第206章
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清晨,雪松領降下一場冷雨。
雨中夾著冰粒，中途轉為冰雹，小如珍珠大如桂圓,劈裏啪啦砸向地面,轉眼鋪開大片晶瑩。
寒風刺骨,折膠墮指。
曠野之中不聞獸吼,空中不見鳥群。酷寒襲來，再厚的皮毛也難敵冷風。
相比城外的荒涼，雪松之城內則是另一番景象。
街頭巷尾車水馬龍，人潮如織。商鋪前更是人歡馬叫,往來客商絡繹不絕,顯得熱鬧非凡。
為抵禦寒冷,商人們裹著厚實的鬥篷,穿著獸皮制的長靴，頂著寒風指揮雇工搬運貨物。
有人動作稍慢，遇到後來者催促,幹脆掀開兜帽扛起麻袋,和雇工一同搬貨,在結冰的道路上健步如飛。
“快點,必須趕在天黑前離開！”
天寒地凍,商人略顯焦急，不自覺提高嗓門,口鼻間凝出白霧。
身後的隊伍仍在催促,商人終於不耐煩，砰地一聲砸下麻袋,對著最大聲的家夥揮舞拳頭,怒聲道：“已經夠快了,再催別怪我不客氣！”
受到威脅的商人不甘示弱，擼胳膊挽袖子，就要和對方爭論一番。
眼看一場沖突將要爆發，店主匆忙走出來，站定在兩人之間，好聲好氣勸和。見不奏效，只能厲聲道：“新法典雕刻在城門前，也有現成的例子，兩位最好想清楚，在城內鬧事是什麽下場！”
此言一出，兩人如紮破的皮球，怒氣瞬間消散。
發熱的大腦冷靜下來，兩名商人對視一眼，心知店主陳述厲害，絕非危言聳聽。想到動手的後果，不約而同打了個哆嗦。
在兩人心生退意時，一陣腳步聲傳來，身著皮甲的巡邏騎士排開人群，大步走到商鋪前。
騎士站定之後，單手按住劍柄，長劍隨時可能出鞘。
“這裏是怎麽回事？”隊長蓋爾掃視眾人，目光重點落在幾名商人臉上，“有人鬧事？”
“沒有，絕對沒有！”
意識到事情的嚴重性，商人們異口同聲予以否認。為增強說服力，之前還劍拔弩張的兩人竟然站到一起，強忍不適勾肩搭背，表現出一副交情莫逆的樣子。
“當真沒有？”蓋爾出身游俠，洞察力非同一般。他神情嚴肅，目光銳利，能輕易看穿商人的心虛和偽裝，“國王陛下不在城內，不代表法典可以違背。發現鬧事者，輕者驅逐重者入獄。數次不遵法令，送去礦山和地鼠人為伴！”
商人們知曉厲害，登時心頭狂跳，頭搖得撥浪鼓一般。
“絕對沒有，我們一向奉公守法，從不敢違背國王陛下頒布的法令！”
“你怎麽說？”蓋爾的視線轉向店主，等待他的回答。
商人們的心提到嗓子眼，眼巴巴望著店主，希望他能看在金幣的份上幫他們度過難關。
“隊長大人，大家都知道鬧事的後果，目前沒有發生亂子。”店主十分聰明，話說得相當有技巧，既能幫商人免除責罰，也不算是對蓋爾說謊。
類似的的情況不算罕見，既然有店主做保，蓋爾決定網開一面，無意繼續追究。他嚴厲警告商人，不許在城內鬧事，否則不會再如此幸運。
“相信我，牢獄和礦山的日子會比你們想象中的更加煎熬。”留下這番話，蓋爾帶領騎士轉身離開，腳步聲逐漸遠去。
勉強逃過一劫，兩名商人同時松了口氣，登時好話連篇，對店主千恩萬謝。
“不必謝我，牢記城內的規矩，事情可一可二不能再三再四。這次你們沒有真正動手，巡邏騎士寬宏大量，事情有轉圜的餘地。下一次再犯，誰都救不了你們。”店主的話不好聽，卻是不爭的事實.
