第二十章 (1)
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夏季已到了強弩之末，日頭卻還毒著呢。當莊堯聽說了馮娘子案重審之時，便冒出一身冷汗來，這才深深感激起小王氏來。
八月裏一件大事，便是褚雲馳再問馮娘子案。四月裏，褚雲馳在分配農田灌溉之事時，抽空問了一句此案，特地讓主管刑獄的功曹將馮氏母女從牢裏提出來，曹猛給褚雲馳回話時，一臉的不忍：“那對母女，真是受盡折磨。小女孩不足一歲，瘦弱不堪，馮氏就更不必說了……”
褚雲馳倒還神色淡然，只道：“楊氏一族，遲早要還這筆債。”
馮娘子，本是海河郡五羊縣人，十年前隨父母流落至此，在縣裏掛了號，自墾耕地，算是自耕之戶。
除了耕種，馮家還有個祖傳的裁縫本事，無論織物，還是皮裘，經過馮家的手，斷看不出縫補痕跡，渾然一體。
後馮氏兩老將女兒許配給了一戶姓丁的殷實人家，不想，這丁氏是靠山吃飯，倚靠著大戶楊氏做了個依附農，丁家叔叔還是楊氏在鄉下一個莊子的莊頭。馮娘子嫁過去之後，日子倒也過得，千不該萬不該，她的手藝太好，夫家拿出去顯擺時，叫楊氏的管家給看中了，便有意叫馮氏一家也入了楊府，做個家內匠戶。
時年匠戶低賤，馮氏在海河郡就是不想做匠戶才逃走的。馮娘子也與父母想的一般，家裏眼瞎選錯了女婿，卻不能坑得一家人都做奴婢。夫家與楊氏本是一體，即刻翻了臉，隨便給馮娘子捏了個不孝的罪名，拿她來逼迫馮氏就範。
不想馮老頭又怒又怕，一病不起，沒幾日就去了。他那老妻幾經奔波素來體弱，見當家人死了，沒個指望，竟自縊了。只剩下個未成人的弟弟，也不會什麽手藝，楊氏惱怒馮家竟敢反抗，也不要這馮娘子來做差事了，一不做二不休，攛掇前任縣令將馮娘子問罪。
馮娘子之父母，明明是被楊氏逼死，卻被說成了馮娘子不孝逼死父母。判決後，恰逢馮娘子有孕，前任縣令雖與楊氏有些勾結，也不敢草菅人命，便以此為由，一再拖了下來。
恰逢褚雲馳到任，馮娘子得以在獄中產下女兒，又有曹猛等維護，特批了從牢裏將她提出來，著人看護著。環境寬松了些，馮娘子也漸漸養了回來，只是人還透著瑟縮，女兒倒十分乖巧，不哭不鬧。
過堂之時，馮娘子仍緊緊抱著女兒。她父母皆亡，弟弟被楊氏把持著，不知死活，只有懷中稚子是她骨肉至親。
陳楊何呂，這四戶是縣裏大大有名的人家。陳氏家史最長，論錢財，田地，卻不如楊氏。楊氏暴發戶，下手黑，做事不餘分寸，兼並了不少田畝，也收了不少佃戶，其中不乏搶奪而來的。被他家欺壓之人皆是敢怒不敢言，恨不得都盼著他家出事。
褚雲馳留著馮娘子，就是為了找他家下手。
案情他早就知曉了，曹猛拿了馮娘子的弟弟與夫家丁氏來一審，馮家弟弟就什麽都說了。丁家人一開始還敢耍橫，曹猛嘿嘿一笑，把手裏的戶冊翻得嘩嘩響：“你們這麽護著楊家，倒好似楊家的奴仆。若是奴婢，不說別的，娶了良家女子為妻，可是不法[1]。”
馮娘子的丈夫丁二還嘴倔，道：“我們自有耕田，自然是良民！”
曹猛手裏的戶冊可不是紙制品，一把竹簡啪地砸在案上，臉色也狠戾起來：“良民？我這戶冊上怎地沒有你家姓名？！你說，這又是為何？”
丁二說不上來，叫曹猛一嚇，也老實認罪了，將楊家供了出來。
曹猛逼問丁二不過是個審訊手段，他當然知道丁家是楊氏的依附農，不在朝廷的戶冊上。若無馮娘子之事，褚雲馳也沒辦法挨家挨戶地查人家戶口，楊氏也不會開了門叫你查，有馮娘子案作為入口，以丁家為起點，順藤摸下去，楊家得罪的人海了去了，墻倒眾人推，褚雲馳借此一案，將楊氏打了個措手不及。
抄家是不能的，只廣貼告示，許依附之家來縣中登錄。
說的名目也是春秋筆法，並不問這些人依附之罪，只說他們是“避亂之流民”，官府給他們登記造冊，許括出之人口第一年免雜稅，且今年不算。他們耕種的田畝，本也是自家田畝，雖說他們連人帶田都歸了楊氏等大戶，卻並沒有官方文書證明的，官府便許這些“無主之地”歸耕種者所有。
這樣一來，真有膽子大不怕得罪楊氏的佃客出來舉報，楊氏還有些強買來的土地，原主小民不服，也來縣裏告狀。曹猛知道褚雲馳要拿楊氏開刀的，便打了包票保證他們絕對不會遭到楊氏報覆。
當然不會了，楊氏此刻已經焦頭爛額。
馮娘子案前後，楊氏也從來沒消停過，霸占良田，欺壓百姓，褚雲馳一通霸王拳打下來，楊氏正蒙圈的時候，來不及打點，不少案子都叫翻出來了，條條狀狀，判下來都夠楊家全家流放了。且褚雲馳根本不怕楊氏報覆——楊家暴發，才出了幾個官吏？頂多花錢請托在郡府混個小官職罷了，根本沒有什麽能力翻盤。這樣的肥羊，又敢黑了心地為非作歹，褚雲馳不開刀簡直都對不起他爹娘給他生的這副玲瓏心肝。
唯一叫人擔憂的是，寧遠縣其餘富戶，會不會人人自危進而結盟對付褚雲馳？昔年，前朝一郡太守奉命括戶度田之時，曾引起豪強叛亂，將太守與朝廷使臣殺了，待官兵圍剿，便就地散去，官兵走了覆又出來作亂，讓朝廷很是頭疼。[2]
寧遠一地雖小，朝廷的執行力在此卻也不強，褚雲馳若是太強硬，只怕引起反彈。曹猛心有戚戚，也曾勸過。不想褚雲馳卻只叫他安心。
八月底，秋風初起時，陳何呂三家前來拜會褚雲馳，曹猛還有些擔憂：“不是有什麽陰謀吧？”奉勸褚雲馳小心為上。
褚雲馳卻收了帖子擺好酒宴見了眾人。何家與楊氏姻親繁密，最為憂心，也是抱著試試水的心思來的，是以不止何老頭來了，他家大兒子也來了。見褚雲馳面色平和，先是放了一半的心。
何大郎本該替父親問一問，擡頭一看褚雲馳的相貌，先楞了片刻。此般風儀，果不是寧遠小地能見識得到的。要說褚雲馳不開嘲諷的時候，端的是溫文爾雅舉止端方，單跟他站在一處，便覺得自己要被比到泥裏去了。
褚雲馳見他半天不說話，還和氣地問道：“何郎可是有什麽不解之處？”
何大郎反應過來，連忙磕磕巴巴地開口道：“失禮失禮。不知……郎君近日清查戶口，度量田畝，是有何事嗎？”
褚雲馳一笑：“凡到任，皆需戶冊交割，前任縣令不地道，交割得不清不楚，我不得不重新查上一查，諸君放心，卻是與諸君無關的。”
聽他說的客氣，三家人確實松快了不少，只是心裏有些發怵。往常覺得褚雲馳沒什麽了不起的，不過是家世好些，哄著他玩兒，說不定還能接著褚氏的大旗撈點兒好處——這也怪不得諸人，褚雲馳叫半戟山關了這許久，坊間傳他軟弱，也不是沒有。
