寶玉送殯回來跑到落春處，絮絮叨叨的嘀咕著秦可卿出殯的一幹事宜，說起路途中遇到一個農莊，在那見到了鍬，鐝，鋤，犁等農莊動用之物，又談起在農莊遇到的一名名為二丫頭的紡線少女，後面又說起了水月庵裏做得好饅頭和裏面的尼姑智能兒，把落春煩得不行，見寶玉談興正濃，無奈之下，只得隨口發出“嗯，啊”這樣的單音節敷衍他。

說著說著，話題不知怎地從秦可卿身上偏到了林如海身上，進而又說到了黛玉身上，寶玉想到準備轉贈於黛玉，珍藏於袖袋中北靜郡王所贈的鹡鸰香念珠串，眉飛色舞的說道：“這次路祭以北靜郡王水溶身份最高，我早前聽人說，說北靜郡王年未弱冠，生得才貌雙全，風流瀟灑，情性謙和，每不以官俗國體所縛。原以為不過是人們看在他的身份地位上的溢美之詞，然後見了之後才知道傳言並沒有誇大其辭，形容秀美，面如美玉，目似明星，真好秀麗人物……”

落春皺著眉頭打斷他：“寶二哥，上次因為那個柳公子你已經被四姐姐嗆了一次，怎麽沒長記性呢？而且你以前只是道聽途說，根本不知道北靜郡王是個怎麽樣的人，如今不過和北靜郡王在路祭時匆匆見了一面，就因為人家長得好，從而覺得人好，你怎麽又犯了這個以貌取人的毛病？原本因為這個毛病，我們可是爭辯了很長時間，如今你和秦鐘相處多時，應該對他已經有所了解，那麽你告訴我，他現在給你的印象還和你和他初遇時一樣嗎？”

寶玉被落春問住了，秦鐘看似靦腆羞澀，實則膽子並不小，想到這次秦可卿出殯時，秦鐘在水月庵的所作所為，雖然寶玉覺得沒什麽大不了的，但是他也無法違心說秦鐘做得對。寶玉因為不想謊言相欺，所以答不上來落春的問題，幹笑兩聲，顧左言他，但是落春追著不放，無奈之下，他指了一事，從落春處落荒而逃。

見終於將寶玉這個擾人清凈的人打發走了，落春輕嘆了一口氣。聽寶玉說起“饅頭庵”和智能兒，落春忽然想起一件被她丟到記憶角落裏的一件事，似乎鳳姐就是在這次秦可卿出殯的時候，在水月庵姑子的牽頭下，做起了包攬訴訟的事體。只是想起歸想起，但是落春除了記起這事是鳳姐主導，具體到她指派了誰去辦理此事，又是誰經辦的卻不記得了。況且就算記得又有什麽用，這會秦可卿的喪事早已經辦完，這事恐怕已經攔阻不下來了。一想到將會有兩條人命因此無辜而亡，落春心情立刻變得郁卒起來，作孽呀！看著將宅子圈起來的四面高墻，她忽然覺得墻倒府塌似乎也沒什麽不好。

雖然落春知道可能於事無補，但是她還想努一下力，說不定到時柳暗花明呢，因此讓紗織告訴他父親，盯著點鳳姐的陪房，若是有動靜的話趕緊告訴她。因為這個，落春的心情一直都不是很好，和她同病相憐的還有一個寶玉，不過寶玉心情不快是因為秦鐘。好不容易收拾好了外書房，寶玉約定與秦鐘讀夜書。偏那秦鐘秉賦最弱，因秦可卿出殯時在郊外受了些風霜，又與智能兒偷期綣繾未免失於調養，回來時便咳嗽傷風，懶進飲食，大有不勝之狀，遂不敢出門，只在家中養息。寶玉掃了興頭，無可奈何之下只得靜候秦鐘大愈時再約，所以心情很是不暢。

因為知道落春最近心情不好，所以品繡和紗織她們在服侍的時候一個個都小心翼翼，進出的腳步和做事的時候都盡量做到又輕又好，說話聲音都不由自主的降了幾個聲調，……生怕掃到“臺風尾”。

這日落春從外面進來，看到品繡和紗織她們聚在一起說著什麽。眾人一看到落春，就趕忙如鳥獸一般散了，落春納悶的問道：“我又沒長一副吃人的模樣，有那麽可怕嗎？”見落春還有心情和她們說笑，知道她沒生氣，紗織大著膽子說道：“倒不是怕，只是姑娘這些天眉頭緊鎖，不明緣由的臉上就沒開晴，難說會不會波及到我們，要是像茜雪似的無辜遭殃怎麽辦，我們當然害怕。不知道姑娘這是怎麽了，可是遇到了什麽難事？”

“你們別瞎想，我能遇到什麽難事，只是單純的心情不好而已，過幾天就好了。”落春笑笑，轉移話題，問道：你們剛才聚在一起在說什麽呢？”