“是，我們一定註意！”
商人們陪著笑臉，不敢有絲毫不滿。
等到店主轉過身，兩人對視一眼，同時從鼻孔哼氣。吃過教訓，終究不敢再起爭執，一方加快動作運貨，另一方登上馬車，強迫自己多留幾分耐心。
蓋爾一行離開商鋪，遵循慣常的路線，穿過城內大街小巷。
騎士們走過一條長街，冰雹漸漸停歇，鵝毛大雪從天而降。
雪落成毯，堆滿了青石鋪設的街道。
天色尚早，路旁的酒館已是燈火通明，人聲鼎沸。
“天可真冷！”一名騎士跺跺腳，抹去掛在眉毛上的冰霜。
“過些日子還會更冷。”另一名騎士說道。
“別抱怨了，盡快結束巡邏，和下一隊輪換。我出錢，大家去酒館裏喝一杯！”蓋爾揚聲說道，立刻引來眾人歡呼。
“去拉森的酒館，他早就放出消息，酒館裏有最烈的酒，還有漂亮的半水妖。”一名年輕的騎士提出建議，聲音中充滿向往。
“小心一點，沈迷半水妖會要了你的命！”眾人哄堂大笑，笑聲中充滿調侃，但無任何惡意。
蓋爾也搖頭失笑。
城內的半水妖十分有名，她們的事跡傳遍王國。同國王牽扯上關系，引發諸多傳聞，部分聽上去相當離譜。
據說她們愛慕國王陛下，為了追逐年輕的國王不惜跋山涉水，歷經艱險進入雪松領，想方設法在城內安身。
另有傳聞，國王陛下的風流債相當多，不只是半水妖，還有鮫人公主。
傳聞大多未經證實，但有一點無可否認，國王陛下的俊俏和他的強悍一樣聞名於世。不只是王國內，連外族商人都在津津樂道。
提到鮫人公主，蓋爾忽然想起一件事，日前白船城送來消息，據稱海洋不穩，鮫人王國發生動蕩。那之後不久，有一支鮫人隊伍進入城內，迄今沒有離開。
“莫非真出事了？”蓋爾喃喃自語，回頭眺望城堡，凝視矗立在風雪中的宏偉建築，笑容逐漸收斂。
見他突然陷入沈默，騎士們停止說笑，紛紛看過來，想知道是什麽困擾了他。
“沒事。”蓋爾搖搖頭。沒有確切的消息，他不打算讓眾人擔心。將疑問暫時壓下，重新揚起笑容，“去換班，然後去酒館！”
騎士們大聲歡呼，互相搭著肩膀，大步朝街道盡頭走去。
城堡內，布魯推開落地窗，等候在窗外的信鳥扇動翅膀，帶著一身寒意飛入大廳。
信鳥來自白船城，在惡劣的天氣中長途飛行，樣子十分疲憊。它落在架上，甩掉翅膀上的雪花，認真梳理羽毛。
解下綁在信鳥背上的羊皮卷，布魯召喚仆人，吩咐道：“準備鮮肉和麥子，還有水。”
自從海洋發生動蕩，往來白船城和雪松領的書信愈加頻繁。加上各個領主遞送的文書，城堡內時常聚集數十只信鳥，數量最多時超過百只，單是消耗的鮮肉就是天文數字。
仆人從廚房探出頭，發現信鳥只有一只，馬上熟練地打開櫃子，取出帶骨的獸肉，舉刀砍成小塊，再將麥子裝進碗裏，和清水一同送往大廳。
布魯解開羊皮卷，從頭至尾瀏覽一遍，眉心越皺越緊。
“事情有些難辦。”
鮫人公主和王子爭奪王位，鮫人之主過於偏心，竟然打破規則參與其中。
迦芙納公主能夠戰勝自己的兄長，卻不是鮫人之主的對手，更被對方宣稱為叛亂者，在海洋中遭遇圍追堵截，一度險象環生。
雲婓和迦芙納簽訂契約，除非違背諾言，立場顯而易見。
