“此事祖父早些日子已向兒子提起過，讓兒子早做準備。”明煦回道。

宋氏嘆息：“這事兒你父親早先也與我說過，我本以為還早呢，這朝上朝下的，樁樁件件的都是事兒，怎麽也要等一段日子，卻不成想竟這般緊急，你父親昨日說這幾日上邊就會下來消息，屆時就要準備了。”

見宋氏情緒不好，明煦忙起身勸道：“母親，我只是回祖籍地參加鄉試罷了，讀書人都有這一遭的，母親快不必煩憂。”朝堂上的事誰說的準呢，慢的一件芝麻綠豆也能拖延數月半年，快的能快到令人咋舌，觸不及防。

明睞亦在旁邊勸：“母親，祖父回鄉祭祖，煦哥兒替父親承歡膝下，是得祖父看中呢，說起來，煦哥兒打出世以來怕是還沒有回鄉拜過祖先呢，便是我想去，還不得去呢。”

宋氏聽完攬住一雙兒女：“我又如何不知你們祖父乃當世大才，煦兒能得他親自教導亦是福分，只不過讀書哪裏是一朝一夕的事呢，我的兒打出生起從沒離過我的身，這次一走，卻是長久不得見了，我這哪裏放心呢。”

姐弟倆見狀又是一番安撫不提，眼看要到了飯點，宋氏跟前的丫鬟芭蕉上前提醒：“太太，食時將過了，可要傳膳？”

宋氏一聽，忙對明煦說：“看我，這又是耽誤你了，快，你快去你祖母那裏，可別讓她又等你。”明家子嗣單薄，明煦又得老夫人寵愛，早飯通常都是在主院尚清園用的。

明煦起身：“母親莫急，尚還來得及，母親傳飯吧，我便過去了。”明煦說罷對明睞點了下頭，行禮離去。出了堂屋，聽見長姐與母親說起些許瑣事並幼弟的童言稚語。

老夫人孫氏並不老，三十些許的年紀，只年長了宋氏幾歲，孫氏非定遠侯原配，亦非明溯生身母親，嫁入侯府二十載亦無親子，對兒子兒媳皆是淡淡，對長孫明煦卻很是喜歡。

明煦也很喜歡這位祖母，大氣，優雅，從容，慈悲，在明煦看來，祖母身上有一種與作為大臨偶像的祖父相同的氣質，自在風流。果然優秀的人會相互吸引的麽。

明煦到的時候，祖母孫氏正在洗漱，她無疑是一個很會享受生活的人，不會像尋常婦人那樣在乎所謂的規矩體統，明煦甚至懷疑若不是自己每天要來這裏用早飯，祖母會直接睡到日上三竿，當然也不排除她讓自己每日來這裏用膳，就是為了不放任自己賴床。大好時光用來睡覺，豈不浪費。

孫氏沒讓明煦多等，坐下不到一盞茶的功夫，已然收拾利索，丫頭們也機靈的端飯進來。

“祖母安，今日孫兒來的晚了些，所幸沒讓祖母等，不然真是罪過罪過。”明煦像模像樣的作了個揖。

孫氏笑了；“你個狹促鬼，這是笑你祖母起得晚呢，不妨祖母給你回個禮賠個罪？”

“祖母可饒了我吧，若是讓父親聽說孫兒今天在您這兒有所不恭，少不得一頓說教。祖母可別害了我。”明煦哭笑不得。

“你這孩子，這點玩笑都開不得？不過也是，你父親讀書都讀迂了。”性情是半點不像他老子，不過孫氏倒沒多說什麽，只道：“你以後可別學他。”

子不言父，這話明煦不好接，擡眼去看桌上的飯菜，孫氏也不再多言，拿起了筷子。

食不言。

孫氏這裏的飲食很是清淡，僅有幾碟小菜並一碗白粥。前年定遠侯的母親去世，明榭想要回鄉丁憂，聖上奪情。明榭和孫氏身為兒子兒媳，孝是要守滿三年的，飯菜自是沒什麽油水。不過明煦是重孫子，孝期已過，吃肉無妨。但在祖母這裏用早飯，慣常是清淡少油。

今日有些晚，飯畢孫氏怕他上課遲了，沒有久留他，照常叮囑了幾句就放了人，倒是沒提南下之事。

到了前院書屋，夫子還沒來，長安擺放好書籍筆墨，明煦坐下預習今天的功課。《論語》已經學完，今日大概會開始學習《孟子》。《孟子》開篇是梁惠王章，明煦記得前世上中學的時候，課本上有過一段節選，便找到先看了起來。

