林海從混沌中醒來，稍緩了緩，便看到老師正坐在床前看著自己。勉力笑了笑:“老師來了啊？”

明榭神色無奈，語氣有些傷感，“你知道的，我本不想來。”世上最遺憾的事莫過於故人已故，到了他這個年紀，本該少見些這種磨人精氣的事，奈何他的學生不爭氣，竟是要他親臨故人故去，與這世間，與過去的聯系再少一分。

“老師也看開些，學生這輩子活的還算從容，雖比上不足，但也算是比下有餘，人生如此，知足了。”林海的語氣很平和，帶著微微的喘息。

“哪裏要你來勸我，你心裏好就好了，這麽說你是放心你那女兒了？”明榭見他情緒平靜，微微安心。既然死亡已不可避免，那能做的就是盡量從容些。

“說來我的玉兒呢？老師可見過了？”林海在明榭的幫助下坐起身，他還是不能忍受自己躺著跟老師說話，世家的禮儀已經刻到了骨子裏。

“小姑娘守了你一宿，被勸回去休息了，我見過了，是個純孝的孩子。”明榭一一回覆他。

“那便好，老師幫我看看這封折子。”林海說著從枕下抽出個長折，遞給明榭。

折子旁邊是已經備好的黑色火漆封口的信封，林海有不經番查，直書皇上的權利，這個瞧著就是密信了，他卻是沒什麽猶豫，直接遞給了明榭。

明榭也仿若沒有看見那個封口，接了過來，折子很厚，前邊幾頁是最新的關於鹽政的賬冊和各方勢力安排，衙門還未封筆時，明榭幫林海看過一陣子，還算熟悉，沒有什麽差錯，至於後邊的暗賬，明榭直接翻過。

說完了公事，後邊的幾頁紙則是一封陳情書。

這封陳情從林海及第授官開始寫起，深情甚至有些黏糊的表述，不過天家似乎就吃這一套。

先是從初見開始說：臣自幼苦讀聖人賢言，寒窗十數載，幸得陛下賞識，一朝及第為臣，此後立下宏願，欲以身報國，報答陛下一片深恩。臣深得陛下信重，是以兢兢業業的數十年，不敢懈怠分毫，唯恐辜負陛下國士待我之情。

之後就是回憶君臣往昔：臣深感陛下不以我才情淺薄，能力低微而信任有加，托以重任，而今臣有負天恩，臣身染重疾，離去不遠，恐不能再報效朝廷…

今臣欲離陛下，心仍有一憾，厚顏懇請陛下開恩，臣少時孤苦，中年伶仃，膝下荒涼，僅有一女，年紀尚幼，臣實難安心，留她一人，上無叔伯教導，下無兄弟扶持，臣懇求陛下為臣看顧小女一二，見她成人。臣死而瞑目矣。

最後一頁是後事安排：臣為絕戶之門，自請按照我大啟律法，除卻臣為小女置辦的嫁妝並留與其外祖家的贍養花費，此處臣懇請戶部為小女保存嫁妝，並將數目備份留存。其餘全部家產上繳國庫，具體明細如下……

明榭看完，嘆了一口氣，“可行，當今勵精圖治，也非刻薄寡恩之人，我之後再上書一封嚴明你我兩家婚事，如海可放心。”

林海聽了真切的松了口氣，老師也這般說就好，就怕當今不比上皇顧念舊情。

玉兒在賈家過的不自在，他也改了之前的想法，將林賈兩家的來往賬目放在明面上，以後也不會有人說玉兒什麽，賈家雖占情，玉兒也占理。

今我死在任上，勉強是全了以身報國，而今國庫空虛，林家累世之財也給予國庫，也算是憂君所憂，陛下若還惦記這份君臣之誼，就會對玉兒有所庇佑，如此便夠了，我也安排不了太遠，將來如何，還要看玉兒自己。

林海笑了笑，回過神：“讓老師見笑了，海這裏還有一事要麻煩老師。”

……

黛玉這邊也醒來了，連忙喚雪雁，“雪雁，爹爹可是醒了”

“回姑娘，老爺早間醒了的，說是不讓叫你，讓你好好休息，不要為此也病了。”雪雁直接把下句話也回答了。

“那我們現在過去。”黛玉又急又氣的瞪了她一眼。

黛玉過去的時候林海還醒著，似乎是了確了後邊的安排，林海精神還算好，正跟林讓交代事情。

“爹爹。”黛玉進門喊了一聲，眼眶裏就噙了淚。

林海微微轉頭，溫聲道:“是玉兒來了啊，過來，到爹爹身邊來。”

黛玉近前拉住了林海的手，“爹爹今日感覺如何，有沒有好一點”音裏帶著哭腔，這幾天她確實擔驚受怕，夜裏噩夢連連，不得安穩，每次爹爹醒來才覺得好一點，只是如今爹爹情況並不好，之後她就會陷入到更黑的夢裏。