如果他只是一名領主，鮫人之主不會擔憂。問題在於他手掌大權，是西部王國不折不扣的統治者。
涉及到兩個王國的關系，利益糾葛擺在
眼前，鮫人之主不能避而不談。
再者，白船城聯合諸多海邊城市關閉港口，大規模斷絕同鮫人的生意，僅容許少數鮫人登陸，對南部王國是不小的打擊。
長此以往，勢必引發海洋種族不滿，怨聲載道，削弱鮫人之主的聲望。
哪怕塞提的本意是躲避糾紛，對方未必這樣想，更不會善罷甘休。
看完最後一行字，布魯不免深深嘆息。
“主人在魔界，這件事八成會拖上許久。”樹人管家卷好文書，邁步登上樓梯，準備前往藏書室。這件事相當重要，他無法自行決定，必須同安德幾人進行商議。
臺階上鋪有厚毯，墨綠色的藤蔓纏繞在扶手上，半截蔓枝垂掛，綻放一串串粉白的小花。
花香彌漫在空氣中，很快有另一股幽香加入，帶著海洋的氣息，來自迎面走來的鮫人女官。
“布魯管家。”朵拉提起長裙，問候樹人管家。
“女官閣下。”布魯頷首回禮。
鮫人女官站在臺階盡頭，等待布魯走近，熱切看向他手中的羊皮卷。發現上面沒有國王印章，表情中浮現失望。
“陛下還沒有消息嗎？”少見朵拉如此失態，實在是情況危急，迦芙納公主的處境十分不妙。若非怨靈護衛，她恐怕已被追兵抓獲，押進鮫人之主的水牢。
走投無路之下，迦芙納試圖向雲婓求救，卻發現契約被一股強大的力量阻隔，根本無法聯絡上對方。
不想坐以待斃，迦芙納派朵拉登陸求救。
奈何雲婓不在王城，關於出兵的事情，就算是塔裏法也不能專斷。
“死靈已經前往魔界，請您稍安勿躁。”布魯能體會朵拉的心情。雪松領也曾四面楚歌，危在旦夕。種種焦慮和無奈，他一直記憶猶新。
但原則不能違背。
沒有雲婓的命令，雪松領不能輕易出兵。
事情關系到王位更疊，關乎兩個王國之間的關系，牽一發而動全身，必須慎之又慎。
事情沒有更多進展，朵拉愁眉不展，卻沒有糾纏。
她告辭布魯，轉身返回房間，背靠房門取出一枚水晶，滴入血液展開鏡面。迦芙納公主的身影逐漸清晰，她看上去有些狼狽，好在沒有受傷。
“朵拉，有好消息嗎？”
迦芙納坐在棱角龜背上，長發挽成一束，正在擦拭染血的三叉戟。
她剛剛擺脫一場追殺，擊退數倍於幾的敵人。在怨靈的護衛下避入深海，正是當初和雲婓定下契約的地方。
這裏曾是一片古戰場，也是怨靈的轉化之地。追兵不敢輕易靠近，只能將戰況上稟鮫人之主，並在外圍張開天羅地網，堵住迦芙納的逃生之路。
雙方展開對峙，很快形成拉鋸。
迦芙納公主沖不出去，追兵也無法進入海底，否則就會被怨靈撕碎。
看清迦芙納公主的處境，朵拉心急如焚。她甚至想馬上離開雪松領，前往海底護衛鮫人公主。
“殿下，請容許我返回海洋，護衛在您身邊。”
迦芙納停下動作，長發垂落，遮擋住她的表情。
她擡起胳膊，靈動的眸子落在醒目的圖騰上，那是她和雲婓簽訂的契約。
“我相信國王陛下，他必然會信守承諾。”迦芙納擡起頭，表情嚴肅，既是安撫朵拉，也是堅定自己的決心，“他不會對我的困境坐視不理，你需要留在雪松領，等待他的消息。”
“可是……”
