斯嘉麗怔怔地看了瑞特的背影好一會兒，她幾乎有點懷疑, 之前的一切都是自己在做夢, 什麽瑞特送她們回來呀、和傑拉爾德談話呀、還有那個熾熱的吻……直到一陣清風吹來，她臉上的溫度才稍微降了一點，她拍了拍自己的臉頰, 右手那裏堅硬的鋼鐵感沈甸甸的, 她這才發現, 原來瑞特在臨走之前, 給她手裏塞了一把手&&槍。

他貼著她的耳朵說，如果有什麽事情，這把qiang可以幫助到她，難道這一路上，他都是懷揣著這把qiang保護著她們嗎？可是把這東西給了她的話，瑞特自己又該怎麽辦呢？

她把qiang塞進裙子的側兜裏，慢慢順著家裏的路走了回去，周邊雕敝的景色把她的心神拉回來了一些, 現在不要去想其他的事情了, 還是先保住塔拉莊園最要緊，畢竟, 她們還得生活下去呀！

玫蘭妮和她的妹妹們在門口的門廊那裏等著她，見她一個人回來了，不由得問道：“巴特勒船長呢？”

斯嘉麗簡潔地回道：“去參軍了。”她的臉上有一種神情讓其他人不敢再問下去，只有玫蘭妮敢於走過來，拉住斯嘉麗的手, 輕輕拍著安撫她：“別擔心，巴特勒船長一定沒事的。”

“我沒擔心他，”斯嘉麗說，“我在想其他事情呢！我覺得我們得趕快整理塔拉的東西，防止北佬的軍隊來了把這裏洗劫一空，媽媽還病著呢，不能讓他們這麽折騰。”

“有什麽我能幫到你的嗎？”玫蘭妮憂心地問。

“你要做的事情，就是好好躺在床上，養你的身體。”斯嘉麗把玫蘭妮往房子裏推，“還站在門口吹風，你是怕自己不病倒還是怎麽的？蘇埃倫、卡麗恩，來幫我的忙！”

“可是我不能看著你們忙碌，自己卻什麽也不做。”玫蘭妮倒是非常堅定，斯嘉麗拗不過她，“好吧，好吧，你把韋德給我管好，不許他過來添亂就行！”斯嘉麗看看自己嘟嘟囔囔抱怨的妹妹蘇埃倫，豎起兩道濃黑的眉毛：“再給我抱怨，你今晚就別吃飯！”她真恨不得趕快把蘇埃倫嫁給那位弗蘭克先生，好減少一分塔拉的開支，而且，如果她沒記錯的話，原著裏傑拉爾德的死也和這個妹妹脫不開幹系。

至於柔順的卡麗恩，那當然是很好了，斯嘉麗盤算著家裏的勞動力，地窖裏的葡萄酒和黑莓酒就不要了，就給之後會來的軍隊，反正他們一定會搶走一些東西，倒不如自己先盤算好。至於其他的山芋、玉米、雞肉之類的東西，得趕快把它們藏起來，省得以後連飯都沒得吃。對了，還有家裏的首飾和一些真正值錢的東西，也得事先藏好，之後用錢的地方還多著呢！剩下一些鑲嵌金子的小玩意，就放在外面，當作送給北佬軍隊的算了。

她這樣細致地盤算著，順便指揮妹妹把家裏的東西給她搬來搬去，她不讓兩個妹妹上去照顧媽媽，生怕這病傳染開來，她們沒有很多藥，有的也是斯嘉麗帶回來的一些和家裏原本就有的東西，斯嘉麗終日裏忙忙碌碌，把家裏值錢的、要用的各種東西都藏到附近的井裏去，並且嚴格命令家裏的所有人，包括傑拉爾德，誰敢說出去，他就永遠別想吃上一頓好的。

斯嘉麗現在的風格越來越獨&&裁，甚至連傑拉爾德她都不怕了，反倒是傑拉爾德見了這個女兒有點戰戰兢兢，他有時候想抗議：“凱蒂·斯嘉麗，你不能這樣對你的父親。”