誰能想到他半年前從獄裏提出來個人，竟是一筆帳算到秋後了呢？如此心機，如此打算，從前覺得他好欺的人，恨不得抽自己兩個嘴巴。沒看到，半戟山都老老實實吐出來兩百戶佃客來麽？
但凡沒有半戟山那等兵力的，都要私下裏琢磨琢磨，是不是要跟褚雲馳硬抗。一旦動了刀兵，就是下下之策。三家也沒有想打架的，就連性格暴烈的陳賀成，知道了楊氏出事，也是縮了脖子——他暴烈，不過是打打奴才，罵罵妻妾，在外頭還是要收斂幾分的。
且褚雲馳也說了“與諸君無關”，想必是不會大動的。只要各家老老實實地給他做個臉，也如半戟山一般奉上些佃客，想必也會無事。
何家仍有些惴惴：“不知……郎君對楊家，是怎麽個章程？”又怕褚雲馳不喜，解釋道，“他與我家頗有些親戚，又是鄰裏之間，不知……”
褚雲馳搖了搖酒盞，眼皮都沒擡地道：“楊氏逼良為賤，迫使馮氏一家人賣身他門下未遂，又害得馮氏夫婦慘死，此其一。指使丁二誣陷馮氏女，蒙蔽上官，此其二。強行低價收買村民良田，以勢壓人，此其三。”
眾人最關註的莫過於第三條，皆擡頭看他，何大郎又問：“這強買良田……”
強買良田的判斷依據一般都是根據價格，再者就是有人告發，這三家是怕褚雲馳以此為名檢括，殃及自家。
褚雲馳當然明白他的意思，一笑道：“買賣之事，有契書者以契書為準，無告發之事，本縣不問。”又道，“楊家，將村民良田買盡，致使百姓求生不得，怎能不告？此等禍國殃民之事，本縣豈能不管？”
眾人聽完竟一齊舒了口氣。這話說得十分明了：百姓不被逼迫得過不下去了，自然不會告發，不告發的，縣令不問。褚雲馳在向眾人傳達一個簡單的訊息：楊氏是個例，他並不是要大清洗。
雖然也知道褚雲馳是殺了一個下馬威，卻也不得不忍了。回去之後，也忍痛括出些人口來，悄悄兒地叫那些佃客以“流亡”之名投到縣裏登記，這三家私下裏還交代了：等這褚令任期一滿走人了，你們再回來！
褚雲馳也知道他們這些小動作，卻並不在意。這些人在你家裏，自然是你說的算，如今他們括出來了，都是齊民編戶，你還能不能要回去，就不是你說了算的了。
自此，褚雲馳憑借馮娘子一案，括戶千餘。馮娘子母女無罪放出，責令楊氏送還馮家弟弟，丁二誣告，判杖刑一百，不許贖買。使其與馮氏離婚，馮氏嫁妝發還本家。又罰楊氏厚葬馮氏父母，楊氏之管家買良為賤，杖責。
楊氏侵占民田等，皆發還原主，無主者收歸公田。重新度田之後，單從楊家就析出五百戶佃客來，良田三百餘頃。陳何呂三家忍著肉疼，主動交出了一些佃戶和私田，三家加起來也與楊家被罰沒的差不多，但是比著楊家，也都忍下了。實在忍不了的，看看半戟山，也就平靜了。
是以，唯獨半戟山交了兩百戶人，田畝卻是沒動一分的，也算得了便宜。
莊堯得知此事時，也是十分慶幸小王氏棋高一著，沒被卷進去，另一面也是被褚雲馳的雷霆手段震撼到了。
作者有話要說： [1]文中丁家依附楊氏，屬於佃戶，奴婢一流。奴婢想跟良民結婚，是法律所不允許的，或解除婚約，甚至有體罰，除非主人家放良。但是如果沒人告官就沒什麽關系。
[2]就是之前說過的東漢度田事件，建武十六年，度田遭大姓著族反彈。
☆、種地賺錢
雨季夾雜在最炎熱的季節裏，一轉眼就過去了，風吹沈了田裏的粟穗，秋季也就到了。
楚玄造的筒車已經下水了，邱老先生的渠果然耐用，砌了石頭，埋了陶管，先澆了一部分山上的田，而後竟能與山下諸多田畝所用水渠相連成片，又有鬥門可供開關分水，真正把大河的水取為己用了。只不過連接的水渠還沒挖好，見楚玄的筒車好用，邱老先生又來找莊堯要人了。
因為出了褚雲馳和曹猛那件事，邱老先生說話十分客氣：“山下修渠，秋收一過就可以開始了，依小娘子看呢？”
“既然答應了老先生，自然是不會變的。”
邱老先生高高興興地走了，莊堯才繼續方才的話題，問羅綺：“阿冉讀書可還用心？”
羅綺笑道：“比從前更用心了些，大概是怕先生再不要他了吧。”又遞給莊堯一個風車，道，“阿冉說之前給褚先生做過一個風車，可惜不見了，就又做了一個，讓我幫他收著，明日下山帶上。”
莊堯也笑了：“倒是會借花獻佛，他自己那個還是我給他做的呢。”說著吹了一下，風車呼啦啦地轉動起來。忽地她停住了笑容——風車！
先前的筒車已經下了水，楚玄正在指揮著山上的木匠試幾架不同的水車，有龍骨式的，也有旁的樣式，就見莊堯帶人闖了進來，眼瞅著沒有下腳的地方，莊堯把隨侍的人留在外面，獨自邁進院子，也不理一堆匠人給她行禮，只對楚玄道：“阿玄，風車！”
“什麽？”楚玄一時沒反應過來，隔著一堆榫卯楞楞地問。
“風車！”莊堯一把把他抓過來，將阿冉要送給褚雲馳的那個紙風車塞到他手裏。
楚玄一楞：“啊，給我的？那什麽，我已經不玩……”
“玩什麽玩呀。”莊堯指著呼啦啦轉著的風車道，“你看，水流不夠讓筒車自主運行的地方，能不能給水車安一個風車驅使它動？”
“……你說給水車安風車，靠風力驅使？”
“嗯！”
楚玄想了想：“這得試試！”
一直沒吭聲的匠人裏頭，有一個戰戰兢兢地問：“可是要做葉輪？”
莊堯還沒明白什麽葉輪的，楚玄卻是被提醒了一下，道：“葉輪以竹木，怕是……咦？何不用麻布，油布一類？”
楚玄把莊堯和一堆匠人扔在院子裏，拔步進了屋裏，扯紙便畫，口中還不知在叨叨些什麽。莊堯有些訕訕地站了一會兒，趁楚玄不註意悄悄走了。得，這又不是她能懂的範疇了，見自己一個念頭把楚玄又坑了，莊堯有些不好意思，出了院子吩咐人給楚玄手下匠人多貼補些錢糧，怕是又要被楚玄逼著趕工了。
得，還陪進去阿冉一個風車，自己做一個替了吧。
給楚玄又找了一樁差事後，莊堯自己倒是清閑了，騎著馬悠悠哉哉地在山上繞。對於身體一貫不好的莊堯，滿山跑馬是百玩不厭的，與褚雲馳之間也算了斷，自然心情松快了許多，羅綺都覺得她笑得多了。漸漸習慣了這裏的生活，莊堯也不用謹言慎行地裝老成了。
這麽閑庭信步，想想心事的時候，事情又找上來了。
莊堯正詫異眼前這個黑瘦的小老頭是誰呢，摘下草帽一看竟是盧大，手裏捧著一株泥土包著的幼苗道：“小娘子，成了！”
莊堯一顆心放下了，這麽久終於來了一個好消息。
