黛玉一見了林海，開口叫了人，就忍不住撲到了爹爹懷裏失聲哭泣，一句話也說不出來，原有千言萬語在胸口，見了人卻全部梗在了喉嚨裏。

林海“誒“了一聲，張開口想說些什麽，覆又閉上了，將手放在女兒的發頂，無聲的給予安慰。於是父女倆相互依偎，無言的述說著彼此的掛念。

良久，黛玉擦了擦淚：“爹爹身體如何了？是得了什麽病？大夫怎麽說？要用什麽藥？”仔細看了爹爹，黛玉的淚便止不住，面前的人蒼白憔悴，更是瘦的厲害，黛玉手足無措的要扶林海坐下，只覺得心下絞痛。

林海順著女兒坐了下來，安撫道“已經好多了，玉兒不必擔心，倒是我瞧著玉兒也瘦了不少，可是又病了？”玉兒養的確實弱了些。

“並未生病，玉兒這些年已經好了很多，幼時舊疾也少有再犯，只我好了，爹爹卻不好。”

黛玉也坐下，仔細回答林海的話，她的心慢慢安穩下來了，擔心爹爹且不想讓爹爹擔心。

林海不想多提他的病情，遂仔細的問起了黛玉在京的生活。

黛玉無法，決定明日親問問大夫。於是從進賈府開始，撿好的一件件說與父親聽。

房內黛玉輕聲說著自己這兩年在外祖母家的見聞，間或有林海時不時插上一兩句的詢問，燭影搖晃，暈出一室溫馨。

待黛玉說完自己，已是月至中天，時辰不短了。

外祖親厚，嫂嫂關照，姐妹和睦。如此甚好，林海心裏略微放心。

又見她問起家裏，林海也說一切都好，末了說起明煦：“近日家裏來了個人，是我早先老師的孫子，按輩分你該叫一聲哥哥，明日介紹玉兒認識。”

“爹爹說的這個哥哥可是姓明？”黛玉歪歪頭，問父親。

“玉兒如何知道的，剛才去碼頭，他也同林讓去了，可是見過了？”林海微皺眉頭。

“還未見過，他應是同家裏提起過爹爹，他姐姐在京城，時常去外祖母家尋我一道玩。”黛玉察覺到爹爹想差了，解釋道。

“確實是個重情義的孩子，我病了的這些日子，他便一直在，為此書院那裏也請了假，既然玉兒與他姐姐相熟，想來明日見了也有話說。”林海沒有跟女兒說起兩家婚約一事，天色已晚，若是現在來說，玉兒一宿都不用睡了。

黛玉覺得爹爹這句話有點奇怪，卻沒有多說什麽，應下了這事兒。

“快要三更了，玉兒回去休息罷，你的院子爹爹早讓人收拾好了，玉兒去瞧瞧和你離家時一樣不？”林海覺得精神有些不濟，見女兒也累了，就讓其回去休息，其他的日後再說。

“好，爹爹也早點休息，明日不必起。”黛玉叮囑道。

林海笑了笑，點頭應下，讓林讓家的親自把黛玉送她的院子裏去。

第二日明煦明智的沒有去林海那裏，然後就聽到了表公子去看望老爺，老爺今早才睡下，還未醒來的消息，這個倒還是在意料之中，只是為什麽轉腳就到他這兒來了，倆人又不認識，有啥好聊的，明煦對所謂的原著人物顯然很缺乏好奇心，不過心裏這麽想，人都到門口了，沒有不見的道理。

把人迎進屋，上了茶，明煦等著對方先開口，賈璉居長，理應他先來。

“這位賢弟好，我是林姑父的內侄兒，榮國府賈璉，還未請教小兄弟姓名？”賈璉先報了家門，並沒有對方年紀小而疏忽禮節。

“賈兄好，我是定遠侯府明煦，近日暫居林世伯家。”明煦比照著他來。

賈璉其實早上起來就問過了明煦的身份，知道自己之前想差了，今日來這裏也是想找個人熟悉一下情況，而明煦剛好正合適。

“明小兄弟見諒，恕我不請自來，多有打擾，實是我擔心林姑父身體，今日早早的去探望，是我思慮不周，不想林姑父睡的晚，故而不得見，不如明小兄弟與我說說如何？”賈璉開門見山道。

明煦見他問的誠懇，少不得仔細跟他說了。

那賈璉聽罷，不免唏噓：“這賊老天是個不開眼的，聽府裏老太太說，我那姑媽是個極溫柔和善的人，前年卻是去了，林姑父是個又能為的好官兒，今又身染惡疾，可見是多不公平。”

明煦也深覺命運無常，世事多變，“賈兄說的對，好人合該平安，老天爺確實是個不講道理的。”

……

賈璉初到揚州，不甚熟悉，兩年前雖來過，卻沒來得及四處瞧瞧，如今還未見過此間主人，也不急著出府轉悠，就在明煦這裏說起了話。

賈璉顯然是個長袖善舞之人，不因明煦年紀小就哄他，說話進退有度，說的話題新鮮有趣，既有世家公子的知禮，又不缺市井之間的圓滑，與他說話確實令人感到舒服，明煦對他的初始好感不低。

