“立刻照孔明先生所言傳令！”

陳楚下令道。

“是！”

傳令官抱拳應諾。正準備退下時，諸葛亮叫住了傳令官，朝陳楚抱拳道：“陛下，若是如此做，則很有可能無法全殲嚴顏部，這必然導致我軍原先制定的後續計劃無法實施！還請陛下三思！”

諸葛亮如此說並不是因為他反對陳楚如此做，而是希望陳楚能夠慎重考慮自己的決定。

陳楚稍作思忖，回答道：“孔明先生的想法我明白！我已經決定了！傳令官，傳令去吧！”

“是！”

傳令官應諾一聲，退了下去。

陳楚想了想，對諸葛亮道：“孔明，武陵城之事不能再拖了！我看可以強攻了！”

諸葛亮稍作思忖點了點頭。

陳楚當即揚聲道：“奉先！”

“陛下！”

呂布出列應諾。“立刻下去傳令，全軍準備開拔！”

“是！”

呂布興奮地抱拳應諾。目前，秦軍在孱陵的兵力是第三軍團之一部五萬人，第三軍團的另一部五萬人正有文聘率領在荊州，而第五軍團在洞庭湖西岸，第二軍團則正圍住武陵城。很顯然陳楚打算以第二軍團為主力強攻武陵城。

這幾天，劉備被圍困在武陵城中，異常焦慮。他幾次嘗試率軍突圍，但是均告失敗，最後劉備只得呆在城中等候外界的消息。

這天，崔琰終於有訊息傳來了，而且還是個好消息。崔琰說：“大軍已經橫掃荊州南部，不日就將兵臨荊州城下！”

劉備得知這個訊息，登時興奮起來。連忙命人將魏延、王允等叫來。

“主公（使君）”

幾人來到大堂中向劉備行禮道。

劉備將手中的書信展示給眾人，興奮地說道：“我想陳楚不日就將率軍北返！”

魏延抱拳道：“主公，既然如此，我軍得及早做準備！”

“嗯！”

劉備點了點頭。

然而王允卻不無憂慮地說道：“嚴顏所部只二十萬眾，川中之軍戰力只怕無法同秦軍相提並論！我擔心嚴顏所部最終會被秦軍擊敗！”

劉備皺了皺眉頭，問道：“司徒大人有何計策？”

王允道：“陳楚麾下謀臣如雨猛將如雲，我料嚴顏最終必會被擊敗！我們應該做好西進川中的準備！”

劉備、魏延俱都一楞，他們不明白王允的意思。一旁的蒯良則心如明鏡地點了點頭。

王允繼續道：“如果嚴顏敗，則西川空虛，我軍便趁機進入西川！”

這話已經說得很明白了。

劉備、魏延恍然大悟。魏延看了王允一眼，暗道：“真不愧是前朝的司徒大人，這計謀真是夠毒辣的！”劉備眼中閃過讚許之色，然而卻說道：“只是如此做難免有失光明啊！”

王允笑了笑，“在下只是說出計策，如何做全由使君決定！”

劉備猶豫了片刻，一臉痛苦地斷然道：“為了大漢，我劉備便再做一回不義之人吧！”

王允含笑點了點頭。

劉備對魏延道：“就勞煩文長督促各軍做好準備，另外萬不可懈怠防備！”

“主公放心！”

魏延抱拳應諾，退出了大堂。

劉備正要就一些其他的事情同蒯良、王允商議時，突然感到大地微微地顫抖起來。幾人都不由得一楞，朝手邊的茶杯看去，只見茶水一陣一陣地震起一圈圈的波紋。劉備臉色赫然一變，驚聲道：“不好！”

這時，蒯良、王允也意識到了什麽，臉色也都驟然大變。就在這時，魏延急匆匆地從外面跑了回來，急聲稟報道：“主公，秦軍列開戰陣準備攻城！”

劉備面色陰沈地點了點頭，急步朝大堂外走去。眾人連忙跟了上去。

片刻後，幾人來到北城門樓上。望著城下黑壓壓的軍陣，幾人都不禁有些頭皮發麻。只見軍陣嚴謹如同磐石，戰旗翻卷如雲湧，近十萬黑衣黑甲的將士列陣在城外的曠野之上，散發出讓人心驚膽戰的肅殺之氣。