盧大從前就是小王氏莊園裏最得意的一個人，懂農事，人又精明，裏外一把好手，借著主人家的恩賞家中也算富裕，難的是到現在他還肯吃苦，帶著幾個藥農硬是把藥田墾出來了。他手裏捧著的就是第一批藥種出來的藥苗。
莊堯十分高興，倒還保留了一絲冷靜，問：“可好活麽？”
盧大指著藥苗道：“這莆邪[1]，在中州一代種植，成活不過十之四五，中州以南的山裏略好些，也不過十之七八。我們種了七批，首批就能十種六出！茁壯者也有三四成。後來摸索了些經驗，差不多有半數都長得極好。不過，最後還要看收成，我粗略估算，每畝四百株的收成，刨除晾曬，陰幹等損耗也能有三十斤，便是生藥，按照藥材便宜的時候，也能賣上近萬錢，刨除去藥苗的本錢，每十株二十五錢，能剩下七八千！只是種藥比種田費些精神，人工得多些，不然那些佃戶必不肯用心。再繳了田賦，約略也能省下五六千錢。主峰山陰處有數頃好地能種植莆邪，每年只種莆邪也有近千兩的收入了。”
莊堯仔細聽著，心裏跟著算，忽地問道：“你說的賣價，是賣給行走的藥商？”
“是。莆邪用處極廣，能種的地方卻不多，從中州到京城，價錢可漲十倍。”
“我們自己跑商路呢？”
盧大略一皺眉，道：“山上果木收成之時，夫人倒是讓人跑過，只是都在本郡。近一些的邸店[2]也有我們的人駐著。若是開新的商路……”
“還是看收成吧……”莊堯也不心急，“只有莆邪，並不夠。若是僅只一種藥，又收成不多，還是賣到藥肆，或是存放在近些的邸店便好。”
盧大點頭：“除了莆邪，還有些適宜的藥苗在試種。莆邪熟期不長，收了之後許還能種些旁的。”
“人手可還夠？”莊堯想起什麽似的問。
盧大連忙保證：“足夠了。”
莊堯笑起來：“你放心，我知道你是有本事的人，也不會找人分你的功勞。只是怕你人手不足罷了，摸索門道最辛苦，不要吝惜錢糧。”
盧大羞赧一笑，道：“若有不足，會告知小娘子的。”
“可惜種藥的地方位置不好，近在眼前卻隔著一道河，還要人翻山越嶺……可是耽誤時日？”
盧大嘆道：“也只能如此了。”
莊堯若有所思：“我來想想辦法吧。”
寧遠縣裏，正是農忙時候。秋收剛過，正要打場曬糧，褚雲馳親自帶著留在山下的人馬——除了主簿，功曹等官吏，還有褚家的奴仆，浩浩蕩蕩百十來人巡視鄉裏。正是九月裏的毒日頭，褚雲馳依舊衣冠整肅，他身後眾官吏、仆役也十分整齊，往地上一戳硬是叫人矮了三分氣勢。
百姓多沒見過這樣的架勢，更聽說這一位縣令是京裏來的貴公子，都招呼左鄰右舍出來看。裏長親自來迎，一看褚雲馳儀表氣度，連行禮都更真誠兩分了。
褚雲馳卻不拿大，親自去見了鄉老。這些人有名望，還能操縱鄉論[3]，是不能得罪的。鄉老也是地頭蛇的一種了，與當地大戶人家關系都不錯，原本褚雲馳拿楊氏開刀是他們所不喜的，但褚雲馳此舉動靜不大，也都忍下了，多想想他是名門褚氏子，便放下了為難他的心思。見他此番客氣禮讓，倒頗高看了他幾分。
褚雲馳也是手段狠辣，度田之後便是秋收，稅還按照從前的收，但被括戶出來新登記的百姓是不必交的，要交的就是原本依附之大戶，其中陳楊何呂損失最多——褚雲馳就盯著他們揍了，小魚小蝦都放過了。他們心中頗為不平，便私下裏使壞，趁著褚雲馳巡視打場曬糧的時候，指使人去告狀，誰誰家奴婢本應有多少，卻多收了佃客和良田！
褚雲馳自然不介意他們互相檢舉，卻也不做絕，仍舊是只處理被收納入大戶的佃客的舉報，還要核實一下真實性，酌情給打個折扣，不使這些人家的生活經過他的打擊一朝回到解放前。如此一來，倒也沒有掀起多大風浪，讓眾人過了一個不太痛快，卻也還能容忍的秋收。
最高興的莫過於村民百姓了，褚雲馳對括出來的人口十分優容，明年一年的雜稅全免，只交糧食，布匹的租子即可，今年的更狠，都由大戶給交了。是以這些人倒十分高興。
褚雲馳還折騰曹猛與諸功曹，將稅目重新檢查一遍，把從前一些莫須有的稅目都取消了，一切跟著郡裏，朝廷裏的要求走。這一項就不止造福新遷出來的百姓了，尋常人家也輕快了不少。
等莊堯秋收後再下山看望小王氏的時候，就發現寧遠縣裏似乎有些地方不一樣了，說又說不出來，小王氏嘆道：“雷厲風行，真是個有膽色的人。”
作者有話要說： [1]莆邪：作者杜撰，沒這種東西。
[2]邸店：貨棧，用來存放貨物，也可以住人歇腳。
[3]鄉論：簡單說就是當地鄉賢鄉老對地方官的風評。鄉賢一般都是當地士紳，屬於地頭蛇一類，骨頭不夠硬的官還要討好他們。參考書不在手頭，要是有人有興趣我再去翻翻書。
☆、牙刷和牙膏
楚玄的那些水車，根據地勢不同，也安置得差不多了，風動翻車最慢，卻也是最讓楚玄花心思的。半戟山後大河的河道上，頗有幾處適宜的風口，邱老先生親自考探過了，與楚玄仔細研究後，把風動水車的位置定下了，便動手挖渠。
挖渠倒是不需要楚玄親自去，三不五時看一看也就是了，於是，他又被莊堯抓壯丁了。
“……造橋？”楚玄眼睛從沒瞪得這麽大過。
莊堯拍拍他的肩膀，笑道：“不是讓你自己去造，我會給你找幫手。”
楚玄猛地搖頭，道：“不不，我不是害怕，只是……這是利百姓的大工程！我，我真能參與麽？”
莊堯笑了：“師姐有好事兒能不想著你麽？”又眨眨眼，“不過你要去說服邱老先生，造橋是大工事，半戟山一己之力還是有難處。若有官府出手，必事半功倍。”
楚玄卻略一皺眉，道：“可是要去求那縣令麽？”
莊堯奇怪道：“什麽叫求他？這是合作。功績歸他，好處我們也能占著。”
楚玄低著頭，還是不太痛快：“那縣令太刻薄。”
莊堯心說你是不知道上次他被我嗆了：“你第一次見著他時，不還說他有禮有節麽？”拿出哄阿冉的耐心來，“這件事他必會同意的，你理他刻薄不刻薄呢，反正也是邱老先生去說，對不對？”
說了好半天，莊堯累得半死，楚玄才悶悶地答應了，還囑咐莊堯道：“你莫去招惹他，我看他瞧你的眼神不善。”
莊堯噗嗤笑出來，推了他一把：“你還會看這個？”
楚玄臉一紅，哼哼兩聲去找邱老先生去了。
果如莊堯所料，邱老先生沒怎麽費事就答應了，還道：“我去磨上一磨，讓褚令派人還京，使一把力，宮裏的將作也能請一個出來！”
邱老先生磨人的功夫也是一等一的。縣裏忙得要命，連阿冉的功課都停了，邱老先生楞是揪著褚雲馳說了一下午，逼得褚雲馳當即答應派人回京尋造橋的工匠。