品繡站出來說道：“梨香院裏薛姨媽要給香菱開臉，香菱將明堂正道的給薛大爺作妾，已經定下日子擺酒請客，我們想著平素和香菱處得不錯，這是她的喜事，商量著合夥在她大日子那天送她件禮物，賀一賀她。”

“擺酒請客？明堂正道的做妾？”落春聞言一怔，她雖然知道香菱是跟了薛蟠，但是對她是不是明堂正道的給薛蟠做妾，落春記不清了。不過想到薛姨媽要還要擺酒請客，雖然是看重香菱的意思，但是就事論事的話，此舉大為不妥，關鍵在“明堂正道”這四個字上。

落春忍不住皺起了眉頭，說道：“不是開玩笑吧，薛姨媽好歹也是大家出身，而且他們不是口口聲聲說薛家也是有底蘊大族之家，家裏雖然行著商賈之事，卻也是讀書人家，既然這樣，怎麽行事會這麽沒規矩？哪有有規矩的人家，家裏男丁正妻未娶，就先納一房美妾在房裏的？何況，就算是納妾，也該悄無聲息的才是，哪有像她這般擺酒請客的，還明堂正道的，她在想什麽？”還想不想給薛蟠娶一房好媳婦了？這樣的話，將來大奶奶進門，讓香菱怎麽自處？況且這樣做，對寶釵婚嫁也是有影響的。

“薛家到底是個什麽成色姑娘又不是不知道，他們不過是為了擡高自家的身份，王婆賣瓜——自賣自誇。他們的話聽聽也就罷了，姑娘怎麽還當真了呢？”關嬤嬤笑道：“到什麽山上唱什麽歌，薛太太雖然出身王家，是大家出身不錯，不過她已經嫁進薛家，薛家不過商賈人家，哪裏還講什麽規矩。”紗織撇了撇嘴說道：“要不怎麽人們都瞧不起商戶人家呢，不就是因為他們沒規矩嘛，所以呀，別看前面有個‘皇’字，就算沾上皇家也沒超凡脫俗到哪去，行事做派到底還是脫不了商賈那一套。”

品繡在一旁嘆道：“雖然薛家行事沒規矩，但是正如薛姨媽所說，香菱模樣兒好還是末則，其為人行事，卻又比別的女孩子不同，溫柔安靜，差不多的主子姑娘也趕她不上呢。這話不錯，據說香菱乃是幼時被拐，度其容貌品格，想來真實的出身不錯，可惜她已經記不得幼時的事情了。若非命不好，給薛大爺那樣的人做妾實在是委屈了她。”

香菱給薛蟠做妾，絕對是一朵鮮花插在牛糞上了，對品繡的話，眾人深表讚同，不勝唏噓。關嬤嬤長嘆一聲說道：“當初拐了香菱的那個拐子將她賣於兩家，其中一家是薛家，另一家就是被薛大爺打死的那家。聽說，那個被打死的，也是個鄉紳之子，家裏頗過得，看到香菱時，一眼就看中了，立意把香菱買回去，並且發誓不再娶第二個了，所以鄭重其事要等三日後過門。誰想到這期間又被拐子偷賣於薛家，若是香菱當時就被那戶人家領回家去，她不僅能過上安心的日子，而且那戶人家的子弟也不必枉死，薛家大爺更不用攤上人命官司，可謂是三下便宜。唉，這都是命呀，命中註定，這三人都有這麽一劫！人強抗不過命，雖然我們覺得可惜，但是或許香菱命就該如此！薛大爺雖然不好，但是香菱明堂正道的開了臉之後，只要安分守己，不要有什麽非分之想，以她的品格，就算回頭薛大爺娶了大奶奶，也應該能有一碗安穩的茶飯吃！”

見品繡、紗織和屋裏的眾多丫頭紛紛對關嬤嬤的話表示讚同，落春心中忍不住冷笑。從來妻妾之爭，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，況且香菱才貌俱全，又是得薛姨媽開口，明堂正道開臉擺酒給薛蟠做妾的，而且又在薛家生活多年，對薛家上下脾氣秉性都非常熟悉了解，就算薛蟠日後娶的不是夏金桂這個“河東婦”，對任何一位薛家大奶奶來說，對香菱，都會起“宋□□滅南唐”之意，“臥榻之側豈容他人酣睡”之心，所以，香菱想要吃口安樂茶飯，難！

只是這事，落春怎麽越尋思越覺得不對呢！就算商戶人家沒規矩，但是薛姨媽畢竟是王家出身，不會不懂這個道理。就算她因為溺愛縱容薛蟠而不得不依從，也不必這麽大張旗鼓的呀，那麽她這樣做的目的是什麽呢？是想抹去薛蟠倚財仗勢打死人的影響嗎？可是這和她把香菱給薛蟠做妾又有什麽關系呢？不管落春怎麽想，都想不通。她搖了搖頭，將腦海中紛亂的思緒丟開，既然想不通就不想了。