而恰巧賈璉也覺得明家的這個小兄弟很得他的胃口，挺聊得來，從來不問讓人尷尬的問題，察覺到自己肚裏墨水甚至比不得他這個小孩子，也體貼的避開，說起些新鮮事兒。

倆人甚至一起吃了一頓飯，準備飯後繼續侃，卻有下人來報林海讓賈璉過去，明煦也一起去。

兩人一起來到林海居處，還未進門，明煦就眼尖的看到屋裏多了個姑娘，不必想就是林黛玉了，明煦腦子有些發空，一瞬間什麽也沒想，隨賈璉一起進屋行了禮後就站在一旁，聽著賈璉帶來賈母的問候，詢問林海的病情。

明煦朝黛玉看去，卻見黛玉似乎也在看他，兩人眼神對上，小姑娘就躲開了。

明煦覺得他之前對黛玉的想法真是太狹窄了，一眼看過去的印象是驚艷，見了林妹妹，他才算是知道了諸如“不難預見長大後的傾城之色”這種有點好笑的瑪麗蘇描述原來可以是真的，

他錯了，不該拿林妹妹跟現代的小學生比的，即便是只有八歲，林妹妹卻已經讓人窺見國色。真是個漂亮的小姑娘。

這邊黛玉此時心裏也不平靜，她今天來看爹爹，詢問了大夫，大夫與她說病的久了，得好好養著，藥不能斷，即便如此，怕也是不容易好。她聽完心情沈重著急得很，卻不想在大夫走後，爹爹卻跟她說，為她定了一門婚事。

初聞此事，黛玉又驚又羞的，不知如何是好，不知道爹爹直接與她說這個，又覺得太早了點。

只是賈敏去了，這件事也只能林海這個做父親的來說。黛玉當即惱得就要回自己院子，卻被林海給攔下了，說是讓她見見人，仿佛半點不懂女兒心思。

黛玉無法，只得留下來，算了，今天本來就是要見他的，就當做什麽也不知道好了，黛玉如此安慰自己。

黛玉一開始被嚇了一跳，現在過了半個時辰，已經把心底的想法強壓了下去，面上倒是瞧不出什麽，看了一眼堂前的明煦，心裏想著這個人就是明姐姐的兄弟了麽，兩人長得確實相像。

黛玉自幼養在內宅，沒怎麽見過外男，比較相熟的就是表兄寶玉了，今天遠著見了明煦一眼，雖還未說過一句話，心裏卻莫名覺得跟寶玉全然不一樣的，瞧著像父親，卻又是不全像。

這邊林海已經與賈璉說完了，叫了明煦，“煦兒你過來。”

明煦乖乖上前，“世伯。”

“玉兒，這個便是我昨晚與你說過的明家哥哥。”林海轉頭先向女兒介紹道。

黛玉朝著明煦行了個禮，叫人：“明哥哥好，這些日子多謝你照顧爹爹。”

明煦趕緊回禮：“林妹妹客氣，世伯待我如親子，這些都是應當的。”明煦不知道林海是否與黛玉說了婚約一事，但是強烈的第六感讓他不要多說話。

明煦回答的木訥，黛玉只好再開口，“我聽爹爹說，明哥哥在書院請了假，如今我回來了，讀書為重，不好再麻煩明哥哥了。”

“妹妹怕是不知，蘭亭書院規矩不嚴，如今就快要封筆了，就在這幾日，倒是值不住去銷假了，等到開春了再去上課。”明煦笑著解釋。

又是問一句答一句，這次黛玉也不再開口了。

脾氣跟明姐姐不怎麽像，笑起來倒是怪好看的，黛玉有些臉紅。

見兩人都很矜持，如海也不再留人，都放回去了，左右還有些時間，還是讓玉兒先適應吧。

出了正堂，黛玉回到自己院子裏，拉著紫鵑就上了塌，“好姐姐，你快與我說說。”自己先紅了臉。

“姑娘要我說什麽？”紫鵑其實也有些懵，卻不妨礙她逗黛玉，姑娘自知道林姑爺病了就一直怏怏的，今天倒是好了些。

黛玉撓她，“你說呢？”

“好好好，我說便是。”紫鵑求饒，“你那明家哥哥瞧著好，配姑娘不是正好。姑娘現在還小，但是早定下來也好。”紫鵑心裏嘆了口氣，老太太似乎有別的想法。

“誰讓你說這個？”黛玉有些惱了。

“那明少爺自來了江南，就一直在林老爺面前晃悠，表現的好了，被林老爺看中不也正常？”紫鵑重新說，她現在心裏也亂。

黛玉把臉埋進被子，她也是這樣想的，爹爹給自己看的自然都是好的，只是本覺得這事兒離她遠著呢，今天不設防的就與她說了，心裏有些忐忑。

不過到底年紀還小，對婚約理解不深，今天又只見了一回，人不在跟前，黛玉自在了些，想了一回兒就放到一邊兒了，明日再說不遲，轉而又想起大夫說的話來，心下擔憂焦急，不小心眼淚便沾濕了被子一角。

紫鵑察覺到了，知道姑娘這是又在擔心林老爺，自是一番勸慰不提。

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