“不用擔心，我很安全。”迦芙納揚起笑容，揮手召來一名怨靈，後者手中抓著一截斷臂，來自她的敵人，“我暫時出不去，追兵也進不來。除非我的父親親自出面，不然地話，就算是帕斯卡利，我親愛的哥哥，也無法突破
怨靈的屏障。”
見迦芙納主意已定，朵拉唯有聽從命令，繼續留在雪松領。
鏡面熄滅，室內重歸黑暗。
朵拉雙手交握，無比虔誠地祈禱，希望迦芙納公主能夠平安，她願意獻出自己的生命乃至靈魂。
魔界中，雲婓收到艾希莉亞的口訊，暫時駐紮在荒漠城外，等待雙城大軍到來，合兵後再次開拔。
夜色籠罩，蒼白的星光鋪滿大地。
矮人點燃篝火，火光跳躍躥升，照亮西普勒的屍體，以及不久前被處決的幾名貴族。
雲婓靠向樹幹，嘴裏咬著一顆硬糖，甜味中滲出微酸，相當提神醒腦。
“陛下，這是領主府內的藏寶。”
一名貴族來到樹下，身後跟著數十名魔仆。
魔仆兩人一組，合力擡起木箱，箱子裏裝滿各種奇珍異寶。
雲婓探頭掃一眼，並不十分感興趣。
看到掛在他肩上的寶石，貴族略顯尷尬。有魔樹之母的饋贈，箱子裏的寶石就顯得平庸，難怪年輕的國王看不上眼。
“城內事務暫時交給你。”雲婓不打算入城，清理掉隱患，他還要繼續發兵，拿下另外三座城池，“不要辜負我的期望。”
這番話看似尋常，卻如泰山壓頂，令貴族繃緊了神經，幾乎喘不過氣來。
眼角餘光瞄向懸掛的屍體，貴族頓時打了個冷顫，根本沒心思高興，連聲向雲婓承諾，他絕不會生出二心。
“我發誓，必定忠誠執行您的命令！”
雲婓擺擺手，示意對方可以離開。
貴族如蒙大赦，深深向雲婓彎腰，其後留下數十箱珠寶，帶著魔仆返回城內，速度是平生僅見。
雲婓咬碎硬糖，抻了個懶腰，正打算睡一會。光影走出樹身，魔樹之母來到他身邊，不出預料，手中又是一串寶石。
“我覺得這個顏色更適合你。”魔樹之母面帶笑容，展示用魔力凝聚的寶石。
雲婓動了動嘴角，幾次反抗無果，他已經放棄掙紮，接受珠寶展示架的命運。他甚至配合地擡起胳膊，動作間衣袖滑落，現出覆在手腕上的印記。
“婚姻契約。”魔樹之母垂下目光，繼而看向雲婓，“從圖騰樣式來看，另一方是光精靈？”
“是的。”雲婓點點頭。
“你是自願的？”
“不是。”雲婓面無表情，實話實說。
魔樹之母瞇起雙眼，將寶石丟在一旁，懸空靠近雲婓，單手挑起他的下巴，認真道：“告訴我來龍去脈。”
雲婓抓了抓頭發，從契約出現開始講起，盡量做到言簡意賅。
等他說完，空氣出現短暫凝固。
魔樹之母周身縈繞黑氣，雙眼盡成暗黑，成功被生命樹的行徑激怒。
“那棵該死的老樹！”
黑氣化為旋風，席卷黑暗荒漠。
魔樹之母火冒三丈，劈手斬出一道傳送之門，帶著滿腔怒火飛了進去。
不想被風卷到樹下，雲婓單手抓牢樹枝。他的視線被風遮擋，只能看到一團暗光，以及消失在光中的紅色裙擺。
等到狂風停歇，他擡頭望去，天空中只有一道合攏的光門，哪裏還有魔樹之母的身影！
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雨中夾著冰粒，中途轉為冰雹，小如珍珠大如桂圓,劈裏啪啦砸向地面,轉眼鋪開大片晶瑩。