相對的只是一聲斯嘉麗的嗤笑：“我要是不這樣做，很快等北佬來了，你們就知道什麽後果了。”

她幾乎是鐵血地放棄了一部分棉花，將剩下的棉花一捆一捆地藏在了已經沒有人的十二橡樹莊園，剩下的時間，她都在照顧埃倫中度過。

多虧了她無微不至的照顧，埃倫的身體好了許多，斯嘉麗趁著她睡著的空隙，才悄悄地問：“媽媽是怎麽生病的？”

黑媽媽擦了擦淚水：“都是該死的斯萊特裏家，斯嘉麗小姐，幸好你回來了……要不然埃倫小姐真的要病出事了。本來埃倫小姐這一段時間身體就不好，咱們莊園裏的好多吃的都被征走了，她吃的簡直比鳥兒還少，結果斯萊特裏的女兒生病了還來求埃倫小姐，埃倫小姐這麽好心，自然要去照顧她們，這一照顧就照顧出了事。要不是你早早寫信說要回來，埃倫小姐說不定還要繼續照顧她們呢！”

斯嘉麗知道埃倫就是這麽個聖母的性格，也沒什麽好說的，只是叮囑黑媽媽，以後斯萊特裏家的人決不允許靠近塔拉莊園一步，她們應該與自己攜帶的病菌一樣自生自滅，而不是出來禍害別人。

盡管她是這樣的精打細算，塔拉莊園裏的食物還是肉眼可見地減少起來，斯嘉麗開始命令所有人都必須勞動，否則就別想吃飯，當然，除了大著肚子的玫蘭妮，這麽多張嘴她一個人怎麽養活得起，而且天天在自己耳朵邊訴苦，聽得她耳朵都要起繭子了。

除了玫蘭妮，只有玫蘭妮沒有抱怨，還把斯嘉麗給她的特別補給食品給別人：“我不餓，斯嘉麗，把這些東西給韋德吃吧，他還是個孩子呢。”

“別傻了！”斯嘉麗劈手就把東西奪回來，重新塞回玫蘭妮手裏，“你還懷著孕呢，如果不多補充一點營養，到時候生孩子都沒有力氣，我可事先聲明，你要是生到一半昏過去了，我可不管你。”

玫蘭妮溫柔地看著斯嘉麗，知道她是真正的嘴硬心軟，而其他人就沒有這麽體諒她了。波克對她下達的“到田裏工作”的命令簡直感覺如同天塌地陷，“斯嘉麗小姐，我可是幹家務活的黑人呀，從來沒有下過田。”他委屈地說。

“那麽今天這種規矩就打破了，就是我打破的。”斯嘉麗冷酷無情地說，她並不覺得疲憊，反而有一種戰天鬥地的精神支撐著她奮勇拼搏，有時候她自己想，這簡直像是一篇種田文嘛！

但這完全違背了埃倫的教誨，黑媽媽整天嘟嘟囔囔：“有些人這些天厲害起來了啊！”波克總是委屈地看著她，而韋德，自從被斯嘉麗厲聲訓斥，不許他隨便在玫蘭妮的房間搗亂，影響姑姑的身體之後，就總是偷偷躲在墻角看她，像是又想害怕、又想親近，斯嘉麗不想虐待小孩子，不得不拿出點工夫敷衍他，告訴他玫荔姑姑馬上要給他一個小弟弟了，韋德是大孩子，要學會保護姑姑，不要搗蛋。

這似乎說服了韋德，幾天下來，斯嘉麗就見到他抱著查爾斯的軍刀，坐在玫蘭妮的房門口玩玩具，像是一個小守衛。不過她現在是沒功夫管他了，因為說服討厭的蘇埃倫也是一件難事，戰況越來越壞，她不能給弗蘭克·肯尼迪寫信讓他快把蘇埃倫帶走，只能祈禱他快點來，只要他來，她就算違背了南方的禮儀，也要讓他盡快娶走蘇埃倫。