邱老先生心眼兒不少，點名了要宮裏督造建築的那些老將作，有不少都是他的舊識。可宮裏的將作不是說請就請的，褚雲馳都被這老頭兒氣笑了，道：
“你當我是什麽人？宮裏人都能支使得動？！”一轉身，擡起手來，想指著邱老說兩句，又硬生生放下了，“你容我兩個月！租賦錢糧與括戶名冊呈上之時，我會一道上書修橋之事！”
邱老先生這回高興了，翹著花白的胡子走了，扔下褚雲馳一個人生氣，正是他最忙的時候，一下午就跟邱老先生磨牙了，什麽都沒幹成。
“你怎麽就放他進來了？！”褚雲馳劈頭蓋臉罵了曹猛一頓出氣。
“郎君，我是您縣裏主簿……”曹猛都快哭了，我不是給你看門的啊，不過是有事來報，碰巧遇上了邱老頭而已，上次你還讓我對他客氣點兒呢！
褚雲馳理都沒理，一揮手：“你小心我回京不帶你一起，把你留給半戟山！”
曹猛這回是真哭了：“郎君您也太狠心了吧。半戟山都是土匪啊，我上次把人一頓好罵，那婆娘還不活剝了我？”
欺負完曹猛，褚雲馳心情也沒舒爽多少，還得給京中長兄寫信，看能不能請出一二將作，雖與邱老先生說要兩月後，也怕到時候再有變故，便叫他阿兄先尋摸著。
辦完這些，褚雲馳心中氣還沒消，又提筆寫了張條子讓人捎到山上給阿冉，其直接後果就是，把半戟山上的阿冉小朋友也逼哭了。
因為褚雲馳這段時間沒空，阿冉都是在山上溫書，偶然間先生捎了張條子過來，本來滿心歡喜的，一看內容傻了，這交代他的功課是要寫到明年的嗎？結果一看，末了還註了一句：三日後下山來，查你功課。
蒼莩身體已經好了，去抓阿冉練功夫的時候，卻遇上阿冉一臉欲哭無淚的小表情。待她看到褚雲馳捎來的條子，登時就怒了，這個禍害！
阿冉也不知道像了誰，自從上次莊堯為了哄他，說自己會好好練字之後，他就惦記上了。一邊兒哭著寫褚雲馳留下的寫不完的功課，得空了還去監督莊堯學書法。
莊堯一臉搬起石頭砸自己的腳般的悔恨，連著好幾天見阿冉來了就躲。
藥田要她不時地親去督看，秋收後的田賦要她過目，配給的成藥要發給眾兵勇……還要躲著阿冉。總這麽著也不是個事兒，莊堯正打算央楚玄手下的匠人做點兒小朋友玩兒的東西給阿冉，卻讓她逮著了阿冉不好好吃飯。
山上好東西是不缺的，又有小王氏不時關心阿冉，吃的上頭都可著他，莊堯只管著別給阿冉餵太多成個小胖子就行了，沒想到某日吃飯的時候，阿冉沒吃幾口，就忽地捂住了一邊的臉，莊堯當即發覺不對，哄著他張開嘴一看，太熟悉了——蛀牙。時人餐後會漱口，或咀嚼楊柳紙條等潔齒，講究一些的人家會用些草藥，但那個味兒小孩子著實不喜歡。
莊堯虎著臉把伺候阿冉的人都叫來了，挨個兒地問：“吃過東西之後有沒有好好漱口？是不是夜裏給他吃甜的了？”
阿冉不好意思地揪著莊堯的袖子，小聲兒地說：“我沒事兒，我不疼。”
莊堯讓楚玄送兩個手巧的匠人過來，畫了一樣東西給他們看，是個小頭的刷子。兩個匠人面面相覷，莊堯道：“這個，是要入口的東西，刷幹最好用不易腐壞，幹凈的材料。刷毛也是一樣，我要用來潔齒，要有彈性，又不能刺傷了牙齦。”
一個匠人道：“刷子……多用竹木做柄。只怕入口之後，遇濕要常清洗。”
另一個年歲不大的是這匠人的弟弟，看著頗有些機靈，忽地問：“骨器如何？”
“一柄刷子總用不了太久，竹木也可以。”不過這個主意也很好，莊堯一挑眉，“骨器卻更好。只是穿空方便麽？”
他答道：“倒是會這門手藝。”
“刷毛呢？”
這回卻是年長的那個斟酌著答道：“或可仿毛筆之法，用紫毫羊毫等。若是韌性不夠，可摻雜些豬馬的鬃毛。”
莊堯當即拍板：“按不同比例做一批來我看看，要快。”又琢磨牙線，大致畫了形狀，也用竹木或骨器穿孔，再勾著煮過的紗線，也可以用了。
這些小東西本就不難做，莊堯又肯出錢，經濟推動科技發展，沒幾天就做好了十來個大小不一的牙線鉤子，五把牙刷來，刷毛以金或銅絲固定，手指滑過刷毛，韌性不一，莊堯選了一軟一硬兩支，道：“按這兩個比例，每樣兒先做……”
數了數較為親近的人，羅綺蒼莩楚玄等，還有山下小王氏，最終大手一揮，“每樣五十把。”還得有替換的不是。牙線鉤兒卻是選了幾個大小合適的，這東西可以重覆用，只要換線即可，貴重些的材料也沒關系，也好送人，也命去做。
又問匠人姓名，得知竟是那老藥農的兒子，當初盧大見那老藥農的兒子會些手藝，就推薦給楚玄了，不想楚玄還算看重他們，得了差事自是歡喜。
等牙刷做好了，莊堯就開始揪著阿冉刷牙了。刷牙是個精細活兒，小孩子本能有一些抗拒，但是總比嚼那些味道古怪的樹枝草藥好，沒有牙膏，就沾著細鹽面兒。牙膏這一塊兒，莊堯還得找人慢慢開發。
做好了牙刷牙線，給楚玄送去的時候，楚玄瞪大眼睛，哭笑不得：“師姐若是要做這些小器件，找我來做就是了。”
莊堯卻不肯耽誤他琢磨造橋的工夫，又馬不停蹄地叫那兩個匠人做了鉛筆，這回試的費勁些，莊堯對配方的了解僅存於理論層面——石墨加黏土，雖然石墨礦石在這個年代並沒有，炭卻是不缺的，石墨就是片層結構的炭而已，想來應該差不多吧。
吩咐人去做了，用木頭裹了炭條，結果模樣倒是有個鉛筆的模樣了，寫在石頭或者竹簡上也看不出什麽，卻不能寫在紙上！
炭的硬度大，要麽一寫就把紙劃破了，要麽掉一紙的渣渣，字跡很難附著在紙上。
莊堯苦思了半宿，忽地想通了，把炭磨得細細的不就成了麽，且不磨成粉，怎麽摻黏土？翌日一早，又見羅綺給她畫眉，一把捉住羅綺的手，叫道：“我怎麽沒想到這個！”
眉毛畫了一半也不理，奪了羅綺手裏的眉黛便去找匠人。
眉黛在臉上都能著色，何況紙上！只不過黛貴而炭賤，山上只有莊堯一人使鉛筆，倒是不愁用不起的。
試之，匠人們費盡心思，加膠加土好一通搗鼓，最終做出了一套筆來，莊堯一試，軟硬皆有，都很好用。送來的時候羅綺也在，抿嘴笑道：“大王怎麽對這個用上心了？”
莊堯一楞：“什麽？”
羅綺笑道：“不是拿來畫眉的麽？我聽阿雲說，大王在紙上試了好幾天呢，可是不敢在臉上試？”
莊堯背後出了一脊梁的冷汗，這可真是個美麗的誤會，作為山大王，突然發明鉛筆也是夠有病的，眉筆就眉筆吧，回頭就裝作“哎呀這眉筆還能在紙上寫字”就好了。
