瑞特的目光一轉，躬身向玫蘭妮行了一個規規矩矩的禮：“威爾克斯太太, 很榮幸見到你。”

玫蘭妮驚喜地走下臺階, 將手伸給他：“啊，巴特勒先生——船長，我想, 你就是我們最近經常聽到的那位, 大名鼎鼎的跑封鎖線的人物了。”

瑞特低下頭來吻她的手：“謝謝你還記得我, 上次我們見面, 還是在你訂婚的大喜日子。”他用眼角瞥了一眼斯嘉麗。

斯嘉麗瞪了他一眼，跟我有什麽關系，她氣哼哼地想。不過看著面前的這兩個人，他們的表情倒是如出一轍的喜氣洋洋，倒像是一對兄妹似的。

那邊玫蘭妮已經在邀請瑞特來參加醫院的義賣會了：“巴特勒船長，你要是能來的話，我們都會非常高興的。”

“恐怕不是這樣，”瑞特眨了眨眼睛, “我想, 除了你，”他的頭朝斯嘉麗微微一側, “也許還有漢密爾頓夫人，沒有人願意在義賣會上看到我。”

“怎麽會呢？”玫蘭妮真摯地說，“你在封鎖線上的勇敢行為，為我們南方帶來了多大的好處呀！即使有些人不理解你的行為，我也會盡我所能的維護你的！”

算了吧, 斯嘉麗想吐槽玫蘭妮，總是這麽一味地把人往好處想，要知道，那個家夥才不會去管什麽南方北方，他只要賺到錢就行了。

“能夠和兩位迷人的夫人一同參加這樣的盛會，真是榮幸之至。”瑞特文雅地說，“真希望能在義賣會上再次見到兩位。”

他離開了，而玫蘭妮望著他的背影，感慨地對斯嘉麗說：“多麽和氣的人啊……我相信，他不像傳言裏那樣，他一定是個有教養的紳士。”

斯嘉麗心不在焉地回答：“也許吧，不過我覺得，你還是想想義賣會的事情吧，到時候要是他真的去了，我們還不被那些老家夥們嘮叨死。”

玫蘭妮嚇了一跳，用嗔怪的眼神看著她：“親愛的，別這樣說，她們只是不了解巴特勒先生，就如同她們不了解你一樣。”她用一只胳膊摟住了斯嘉麗，“別擔心，我會向大家解釋清楚的。”

自從到這個世界以後，斯嘉麗的感官就跟失靈了一樣，見到的每個人她都覺得熟悉與親切，至於到底是原著女主角的特性，還是與碎片有關，連她自己也分不清楚。

既然分不清楚，那就走一步看一步吧。

義賣會這種大型社交場合，斯嘉麗本來是不想去的，因為她還不想被亞特蘭大的社交界共同譴責，不過這一次與眾不同，可是梅裏韋瑟太太和埃爾辛太太共同邀請的。

“醫院需要更多的錢來買藥品和病床，”兩位夫人嚴肅地說，讓斯嘉麗覺得，她要是不幫忙，馬上就會被扣上一頂大帽子，上寫“不支持南方的罪人”，可是去的話，憑斯嘉麗活潑的性格，她是不可能悶聲不響的，而且，如果她沒記錯，會場上瑞特會來，帶著她引起一波風潮，一位居喪不滿一年的寡婦，竟然和陌生男性在社交舞會上跳舞，這簡直是大逆不道！

看到斯嘉麗臉上為難的神色，玫蘭妮趕忙出來幫忙解圍：“我看，我還是和斯嘉麗一起管理一個攤位，這樣應該就沒什麽問題了吧？”

玫蘭妮的操守和品格在亞特蘭大簡直是一個金字招牌，有她做保證，其他人自然是說不出什麽了。

在義賣會那天，斯嘉麗穿著一身黑色的衣裙，和玫蘭妮一起去參加，她心情郁悶，無精打采，卻被解釋成“想起了查爾斯”所以才這樣，大家對她的態度頓時和緩了許多，甚至都變得有點小心翼翼，覺得她是做出了什麽巨大的犧牲。

這種情況，在瑞特·巴特勒前來給她打招呼時，簡直變本加厲了。

他裝腔作勢，在所有人面前擺出一副彬彬有禮的樣子，就算斯嘉麗深知，他做出這幅樣子，不過是因為他對在場的人都非常鄙視，她也沒辦法挑出什麽錯處，也不知道為什麽，她就總是想戳穿瑞特戴著的那副面具，看著他裝腔作勢，她就滿腔怒火不知道從何而來。

玫蘭妮卻像是中了邪，一點也看不出來瑞特讓人惱火的本質，看她那副樣子，斯嘉麗懷疑，她是不是對自己和瑞特都帶上了八百米厚的濾鏡，他們倆的每個舉動，在玫蘭妮的眼裏都能夠做出另一番解釋。

所幸他們如今還沒做出什麽突破底限的事情，到時候玫蘭妮濾鏡破碎不知道會怎樣，有時候斯嘉麗會這樣想，但她隨即就告訴自己，這種事情絕不會發生。

冥冥之中，她覺得，無論怎樣，她都不會去傷害玫蘭妮，就如同玫蘭妮對她的愛護一樣。

瑞特湊到她的攤子附近，不停地講一些有趣的話題，斯嘉麗不想理他，但又無法控制地被他的話題吸引過去。

在外人看來，他們言談甚歡，坐在角落裏的幾位太太可不高興了，查爾斯·漢密爾頓的遺孀竟然跟一個陌生男人笑得不亦樂乎。

斯嘉麗瞥到她們的眼神，趕快調整臉色，做出一副冷冰冰的樣子，她還要在亞特蘭大住很久，不想引起什麽紛爭讓自己住得難受，瑞特看到她這幅樣子笑出了聲，他湊在她的耳邊，悄聲說：“得了，小騙子，你根本就不是這樣的人，勉強裝出這幅樣子，只能讓人覺得虛偽。”

