綠綺靜靜立在宮門前，哀憐又疲倦地閉上眼，她知道三公主在找什麽。

燕地一行，三公主終於查清了病因，病因起於當年宮中盛行的香。制香的藥材裏有一種毒花，通身都是毒的。

皇後娘娘初時甚喜它，後來聞著便有些難受，出現頭暈、嘔吐的癥狀，太醫查不出病因，只說娘娘聞不得這味道。皇上聽罷，便在皇城內禁了這種香。

沒想到當初便埋下的隱患，如今結成了果。

只是三公主這般尋找又有什麽用呢。鳳鸞宮內所有用具都是經過無數司和坊認真過目，再由她悉心檢查才入宮的，不可能存在偏差。

綠綺示意身後的宮女都站好，往前，柔聲道：“公主，人都來了。”

步琉月終於在妝臺前的暗格子裏，找到了成皇後生前留下的信。外面驚雷陣雨，窗邊閃電銀蛇，在猛然驟亮的白光裏，她的臉煞白如紙。十指冰涼，匆忙開出信紙，上面秀雅的字跡，筆筆是令人心寒的猜測。

她以為母親沒有認真留意過此事，她以為這一回母親康覆有望。沒想到花宴之前，她就已經寫好了遺書——交代了後事，她的婚事、成家那邊的事情、太子哥哥的事。

信的末尾，才輕描淡寫說了自己猜測……若是花宴上我不能平安歸來，那麽也只有可能是她了。

字跡甚至被淚水暈開，打小相識，亦仆亦友，誰能料到這個結局。

長公主察覺她現在情緒不穩，身子一楞，走過來想要安撫她。

誰料步琉月手指攥緊信紙，驀然轉頭，眼眶通紅、布滿血絲，一下子站起來，死死盯著綠綺。宮內的人都嚇了一跳。

綠綺心中一懼，但自小看著她長大，也不認為步琉月會傷她，輕聲說：“是信上說了什麽麽？——”

她的話語被一個巴掌打斷。

啪。

無比清脆。落下的一刻，所有人都擡起頭，目光震驚難以置信。

轟隆一聲，閃電劈開天幕。

步琉月眼睛充血，看了她很久，才腦子空白，渾渾噩噩，一字一句說：“你三歲便侍奉在母親身邊……從王府至皇宮，衣食住行，從不虧待……母親怕耽誤你嫁娶，還好幾次都想勸你出宮……整個鳳鸞宮內乃至皇宮，都沒人敢把你當大宮女，心裏認你為半個主子——母親常說，是她對不起你，想著你至今無一子女還常常自責，囑咐我，囑咐我……日後定要善待你。”

步琉月的眼淚驟然落了下來。

綠綺臉色蒼白聽著她的每一個字。

步琉月已經氣得瘋狂，揚起手，卻下不去一巴掌。

捂著臉哭了起來。

“……可你就這麽對她的！她把你當至親，而你只想她死！——你為什麽要害死她！她明明最信任的是你！”

“為什麽啊……為什麽……”

長公主也是楞在原地，她常年出入宮中，與成皇後交好。自然也認得綠綺，綠綺與成皇後一起長大、親如姐妹，行事謹慎且忠心耿耿。若鳳鸞宮內有細作，絕不可能是她，謀害成皇後對她而言沒有絲毫好處。

長公主喚人扶住半跪哭泣的步琉月，走到綠綺面前，冷聲問：“怎麽一回事。”

綠綺抿唇，沒有說話。她深深地呼了口氣，平覆下內心的悲傷。身為掌事大宮女，這三十多年，她自認沒幹過一件有愧皇後的事。但三公主突如其來的指責，不可能沒有根據。

綠綺對步琉月再怎麽也生不出恨，彎下身，撿起了被步琉月掉在地上的信。

一目十行看去，視線落到了成皇後最後的話。

——我這些日子強裝出來病情好裝，不過是為引蛇出洞罷了。我心知大限將至，這副身子約莫還能多撐一個月，便設了花宴，欲引出真兇。此番花宴之行，是殺我的好時機，意圖害我的人定不會放過。我必慎之再慎，留意身邊蛛絲馬跡。

只是，若我沒抓出可疑之人，也沒活著回來那麽，唯一的可能便是你綠綺姑姑了。畢竟、她是我帶上山、不曾提防的，唯一一個人。

綠綺閉上了眼，淚水把本來就有些模糊的字跡打濕。

她心中大悲，滿嘴苦澀。前往大昭寺之前，她便察覺到皇後的不對勁，多番打探不得結果，誰料皇後娘娘竟拿自己的生命做了賭註。

忍下傷痛，皇後病後她是鳳鸞宮內最謹慎的人，為了怕人鉆空子，身上穿的、戴的日日一換。一幕一幕回憶過來。

身上，唯一的它物，是她耳上的珍珠耳環。

她最後手指顫抖地摘下耳環來。耳環上有輕微的茉莉香，是她的義女雲袖最喜的香。這丫頭愛美，自己用茉莉花點染了香水，抹在耳後、手腕，格外清新動人。只是如今，這茉莉香聞著，竟摻雜了另外的味道。