不過鉛筆好歹是做出來了，還有額外收獲的方便好用的眉筆，造價是比真正的鉛筆貴了不少，但也值得了。莊堯拿著鉛筆寫了整整一頁紙，終於舒爽了。阿冉再催她練書法，就把這張紙扔給他！全然沒想過自己有多奢侈，為了跟小孩子抗爭，竟折騰
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八月裏一件大事，便是褚雲馳再問馮娘子案。四月裏，褚雲馳在分配農田灌溉之事時，抽空問了一句此案，特地讓主管刑獄的功曹將馮氏母女從牢裏提出來，曹猛給褚雲馳回話時，一臉的不忍：“那對母女，真是受盡折磨。小女孩不足一歲，瘦弱不堪，馮氏就更不必說了……”
褚雲馳倒還神色淡然，只道：“楊氏一族，遲早要還這筆債。”
馮娘子，本是海河郡五羊縣人，十年前隨父母流落至此，在縣裏掛了號，自墾耕地，算是自耕之戶。
除了耕種，馮家還有個祖傳的裁縫本事，無論織物，還是皮裘，經過馮家的手，斷看不出縫補痕跡，渾然一體。
後馮氏兩老將女兒許配給了一戶姓丁的殷實人家，不想，這丁氏是靠山吃飯，倚靠著大戶楊氏做了個依附農，丁家叔叔還是楊氏在鄉下一個莊子的莊頭。馮娘子嫁過去之後，日子倒也過得，千不該萬不該，她的手藝太好，夫家拿出去顯擺時，叫楊氏的管家給看中了，便有意叫馮氏一家也入了楊府，做個家內匠戶。
時年匠戶低賤，馮氏在海河郡就是不想做匠戶才逃走的。馮娘子也與父母想的一般，家裏眼瞎選錯了女婿，卻不能坑得一家人都做奴婢。夫家與楊氏本是一體，即刻翻了臉，隨便給馮娘子捏了個不孝的罪名，拿她來逼迫馮氏就範。
不想馮老頭又怒又怕，一病不起，沒幾日就去了。他那老妻幾經奔波素來體弱，見當家人死了，沒個指望，竟自縊了。只剩下個未成人的弟弟，也不會什麽手藝，楊氏惱怒馮家竟敢反抗，也不要這馮娘子來做差事了，一不做二不休，攛掇前任縣令將馮娘子問罪。
馮娘子之父母，明明是被楊氏逼死，卻被說成了馮娘子不孝逼死父母。判決後，恰逢馮娘子有孕，前任縣令雖與楊氏有些勾結，也不敢草菅人命，便以此為由，一再拖了下來。
恰逢褚雲馳到任，馮娘子得以在獄中產下女兒，又有曹猛等維護，特批了從牢裏將她提出來，著人看護著。環境寬松了些，馮娘子也漸漸養了回來，只是人還透著瑟縮，女兒倒十分乖巧，不哭不鬧。
過堂之時，馮娘子仍緊緊抱著女兒。她父母皆亡，弟弟被楊氏把持著，不知死活，只有懷中稚子是她骨肉至親。
陳楊何呂，這四戶是縣裏大大有名的人家。陳氏家史最長，論錢財，田地，卻不如楊氏。楊氏暴發戶，下手黑，做事不餘分寸，兼並了不少田畝，也收了不少佃戶，其中不乏搶奪而來的。被他家欺壓之人皆是敢怒不敢言，恨不得都盼著他家出事。
褚雲馳留著馮娘子，就是為了找他家下手。
案情他早就知曉了，曹猛拿了馮娘子的弟弟與夫家丁氏來一審，馮家弟弟就什麽都說了。丁家人一開始還敢耍橫，曹猛嘿嘿一笑，把手裏的戶冊翻得嘩嘩響：“你們這麽護著楊家，倒好似楊家的奴仆。若是奴婢，不說別的，娶了良家女子為妻，可是不法[1]。”
馮娘子的丈夫丁二還嘴倔，道：“我們自有耕田，自然是良民！”
曹猛手裏的戶冊可不是紙制品，一把竹簡啪地砸在案上，臉色也狠戾起來：“良民？我這戶冊上怎地沒有你家姓名？！你說，這又是為何？”
丁二說不上來，叫曹猛一嚇，也老實認罪了，將楊家供了出來。
曹猛逼問丁二不過是個審訊手段，他當然知道丁家是楊氏的依附農，不在朝廷的戶冊上。若無馮娘子之事，褚雲馳也沒辦法挨家挨戶地查人家戶口，楊氏也不會開了門叫你查，有馮娘子案作為入口，以丁家為起點，順藤摸下去，楊家得罪的人海了去了，墻倒眾人推，褚雲馳借此一案，將楊氏打了個措手不及。
抄家是不能的，只廣貼告示，許依附之家來縣中登錄。
說的名目也是春秋筆法，並不問這些人依附之罪，只說他們是“避亂之流民”，官府給他們登記造冊，許括出之人口第一年免雜稅，且今年不算。他們耕種的田畝，本也是自家田畝，雖說他們連人帶田都歸了楊氏等大戶，卻並沒有官方文書證明的，官府便許這些“無主之地”歸耕種者所有。
這樣一來，真有膽子大不怕得罪楊氏的佃客出來舉報，楊氏還有些強買來的土地，原主小民不服，也來縣裏告狀。曹猛知道褚雲馳要拿楊氏開刀的，便打了包票保證他們絕對不會遭到楊氏報覆。
當然不會了，楊氏此刻已經焦頭爛額。
馮娘子案前後，楊氏也從來沒消停過，霸占良田，欺壓百姓，褚雲馳一通霸王拳打下來，楊氏正蒙圈的時候，來不及打點，不少案子都叫翻出來了，條條狀狀，判下來都夠楊家全家流放了。且褚雲馳根本不怕楊氏報覆——楊家暴發，才出了幾個官吏？頂多花錢請托在郡府混個小官職罷了，根本沒有什麽能力翻盤。這樣的肥羊，又敢黑了心地為非作歹，褚雲馳不開刀簡直都對不起他爹娘給他生的這副玲瓏心肝。
唯一叫人擔憂的是，寧遠縣其餘富戶，會不會人人自危進而結盟對付褚雲馳？昔年，前朝一郡太守奉命括戶度田之時，曾引起豪強叛亂，將太守與朝廷使臣殺了，待官兵圍剿，便就地散去，官兵走了覆又出來作亂，讓朝廷很是頭疼。[2]
寧遠一地雖小，朝廷的執行力在此卻也不強，褚雲馳若是太強硬，只怕引起反彈。曹猛心有戚戚，也曾勸過。不想褚雲馳卻只叫他安心。
八月底，秋風初起時，陳何呂三家前來拜會褚雲馳，曹猛還有些擔憂：“不是有什麽陰謀吧？”奉勸褚雲馳小心為上。
褚雲馳卻收了帖子擺好酒宴見了眾人。何家與楊氏姻親繁密，最為憂心，也是抱著試試水的心思來的，是以不止何老頭來了，他家大兒子也來了。見褚雲馳面色平和，先是放了一半的心。
何大郎本該替父親問一問，擡頭一看褚雲馳的相貌，先楞了片刻。此般風儀，果不是寧遠小地能見識得到的。要說褚雲馳不開嘲諷的時候，端的是溫文爾雅舉止端方，單跟他站在一處，便覺得自己要被比到泥裏去了。
褚雲馳見他半天不說話，還和氣地問道：“何郎可是有什麽不解之處？”
何大郎反應過來，連忙磕磕巴巴地開口道：“失禮失禮。不知……郎君近日清查戶口，度量田畝，是有何事嗎？”
褚雲馳一笑：“凡到任，皆需戶冊交割，前任縣令不地道，交割得不清不楚，我不得不重新查上一查，諸君放心，卻是與諸君無關的。”