“爹爹今日感覺還好，接下來玉兒仔細聽我說，莫哭了，爹爹走後，可就沒人給我的玉兒擦眼淚了。”林海有些費力的揩了揩女兒的眼眶。

“那爹爹就不要走，爹爹不放心玉兒，那就不走好不好。”黛玉伏在父親床頭哀求道，眼淚斷線珠子似的往下流。

“傻孩子，哪有人不走的，或早或晚罷了，玉兒得學會照顧自己啊。”林海安慰道。他大限將至，倒是覺得身體輕松了很多。

黛玉說不出話來，她一點也不想應下這句話。

“我知道玉兒不喜歡賈家，但是那是你親外租家，怎麽也要比別家來的好，我們林家的族人們隔的就遠了，那更是不妥的！爹爹已經上書皇上了，爹爹這張老臉想必也能給玉兒帶來些庇護，不至於立馬人走茶涼，讓人欺我玉兒身後無人。”林海歇了歇，繼續說。

“我已經跟老師商定好了，待你在賈家住到及笄，明家就上門提親迎娶，明煦是我為玉兒擇的夫婿，人品才學都是好的，我觀你與煦兒處的也還不錯，有這段小時候的情分在，他將來也不至於虧待你，之後再如何，就看我的玉兒自己了，世事難料，爹爹也想不到那麽遠了！”林海有很多話要交代，說出口的卻是這些大致的安排。

“爹爹，他們誰也不會有爹爹待我這般好，爹爹留下來好不好？不要丟下玉兒。”

黛玉不能接受父親安排後事一般的話，只覺似夢非夢，心痛的厲害。

林海摸著女兒的頭發沈默不語，命數如此，只是可憐了我的玉兒。

這時門外明煦請見，林海扶了扶女兒，讓他進來。

明煦進了屋，與黛玉並排做在林海面前，非是他沒眼色，要這時候打擾父女相處，而是他覺得林海大概是還有話與他說，只是誰也不知道林海今天過後下一次什麽時候醒來，還會不會再醒來，所以他來了。

“這些日子辛苦煦兒了。”林海是感謝明煦的，他的出現，讓他為玉兒的安排又周全了些，如果一切順遂，玉兒這一生將不會有什麽大的波瀾，跟別的小姑娘也沒什麽倆樣，做父母的，所求的不過這些。

“世伯與我說這個我就傷心了，可見是世伯把我當外人。”明煦盡量做到語態輕松，屋子裏的藥味太過於濃重了，給人以不詳之感。

“說的對，不該與煦兒客氣，煦兒跟了我也有些日子了，沒什麽給你的，我林海無後，東閣那樓便留給煦兒吧，煦兒不要推辭，給了你我才放心，也省得到時候被不知道什麽人給糟蹋了！”林海說的平靜。

明煦心裏卻不平靜，林府東閣的書樓他也是去過的，當時就被震撼到了，林家藏書之多，令人難以想象，各種孤本珍本就足夠開個小型圖書館了，更不要提還有各朝代的名人字畫收入其中。在讀書人眼裏，這一屋子東西可是比一屋子金銀要有價值的多。

現在林海卻說要將這座書樓留給他，明煦只覺心頭酸澀的厲害，林海待他何止不薄，擱在有些人家，血脈相連的親父子尚且做不到這一步，這份厚重如山淵的情誼他實在難以回報。

明煦撇過頭瞧黛玉，世伯心裏最放不下就是小姑娘了，無以為報的話，就報給林妹妹吧。

林海順著他的目光看向黛玉，“玉兒的以後我就托付給你了，你們現在都還小，相互扶持的話我就不說了，只一點，往後你若是不歡喜玉兒，也不要慢待她，至少要她平安，別的都可以沒有，但我的玉兒本就有的，不能拿去。”林海有些嚴肅。中饋，子嗣，財產什麽都是次要的，玉兒好就好。

“謹記世伯囑咐，煦必會善待妹妹。”明煦沒說那些花的，鄭重的承諾道。

……

自從那天過去，林海之後昏迷不醒的時間更長了，一直用參吊著，偶有醒來的時候，神志也已經有些不清醒。

勾連了幾日，終於在臘月十五這日於睡夢中歸西。

林府一夜之間掛滿了喪事白幡。

送終，報喪，入殮，守靈。人死燈滅，這是最後的儀式。

明榭是師者長輩，不合適理事，身份也容易引起不必要的麻煩。是以是明煦忍著哀傷與賈璉迎接前來吊唁的客人，幸而大多是林海的同僚和百姓，親戚較少，還有老管家林讓幫著，接待起來也方便些。

黛玉自那日林海去後就病了，卻固執的守著靈堂，不肯休息，明煦也勸不過，只好白日裏忙完，夜裏陪著她守靈。

一應按照規制辦好，已經到了林海的頭七，按照林海的遺願，沒有多做擱棺，第七日直接出殯。

事畢，賈璉已經著手回京的準備，林家這日卻是迎來了聖旨。

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