她一咬牙，將耳環砸在地上，哢嚓聲裏，假的珍珠碎開，粉末堆積。

慢慢滲出另一股香……

步琉月的哭聲停住了。

長公主也楞住了。

宮內的貴女們露出茫然的神情。

“這香，不就是當年宮中禁了的……”

綠綺手指顫抖，鳳鸞宮外大雨傾盆，她的視線越過低頭不言的宮女，直落到最後一個人身上。

淒風苦雨、叫囂不停，從她摔珍珠的一刻起，一青色衣裙的秀麗宮女，臉色便如死人一樣，瞪大的眼眸裏，是震驚、是絕望。

她先跪了下來，淚水已經溢滿了臉：“不，姑姑，我不知道，我不知道那珍珠是假的，我不知道這粉裏摻了毒香……”她泣不成聲：“這耳環是雙畫贈我的，我看著成色好，便拿來討好姑姑了……雙畫，雙畫，雙畫，你出來啊——你出來啊——”

她偏過頭，無助地在人群中尋找，找遍身邊，卻沒看到雙畫的身影。

轟隆一聲雷電響。

漢白石階上，出現一角明艷的煙紫長裙，隔著雨聲傳來的，還有女子悲痛欲絕，冰冷顫抖的聲音：“雙畫，這就是那個賤人的名字？”

一柄傘隔開黑雨。宮燈照著來人，蘇佩玉唇色寡淡、眼眸微紅，一看就是哭過很久的樣子。她的到來，讓整個宮殿的氣氛到達谷底。

步琉月楞住了。

長公主一時間也不明所以。

皇後剛逝，蘇佩玉不敢在鳳鸞宮放肆，滿心的酸苦只化為顫抖，她將怒氣轉到綠綺身上：“這就是你教出的好宮女？——一個宮女……一個賤婢……她怎麽敢，她怎麽敢就這麽害死我的弟弟！”

聲音含淚帶血，淒厲傷心。

一把推開侍女的攙扶，蘇佩玉道：“我這個弟弟混賬慣了，頭一回那麽喜歡一個人。事事順著那賤婢，花宴期間還費勁心思，把那不知廉恥的賤婢接出宮。我弟弟一番癡情，她卻只想借我弟弟之手逃出宮！”

蘇佩玉聲淚俱下，道：“……我終於查到了我那傻弟弟，安頓那賤婢的房子，誰料，房子之後的懸崖下，躺著的就是我弟弟的屍體啊。”

她五指染著鮮紅的蔻丹，如今披頭散發，像個女鬼，按著綠綺的肩膀不斷搖晃：“——你給我把那賤婢找回來！找回來啊！告訴我那賤婢的消息，我弟弟的命，我要她血債血還啊！”

蘇雙戌……

也死了。

這個消息如平地驚雷炸開在眾人心間。長公主看不下去，叫人上前先脫開瘋狂的蘇佩玉。

在場的，跪得跪，瘋得瘋，哭得哭，聲音此起彼伏，伴隨咋大雨驚雷。長公主身為長輩，頭痛欲裂，在風雨飄搖裏，還聽到幾個宮女碎碎的聲音。

“啊……我也記得……雙畫，是和蘇家那位公子走得很近。”

“可雙畫不喜歡他啊……雙畫是被家人逼入宮，常聽她說，她還有個青梅竹馬再等她呢。”

長公主偏過頭去，蹲下身，手指撚起了碎在地上的珍珠粉。當初盛行一時的宮香，隔著歲月，冷冽清幽不變。由燕地的毒花煉制成，毒性很弱，對有些人卻足以致命，何況大限將至的阿鸞。她垂眸，沒有去看神情恍惚的步琉月，沒有去看癲狂痛苦的蘇佩玉，因為蘇雙戌的死。

她渾渾噩噩想起。

這災事頻發的一日，她一整天都沒見到長女和幼子。

步驚瀾伸手接住宮檐下的雨。

玉色長衣，沾水微濕的長發垂腰，容顏秀雅，眉目卻冷淡。

侍衛在一邊，大氣都不敢出，只道：“徐家那位小公子沒有受傷，我們趕過去時，他還在逃。傳您的話後，燕羽衛所有人便停下了追殺，不曾傷他分豪。”

步驚瀾沒有笑，語氣冰冷：“蘇佩玉是真的越來越把自己當回事了。”

侍衛能察覺主子身上的殺意，屏息道：“世子，現在還動不得蘇家，至少……至少也得等蘇佩玉登後。”