忙了好幾天，斯嘉麗總算稍微閑下來一點，她打發其他人去睡個午覺休息一段時間，而她自己趴在窗臺上朝外看，現在的一切進展都如她所願，除了累一點，倒也沒有其他的壞處，她伸手摸了摸自己藏在身側的小手&&槍，這給了她無限的勇氣。

今天的天氣倒是真的不錯，斯嘉麗一邊想著之後該怎麽攢錢怎麽交稅，一邊忽然聽到了一些奇怪的聲音，有馬蹄的踢踏踢踏聲由遠及近，隨後變成了腳步聲，斯嘉麗警覺地躲在了窗簾後面，從窗戶縫朝外看去。

那是一個北方騎兵。

他胡子拉碴，滿臉臟兮兮的，但看上去十分兇悍，軍服也破破爛爛的，斯嘉麗的血頓時湧到了頭頂，奇怪的是，她並不害怕，而是充滿了一股近乎冷靜的激情。

一個落單的北方士兵，她想。

好啊，這是你自己撞上來的。

那個人仰起頭，冷冷地打量著塔拉莊園，斯嘉麗握緊了手中的手&&槍，脫下了自己破破爛爛的鞋子，赤著腳向樓下躡手躡腳地走去，她看見那個人走進了門廳，四處查看著有沒有貴重的物品，他似乎聽到了斯嘉麗的聲音：“誰？出來！要不然我就開槍了！”

斯嘉麗慢慢地走了出來，她站在樓梯上，冷冷地俯視著下面的那個人。

那個北方士兵忽然覺得有些不對，他在這些南方莊園游蕩了這麽久，從沒見過這麽鎮定的小妞兒，這些南方的大小姐，個個嬌弱得像是小鳥兒一樣，一見到他們這些人簡直恨不得把喉嚨尖叫破。

而這個姑娘，看上去也非常年輕嬌貴，可是她臉上的神情卻像是上過無數次戰場一樣。

這尊冰冷的大理石雕像開口了：“離開我的房子。”

“你的房子？”北方士兵粗野地笑起來，“很抱歉，很快這裏就會成為我們的了。”

“也許吧，”那個女人冷冷地說，“不過你是見不到這一幕了。”

一聲砰然的槍響，聲音頓時炸裂在了整個塔拉莊園裏，一股子硝煙氣味彌漫開來，斯嘉麗的手甚至都沒有抖一下，那個北方士兵仰天倒在地上，鮮血和白色的腦&&漿從他頭的位置流出來，血腥氣在整間屋子擴散開來。

面對自己殺了一個人的事實，斯嘉麗毫無所動，甚至一點波瀾起伏都沒有，血腥的場面她見得多了，除了手有些冰涼以外，真的沒什麽其他感覺了。

然而樓上傳來拖沓的聲音，還有金屬劃過地面的聲音，不用想，斯嘉麗也知道是誰來了。她仰起頭，挺著大肚子的玫蘭妮吃力地拖著查爾斯的軍刀，踉踉蹌蹌地前來保護她。

她們兩人的視線在一瞬間交匯在了一起。

玫蘭妮默默地看著斯嘉麗，她那張因為懷孕而浮腫的臉上浮現出溫柔和光榮的笑意，這讓她整張臉都變得美麗動人起來，她驕傲讚許地對斯嘉麗點了點頭，而斯嘉麗也知道，這個女人柔弱的外表下隱藏著一身堅硬的鋼鐵鎧甲，她寧靜的聲音下奔湧著熱情沸騰的血液。

“回到床上去，玫荔。”斯嘉麗低聲對玫蘭妮說，“這一切我都能解決，你要做的就是幫我遮掩這些。”

玫蘭妮拖著軍刀慢慢走下來，她低下頭仔仔細細地看了看那具屍體：“你想要怎麽做呢？”她的聲音又輕又低，“我們可得把他埋起來才行。”她看了看門外，那匹士兵騎來的馬在不耐煩地噴著氣、踢著蹄子，“那匹馬我們也得給它想個其他理由……嗯，就說它是隨便跑來的吧，我們其他什麽都不知道。”

