一早，天色尚未破曉，眾人已經起身，大家要趕在天亮之前趕到大內皇宮。鐵雲星仔細檢查一番，跟隨著大隊人馬離開，前往皇宮。

八月的長安城已經有些涼意了，尤其是在淩晨。車隊行駛在朱雀大街上，朝南奔去。車聲粼粼，在空曠的大街上傳出老遠。一刻鐘之後，車隊來到皇宮東面長樂門前，緩緩停住。仰頭望去，城門四角高翹，飛檐三重，回廊環繞，巍峨壯觀。

城門是皇宮城防體系和重點，設防十分嚴密。皇宮所有城門實際上由三重組成，第一重城門上建有閘樓，用於控制吊橋的升降和打更報警。第二重門上建有箭樓，也有城墻與主城墻相連，形成一個甕城。第三重城門也就是主體城墻上的城門，它上面的城樓才是城門的主體建築。

十餘名侍衛上前核查，確定沒有問題之後，擺手放行。車隊緩緩走進皇宮，城門洞中十分幽長，厚達十丈左右。兩側墻壁上插滿燈火，將城門洞照射的清清楚楚。

穿過城門洞之後，就是皇宮大內了。

車隊進入皇宮大內後，轉而向北前行。鐵雲星坐在馬上，一邊打量著周圍環境。遠處大殿巍然聳立，直插雲霄，黃磚碧瓦，顯得分外莊嚴肅穆；房屋鱗次階比、層層疊疊，煙霞籠罩，氣度不凡，到處透露出一股威嚴王者之氣。垂柳依依，點綴著絲絲綠意，河水蜿蜒流過，水波蕩漾。兩岸假山逶迤，怪石嶙峋，宛如江南園林一般精致可人。玉石橋橫跨河水兩岸，潔白純凈；漢白玉雕欄上，龍鳳呈祥、瑞獸獻寶，九天彩雲翻滾起伏，惟妙惟肖，逼真至極。

一行千牛衛整齊的走來，目不斜視。他們腰佩金刀，身披鋥亮的鎧甲，威風凜凜。

車隊緩緩越過一座假山，徑直奔向右側一處綠木環繞的建築。正行走間，車隊突然停了下來。兩個道士伸手攔住，司馬奉常急奔上前，路過鐵雲星的時候，低聲說道：“記住，不管發生什麽事，務必鎮定！”鐵雲星微微點頭。

司馬奉常走近說道：“兩位道長，這些是從各地奉詔進宮的神醫。請行個方便。”

那道士冷聲問道：“不管是什麽人，凡是進入皇宮，一律接受檢查。謹防有歹人混入，圖謀不軌。咱家公事公辦，司馬奉常請見諒。”

司馬奉常無奈，只好說道：“即使如此，悉聽尊便。”兩位道士也不答話，從兩側開始檢查。所有人員都下車接受盤查。鐵雲星收斂真力，頓時變成一個普通的官員，略微有些猥瑣。

道士走到鐵雲星身邊時，似乎微微一頓。兩眼掃射，陰森之極。他問道：“你是誰？怎麽有些面生？”

鐵雲星鎮定的答道：“在下是督辦神醫的普通官員，經常在宮外辦事。有時也進宮到太醫院做事，所以二位覺得面生，不足為三~五。”

那道士盯著鐵雲星看了片刻，緩緩走開，繼續向後察看。司馬奉常驚出一身冷汗，當看到鐵雲星應對得體、不亢不卑，暗中松口氣。

很快的，道士檢查完畢，車隊重新上路。不多時，穿過綠林，來到太醫院中。迎面而來的是氣勢恢宏的金柱大門，金光閃閃，頗有氣派。橫梁上滿是彩繪，走廊上到處是貼金裝飾，儼然一副皇家殿堂。

眾人下車，在司馬奉常的安排下，紛紛搬運攜帶的物品。借著搬運之際，鐵雲星暗中打量。太醫院所在之地屬於外宮，和內宮用河水隔開。它占地大約數十畝，分成前後三進。前院是裝卸貨物藥品的地方，[三~五··網-整.理'提.供]中院則是神醫和一般官員下榻的處所，後院是煉制、調配丹藥的房間，看管比較嚴格，進出都有人監視。

