“小姐，這都過了多少天了，你這傷還不見好，今日皇上召老爺進宮下棋，教他看到了定心疼死，不如告個假讓別人隨侍去吧？”

蘭婧斜倚著方桌，臉色雪白，褻衣半褪，露出大半邊肩背，正中有個錐形傷口還未結疤，藥水輕輕一沾就滲出血來。

“我若不去爹爹才會擔心，快些上藥罷，這會兒估計他已到了宮門口。”

說雖這樣說，想的卻是爹爹擔心又有何用，心裏記掛的那人不聞不問，當她是隱形的一般，傷在肩，疼在心。

“……是。”

丫鬟水茉手腳極為利索，塗了膏藥貼上紗布再替她穿好衣衫，總共不過幾分鐘。蘭婧坐到鏡前，瞧著自己慘淡的臉色，拿起石黛淡掃了蛾眉，額心描一朵火焰般的蓮心，又搽了些胭脂，這才沒了病怏怏的感覺，仿佛畫中濃墨重彩的仕女，妖嬈極了。

她才到禦書房伺候著沒多久，蘭觀也接踵而來。

他身形修長，穿著灰白長衫，冠帶上嵌一枚不顯眼的空心墨玉，雖年過五十仍風采翩翩，書卷氣甚濃，似普通的讀書人，一舉一動卻蘊藏著不凡的氣度。

“臣拜見陛下。”

皇帝手中的玉石棋子來回拈得作響，見他來了，順手推過一副棋盒，道：“朕看若不召你，你是不準備踏進這天兮宮了。”

他起身撫平衣褶，抖了抖襟袂，這才坐在了對面，答道：“陛下，臣身體抱恙，休了病假。”

皇帝冷哼：“要朕說，這是你們蘭家慣有的毛病，一個兩個沒事就病休，當朕的朝廷是什麽地方？”

蘭觀瞅了眼默立一旁的蘭婧，心裏十分通透，他說的是蘭寧。

“臣正有辭官之意，望陛下成全。”

“爹爹……”

蘭婧擔憂地提醒著他，生怕他惹怒了皇帝，此舉卻贏來皇帝的讚賞，只聽他道：“少跟朕來這套，朕看你們一家唯有婧兒是個明白人，別臨老臨了的還走起了倒步，讓後輩趕超了去。”

蘭觀無所謂道：“我朝地大物博，人才如過江之鯽，本該後浪推前浪，臣認老，亦服老。”

皇帝率先落下一子，道：“朕次次都要聽你說這般廢話，換了他們任何一個，朕早就轟去午門外了，你也該知足了。”

蘭觀笑了笑，緊跟著走了一步棋，道：“臣知足。”

“近日朝中不甚太平，過幾日你便回來吧，這大半年來，朕把梅元昭一個人當成兩個人在使，再這麽下去，他也要撂挑子了。”

他知躲不過去了，道：“是，臣會向梅大人致謝。”

蘭婧露出一縷喜色，接過宮女手中的瑪瑙鳳喙壺，往茶甌中添滿了水，頓時茶香四溢，飄了滿屋。

“之前祭天的事你尚欠朕一個解釋。”

他說的是清秋閣。

雖然雲霄已經查明只是冒充，但他仍然要弄清楚蘭寧到底跟此事有沒有關系，之前的清秋閣又是否還存在。

蘭觀沈默良久，補上一枚黑子，卻瞬間被白子侵吞了大片河山，剩下寥寥數枚孤立於白茫雪海，一眼望不到出口。

他長籲一口氣，眼底藏著無奈，還有一絲幾不可見的痛楚，道：“陛下，前塵往事已去，臣與小女俱是狂風驟雨下的樹，欲靜卻不止，還望陛下明察。”

皇帝銳目緊盯著他，猶如這迫人的棋局。

“朕信你，但你必須替朕揪出這幕後黑手。”

照一切看來，這人定對陳年舊事了解頗深，或許就潛伏在宮中，如若置之不理，便如身側懸了把彎刀，時時都有濺血的可能。

“臣遵命。”

談話間棋局又過了好幾輪，黑子一時不察落盡下風，在縫隙之間穩紮穩打，倒有了起死回生之相，白子亦不肯放讓，似一條巨龍圍追堵截，步步欲絕生路，來回之間對殺得十分漂亮。

抿一口熱茶，背後已有了汗意，天氣到底熱起來了。

蘭觀抽出在家寫好的折子，順手遞給蘭婧，道：“陛下，盛夏將至，恰逢禹江改道柳州，臣以為應提前加固耒、蕖、顧三城禦水設施，否則恐有決堤之餘，具體事項蓋已寫入奏章，還望陛下細看。”

皇帝道：“霆兒日前在朝議時提出了此事，朕已令工部營造司司匠奔赴柳州，配合當地府衙修築堤壩。”

蘭觀一楞，隨之笑道：“臣老了，不如年輕人見微知著，殿下夙懷韜略，乃是陛下不折不扣的肱骨之臣。”

“你們這父女說起話來倒是一模一樣。”見他滿臉不解，皇帝頓時心生快意，“怎麽，看來蘭卿還不知道，汝家有女初長成啊。”

