卡尼亞斯收到了聖院的召集令。霍華德將所有鉑金之座騎士團的成員召集起來，公布有關於選拔光明聖子的聖騎士長的事宜。

在他出發之前，希德再三地跟他強調過，不要再去打聖騎長的主意。

如果他再有那樣的念頭——聖子大人威風赫赫地宣言，會動用他在聖院的權力，強制把他壓下去，踢出鉑金之座騎士團。

但明明已經同意了和他交往，卻不讓他當自己的騎士長，這讓卡尼亞斯百思不得其解。

他沈思著，寒芒從他沈靜的眸子前閃過，將對面騎士的利劍削斷，收劍入鞘。

戰敗的聖騎士跪在角鬥場的陰影裏，將悔恨的拳頭砸進地面。

今天是聖騎長候選人的初選拔，需得十裏挑一，擢出鉑金之座中實力較厲害的騎士。這對於卡尼亞斯來說並非難事。

待他通過選拔，霍華德將他的名字錄入備選名單之中，他得到了霍華德牧師用傳音魔法告知的口信——

教皇克拉拉在虛妄之間等待他的拜謁。

教皇的藥劑師門客研制出了一種能夠使人類延年益壽的魔藥。藥引是亡靈女巫的腦髓。還留存於世的亡靈女巫已不多見，赫裏沙漠中的那位是最有名聲的，因此上個月他派遣了卡尼亞斯替他去將藥引取來。

而到現在，他的門客已經將那劑珍貴的魔藥研制好。

克拉拉從虛妄之間走了出來。他的臉龐帶著饜足，這神情令他敲上去年輕了許多。

卡尼亞斯微笑著垂頭，行了一個騎士禮：“恭喜陛下。”

克拉拉心情頗佳，揮手讓他起來。

“你做得不錯。”

但卡尼亞斯沒有起來。

“陛下，我有一個提議。”

“請說。”

卡尼亞斯：“為了能夠更好地監視光明聖子的生活，我可以向帝國學院提出申請，讓希德·切爾特在周末也住在學院公寓。”

教皇仰了仰頭，探究的目光停留在聖騎士的肩上。

“你對他很上心？”他說，“之前讓你監視他，只是我想看一看你對聖院是否忠貞。你合格了，無需在他身上花費太多時間。”

聖騎士目露疑惑。

“我知道你對那孩子感情深刻，但你要記住——”克拉拉沈聲道，“聖子一直是教皇的最佳候選人，但我舉薦了你。你搶了他的位子，他註定與你反目成仇。”

“謹記陛下的教誨。”

最近卡尼亞斯的走狗任務完成得相當不錯，克拉拉對他很滿意。

克拉拉很信任卡尼亞斯，但這不僅是因為卡尼亞斯對他言聽計從，他堅信世界上除了國王之外，只有教皇的位置最為位高權重。

作為教皇，甚至對下一屆帝國皇帝的位置擁有極大的幹涉權。

而他很看好這位繼承人的城府與能力。

他拍撫著聖騎士的肩膀：“去吧。”

卡尼亞斯走後，克拉拉仍舊停駐在原地。

像一座等待老死的雕像。

許久，濃厚的魔素聚集在他身後，形成數個魔能強大的同心符文陣。在強烈光芒的籠罩下，一個瘦小的身影出現在法陣之中。

仙女教母咳嗽了一下，將木杖一敲，她周遭的魔法元素煙消雲散。

克拉拉召見卡尼亞斯時遣散了侍從，虛妄之間唯有他們兩人。

教皇側了側臉，問：“魔法塔應當在調查有關精靈族助祭的事情，怎麽查到了聖院？”

“我起初也抱著這樣的疑惑。”仙女教母深深地凝視克拉拉的背影，“沒想到魔法塔會查到這兒。該解釋的人不該是你嗎？”

教皇冷哼道：“你最初懷疑希德·切爾特的時候，我顧忌你的臉面，沒有提出不滿。但你直接來到聖院，我是這兒的主人，我必須把你請出去。”

“我不是來找他的。也許切爾特家族有些問題，但絕不可能出在那孩子的身上。畢竟你們甚至企圖讓他與世隔絕。”教母冷哼一聲，“嫌疑人是你，克拉拉。”

