這邊得了信兒, 明煦也沒想到皇帝的動作這般快。他不知道是和帝下了朝瞧見了折子，對如此顛倒黑白且毫不加掩飾的手法很是震怒，令人查問了緣由，得知是那縣令顧忌後宮賈妃的面子, 不敢得罪, 又聞周貴妃病故, 後宮一時熱鬧, 時情不辨，這才懷揣僥幸，胡亂判了案子。

可不管怎麽說, 瀆職受賄, 輕率人命是已既定的, 皇上親自下令查辦, 頭上的官帽鐵定保不住了, 若無際遇, 甚至終生難以起覆。

而賈府這邊, 同樣是得到了皇上申斥的賈政已然幽幽轉醒, 瞧著守在床前的老母，心生酸意, 淚眼婆娑, 放聲大哭：“是兒不孝, 行至中年, 竟還落個晚節不保，連累了母親兒女，是我糊塗呀。”

說著就欲往自個兒臉上招呼, 賈母趕緊攔住了，亦是淚灑衣襟：“我還在呢, 哪裏輪得到你來說晚節不保，下邊的孩子們還未長成，你還年輕呢，不過一時受困淺灘，未必沒有重回廟堂的機會，我兒心灰意冷，才是大不孝矣。”

“母親教訓的是，是我入障了。”賈政仰面躺著，只覺羞憤欲死，平日裏自詡端正恭守，如今巴掌正打在臉面上，一時覺得鋒芒在背，恍惚聽見丫頭下人們竊竊私語。

賈母瞧著他那一幅沒緩過來勁兒的模樣，心有不悅，卻不舍得說出什麽重話來，終是長嘆一口氣，指點道：“我兒糊塗，這些年來，你老子留下的香火人情是用一回少一回，近些年又死了不少老家夥，剩下的兒孫輩，誰還記得這份陳年的袍澤恩情呢。君子不立危墻，我兒萬不該以身犯險，你是個心眼實誠的，那薛氏是王家女，何故犯得著你去掏心掏肺。”

“母親不也常說咱們四家骨肉相連，同進共退，那薛氏是王氏的妹家，如今求到頭上……”

“我知道你說的是這些年這種事兒也沒少做，可是我兒，《禮記》裏有句話叫‘知止而後有定’，《禮記》是年輕人讀的書，到你這個年紀，早就熟悉了，可熟了真的就通了嗎？我兒官名素來公正端直，‘失德’卻在不覺間啊。”賈母直接打斷了賈政的話，語重心長。

賈政羞赫非常，坐起來行了個大禮：“謝母親教誨。”話十分刺耳，卻是一語中的，自己素來最厭官場行賄包庇之事，到了自個兒卻沒想到是失德之舉，五十笑百，當真可笑。

“你想想”生兒一百歲，長憂九十九，見他想通，賈母嘆了口氣繼續道：“倒不是叫你遇事不管，太小家子氣。只那王子騰官居一品，手握重權，巴結攀附者無數，他但凡露出一點口風，底下人就能給辦妥了，哪裏輪得到咱家，倒叫貴妃娘娘為難。”

“你那媳婦子是個不知輕重的，我罰她幾天思過，你兩口子仔細說道說道吧。”賈母沒有多留，說了這一句就扶著鴛鴦的手起身。

“母親慢走。”

相對於賈家的暗潮湧動，薛家則要熱鬧的多。

房裏，夏金桂不管不顧的破口大罵：“前幾日誇下海口說過幾天就能回來的是你們，如今說被拘在牢底重審的也是你們，你們欺我家無人，反覆哄騙，叫我受罪擔驚，真是心腸黑透的一家子。”說著竟還大哭起來：“什麽樣的人招什麽樣的親戚，出了事兒不幫把手，反而要將人拽下去踩一腳，一窩子蛆蟲拱了心的，我這輩子是招了什麽孽。”

她鬧的好大聲響，實在不像樣子，薛姨媽卻無心說她一二句，在房裏只作沒聽見，拉著女兒的手抹淚：“我兒，賈府這幾年，咱們家對林丫頭也算親善客氣，平日裏有的沒的小玩意兒也來往不少，那裏就得罪了她，在這裏等著咱們。”

“媽還不明白，不是咱們那裏得罪了林姑娘，是哥哥打死了人，明大爺看不過眼呢，他出身侯府，又是承嗣，自然不懼賈府的威風，林姑娘才嫁過去一年，又與咱們沒什麽血親，他不會為著這點連帶而罷手。”寶釵無悲無喜，她也被這反覆反轉的事情弄得心力憔悴。

“姨夫被罷免了官職，應是不待見咱們去見，媽還是去信求求舅舅，未必趕不及，大人雖不在京，但簡在帝心，這份聖上跟前的臉面，說不得就可從輕發落哥哥。”

“皇上親自下了旨審那孽障，你舅舅未必肯出面呀。”薛姨媽說著抹眼淚：“我是王家的庶女，出嫁多年，哪還有去尋娘家嫡兄的道理。”不是不肯抓救命稻草，是想也知道不太可能。

薛姨媽能想到的，寶釵如何不知，只是事已至此，昨日沒能攔下明家，今日又能如何呢。

寶釵從薛姨媽房裏出來，夏氏金桂仍未停歇，寶釵眉頭微皺在窗前停下，淡聲道：“你平日裏常說在我家吃了苦受了罪，我薛家欺你辱你，如今逢上厄事，我哥哥若有不好，你不正好遂了願改嫁，尋個好人家去，左右我薛家也做不出阻攔寡婦再嫁之事，正好叫您這尊金佛移了好廟，心底不偷著樂，胡亂吠叫做給誰看。”