步驚瀾若與所思笑了一下，偏頭，眼眸若深海極光：“嗯，事情辦完，她再死。”

侍衛打了個冷顫，低頭，不敢去猜測殿下的心思。燕地所有官員對步驚瀾的評價都只有八字，陰晴不定，喜怒無常。年紀輕輕卻比他的父親更為可怕。

蘇佩玉到底是蠢到什麽地步，才真以為，當初那點微薄的情誼讓她能掌控殿下的呢？

步驚瀾望了眼天，眉宇間掠過一絲戾氣：“扯上徐家，她真的是嫌活太久了。”

侍衛不猶豫很久，等到步驚瀾臉色稍霽，才吞吞吐吐問道：“殿下，您這般生氣……到底為了什麽。”

步驚瀾冷笑一下，眉眼陰桀，轉身入宮，沒留下一句話。

侍衛一頭霧水。另一名常伴步驚瀾身邊的侍衛看不下去了，拍了拍他的肩膀，小聲道：“估計是因為那位徐公子吧，”他意味深長道一句：“那個人，碰不得啊。”

前一人驚訝：“可徐公子不沒受傷麽？”

後一人道：“不受傷也不代表沒事，殿下這回，算是算計盡了徐家——昭敏的事，她要麽不開口，要麽一開口，就會牽扯到所有人，她自己清白名譽不保，徐禾也要擔個殺人之名。”

後一人慢慢道：“畢竟，徐家根本不在理。”

“那屋子可以是蘇雙戌安頓女人的，這不，還燃著那宮女最喜歡的宮香麽——這香早就在宮中禁了，編排一通蘇雙戌千裏購香博美人笑的深情，這就洗盡謀了害皇後的嫌疑。而昭敏堂堂郡主，孤身一人出現在荒郊野外的房子裏，本就可疑，她自己也說不清。”

“侮辱冒犯一事，昭敏被下了藥，權可當作是蘇雙戌救人在急，顧不得這些。這樣一說，反倒是徐禾，貨真價實殺了一個無辜的人——還是當朝寵妃的親弟弟。蘇佩玉要是借題發揮，同聖上哭訴，徐禾不占理縱有他有無數人護著，名聲也壞了。”

“所以……若是不想有那麽多事，徐家就必須認了這個啞巴虧。”

前一人張大嘴：“徐家那一對姐弟，那性情，怎麽可能吃下這個虧。”

後一人道：“是呀，但他們都有顧忌，昭敏怕蘇佩玉借蘇雙戌之死傷害弟弟，而徐禾則怕事情傳出去對昭敏聲譽不利。再如何，都只能這樣了。”

前一人楞楞：“可……他們……吃下這虧，也咽不下這口氣啊。”

後一人點頭：“肯定咽不下這口氣。估計徐家那位小公子現在已經開始尋思怎麽搞垮蘇家了。可皇上沒死之前，蘇家不能倒——殿下這一回，算是徹徹底底與徐家為敵了。”

薛成鈺趕回丞相府，雨水沾濕長發，面色清冷微白。收傘遞給旁人，由仆人為他披上銀白狐裘，他低聲問道：“父親在哪？”仆人畢恭畢敬：“回公子，丞相在書房。”

薛成鈺應了聲，往書房走。

推開門，父親也擡起頭，與他視線四目相對。

書房裏空氣比外面暖，桌上小爐裏燒著炭火。

薛丞相望著長子，沈默很久，道，“你查了那麽多久，就是等著這一封信？”

他手上的信是剛從燕地來的，燕王親筆，十萬緊急自燕地送至京城，徹夜不休，跑死了三匹馬。

薛成鈺神色疏離冷漠，道：“是。”

銀白狐裘，廣袖青冠。當初金殿前的八歲神童，如今已經長身玉立，氣場逼人。

薛丞相心中又驚又嘆又懼，這是他的親兒子，而他卻越來越看不清他心中的想法。

動了動嘴唇，薛丞相道：“你真是，心思藏得遠藏得深啊。”

薛成鈺挑眉，並不讚同父親的這個說法。

薛丞相也很快覺得自己說的不對，搖搖頭，眸光覆雜問道：“你是什麽時候察覺燕王心思不對的。”

薛成鈺走過去，語氣平靜：“很小。”

“八歲？”

薛成鈺：“在這之後。”

薛丞相又嘆一聲，不說話，將信交於薛成鈺手中，神情有些擔憂，有些話湧到喉嚨卻沒說出。

薛成鈺接過信，垂眸道：“父親不必擔心，我自有分寸。”

他將信收入袖，緩緩道：“在我幼時，你便怕我鋒芒太盛招來禍端，實際上，沒有必要。”

薛成鈺擡起頭，語氣清冷：“遇上我，才是他們的禍端。”

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