寒風刺骨,折膠墮指。
曠野之中不聞獸吼,空中不見鳥群。酷寒襲來，再厚的皮毛也難敵冷風。
相比城外的荒涼，雪松之城內則是另一番景象。
街頭巷尾車水馬龍，人潮如織。商鋪前更是人歡馬叫,往來客商絡繹不絕,顯得熱鬧非凡。
為抵禦寒冷,商人們裹著厚實的鬥篷,穿著獸皮制的長靴，頂著寒風指揮雇工搬運貨物。
有人動作稍慢，遇到後來者催促,幹脆掀開兜帽扛起麻袋,和雇工一同搬貨,在結冰的道路上健步如飛。
“快點,必須趕在天黑前離開！”
天寒地凍,商人略顯焦急，不自覺提高嗓門,口鼻間凝出白霧。
身後的隊伍仍在催促,商人終於不耐煩，砰地一聲砸下麻袋,對著最大聲的家夥揮舞拳頭,怒聲道：“已經夠快了,再催別怪我不客氣！”
受到威脅的商人不甘示弱，擼胳膊挽袖子，就要和對方爭論一番。
眼看一場沖突將要爆發，店主匆忙走出來，站定在兩人之間，好聲好氣勸和。見不奏效，只能厲聲道：“新法典雕刻在城門前，也有現成的例子，兩位最好想清楚，在城內鬧事是什麽下場！”
此言一出，兩人如紮破的皮球，怒氣瞬間消散。
發熱的大腦冷靜下來，兩名商人對視一眼，心知店主陳述厲害，絕非危言聳聽。想到動手的後果，不約而同打了個哆嗦。
在兩人心生退意時，一陣腳步聲傳來，身著皮甲的巡邏騎士排開人群，大步走到商鋪前。
騎士站定之後，單手按住劍柄，長劍隨時可能出鞘。
“這裏是怎麽回事？”隊長蓋爾掃視眾人，目光重點落在幾名商人臉上，“有人鬧事？”
“沒有，絕對沒有！”
意識到事情的嚴重性，商人們異口同聲予以否認。為增強說服力，之前還劍拔弩張的兩人竟然站到一起，強忍不適勾肩搭背，表現出一副交情莫逆的樣子。
“當真沒有？”蓋爾出身游俠，洞察力非同一般。他神情嚴肅，目光銳利，能輕易看穿商人的心虛和偽裝，“國王陛下不在城內，不代表法典可以違背。發現鬧事者，輕者驅逐重者入獄。數次不遵法令，送去礦山和地鼠人為伴！”
商人們知曉厲害，登時心頭狂跳，頭搖得撥浪鼓一般。
“絕對沒有，我們一向奉公守法，從不敢違背國王陛下頒布的法令！”
“你怎麽說？”蓋爾的視線轉向店主，等待他的回答。
商人們的心提到嗓子眼，眼巴巴望著店主，希望他能看在金幣的份上幫他們度過難關。
“隊長大人，大家都知道鬧事的後果，目前沒有發生亂子。”店主十分聰明，話說得相當有技巧，既能幫商人免除責罰，也不算是對蓋爾說謊。
類似的的情況不算罕見，既然有店主做保，蓋爾決定網開一面，無意繼續追究。他嚴厲警告商人，不許在城內鬧事，否則不會再如此幸運。
“相信我，牢獄和礦山的日子會比你們想象中的更加煎熬。”留下這番話，蓋爾帶領騎士轉身離開，腳步聲逐漸遠去。
勉強逃過一劫，兩名商人同時松了口氣，登時好話連篇，對店主千恩萬謝。
“不必謝我，牢記城內的規矩，事情可一可二不能再三再四。這次你們沒有真正動手，巡邏騎士寬宏大量，事情有轉圜的餘地。下一次再犯，誰都救不了你們。”店主的話不好聽，卻是不爭的事實.