“……王無罪歲，斯天下之民至焉。”當年讀這一段只覺得是一篇比較簡單背誦理解的文言文，不曾深想。如今再讀，卻已經換了時空，所幸浸淫古文數年，亦有新得。

夫子來的時候，已快要正午。倒不是他偷懶，而是放心明煦，相信他即便老師不在，亦不會耍滑頭應付功課，既如此，倒不必時刻盯著。

夫子姓範，是位舉人，這個時代，大戶人家請的先生大都是秀才功名，範夫子卻是個例外。這位範夫子當年科舉考了半生，終不第，便也不在強求。在友人的舉薦下做了個縣丞，奈何不善言辭，不通事故，學不來官場上的那一套，無奈之下辭官。

做了夫子，專門教導朱門之家的小公子。失之東隅，收之桑榆。雖無權勢在手，每年的束脩卻遠超做一個小吏的俸祿，雖說君子在世不該只為財，奈何世俗難逃啊。更何況，積年以來，在高門之中也結了不少善緣，如此，便足夠了。

在範夫子看來，定遠侯府的這個嗣孫年紀不大，卻很是自律，讀書用功，又有幾分靈氣，是個十分好帶的學生，再想想自己上一個主家的小學生，不得不令人感慨，真不愧定遠侯的孫子，虎父無犬子啊，孫子也一樣。

將自己不明白的部分請教了範夫子，明煦就回到自己院子裏用了些午食，睡了半個時辰的午覺，繼續去前院讀書習字。如此到了晚間，宋氏派身前的櫻桃來請用飯，便又去了。回到自己的颯然居的時候，已是晚霞將隱，疏星綴空了。

剛一進門，便聽到有小丫鬟說著閑話，許是今天從宋氏房裏的丫鬟處得了他將要回鄉的消息，小丫鬟們明顯有些亢奮：“今天聽碧珠姐姐說，我們大爺馬上要跟著侯爺回鄉嘞，就在這幾日，說是要留在江南讀書，那可不是個短時候，你們說，清風明月倆位姐姐都大了，夫人會不會讓我們跟著大爺去江南伺候啊？”

“要是真如春兒所說，大爺從我幾個裏提拔倆個上去，那豈不就是一等的例了？雖然離了老子娘，去那江南的地界，卻是不虧的。”

“大白天的，做什麽夢呢。”另一個說，：“真要是有這樣的機緣，也落不到你頭上去，在這裏算什麽虧不虧的，也不嫌臉大，我們四個，春兒和秋兒最得大爺喜歡，說不得就走了呢。”

“說什麽喜不喜歡的，大爺一視同仁的很嘞，夏兒你別瞎說。”

明煦沒再聽幾個小丫鬟在那裏的小心思，徑直進了屋裏，解了外衣就歪在了床上，抽出枕下的話本子翻看，不多時，清風明月撩簾子進來了，清風還好，明月臉上卻還有些收不住。

“大爺您瞧瞧這些小丫頭，是越發的沒了規矩，一個個的事兒做的不好，心卻是比天高呢，那天若是真讓她們得了勢，這屋裏怕是沒我和清風姐姐站的地兒了。”

聽了她這話，清風不讚同道：“怎麽說話呢，剛才你不是已經罰過了，哪還來的那麽多怨氣。”

“我怎麽不怨，我這還沒死呢，她們就這般算計，真是要氣死我了。”

清風見她越說越不像，朝明煦看去：“看這丫頭這張狂勁兒，大爺快說說她。”

明煦翻了個身，面朝她們側躺著：“明月說的也不算錯，等那些小丫鬟們升了職，你們兩個前輩都不知道花落誰家做了奶奶去了，自然也就不會再站我屋裏了。”

“正經事兒呢，大爺你還說笑。”明月惱羞道。眼睛卻還是眨也不眨的瞅著他。

不僅明月，一向穩重的清風也在等著他下面的話，看來他這倆個大丫頭不管面上如何，心裏頭的緊張是一樣的。“這事兒我也說不準，母親還沒同我說，不過無論如何安排，是直升還是外調，你們倆個卻是到了該配人的年紀了，明月還好，清風你十七了吧，母親已經在給你尋思了。”

“那就讓清風姐姐嫁，我不走，我一輩子跟著大爺。”明月倔脾氣上來。

“說什麽傻話呢，你要是一直跟著我，到了年紀，難不成要自梳做個嬤嬤？就算你願意，我還不樂意呢，又不是姑娘家，以後身邊跟個年輕嬤嬤？”明煦很是鋼鐵直男。聽了他的話，姐妹倆人都有點沈默。

“好了，也別難過，你們到了年紀總歸要過自己的日子的，你們跟了我幾年，母親絕不會虧待，定然都是清白的好人家。如此，我也安心。”明煦安撫道。跟了自己幾年的人，不舍是肯定的，但是不能耽誤了人家小姑娘的前程。放良嫁人才算是全了這一段主仆情誼。

“婢子謝大爺關懷，不過，大爺你該就寢了。”眼看著明月要掉眼淚，清風煞風景道。她其實有點懊惱，大爺雖然少年老成，但還是個半大孩子，實不該與他說這個的。是她僭越了。

明煦看這兩個小姑娘這會兒心緒難平。也不再說話，於是梳洗就寢不提。

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