……

卡尼亞斯外出的時候，希德則在公寓裏滿地抓一只叫做托比的壞東西。

他的灰兔子最近練就了一嘴神功，不僅連風信子都開始吃了，連金屬、木材之類的材料也要咬著來磨牙。

它剛剛咬斷了籠子的柵欄，蹦到希德的書上，差點把帝國學院圖書館僅有的古典孤本毀於一旦。

憤怒與錯愕交織的聖子大人將書放到一個肥兔夠不著的地方，開始試圖捕捉托比，將其繩之以法。

托比猛踹後腿，逃到通往兩人臥室的過道上，一蹦三尺高，咬斷了卡尼亞斯掛在門上的懸鏈。接著，它又往門上一撞，成功躥進了卡尼亞斯的寢室。

希德站在門口，猶豫了一會兒。他沒有進過卡尼亞斯的房間。

他是要捉兔子才進來的，他有正當理由。

如果他不進去，那卡尼亞斯的書籍和鏡片、水晶球等等全部都會遭殃。

他推門而入的時候，看到兔子就趴在他的跟前，不省人事。

似乎方才撞到門板的那一下讓它徹底懵了。帝國學院公寓的木門都是用最堅實的橡木，摸著推著都很有厚重感。

希德將兔子抱起來，開始環顧四周。

他是第一次打量這個陌生的地方。卡尼亞斯的臥室擺設很簡潔。除了窗口的花瓶裏插著一支風信子，並沒有其他太花哨的裝飾。

他發現那支花已經有些蔫了，和他送出的玫瑰一樣，和普通的花期不符，像是被木之章節裏的薇奧拉咒語催熟的。

希德揉著兔子，將目光移到其他地方。

希德盡量不去看那張床。

他看到書房旁的長桌上攤著一本筆記，略感驚訝。

卡尼亞斯竟然也會做筆記！

好奇使他坐到了椅子上，開始翻開卡尼亞斯的筆記本。

這是有關通用咒語的記錄，但那並不是高年級課的內容。趁年假的時候，希德已經把帝國學院所有的通用咒語課課本翻完了，他很確信沒有這上面的內容。

他心裏疑惑著，翻過兩三頁，發現了幾行用粗體字重點加註的記錄，好奇地湊過去看。

——發動時需集中精神，清晰地念出以下咒語。

——註：精神力狀態良好時可默發。

——【被施咒者姓名】，睡去吧，閉上你困倦的眼，讓五感沈入黑暗，在大海上泛起輕舟，在月河裏摘取星辰，願偉大的夢神謝爾頓指引你的夢境。

——例：希德·切爾特，睡去吧，閉上你困倦的眼……

希德沒有料想到自己的名字會出現在卡尼亞斯的筆記上，一時間沒反應過來，等他終於察覺到一絲不對時，魔咒已催促著他閉上仿佛千斤之重的眼皮。

書籍咚的一聲與地板相撞，希德趴倒在光潔的桌案上，沈沈睡去，發出均勻的呼吸。

……

等卡尼亞斯回到公寓，他沒有在客廳的沙發上看到聖子大人。

有可能出門去了。現在對希德有好感的同齡人很多，而且聖子的禁足令已經解除，就算沒有卡尼亞斯的陪伴，和他們出去逛街也是被聖院允許的。

卡尼亞斯一邊想著，一邊合上大門，將圍巾和帽子掛在衣帽架上。

他發現自己臥室的房門虛掩著，但他記得今天早晨出門的時候，已經把外門鏈掛上。

……退一萬步講，縱使他沒有掛上門鏈，那麽，那條用重金屬打造的、刻著銅制曇花圖騰的東西也不應該以兩頭斷裂的模樣，掉在地板上。

卡尼亞斯輕輕地推開門，他看到室內空無一人。窗戶仍然半開著，一襲清風將漫長的紗簾撩起，將他昨晚放在桌子上的筆記本翻過一頁。

他走入屋內，隨後在他正對書桌的椅子上看到了——

一只兔子。

腦袋上腫了一個大包的托比。

卡尼亞斯餘光瞥到了筆記上的粗體字，思索片刻，便已經將事情的經過推測出大半。

他心下暗笑，蹲下身來。

果不其然。他在椅子下面發現了一只掃帚似的毛茸茸的尾巴。

他輕輕捏住了尾巴，將這只睡得像塊軟糖似的熊從椅子底下揪出來，抱在懷裏。

……果真是中了催眠咒語。

卡尼亞斯失笑，將手放在小熊貓的肚子上，一圈太陽光暈似的咒文在他手下浮現，融進熊的身體裏。

乳白色的光芒將小熊貓籠罩，隨即，這只熊漸漸長大，變成人形的模樣。卡尼亞斯將縈繞在希德周身的光元素驅開，希德的臉頰從褪去的光束中顯現出來。

希德睜開朦朦朧朧的眼睛，在模糊中看到卡尼亞斯的臉龐。

記憶斷片，並不意味著希德不能自己完善整個事情的經過。

卡尼亞斯耐心地等希德睜著迷茫的眼睛，在腦海裏自動推演。

希德：“對不起。”

卡尼亞斯嗯了一聲：“錯哪了？”

希德聽著他那麽理所當然的口氣，覺得有點不爽：“你還進過我房間。”

“因為您經常在沙發上睡著，我才要把您拎進去。而且，我沒有翻過你的書，希德。”卡尼亞斯說，“倒是你，沒有經過我的同意，之前翻我的情書，現在還偷偷翻我的筆記本。”

希德絞盡腦汁道：“……你翻我的報名表，那也是我的隱私。”

“我正要說這個問題。是您隨便地把它丟在沙發底下，在丟進垃圾箱裏，和看看是不是您不小心遺漏的東西之間，我總要選一樣。”

卡尼亞斯抵著他的額頭，揉著他的頭發，聲線低沈。

“您想讓我選哪個，托比·奧爾德？”

希德被他湊近時就找不著北了。

在那個充滿羞恥感的假名裏求生的欲望霎時間吞沒了他的面子。

“讓你看就是了……”他呢喃著說。

卡尼亞斯倒不在意這只熊扒拉他的文字資料。只是他覺得這麽認真和他辯駁的聖子大人有些可愛，不嗆他幾句實在是巨大的損失。

何況，要是希德再以這麽誘惑他的方式出現在他的房間裏——

那麽這位聖子大人下次醒過來的時候，大概不會出現在那麽安全的地方。

而是出現在他的床上了。

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