今年的花朝會，被舉行在了護城河畔的環秀山莊。

馬車在一路顛簸後，來到了莊前，門侍見了赫瑉祿月，忙低頭哈腰地將她與司徒瑾顏幾人迎了進去。

彼時，莊內已是人流如潮，受邀的，多是些名門閨秀，匯聚一處談笑風聲。

環秀山莊占地寬廣，院內白墻環護，綠柳周垂，花園錦簇，院中甬路相銜，周遭架滿薔薇，寶相。中間搭有一處紅臺，臺邊立“花朝會”匾額，上設三間垂花門樓，四面抄手游廊，置了一排貴賓席，整個院落顯得格外富麗堂皇，雍容華貴。

不遠處立著幾名眼熟的女孩，司徒瑾顏循聲望去，正是相府的幾房小姐，她們早已先一步來了。而今，已全部長成窈窕淑女，娉娉婷婷聚在一起，看著饒是一番美景。

“小姐，咱們上那邊先坐著吧”身旁，傳來汀蘭懦懦的聲音，目光落在最挨近角落的一排位置。

司徒瑾顏鮮為明白汀蘭這丫頭的脾性，在親熟的人面前是大大咧咧的，可一遇上面目不善的外人，就會變得膽怯了。她是擔心會像往年一樣，站在顯眼的位置，容易被其他名門閨秀惡語奚落。

“嗯。”司徒瑾顏應了她的意，正要朝一旁走去，門外卻突然傳來一句尖細的喊聲。

“皇上駕到，貴妃娘娘駕到！”

眾人聞聲一驚，紛紛停下手中動作，接連跪拜在地。

“參見皇上，參見貴妃娘娘！”

門口走進一行人等，為首身穿金黃龍袍，皇攆遮頂，旁邊是一位金絲煙沙琉璃裙的靚麗女子，乍一看，眉眼間與司徒若瑜有幾分相似。

“都起來吧。”赫瑉禎奕說道，渾身自帶一股霸氣與威嚴，令人不視而畏。

“謝皇上。”

眾人得令這才起身，閨秀們霎時間都變得端莊而矜持。

司徒瑾顏瞄了一眼四周明顯嚴肅起來的氣氛，心想今年連皇上與貴妃都來看花朝會，只怕一切進行得就沒那麽簡單了。

“不知皇上駕臨，微臣候駕來遲，請皇上恕罪。”司徒政曜與幾位大臣紛紛奉手上前恭迎，皆是些恭維話。

“愛卿何罪之有，朕只是今日得空，想起民間的花朝會精彩絕倫，特與愛妃前來觀賞。”禎奕笑道。

一旁的貴妃見了司徒政曜，也跟著語氣溫和地喚了聲，“父親大人。”

“娘娘千歲。”司徒政曜忙向她鞠躬作了一輯，表面上像是不敢當，內心卻是透著隱隱自豪與愜意。畢竟這皇上枕邊的紅人，是自己的親生女兒，這為司徒家族在朝中的地位更加穩固了不少。

現如今，恐是皇上也要對他敬上三分。

“皇上與貴妃娘娘駕臨，簡直是讓環秀山莊蓬蓽生輝啊，還請皇上與娘娘上座，一同欣賞今年的花朝會。”周太傅逢迎獻媚，恭謹地說道。

禎奕負手而立，曠達應好，隨即便與司徒毓秀被幾位大人一同迎上了樓臺。

“今年連皇上都來觀賞花朝會了，我可得好好表現一把，沒準下個月的選妃大典我就直接晉選了。”一旁傳來幾個閨媛的竊竊細語。開口的，正是戶部侍郎的千金，林小嵐。

“誒，小嵐姐，你想當皇妃啊？”挨著身旁的莫語焉疑惑地問道。

林小嵐睨著眼神，看了看她，冷道：“你不想？你不看現如今當上貴妃的司徒毓秀有多風光。”

莫語焉有些不滿地撅了撅嘴，不敢駁斥林小嵐說的話。

剛擡頭，卻瞥見門口走進一個熟悉的身影，莫語焉當即便扯動林小嵐的袖子，“快看快看，誰來了！”

林小嵐循聲望去，見門口正走進一個藍色錦袍的翩翩公子。

“可不是寧城的第一公子，顧欽南嗎。”林小嵐說道，隨即斜眼瞟向莫語焉，調侃道：“你犯不著每年都這麽興奮吧。”

“我哪有啊......”莫語焉雙腮泛著淺紅，低下了頭去。

一番嬌羞的模樣，看得汀蘭徒惹一陣怒火，本想要上前痛訓她一頓，卻被司徒瑾顏洞察，及時阻止了她的魯莽。

“小姐，她們根本沒把你放在眼裏。”汀蘭憤憤不平地對司徒瑾顏說道。

“罷了，她又不是真的要嫁進顧家，那麽多仰慕欽南的少女，你堵得了幾個人的嘴？”司徒瑾顏微微斥問。

“哼。”聽罷，汀蘭一個冷哼便不說話了。

司徒瑾顏的目光越過人群，落在了顧欽南身上，此時他正跟著父親在與幾位大臣寒暄溫暖，手持白扇，語言常笑間，兩道濃濃的眉毛也泛起柔柔的漣漪，盡顯溫文爾雅。

顧欽南才達十八，卻完全褪去了年少時的那份稚氣，渾身散著一股不符年齡的成熟與穩重，美如冠玉，讓人看了移不開目光......