聽他說的客氣，三家人確實松快了不少，只是心裏有些發怵。往常覺得褚雲馳沒什麽了不起的，不過是家世好些，哄著他玩兒，說不定還能接著褚氏的大旗撈點兒好處——這也怪不得諸人，褚雲馳叫半戟山關了這許久，坊間傳他軟弱，也不是沒有。
誰能想到他半年前從獄裏提出來個人，竟是一筆帳算到秋後了呢？如此心機，如此打算，從前覺得他好欺的人，恨不得抽自己兩個嘴巴。沒看到，半戟山都老老實實吐出來兩百戶佃客來麽？
但凡沒有半戟山那等兵力的，都要私下裏琢磨琢磨，是不是要跟褚雲馳硬抗。一旦動了刀兵，就是下下之策。三家也沒有想打架的，就連性格暴烈的陳賀成，知道了楊氏出事，也是縮了脖子——他暴烈，不過是打打奴才，罵罵妻妾，在外頭還是要收斂幾分的。
且褚雲馳也說了“與諸君無關”，想必是不會大動的。只要各家老老實實地給他做個臉，也如半戟山一般奉上些佃客，想必也會無事。
何家仍有些惴惴：“不知……郎君對楊家，是怎麽個章程？”又怕褚雲馳不喜，解釋道，“他與我家頗有些親戚，又是鄰裏之間，不知……”
褚雲馳搖了搖酒盞，眼皮都沒擡地道：“楊氏逼良為賤，迫使馮氏一家人賣身他門下未遂，又害得馮氏夫婦慘死，此其一。指使丁二誣陷馮氏女，蒙蔽上官，此其二。強行低價收買村民良田，以勢壓人，此其三。”
眾人最關註的莫過於第三條，皆擡頭看他，何大郎又問：“這強買良田……”
強買良田的判斷依據一般都是根據價格，再者就是有人告發，這三家是怕褚雲馳以此為名檢括，殃及自家。
褚雲馳當然明白他的意思，一笑道：“買賣之事，有契書者以契書為準，無告發之事，本縣不問。”又道，“楊家，將村民良田買盡，致使百姓求生不得，怎能不告？此等禍國殃民之事，本縣豈能不管？”
眾人聽完竟一齊舒了口氣。這話說得十分明了：百姓不被逼迫得過不下去了，自然不會告發，不告發的，縣令不問。褚雲馳在向眾人傳達一個簡單的訊息：楊氏是個例，他並不是要大清洗。
雖然也知道褚雲馳是殺了一個下馬威，卻也不得不忍了。回去之後，也忍痛括出些人口來，悄悄兒地叫那些佃客以“流亡”之名投到縣裏登記，這三家私下裏還交代了：等這褚令任期一滿走人了，你們再回來！
褚雲馳也知道他們這些小動作，卻並不在意。這些人在你家裏，自然是你說的算，如今他們括出來了，都是齊民編戶，你還能不能要回去，就不是你說了算的了。
自此，褚雲馳憑借馮娘子一案，括戶千餘。馮娘子母女無罪放出，責令楊氏送還馮家弟弟，丁二誣告，判杖刑一百，不許贖買。使其與馮氏離婚，馮氏嫁妝發還本家。又罰楊氏厚葬馮氏父母，楊氏之管家買良為賤，杖責。
楊氏侵占民田等，皆發還原主，無主者收歸公田。重新度田之後，單從楊家就析出五百戶佃客來，良田三百餘頃。陳何呂三家忍著肉疼，主動交出了一些佃戶和私田，三家加起來也與楊家被罰沒的差不多，但是比著楊家，也都忍下了。實在忍不了的，看看半戟山，也就平靜了。
是以，唯獨半戟山交了兩百戶人，田畝卻是沒動一分的，也算得了便宜。
莊堯得知此事時，也是十分慶幸小王氏棋高一著，沒被卷進去，另一面也是被褚雲馳的雷霆手段震撼到了。
作者有話要說： [1]文中丁家依附楊氏，屬於佃戶，奴婢一流。奴婢想跟良民結婚，是法律所不允許的，或解除婚約，甚至有體罰，除非主人家放良。但是如果沒人告官就沒什麽關系。
[2]就是之前說過的東漢度田事件，建武十六年，度田遭大姓著族反彈。
☆、種地賺錢
雨季夾雜在最炎熱的季節裏，一轉眼就過去了，風吹沈了田裏的粟穗，秋季也就到了。
楚玄造的筒車已經下水了，邱老先生的渠果然耐用，砌了石頭，埋了陶管，先澆了一部分山上的田，而後竟能與山下諸多田畝所用水渠相連成片，又有鬥門可供開關分水，真正把大河的水取為己用了。只不過連接的水渠還沒挖好，見楚玄的筒車好用，邱老先生又來找莊堯要人了。
因為出了褚雲馳和曹猛那件事，邱老先生說話十分客氣：“山下修渠，秋收一過就可以開始了，依小娘子看呢？”
“既然答應了老先生，自然是不會變的。”
邱老先生高高興興地走了，莊堯才繼續方才的話題，問羅綺：“阿冉讀書可還用心？”
羅綺笑道：“比從前更用心了些，大概是怕先生再不要他了吧。”又遞給莊堯一個風車，道，“阿冉說之前給褚先生做過一個風車，可惜不見了，就又做了一個，讓我幫他收著，明日下山帶上。”
莊堯也笑了：“倒是會借花獻佛，他自己那個還是我給他做的呢。”說著吹了一下，風車呼啦啦地轉動起來。忽地她停住了笑容——風車！
先前的筒車已經下了水，楚玄正在指揮著山上的木匠試幾架不同的水車，有龍骨式的，也有旁的樣式，就見莊堯帶人闖了進來，眼瞅著沒有下腳的地方，莊堯把隨侍的人留在外面，獨自邁進院子，也不理一堆匠人給她行禮，只對楚玄道：“阿玄，風車！”
“什麽？”楚玄一時沒反應過來，隔著一堆榫卯楞楞地問。
“風車！”莊堯一把把他抓過來，將阿冉要送給褚雲馳的那個紙風車塞到他手裏。
楚玄一楞：“啊，給我的？那什麽，我已經不玩……”
“玩什麽玩呀。”莊堯指著呼啦啦轉著的風車道，“你看，水流不夠讓筒車自主運行的地方，能不能給水車安一個風車驅使它動？”
“……你說給水車安風車，靠風力驅使？”
“嗯！”
楚玄想了想：“這得試試！”
一直沒吭聲的匠人裏頭，有一個戰戰兢兢地問：“可是要做葉輪？”
莊堯還沒明白什麽葉輪的，楚玄卻是被提醒了一下，道：“葉輪以竹木，怕是……咦？何不用麻布，油布一類？”
楚玄把莊堯和一堆匠人扔在院子裏，拔步進了屋裏，扯紙便畫，口中還不知在叨叨些什麽。莊堯有些訕訕地站了一會兒，趁楚玄不註意悄悄走了。得，這又不是她能懂的範疇了，見自己一個念頭把楚玄又坑了，莊堯有些不好意思，出了院子吩咐人給楚玄手下匠人多貼補些錢糧，怕是又要被楚玄逼著趕工了。
得，還陪進去阿冉一個風車，自己做一個替了吧。
給楚玄又找了一樁差事後，莊堯自己倒是清閑了，騎著馬悠悠哉哉地在山上繞。對於身體一貫不好的莊堯，滿山跑馬是百玩不厭的，與褚雲馳之間也算了斷，自然心情松快了許多，羅綺都覺得她笑得多了。漸漸習慣了這裏的生活，莊堯也不用謹言慎行地裝老成了。
這麽閑庭信步，想想心事的時候，事情又找上來了。
莊堯正詫異眼前這個黑瘦的小老頭是誰呢，摘下草帽一看竟是盧大，手裏捧著一株泥土包著的幼苗道：“小娘子，成了！”