“是，我們一定註意！”
商人們陪著笑臉，不敢有絲毫不滿。
等到店主轉過身，兩人對視一眼，同時從鼻孔哼氣。吃過教訓，終究不敢再起爭執，一方加快動作運貨，另一方登上馬車，強迫自己多留幾分耐心。
蓋爾一行離開商鋪，遵循慣常的路線，穿過城內大街小巷。
騎士們走過一條長街，冰雹漸漸停歇，鵝毛大雪從天而降。
雪落成毯，堆滿了青石鋪設的街道。
天色尚早，路旁的酒館已是燈火通明，人聲鼎沸。
“天可真冷！”一名騎士跺跺腳，抹去掛在眉毛上的冰霜。
“過些日子還會更冷。”另一名騎士說道。
“別抱怨了，盡快結束巡邏，和下一隊輪換。我出錢，大家去酒館裏喝一杯！”蓋爾揚聲說道，立刻引來眾人歡呼。
“去拉森的酒館，他早就放出消息，酒館裏有最烈的酒，還有漂亮的半水妖。”一名年輕的騎士提出建議，聲音中充滿向往。
“小心一點，沈迷半水妖會要了你的命！”眾人哄堂大笑，笑聲中充滿調侃，但無任何惡意。
蓋爾也搖頭失笑。
城內的半水妖十分有名，她們的事跡傳遍王國。同國王牽扯上關系，引發諸多傳聞，部分聽上去相當離譜。
據說她們愛慕國王陛下，為了追逐年輕的國王不惜跋山涉水，歷經艱險進入雪松領，想方設法在城內安身。
另有傳聞，國王陛下的風流債相當多，不只是半水妖，還有鮫人公主。
傳聞大多未經證實，但有一點無可否認，國王陛下的俊俏和他的強悍一樣聞名於世。不只是王國內，連外族商人都在津津樂道。
提到鮫人公主，蓋爾忽然想起一件事，日前白船城送來消息，據稱海洋不穩，鮫人王國發生動蕩。那之後不久，有一支鮫人隊伍進入城內，迄今沒有離開。
“莫非真出事了？”蓋爾喃喃自語，回頭眺望城堡，凝視矗立在風雪中的宏偉建築，笑容逐漸收斂。
見他突然陷入沈默，騎士們停止說笑，紛紛看過來，想知道是什麽困擾了他。
“沒事。”蓋爾搖搖頭。沒有確切的消息，他不打算讓眾人擔心。將疑問暫時壓下，重新揚起笑容，“去換班，然後去酒館！”
騎士們大聲歡呼，互相搭著肩膀，大步朝街道盡頭走去。
城堡內，布魯推開落地窗，等候在窗外的信鳥扇動翅膀，帶著一身寒意飛入大廳。
信鳥來自白船城，在惡劣的天氣中長途飛行，樣子十分疲憊。它落在架上，甩掉翅膀上的雪花，認真梳理羽毛。
解下綁在信鳥背上的羊皮卷，布魯召喚仆人，吩咐道：“準備鮮肉和麥子，還有水。”
自從海洋發生動蕩，往來白船城和雪松領的書信愈加頻繁。加上各個領主遞送的文書，城堡內時常聚集數十只信鳥，數量最多時超過百只，單是消耗的鮮肉就是天文數字。
仆人從廚房探出頭，發現信鳥只有一只，馬上熟練地打開櫃子，取出帶骨的獸肉，舉刀砍成小塊，再將麥子裝進碗裏，和清水一同送往大廳。
布魯解開羊皮卷，從頭至尾瀏覽一遍，眉心越皺越緊。
“事情有些難辦。”
鮫人公主和王子爭奪王位，鮫人之主過於偏心，竟然打破規則參與其中。
迦芙納公主能夠戰勝自己的兄長，卻不是鮫人之主的對手，更被對方宣稱為叛亂者，在海洋中遭遇圍追堵截，一度險象環生。
雲婓和迦芙納簽訂契約，除非違背諾言，立場顯而易見。