蘭觀揀棋的手停在半空中，忽地想到了祭祖的事，隨即看向蘭婧，她已羞得滿面通紅，雙手緊捏著裙角，仿佛下一刻就要逃之夭夭。

沒想到為雲霆擋箭之事已經傳到了皇帝的耳朵裏。

蘭觀並未表態，淡然道：“陛下就當臣不曾說過罷。”

聞言，蘭婧一下子冷靜了下來，再看皇帝，正好見到他眼角的試探之意緩緩消失，立刻驚出了一身冷汗。

她怎麽會忘了，皇帝向來最疼愛雲霄與雲霽，怎能容堂堂丞相站到了雲霆那方？若爹爹方才沒有警醒，算是坐實黨爭的罪名了。

君心難測，可笑她長年伴君身側，竟連這都沒意識到。

她微微垂下了眼眸，此路不通自有他路可走，她手裏還有太後這張王牌，怕什麽。

想到此，唇邊又再次揚起了笑容。

此時，外間一陣騷亂，蘭婧只覺耳旁風過，零落的青絲飛揚了半圈，一個人已站到了跟前。

這人跟雲霽長得極像，眉眼略狹長，蟒袍玉帶，一身雪白，少了點溫潤雅致，多了點狂放不羈，目光經過她之時略有停頓，噙著一縷落拓的笑意，甚是風流倜儻。

“兒臣參見父皇！”

皇帝既驚且喜，親自伸手扶起他，道：“霈兒？何時回的宮？”

雲霈咧嘴一笑，道：“一刻鐘前剛進的崇興門。”

皇帝拍了拍他的臂膀，連聲稱好，又問：“可去過你母妃那裏了？”

“還沒，兒臣想給她一個驚喜，這不，還得仰仗父皇出手相助。”

蘭觀知趣，立刻拱手告退，皇帝同意了，卻是留下一局殘棋，蘭婧素知皇帝習性，想來下次還要繼續下完，便上前托起棋盤，欲收置在禦案旁，誰知手一擡牽動了傷口，她痛得一松，棋子如珠落玉盤，如數傾瀉在地。

雲霈大步一邁，一手接住棋盤，一手托住她手肘。

她慌忙掙開，忍痛跪在了地上，道：“請皇上責罰。”

皇帝心情甚好不予計較，只揮了揮手，隔著花簾立刻有宮女彎身進來收拾，沒兩分鐘便恢覆如初。

蘭婧正欲退下，卻聽見雲霈道：“兒臣多年未歸，宮裏的路不認得便罷了，沒想到父皇身邊的尚儀也換了人，不知沐姐姐去了哪？”

他口裏的沐姐姐乃是刑部尚書沐劍英之女沐流洺，她是天都城首屈一指的才女，才情智謀可見一斑。宮中女侍規定年滿二十五就要離職，她因甚得皇帝重用，出宮日期一拖再拖，直到二十八歲才辭官。

皇帝本欲將她指給雲霽，不知她用了什麽辦法，出宮之後閃電般嫁給了簡天青，楞是在聖旨下來的前一夜完了婚，教人瞠目結舌。皇帝雖心有不滿也只能任她去了，此後連換了幾任尚儀，辯才謀略，眼色手段，皆不如她。

“那是早兩年的事了，流洺已經出宮嫁人了。”一說起她，皇帝仍有憾意，或許近十年再難碰上如此得力之人。

雲霈點點頭：“那她是……”

蘭婧連忙俯首自報家門，道：“微臣乃蘭觀之女蘭婧，見過六殿下，殿下萬安。”

她心裏卻是在想，這雲霈恁地膽大，仗著自己初初歸來，竟敢向皇上問東問西，怪的是皇上也慣著他，有問必答，看來這‘體弱多病’的六殿下日後不可小覷。

雲霈一雙鷹眸直直地盯著她，狀似不經意地玩笑道：“兒臣仰慕沐姐姐已久，不想她竟嫁了人，父皇不如把蘭尚儀賠給兒臣，兒臣湊合一下也是可以的。”

蘭婧大驚，知道今日是遇著混世魔王了，大氣都不敢出，只等著皇帝發話。

“放肆！”皇帝雖是訓斥他，語氣卻不重，“一回宮就要鬧得人仰馬翻，連朕這裏也敢鬧，朕看你是討打！”

“兒臣知罪，懇請父皇在探過母妃之後再懲罰兒臣。”

皇帝冷哼，袍擺甩開，率先步出了禦書房。

雲霈卻不著急跟上，驕狂地笑著，食指輕掃過蘭婧的粉頰，沾了一抹胭脂，放到鼻尖聞了聞，道：“蘭尚儀，說實話，你比沐流洺美太多，本宮要你。”

蘭婧咬碎了銀牙，氣得發抖，拼命克制住自己不去揮開他的手。

“怎麽，不願意？”他強制地擡起她的頭，不出預料地看到了一雙冷眼，“這個世上，還沒有我雲霈得不到的東西，何況是你。”

他松手甩開她，她一下子撲到在地，正好撞到了右肩，頓時疼得兩眼發黑，忽明忽暗間，那雙錦履已經走遠。

作者有話要說：

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