“小姐，人都走啦。”汀蘭順著司徒瑾顏的目光望去，見顧欽南都已經被請上閣樓了，而她仍是看得目不轉睛，遂之故意笑弄道。

“就你多嘴，我又不是看不見。”司徒瑾顏白了她一眼，隨即轉身坐回了位置上。

汀蘭見一向處事不驚的司徒瑾顏竟也會害羞，嬉笑著臉又貼了過去。

花朝會在巳時開始，各侍婢已為賓客們備好茶水。紅臺上走來一名頭戴牡丹穿著艷麗的女子，閨秀們見了她登臺，都紛紛停了閑言碎語，認真而又充滿期待地擡頭望去。

“感謝今年所有參加花朝會的名媛閨秀們，在此，你們可以盡情展現才藝，由評委大人審度出一年一屆的千金花魁，現在，由我宣布表演者的登場順序......”

江綺秀碎著一口清晰的言語，接連報出了包括司徒家族的二十組閨秀的名字，皆是寧城鮮有名望的官宦之家。順勢望去，參賽的小姐們都候在了紅臺後方，躍躍欲試，做好了隨時登臺的準備。

“小姐，你說她們為什麽非要爭奪這個千金花魁呢？”汀蘭望了眼臺後看起來都不太好惹的小姐們，代表司徒家族出場的，是司徒若瑜與司徒茉微。

“花魁原意是百花之首，她們爭鬥的，是第一才女的稱號。”司徒瑾顏解釋道。如今高高坐在闕樓上觀看比賽的貴妃娘娘，不正是四年前從這當選的第一才女嗎，當年在司徒政曜悉心的安排下，她被皇上欽點入宮，得享隆恩.....

慢著！想及此，司徒瑾顏忽然心中一頓，如果第一才女被奉為進宮的憑劵，那麽司徒若瑜和司徒茉微的參賽，豈不又是司徒政曜的一手好棋？

無論誰被當選，都是一股值得在宮中培養的勢力。

“小姐，你怎麽不報名參賽呀，把第一才女奪回來，日後在相府再沒人敢瞧不起我們了。”汀蘭未覺其中權益，仍甜著嘴與司徒瑾顏閑磕。

“我要來有何用，瑾顏這一生只求平凡與自由。”司徒瑾顏的眸光望向遠方高臺，淡淡地開了口。

想起家族間的貌合神離，皇宮裏的爾虞我詐......此話中有話，恐只有她自己心裏能懂。

汀蘭也了解自家主子的脾性，類似這般出盡風頭的比賽，是司徒瑾顏最所避諱的了。索性不再說了，全心看表演。

紅臺上，閨秀們大展才藝，舞琴弄畫者，若仙若靈，詩詞歌賦者，流水行雲，看得眾人紛紛拍手叫好，連皇上也樂讚不停。

輪到司徒若瑜和司徒茉微登臺，她們是作為一組參賽的閨秀，表演的是白纻舞，一襲妖紅色的露肚羽霓裳，裊娜的腰肢在一上臺便迎來了萬目囑光。

琴聲悠揚而起，兩人輕移蓮步，在臺上長袖漫舞，恍若飛仙，引起一陣又一陣的驚呼聲與鼓掌聲，由此看來，舞技與家世並重的兩人，離花魁之名，便不遠了......

“我出去透口氣。”司徒瑾顏輕聲俯近汀蘭耳邊說道。這些東西她以往在書中看多見多，並無汀蘭那般覺著新鮮，反倒是現場引起的哄鬧聲，吵的她耳膜有些生疼。

“小姐你沒事吧。”汀蘭漫不經心地一問，但很快眼球就被臺上的表演吸引而去了，跟著眾人拍手叫好。

司徒瑾顏無奈地搖了搖頭，起身，朝庭外走去。

“啊！”正走下庭中央時，一名遞水的丫鬟忽然被人一撞，手中托盤未端穩，一壺開水便直沖司徒瑾顏而來！

“小心！”耳邊傳來一聲驚呼，不等司徒瑾顏反應過來，便被一股力量推到在地。

地上傳來刺耳的瓷器破碎聲，茶壺雖被司徒瑾顏避開了，但摔落在地時，四濺的開水卻燙著了周圍一圈的閨秀們，惹來一片尖叫聲，頓時，引起了所有人包括闕樓上的賓客們的註意。

“小姐小姐！你沒事吧！”一旁急忙走來一個丫鬟，將司徒瑾顏身邊的綠裙女孩扶起，小心查看。

司徒瑾顏也在回過神後，從地上爬起，當下看了一眼血流不止的手肘。

綠裙女孩倒是無甚大恙，只是看去司徒瑾顏的傷勢時，把自己的手帕遞了過去，“先止血吧。”

司徒瑾顏擡眸看了她一眼，是個面容清秀的女孩，“謝謝，如果剛才不是你，我的下場可想而知。”

司徒瑾顏接過了帕子，心有餘悸地望了眼身後碎了一地瓷片，朝她感激一笑。

“人沒事就好。”綠裙女孩語氣鶯柔地說。正說罷，人群中卻傳出一句不太溫和的聲音。

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