如果他只是一名領主，鮫人之主不會擔憂。問題在於他手掌大權，是西部王國不折不扣的統治者。
涉及到兩個王國的關系，利益糾葛擺在
眼前，鮫人之主不能避而不談。
再者，白船城聯合諸多海邊城市關閉港口，大規模斷絕同鮫人的生意，僅容許少數鮫人登陸，對南部王國是不小的打擊。
長此以往，勢必引發海洋種族不滿，怨聲載道，削弱鮫人之主的聲望。
哪怕塞提的本意是躲避糾紛，對方未必這樣想，更不會善罷甘休。
看完最後一行字，布魯不免深深嘆息。
“主人在魔界，這件事八成會拖上許久。”樹人管家卷好文書，邁步登上樓梯，準備前往藏書室。這件事相當重要，他無法自行決定，必須同安德幾人進行商議。
臺階上鋪有厚毯，墨綠色的藤蔓纏繞在扶手上，半截蔓枝垂掛，綻放一串串粉白的小花。
花香彌漫在空氣中，很快有另一股幽香加入，帶著海洋的氣息，來自迎面走來的鮫人女官。
“布魯管家。”朵拉提起長裙，問候樹人管家。
“女官閣下。”布魯頷首回禮。
鮫人女官站在臺階盡頭，等待布魯走近，熱切看向他手中的羊皮卷。發現上面沒有國王印章，表情中浮現失望。
“陛下還沒有消息嗎？”少見朵拉如此失態，實在是情況危急，迦芙納公主的處境十分不妙。若非怨靈護衛，她恐怕已被追兵抓獲，押進鮫人之主的水牢。
走投無路之下，迦芙納試圖向雲婓求救，卻發現契約被一股強大的力量阻隔，根本無法聯絡上對方。
不想坐以待斃，迦芙納派朵拉登陸求救。
奈何雲婓不在王城，關於出兵的事情，就算是塔裏法也不能專斷。
“死靈已經前往魔界，請您稍安勿躁。”布魯能體會朵拉的心情。雪松領也曾四面楚歌，危在旦夕。種種焦慮和無奈，他一直記憶猶新。
但原則不能違背。
沒有雲婓的命令，雪松領不能輕易出兵。
事情關系到王位更疊，關乎兩個王國之間的關系，牽一發而動全身，必須慎之又慎。
事情沒有更多進展，朵拉愁眉不展，卻沒有糾纏。
她告辭布魯，轉身返回房間，背靠房門取出一枚水晶，滴入血液展開鏡面。迦芙納公主的身影逐漸清晰，她看上去有些狼狽，好在沒有受傷。
“朵拉，有好消息嗎？”
迦芙納坐在棱角龜背上，長發挽成一束，正在擦拭染血的三叉戟。
她剛剛擺脫一場追殺，擊退數倍於幾的敵人。在怨靈的護衛下避入深海，正是當初和雲婓定下契約的地方。
這裏曾是一片古戰場，也是怨靈的轉化之地。追兵不敢輕易靠近，只能將戰況上稟鮫人之主，並在外圍張開天羅地網，堵住迦芙納的逃生之路。
雙方展開對峙，很快形成拉鋸。
迦芙納公主沖不出去，追兵也無法進入海底，否則就會被怨靈撕碎。
看清迦芙納公主的處境，朵拉心急如焚。她甚至想馬上離開雪松領，前往海底護衛鮫人公主。
“殿下，請容許我返回海洋，護衛在您身邊。”
迦芙納停下動作，長發垂落，遮擋住她的表情。
她擡起胳膊，靈動的眸子落在醒目的圖騰上，那是她和雲婓簽訂的契約。
“我相信國王陛下，他必然會信守承諾。”迦芙納擡起頭，表情嚴肅，既是安撫朵拉，也是堅定自己的決心，“他不會對我的困境坐視不理，你需要留在雪松領，等待他的消息。”