一頓話聽得一群人呆立當場，便是寶釵的隨身丫鬟都沒回過神：姑娘最是端莊仁厚，少見如此刻薄。

寶釵無心管她們作何想，說完就朝自個兒院子去了。

“都瞧瞧，瞧瞧這是小姑子說出的話嗎……”這是反應過來不讓分毫的金桂。

……

被賈薛兩府咒怨的明煦正和媳婦兒商量回外祖家的日子。

雖然此事薛蟠不占理，但黛玉畢竟違逆長輩在先，她心裏過不去，生怕賈母當日的威脅之語成了真，與她斷了這份骨血情。是以想早早去賈府探望外祖母，明煦卻勸她不急，當下並不是好時候，雖有些失禮，但還是要等到此事塵埃落地才好，現在上門只會吃個閉門羹。

明煦才安撫了心急則亂的小妻子，工作上就得應付心思不定的青少年。

“孤聽聞明大人昨日上了折子彈劾賈員外郎行賄庇護家中子侄殺人？”

以前有話還是課後說，如今還沒講課，就開始了麽。

心底嘆氣，可明煦也拿他無法，太子問話，總不能裝聽不見。

“殿下好靈通的消息。”不鹹不淡。

“明夫子見笑，不過剛好涉及到明夫子，聽了一耳朵罷了。”徒懋笑道：“明大人這也算得上大義滅親罷，只那薛家實在過分，天子治下，竟如此猖狂。”

“在其位謀其政罷了，家父職責所在，我家與薛家也不曾有什麽淵源，當不得殿下如此誇讚。”

“夫子與我裝傻”徒懋眨眨眼，笑道：“明夫子探花之才，如何不知我說的是元妃之父賈員外郎，可見翰林敷衍我。”

“殿下，您言中的前工部員外郎是內子舅舅，說實話，與我家來往倒不多，不過是中間站著內子，她父母早亡，這才顯出幾分特殊來。”明煦心累，這小太子一天到晚腦子裏都在想什麽，平日裏也沒見和帝虧待他呀，雖有年齡相近的兄弟，但這時候能看出什麽來，這位是給自己私自加了什麽設定？

“翰林誤我”太子徒懋睜大了眼睛，顯露出幾分無辜模樣：“翰林是否對我有什麽誤會？我觀翰林平日並不與我親近，可是我那裏犯了翰林的忌諱？”

不，是我犯了你的忌諱。明煦頭禿，這話裏濃郁的作精宅鬥風是怎麽回事？徒懋殿下，敢問你平日跟皇帝陛下也是這麽說話麽？

吐槽歸吐槽，面上仍是端住了，明煦眉目不動，對著太子一揖到底，是恪守在骨子裏的世家風度：“殿下言重了，臣下多有失儀之處，還望殿下不怪。”

“那便是孤多想了罷，總覺得翰林瞧我不上呢。”徒懋收了方才作態，無甚表情的臉上透出一股子冷漠來。

“天潢貴胄，龍章鳳姿，殿下還是不要妄自菲薄的好。”明煦也十分冷漠，根本不接話茬。

“父皇囑咐我多與翰林親近，依孤看，還是和和八字的好，老祖宗傳下來的東西，還是有幾分道理。”徒懋明顯被明煦這幅態度激怒了，直說與你天生犯沖。

“殿下所言甚是。”明煦不想哄，索性裝傻到底。“先人智慧多不勝數，多需我們仔細專研滲透。”

徒懋定定的瞧著明煦，明煦眉目微垂，恍若未聞，無聲的僵持了好一會兒，聽得太子一聲輕笑：“翰林開始授課罷，已是誤了時辰。”

“是。”

好容易講完了半個時辰，又回到翰林院做了日常，明煦兩點一線的才回到家就收到了一個讓人惆悵的消息。

卿容辭官了。

他外放任期未滿，官辭的奇怪，又是探花出身，在皇帝跟前留了印象，他的上司沒耽擱，把這事兒給報到了禦前。

當然，明煦得到的消息是卿容的來信，剛被長安告知卿容信件的時候，明煦還十分不解，幾日前才令人送了熊貓過來，也沒帶什麽口信，這才幾天，信件就到了，定是有什麽事，卻沒想到卿容信中說已辭官。

繼長女如意之後，卿夫人於年前誕下一子，小兒卻一直不怎麽康健，似乎是先天的弱癥，一直不好，年後更是差點沒了，為著此事，夫人林氏積郁成疾，纏綿病榻。

卿容政務繁忙，無暇顧及嬌妻弱子，偏又是個重情的，心中有事，公事上多有疏忽，眼見兒女妻子虛弱不堪，幹脆決意辭職而去，攜妻子四海尋醫去。

明煦放下信紙，心中酸脹難言，之前讀書的時候，不止一位先生說‘士林恐留不住他’，他心裏是向往天地高遠的。他偏不乏才華能力，科舉入仕亦能游刃有餘，如今辭官歸去，隱隱應是合了心意，只是世事難料，如今迫於無奈而離開，還是叫人難過。

當初去蘆花胡同看小如意，心裏是存了僥幸的，沒想到她兄弟沒有這份幸運。

明煦嘆了口氣，坐下來寫回信，也沒勸他留下，卿容素來是個有主意的，雖然迫於自身辭官，但肯定已經有了想法，如此倒不必勸，反而顯得生分了。

寫完了給卿容的回信，明煦又抽了張紙出來，他今兒個心裏惆悵，大約只有華章那廝能懂，當初授職，華章去了豫北做縣令，說起來也有幾月沒聯絡了，慰問一二罷。

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