這個念頭放下，另一個念頭又浮現在腦海，薛蟠未娶親先納妾，這事傳出去，絕對會對薛蟠和寶釵的婚嫁有影響，薛姨媽表現的卻沒有絲毫顧慮，想來是覺得不過是在賈府內部擺幾桌酒，只要鎖緊笆籬，不讓消息洩露到外面去就不妨事。至於寶釵，薛姨媽應該是覺得她已經預定了寶玉的寶二奶奶位置，所以才這麽無所顧忌吧。可惜賈府裏的事都在下人的嘴邊上，想要消息不外漏，那是不可能的。至於寶釵這邊，落春覺得薛姨媽未免高興的太早了。

薛家想把寶釵嫁給寶玉，甚至弄出個什麽金的要撿有玉的來配的說法，而這個說辭，可能也有王夫人的影子在裏面，因此薛家才覺得寶釵的寶二奶奶位置只要搞定了賈母，就板上釘釘了。但是落春卻覺得，寶二奶奶的位子對現在的薛家來說不過是空中樓閣，水中月，鏡中花。

是，王夫人待寶釵在態度上是親近，但是不同於賈母和鳳姐在寶玉和黛玉事上曾經露口風，她可是從來沒有在公眾場合有過什麽明確的表示。金玉良緣鬧的滿府皆知，但是就只見薛家的話和下人的說道了，這榮國府裏的主子仿佛什麽也不知道。王夫人更是吭都沒吭一句，所以這個親近也可以理解成只是單純的姨媽對外甥女的親近。

那麽是不是可以這樣想，王夫人雖然現在將寶釵推出來和黛玉打擂臺，但是實際上，她並沒把寶釵列為兒媳婦的人選，不，應該說是第一人選。所以雖然最後寶釵確實成了寶玉的妻子，但是那是多方面的原因造成的，但是現在，沒這個可能。

賈母不想讓寶釵做她的孫媳婦，理由多多，諸如寶釵出身商家，還有個不能提供助力，反而招災惹禍的哥哥；不喜歡寶釵的脾氣個性；寶釵是王夫人的外甥女，如果她嫁進來，整個賈府就全都被王家女人所把持，她這個老封君可就真成了吃了睡，睡了吃，除了和孫子孫女調笑之外萬事不管的“老廢物”了。但是，除此之外，落春覺得還有一個原因，就是寶玉是寶釵退而求其次的選擇，這點讓賈母很是不喜。

在賈母眼中，寶玉是頭一等的好人家，只有人家配不上他的，斷沒有他配不上別人的道理。因此就算哪天寶玉娶了公主來家，只怕賈母還要擔心公主驕橫，給寶玉委屈受。所以寶釵進宮不成，這才把目光放到了寶玉身上，讓賈母很是不滿意。賈母不高興寶玉成為寶釵的“備胎”，難道王夫人就高興了？落春同樣不覺得王夫人會對薛家的選擇滿意，只不過是因為她還要用到薛家，用到寶釵，所以只好將不滿藏起來，虛以委蛇。不然，不管薛姨媽因為什麽，在薛蟠未娶正妻之前納妾是極為不妥的，王夫人為什麽不規勸，阻止呢？

不要說，王夫人不知道個中壞處。後面她取中襲人，暗裏把她給寶玉做屋裏人，在鳳姐說開了臉明放在寶玉屋裏的時候，可是一口拒絕了的，而且是一直瞞著賈母和賈政行事的，就算後面將晴雯攆出去的時候，將襲人的事情在賈母面前說破，她都沒敢和賈政提，就是因為他知道這不是大家的規矩，如果和賈政說了，他絕對不會答應。

薛姨媽可是王夫人的親妹妹，縱使她不想替寶玉聘娶寶釵，單從親戚的角度上，她也該提醒一下薛姨媽，勸說薛姨媽打消了明堂正道把香菱給薛蟠做妾的念頭才是。落春不相信，王夫人真要和薛姨媽仔細剖析了厲害之處，薛姨媽還會堅持己見。比照襲人的例子，悄悄行事又不礙著薛蟠將香菱要到手，但是王夫人卻冷眼旁觀，一聲未吱。

這裏頭的事情，初初看來，似乎沒什麽，可細細一品，中間總總，卻是讓人訝然不已，都是姓王的，一家子親骨肉，和探春所說的烏眼雞好不到哪去，橫豎不是你算計我，便是我算計你，這其中有沒有旁的，卻是誰也看不清……到底是道行高深的主，落春只覺得腦子不夠使，人家不過普通的家常行為，她都要尋思好久才能反應過來，所以如果人家真要出招對付她的話，就她這個腦子，估計用不上一招就被人秒殺了。落春不由得嘆口氣，若是在這府裏再這麽住下去，她懷疑有一天會為自己的智商而擔心，覺得自己成了傻子。

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