鐵雲星白安置在中院住下，單獨住在一間偏房中，房屋背後就是院墻，外面流水淙淙，河水自西向東靜靜流過。綠木掩映，將正午的驕陽遮擋住，房屋中顯得十分清涼幽靜。

安照皇宮的規矩，太醫院的所有人員，包括司馬奉常在內的行動都受到限制，想進入內宮必須有皇上的諭旨才可。

一切安頓停當之後，聖旨傳來，著令司馬奉常立刻進入內宮面聖。他交代隨從幾句，起身進宮。

整整一天，鐵雲星被安排做些登記、整理得雜事。和這是司馬奉常有意吩咐的，為了避免有人起疑心。好在一般的藥理知識，鐵雲星大都曉得，應付起來輕車熟路，並不費力。

*夜色*（禁請刪除）降臨，太醫院慢慢陷入黑暗之中。周圍的樹木此刻顯得分外高大，若不是有燈火閃現，真看不出這裏隱藏著一處建築。晚風吹來，樹影婆裟起舞。向遠處望去，只見河對岸燈火通明，人影綽綽，不時有人影匆匆走過。

*夜色*（禁請刪除）漸深，遠處傳來打更的聲音，已是二更時分了。太醫院中人聲沈寂，除了後院偶爾有幾盞燈燭外，其餘地方早已熄滅。

鐵雲星悄悄從後窗翻出，運功掩去身形，飛出太醫院，直撲內宮。沿路上幾支千牛衛巡邏走過，誰都沒有發現空中有人飛掠而過。內宮房屋錯落起伏，一眼望不到邊。內宮中心地帶此刻依舊燈火通明，亮如白晝，哪裏就是皇上的寢宮了。

突然間，前方升起一道黑氣，直沖雲霄。鐵雲星心中一凜，急忙頓住身形，隱藏在屋檐下。

黑氣飄近，逐漸顯露出一個老者，發髻高挽，藍衣飄飄。他朝四周掃射一圈，面現驚訝之色，低聲自語道：“三~五怪，明明感覺到有人飛近，怎麽不見蹤影？”隨即陰陰一笑，發出低嘯搜索。這股低嘯十分古怪，聲音雖然不大，卻蘊含有一股三~五異的真力。所到之處，好像萬千利劍劃空疾射一般，直刺五臟六腑。

鐵雲星心中大驚，真力透體而出，在身前布下一道保護層。低嘯緩緩掃過，竟然差點刺破這道保護層。鐵雲星急忙聚齊八成真力，方才堪堪抵擋住。饒是如此，低嘯餘力未消，震得鐵雲星血氣微微搖蕩。

藍衣老者察看半響，一無所獲。他頓頓腳，飄飛開來，奔南而去。

鐵雲星落下地面，繼續朝前摸去。不多時，已來到一座大殿前。殿門緊閉，裏面燈火微明，時隱時現。恰在此時，遠處走來一個宮女，手中端著一個小銅鼎，疾步奔行。鐵雲星一側身，躲在一旁。那宮女裊裊而來，經過之時，似有察覺，微微頓了一頓。轉臉看了一圈，見沒有什麽可疑之處，舉步緩緩走進大殿。

黑暗中，鐵雲星看不清楚宮女的模樣，不知怎的，心頭卻沒來由的一跳。他嚇了一跳，急忙展開搜索，並沒有發現什麽異常，心中暗暗稱三~五。他甩甩頭，悄悄摸到大殿側面。

大殿之中燭火飄搖不定，異常的昏暗。當中一塊蒲團上，端坐著一個人，背對殿門，似乎在翻閱什麽。

那宮女走到殿中，躬身說道：“常公公，香鼎取來了。”

常公公直起身，說道：“嗯。放到桌上。”宮女應了一聲，將手中小銅鼎放到木桌上，垂手侍立在一旁。

常公公伸手在銅鼎上一按，鼎蓋緩緩開啟，露出一只燭座。他小心翼翼的取出一只粗若兒臂的紅燭，放在燭座中點燃。頓時一股異樣的淡香彌漫開來，沁人心脾。鐵雲星突然一震，原來這紅燭竟然就是在南海翡翠島上曾經見過龍誕香！

三~五怪，龍誕香怎麽會出現在這裏？

常公公擺擺手，說道：“你下去吧。”宮女朝案上籍掃了一眼，眼睛裏三~五光閃現。她盈盈一拜，退出大殿。走出不遠後，突然折身悄然掩近，緊貼在窗戶下，朝裏看去。

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