莊堯一顆心放下了，這麽久終於來了一個好消息。
盧大從前就是小王氏莊園裏最得意的一個人，懂農事，人又精明，裏外一把好手，借著主人家的恩賞家中也算富裕，難的是到現在他還肯吃苦，帶著幾個藥農硬是把藥田墾出來了。他手裏捧著的就是第一批藥種出來的藥苗。
莊堯十分高興，倒還保留了一絲冷靜，問：“可好活麽？”
盧大指著藥苗道：“這莆邪[1]，在中州一代種植，成活不過十之四五，中州以南的山裏略好些，也不過十之七八。我們種了七批，首批就能十種六出！茁壯者也有三四成。後來摸索了些經驗，差不多有半數都長得極好。不過，最後還要看收成，我粗略估算，每畝四百株的收成，刨除晾曬，陰幹等損耗也能有三十斤，便是生藥，按照藥材便宜的時候，也能賣上近萬錢，刨除去藥苗的本錢，每十株二十五錢，能剩下七八千！只是種藥比種田費些精神，人工得多些，不然那些佃戶必不肯用心。再繳了田賦，約略也能省下五六千錢。主峰山陰處有數頃好地能種植莆邪，每年只種莆邪也有近千兩的收入了。”
莊堯仔細聽著，心裏跟著算，忽地問道：“你說的賣價，是賣給行走的藥商？”
“是。莆邪用處極廣，能種的地方卻不多，從中州到京城，價錢可漲十倍。”
“我們自己跑商路呢？”
盧大略一皺眉，道：“山上果木收成之時，夫人倒是讓人跑過，只是都在本郡。近一些的邸店[2]也有我們的人駐著。若是開新的商路……”
“還是看收成吧……”莊堯也不心急，“只有莆邪，並不夠。若是僅只一種藥，又收成不多，還是賣到藥肆，或是存放在近些的邸店便好。”
盧大點頭：“除了莆邪，還有些適宜的藥苗在試種。莆邪熟期不長，收了之後許還能種些旁的。”
“人手可還夠？”莊堯想起什麽似的問。
盧大連忙保證：“足夠了。”
莊堯笑起來：“你放心，我知道你是有本事的人，也不會找人分你的功勞。只是怕你人手不足罷了，摸索門道最辛苦，不要吝惜錢糧。”
盧大羞赧一笑，道：“若有不足，會告知小娘子的。”
“可惜種藥的地方位置不好，近在眼前卻隔著一道河，還要人翻山越嶺……可是耽誤時日？”
盧大嘆道：“也只能如此了。”
莊堯若有所思：“我來想想辦法吧。”
寧遠縣裏，正是農忙時候。秋收剛過，正要打場曬糧，褚雲馳親自帶著留在山下的人馬——除了主簿，功曹等官吏，還有褚家的奴仆，浩浩蕩蕩百十來人巡視鄉裏。正是九月裏的毒日頭，褚雲馳依舊衣冠整肅，他身後眾官吏、仆役也十分整齊，往地上一戳硬是叫人矮了三分氣勢。
百姓多沒見過這樣的架勢，更聽說這一位縣令是京裏來的貴公子，都招呼左鄰右舍出來看。裏長親自來迎，一看褚雲馳儀表氣度，連行禮都更真誠兩分了。
褚雲馳卻不拿大，親自去見了鄉老。這些人有名望，還能操縱鄉論[3]，是不能得罪的。鄉老也是地頭蛇的一種了，與當地大戶人家關系都不錯，原本褚雲馳拿楊氏開刀是他們所不喜的，但褚雲馳此舉動靜不大，也都忍下了，多想想他是名門褚氏子，便放下了為難他的心思。見他此番客氣禮讓，倒頗高看了他幾分。
褚雲馳也是手段狠辣，度田之後便是秋收，稅還按照從前的收，但被括戶出來新登記的百姓是不必交的，要交的就是原本依附之大戶，其中陳楊何呂損失最多——褚雲馳就盯著他們揍了，小魚小蝦都放過了。他們心中頗為不平，便私下裏使壞，趁著褚雲馳巡視打場曬糧的時候，指使人去告狀，誰誰家奴婢本應有多少，卻多收了佃客和良田！
褚雲馳自然不介意他們互相檢舉，卻也不做絕，仍舊是只處理被收納入大戶的佃客的舉報，還要核實一下真實性，酌情給打個折扣，不使這些人家的生活經過他的打擊一朝回到解放前。如此一來，倒也沒有掀起多大風浪，讓眾人過了一個不太痛快，卻也還能容忍的秋收。
最高興的莫過於村民百姓了，褚雲馳對括出來的人口十分優容，明年一年的雜稅全免，只交糧食，布匹的租子即可，今年的更狠，都由大戶給交了。是以這些人倒十分高興。
褚雲馳還折騰曹猛與諸功曹，將稅目重新檢查一遍，把從前一些莫須有的稅目都取消了，一切跟著郡裏，朝廷裏的要求走。這一項就不止造福新遷出來的百姓了，尋常人家也輕快了不少。
等莊堯秋收後再下山看望小王氏的時候，就發現寧遠縣裏似乎有些地方不一樣了，說又說不出來，小王氏嘆道：“雷厲風行，真是個有膽色的人。”
作者有話要說： [1]莆邪：作者杜撰，沒這種東西。
[2]邸店：貨棧，用來存放貨物，也可以住人歇腳。
[3]鄉論：簡單說就是當地鄉賢鄉老對地方官的風評。鄉賢一般都是當地士紳，屬於地頭蛇一類，骨頭不夠硬的官還要討好他們。參考書不在手頭，要是有人有興趣我再去翻翻書。
☆、牙刷和牙膏
楚玄的那些水車，根據地勢不同，也安置得差不多了，風動翻車最慢，卻也是最讓楚玄花心思的。半戟山後大河的河道上，頗有幾處適宜的風口，邱老先生親自考探過了，與楚玄仔細研究後，把風動水車的位置定下了，便動手挖渠。
挖渠倒是不需要楚玄親自去，三不五時看一看也就是了，於是，他又被莊堯抓壯丁了。
“……造橋？”楚玄眼睛從沒瞪得這麽大過。
莊堯拍拍他的肩膀，笑道：“不是讓你自己去造，我會給你找幫手。”
楚玄猛地搖頭，道：“不不，我不是害怕，只是……這是利百姓的大工程！我，我真能參與麽？”
莊堯笑了：“師姐有好事兒能不想著你麽？”又眨眨眼，“不過你要去說服邱老先生，造橋是大工事，半戟山一己之力還是有難處。若有官府出手，必事半功倍。”
楚玄卻略一皺眉，道：“可是要去求那縣令麽？”
莊堯奇怪道：“什麽叫求他？這是合作。功績歸他，好處我們也能占著。”
楚玄低著頭，還是不太痛快：“那縣令太刻薄。”
莊堯心說你是不知道上次他被我嗆了：“你第一次見著他時，不還說他有禮有節麽？”拿出哄阿冉的耐心來，“這件事他必會同意的，你理他刻薄不刻薄呢，反正也是邱老先生去說，對不對？”
說了好半天，莊堯累得半死，楚玄才悶悶地答應了，還囑咐莊堯道：“你莫去招惹他，我看他瞧你的眼神不善。”
莊堯噗嗤笑出來，推了他一把：“你還會看這個？”
楚玄臉一紅，哼哼兩聲去找邱老先生去了。
果如莊堯所料，邱老先生沒怎麽費事就答應了，還道：“我去磨上一磨，讓褚令派人還京，使一把力，宮裏的將作也能請一個出來！”