“怎，怎會如此？”

劉備面露難以置信之色。

王允皺眉道：“只有兩個可能。一是陳楚打算現解決我們，然後北上對付嚴顏所部；其二，……”

王允頓了頓，“也許陳楚早已對嚴顏他們的進攻做好了應對準備！”

聽到這話，劉備等都不禁一驚。就在這時，一個哨兵高聲喊道：“快看！皇旗！”

劉備等聞言，連忙朝城外眺望，果然看見一桿皇幡大旗排開軍陣來到城墻外五十步處立定，數百彪悍異常的鐵騎簇擁在周圍，領頭者是一相貌醜陋，背著一對大鐵戟異常雄壯的大將，皇旗下是一相貌並不如何出眾的年輕人，身著龍牙重甲，氣勢頗為不凡。

劉備面色一變，眼神中流露出覆雜之色。一旁的王允也是一樣的神情。

陳楚打馬前出數步，揚聲道：“玄德，別來無恙啊！”

劉備皺了皺眉頭，朝陳楚抱拳道：“征北將軍，我們真是有好久沒見面了！”

陳楚聽劉備只稱自己是‘征北將軍’，便知道劉備的想法。笑了笑，揚聲道：“玄德，你們已經沒有勝利的可能了，投降吧！我不願看到故人死在我的刀鋒之下！”

劉備冷哼一聲，“征北將軍，死在你刀鋒之下的故人難道還少嗎？”

陳楚有些感觸地說道：“所以我不願再多一個！”

“征北將軍，大漢皇帝對你有天高地厚之恩，你卻公然竄逆！我劉備雖然不才，但也誓要與你血戰到底！”

陳楚哈哈笑道：“玄德，休要將自己裝扮成死忠之士，你我心知肚明！”

劉備待要說話時，陳楚揚聲道：“好了玄德！做此口舌之爭甚是無聊！我只給你說一個實際情況！”

語落，陳楚朝身邊的一名鐵衛使了一個眼色。鐵衛當即提著一包東西急刺而出，來到城墻下，朝上奮力一擲。那一包球形物體便成弧線向城頭上飛去。

魏延見狀，大吃一驚，連忙擋在劉備前面同時大喊道：“主公小心！”

那包東西落在距離劉備不遠的地方。眾人定睛一看，登時意識到了什麽。

“文長，快將那東西取來！”

劉備急聲道。

魏延應諾一聲，當即前去將那包裹取來。打開一看，眾人都不禁一驚，這包裹中的果然是一顆人頭。

待劉備要仔細辨認對方的面貌時，捧著人頭的魏延驚聲道：“楊昂！”

“文長，你認識此人？”

劉備問道。

魏延點了點頭，面色難看地說道：“此人是楊昂，乃張魯麾下大將。他，他的人頭怎會在陳楚的手中？難，難道……”

劉備、王允、蒯良俱都面色大變，心中有一種非常不好的預感。這時，陳楚揚聲道：“相信你們之中已經有人認出了此人的身份。不錯，這人就是楊昂，張魯麾下大將。張魯的八萬大軍已經在日前全軍覆沒了！”

雖然已經有所預料，但劉備等聽到陳楚如此說，仍不由得大吃一驚。

陳楚繼續道：“你們就不用指望張魯和嚴顏了！你們若想活命只有一條路，那就是開城投降！”

城頭上的劉備軍登時亂了起來。劉備軍將士原本對張魯和嚴顏抱著極大的希望，然而此刻陳楚的話卻將他們的希望打破了。

劉備看到城墻上的情景，不禁心頭一凜，連忙毫不在意地大聲道：“不知征北將軍從哪裏找來這麽一顆不知所謂的人頭？征北將軍，你妄圖以此動搖我軍軍心實在是白費心機了！這顆人頭還是還給你吧！”

說著劉備將楊昂的人頭朝城墻下擲了下去。眾將士聽劉備如此說，都不禁想：“莫不是秦軍在誆騙我們？”城頭上登時平靜下來，雖然很多人仍有些懷疑，但是大多數人還是選擇相信劉備。

陳楚見狀，淡然一笑，“既然如此，你好自為之吧！”

語落，陳楚調轉馬頭回返中軍。

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