斯嘉麗臉上神色不動，抽動嘴角：“你快閉嘴，米德大夫要開始讓大家捐獻了。”

米德大夫激情演說，南方聯盟需要各位女士做出犧牲，將自己的首飾捐獻出來，換成錢來購買更多的醫藥物資。

面對註定失敗的戰局，斯嘉麗絲毫提不起興趣，但看到周圍的男女老少個個熱情嬉笑，互相幫助把彼此的首飾解開，有的人還裝模作樣在首飾被摘下時做出痛苦的樣子，每件首飾落入那個用來收集的籃子時，周圍的人都會非常捧場地給出歡呼和喝彩。

斯嘉麗慶幸自己沒有把最好的首飾帶出來，為了配合這樣的氛圍，她想了想，從自己手上摘下那只結婚戒指，放進了籃子裏，應景地說了一句：“為了南方。”

她看到倚靠在一邊的瑞特沖她搖了搖頭，咧嘴笑了一下，知道他在暗示自己又在裝模作樣，斯嘉麗不去管他，她看著籃子裏的戒指，忽然腦海中浮現出了查爾斯的臉。

那是一個圓臉的年輕男人，看起來羞怯靦腆，長得和玫蘭妮有些相像，斯嘉麗嘆了口氣，在心裏說，你放心吧，我會幫你照顧好玫蘭妮的。

那個男人帶著靦腆的微笑，朝她流露出愛慕的眼神，點了點頭，漸漸消失在她的腦海中。

玫蘭妮自然是看到了斯嘉麗捐獻出戒指的行為，她激動地朝她走來，走向那個等待捐獻的籃子，玫蘭妮抓住斯嘉麗的胳膊，低聲叫道：“斯嘉麗！親愛的！”她的眼睛裏閃爍著愛和驕傲的光輝，“你真勇敢，真是個勇敢的好姑娘！”

斯嘉麗知道，八百米濾鏡又加厚了。

玫蘭妮一邊說，一邊使勁捋著自己的結婚戒指：“請等等！我也有要捐獻的東西！”她終於摘下了那枚戒指，將它在手心輕輕握了一會兒，才放到了籃子裏，臉上流露出那種馬上就要流淚的淒楚表情。

這是阿希禮給玫蘭妮的結婚戒指，斯嘉麗清楚它在玫蘭妮心裏有多重的分量，她有點不忍心，拉住玫蘭妮的手，開口阻止：“玫荔——”

話剛出口，玫蘭妮柔軟的小手就按住了她的嘴，玫蘭妮對她搖搖頭：“我的丈夫也在前線，我怎麽能不對前線做一些貢獻呢？”

她抱住斯嘉麗的腰，親熱地摟了一下她：“如果不是你先勇敢地這樣做了，我是無論如何也做不到的。”

斯嘉麗無可奈何，只好對瑞特使眼色，讓他來解圍。

瑞特看到斯嘉麗的神情，對她聳聳肩，大跨步地走過來，他的眼光還帶著戲謔，語氣卻非常溫和：“真是一個漂亮的舉動，兩位夫人——正是你們這樣的犧牲，鼓舞了我們軍隊中那些勇敢的小夥子。”

玫蘭妮看起來又要流出眼淚了，斯嘉麗卻聽出了溫和的諷刺，她從心底裏忽然湧起了一股沖動，要挫敗眼前這個男人的銳氣。

這不是斯嘉麗的沖動，是“彭瑟瑟”的沖動。

米德大夫見收獲頗豐，立刻搞起了第二個環節，他宣布，之後的舞會環節，出價競標，想請女士跳舞得先付錢，所得的收入全部歸醫院，這也是為南方的奉獻。

這個策略自然得到了幾位太太的抗議，她們臉都氣紅了，可是各位姑娘們卻摩拳擦掌，躍躍欲試，這分明是在量化每個姑娘的魅力值。

斯嘉麗對自己的顏值非常自信，好歹也是縣裏出名的大美人，可是這身黑色的寡婦裝卻使她的美麗大打折扣，不過，她本來也無意再出風頭了，今天和瑞特的談話，已經讓幾位老牌貴婦意見很大了，說不定今天晚上就會來找她談話呢。

不過她想平靜，有人不想讓她平靜，一個響亮的查爾斯頓口音的男人在向全場人宣布：“查爾斯·漢密爾頓太太，一百五十美元。”

停頓了片刻，他補充道：“金幣。”

場上鴉雀無聲，人人的眼神在斯嘉麗和瑞特之間轉來轉去，這個數額和這個名字都令他們不可思議。

斯嘉麗皺起了眉頭，她就知道，這個家夥不肯放過她！

玫蘭妮握住了斯嘉麗的手，安撫地捏了捏。

米德大夫對瑞特小聲說了些什麽，估計是在說她尚在服喪，不能跳舞，他可以另挑一位什麽的，瑞特不耐煩地、懶洋洋地拒絕了這個提議：“不，我說過了，我想我說得很清楚。”

“查爾斯·漢密爾頓太太。”

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