“這還用你說，”斯嘉麗催促，“你先回床上躺著去，挺著個大肚子也不怕出什麽事。”玫蘭妮的月份已經很足了，現在是重點保護對象。

恰在此時，終於被槍聲驚動的人們開始作出回應，蘇埃倫和卡麗恩驚恐地尖叫著：“斯嘉麗！斯嘉麗！”她們以為是北方的軍隊打過來了，現在嚇得魂不守舍，而波克和黑媽媽則開始祈禱，埃倫從床上坐起來，想撐著還沒有痊愈的病體下去看看到底發生了什麽，而傑拉爾德則更為激進，他的大叫幾乎響徹了塔拉：“凱蒂·斯嘉麗！”

玫蘭妮不慌不忙地開了腔，聽她的聲音，你還以為是發生了什麽輕松愉快的事情呢：“沒事的，各位先生小姐們，斯嘉麗是在擦手&槍呢，忽然一不小心走了火，可把她嚇得夠嗆。”

“那她可得小心一點！”傑拉爾德咆哮道，“把我和她媽媽都吵醒了！現在這年月，想睡個午覺可真不容易……”蘇埃倫和卡麗恩也松了一口氣，可以聽到她們並不小聲的抱怨聲，主要來自於蘇埃倫，卡麗恩在安慰她。

這對斯嘉麗來說簡直是微不足道的譴責，她笑著對玫蘭妮說：“要是讓她們知道你也會撒謊，不知道要露出什麽表情呢！”畢竟在所有人的心目中，玫蘭妮可是道德完人，美德的化身，她整個人就像是南方的精神旗幟，是不可能說出謊話的。

“沒什麽呀，”玫蘭妮溫柔地說，“為了你撒謊算什麽呢？”

斯嘉麗：“……”怎麽有些令人詭異的臉紅……玫蘭妮，真會打直球啊。

“我去把他埋在花園的葡萄架下面吧，那裏有一個廢棄的地窖，土很松，”斯嘉麗試了試，覺得自己一個人拖完全沒問題，而且也沒有什麽心理障礙，“至於你，玫荔，你在這裏幫我擦一下臟的地方吧，不過地板別動，留著我來，我可怕你擦出什麽問題來。”

玫蘭妮的臉上露出一個理解的微笑，她吻了吻斯嘉麗的臉頰：“親愛的，你真好——可是我不能什麽都不做，我還是幫忙擦擦地吧。”

鑒於玫蘭妮的身體狀況比原著裏好得多，斯嘉麗倒也沒有反對，她看著那個死人流著血的頭，環視一圈，把餐廳裏一塊破破爛爛的桌布扯了下來，包住了那個士兵的頭，避免血流得到處都是。

斯嘉麗吃力地拖著那個士兵，將他埋進廢棄的地窖時，又趁著沒人註意，將這個人的身上好好搜檢了一番，雖然她已經將整個塔拉能藏起來的值錢東西都安排妥當了，留在外面的不過是一些看起來華麗、實際不怎麽值錢的貨色，但“儲備金”總是越多越好，她沒有忘記，在原著裏，塔拉莊園要繳納的稅金給她們帶來了多大的麻煩。

那個士兵的兜裏有一些鑲嵌著石榴石的金項鏈，還有幾枚寶石戒指，雖然都不是十分貴重，但也聊勝於無，斯嘉麗用專業鑒定的水準，決定將值錢一點的藏起來預備將來使用，將不怎麽值錢的擺在外面，以後如果再有北方士兵前來洗劫莊園，就讓他們把那些東西拿走吧。

這個死人其實不成問題，但隱藏的問題讓斯嘉麗不得不去思索。附近有一個北方士兵，那就說明，更多的北方士兵就在不遠處，塔拉莊園真正的浩劫即將來到，而玫蘭妮也快要生產了，幸運的是，埃倫的身體逐漸好起來了，可以幫助斯嘉麗辦一些事情了。

……不過，最糟糕的是，玫蘭妮生產的時刻和北方士兵前來的時刻撞在了一起。

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