“可是……”
“不用擔心，我很安全。”迦芙納揚起笑容，揮手召來一名怨靈，後者手中抓著一截斷臂，來自她的敵人，“我暫時出不去，追兵也進不來。除非我的父親親自出面，不然地話，就算是帕斯卡利，我親愛的哥哥，也無法突破
怨靈的屏障。”
見迦芙納主意已定，朵拉唯有聽從命令，繼續留在雪松領。
鏡面熄滅，室內重歸黑暗。
朵拉雙手交握，無比虔誠地祈禱，希望迦芙納公主能夠平安，她願意獻出自己的生命乃至靈魂。
魔界中，雲婓收到艾希莉亞的口訊，暫時駐紮在荒漠城外，等待雙城大軍到來，合兵後再次開拔。
夜色籠罩，蒼白的星光鋪滿大地。
矮人點燃篝火，火光跳躍躥升，照亮西普勒的屍體，以及不久前被處決的幾名貴族。
雲婓靠向樹幹，嘴裏咬著一顆硬糖，甜味中滲出微酸，相當提神醒腦。
“陛下，這是領主府內的藏寶。”
一名貴族來到樹下，身後跟著數十名魔仆。
魔仆兩人一組，合力擡起木箱，箱子裏裝滿各種奇珍異寶。
雲婓探頭掃一眼，並不十分感興趣。
看到掛在他肩上的寶石，貴族略顯尷尬。有魔樹之母的饋贈，箱子裏的寶石就顯得平庸，難怪年輕的國王看不上眼。
“城內事務暫時交給你。”雲婓不打算入城，清理掉隱患，他還要繼續發兵，拿下另外三座城池，“不要辜負我的期望。”
這番話看似尋常，卻如泰山壓頂，令貴族繃緊了神經，幾乎喘不過氣來。
眼角餘光瞄向懸掛的屍體，貴族頓時打了個冷顫，根本沒心思高興，連聲向雲婓承諾，他絕不會生出二心。
“我發誓，必定忠誠執行您的命令！”
雲婓擺擺手，示意對方可以離開。
貴族如蒙大赦，深深向雲婓彎腰，其後留下數十箱珠寶，帶著魔仆返回城內，速度是平生僅見。
雲婓咬碎硬糖，抻了個懶腰，正打算睡一會。光影走出樹身，魔樹之母來到他身邊，不出預料，手中又是一串寶石。
“我覺得這個顏色更適合你。”魔樹之母面帶笑容，展示用魔力凝聚的寶石。
雲婓動了動嘴角，幾次反抗無果，他已經放棄掙紮，接受珠寶展示架的命運。他甚至配合地擡起胳膊，動作間衣袖滑落，現出覆在手腕上的印記。
“婚姻契約。”魔樹之母垂下目光，繼而看向雲婓，“從圖騰樣式來看，另一方是光精靈？”
“是的。”雲婓點點頭。
“你是自願的？”
“不是。”雲婓面無表情，實話實說。
魔樹之母瞇起雙眼，將寶石丟在一旁，懸空靠近雲婓，單手挑起他的下巴，認真道：“告訴我來龍去脈。”
雲婓抓了抓頭發，從契約出現開始講起，盡量做到言簡意賅。
等他說完，空氣出現短暫凝固。
魔樹之母周身縈繞黑氣，雙眼盡成暗黑，成功被生命樹的行徑激怒。
“那棵該死的老樹！”
黑氣化為旋風，席卷黑暗荒漠。
魔樹之母火冒三丈，劈手斬出一道傳送之門，帶著滿腔怒火飛了進去。
不想被風卷到樹下，雲婓單手抓牢樹枝。他的視線被風遮擋，只能看到一團暗光，以及消失在光中的紅色裙擺。
等到狂風停歇，他擡頭望去，天空中只有一道合攏的光門，哪裏還有魔樹之母的身影！
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