邱老先生磨人的功夫也是一等一的。縣裏忙得要命，連阿冉的功課都停了，邱老先生楞是揪著褚雲馳說了一下午，逼得褚雲馳當即答應派人回京尋造橋的工匠。
邱老先生心眼兒不少，點名了要宮裏督造建築的那些老將作，有不少都是他的舊識。可宮裏的將作不是說請就請的，褚雲馳都被這老頭兒氣笑了，道：
“你當我是什麽人？宮裏人都能支使得動？！”一轉身，擡起手來，想指著邱老說兩句，又硬生生放下了，“你容我兩個月！租賦錢糧與括戶名冊呈上之時，我會一道上書修橋之事！”
邱老先生這回高興了，翹著花白的胡子走了，扔下褚雲馳一個人生氣，正是他最忙的時候，一下午就跟邱老先生磨牙了，什麽都沒幹成。
“你怎麽就放他進來了？！”褚雲馳劈頭蓋臉罵了曹猛一頓出氣。
“郎君，我是您縣裏主簿……”曹猛都快哭了，我不是給你看門的啊，不過是有事來報，碰巧遇上了邱老頭而已，上次你還讓我對他客氣點兒呢！
褚雲馳理都沒理，一揮手：“你小心我回京不帶你一起，把你留給半戟山！”
曹猛這回是真哭了：“郎君您也太狠心了吧。半戟山都是土匪啊，我上次把人一頓好罵，那婆娘還不活剝了我？”
欺負完曹猛，褚雲馳心情也沒舒爽多少，還得給京中長兄寫信，看能不能請出一二將作，雖與邱老先生說要兩月後，也怕到時候再有變故，便叫他阿兄先尋摸著。
辦完這些，褚雲馳心中氣還沒消，又提筆寫了張條子讓人捎到山上給阿冉，其直接後果就是，把半戟山上的阿冉小朋友也逼哭了。
因為褚雲馳這段時間沒空，阿冉都是在山上溫書，偶然間先生捎了張條子過來，本來滿心歡喜的，一看內容傻了，這交代他的功課是要寫到明年的嗎？結果一看，末了還註了一句：三日後下山來，查你功課。
蒼莩身體已經好了，去抓阿冉練功夫的時候，卻遇上阿冉一臉欲哭無淚的小表情。待她看到褚雲馳捎來的條子，登時就怒了，這個禍害！
阿冉也不知道像了誰，自從上次莊堯為了哄他，說自己會好好練字之後，他就惦記上了。一邊兒哭著寫褚雲馳留下的寫不完的功課，得空了還去監督莊堯學書法。
莊堯一臉搬起石頭砸自己的腳般的悔恨，連著好幾天見阿冉來了就躲。
藥田要她不時地親去督看，秋收後的田賦要她過目，配給的成藥要發給眾兵勇……還要躲著阿冉。總這麽著也不是個事兒，莊堯正打算央楚玄手下的匠人做點兒小朋友玩兒的東西給阿冉，卻讓她逮著了阿冉不好好吃飯。
山上好東西是不缺的，又有小王氏不時關心阿冉，吃的上頭都可著他，莊堯只管著別給阿冉餵太多成個小胖子就行了，沒想到某日吃飯的時候，阿冉沒吃幾口，就忽地捂住了一邊的臉，莊堯當即發覺不對，哄著他張開嘴一看，太熟悉了——蛀牙。時人餐後會漱口，或咀嚼楊柳紙條等潔齒，講究一些的人家會用些草藥，但那個味兒小孩子著實不喜歡。
莊堯虎著臉把伺候阿冉的人都叫來了，挨個兒地問：“吃過東西之後有沒有好好漱口？是不是夜裏給他吃甜的了？”
阿冉不好意思地揪著莊堯的袖子，小聲兒地說：“我沒事兒，我不疼。”
莊堯讓楚玄送兩個手巧的匠人過來，畫了一樣東西給他們看，是個小頭的刷子。兩個匠人面面相覷，莊堯道：“這個，是要入口的東西，刷幹最好用不易腐壞，幹凈的材料。刷毛也是一樣，我要用來潔齒，要有彈性，又不能刺傷了牙齦。”
一個匠人道：“刷子……多用竹木做柄。只怕入口之後，遇濕要常清洗。”
另一個年歲不大的是這匠人的弟弟，看著頗有些機靈，忽地問：“骨器如何？”
“一柄刷子總用不了太久，竹木也可以。”不過這個主意也很好，莊堯一挑眉，“骨器卻更好。只是穿空方便麽？”
他答道：“倒是會這門手藝。”
“刷毛呢？”
這回卻是年長的那個斟酌著答道：“或可仿毛筆之法，用紫毫羊毫等。若是韌性不夠，可摻雜些豬馬的鬃毛。”
莊堯當即拍板：“按不同比例做一批來我看看，要快。”又琢磨牙線，大致畫了形狀，也用竹木或骨器穿孔，再勾著煮過的紗線，也可以用了。
這些小東西本就不難做，莊堯又肯出錢，經濟推動科技發展，沒幾天就做好了十來個大小不一的牙線鉤子，五把牙刷來，刷毛以金或銅絲固定，手指滑過刷毛，韌性不一，莊堯選了一軟一硬兩支，道：“按這兩個比例，每樣兒先做……”
數了數較為親近的人，羅綺蒼莩楚玄等，還有山下小王氏，最終大手一揮，“每樣五十把。”還得有替換的不是。牙線鉤兒卻是選了幾個大小合適的，這東西可以重覆用，只要換線即可，貴重些的材料也沒關系，也好送人，也命去做。
又問匠人姓名，得知竟是那老藥農的兒子，當初盧大見那老藥農的兒子會些手藝，就推薦給楚玄了，不想楚玄還算看重他們，得了差事自是歡喜。
等牙刷做好了，莊堯就開始揪著阿冉刷牙了。刷牙是個精細活兒，小孩子本能有一些抗拒，但是總比嚼那些味道古怪的樹枝草藥好，沒有牙膏，就沾著細鹽面兒。牙膏這一塊兒，莊堯還得找人慢慢開發。
做好了牙刷牙線，給楚玄送去的時候，楚玄瞪大眼睛，哭笑不得：“師姐若是要做這些小器件，找我來做就是了。”
莊堯卻不肯耽誤他琢磨造橋的工夫，又馬不停蹄地叫那兩個匠人做了鉛筆，這回試的費勁些，莊堯對配方的了解僅存於理論層面——石墨加黏土，雖然石墨礦石在這個年代並沒有，炭卻是不缺的，石墨就是片層結構的炭而已，想來應該差不多吧。
吩咐人去做了，用木頭裹了炭條，結果模樣倒是有個鉛筆的模樣了，寫在石頭或者竹簡上也看不出什麽，卻不能寫在紙上！
炭的硬度大，要麽一寫就把紙劃破了，要麽掉一紙的渣渣，字跡很難附著在紙上。
莊堯苦思了半宿，忽地想通了，把炭磨得細細的不就成了麽，且不磨成粉，怎麽摻黏土？翌日一早，又見羅綺給她畫眉，一把捉住羅綺的手，叫道：“我怎麽沒想到這個！”
眉毛畫了一半也不理，奪了羅綺手裏的眉黛便去找匠人。
眉黛在臉上都能著色，何況紙上！只不過黛貴而炭賤，山上只有莊堯一人使鉛筆，倒是不愁用不起的。
試之，匠人們費盡心思，加膠加土好一通搗鼓，最終做出了一套筆來，莊堯一試，軟硬皆有，都很好用。送來的時候羅綺也在，抿嘴笑道：“大王怎麽對這個用上心了？”
莊堯一楞：“什麽？”
羅綺笑道：“不是拿來畫眉的麽？我聽阿雲說，大王在紙上試了好幾天呢，可是不敢在臉上試？”
莊堯背後出了一脊梁的冷汗，這可真是個美麗的誤會，作為山大王，突然發明鉛筆也是夠有病的，眉筆就眉筆吧，回頭就裝作“哎呀這眉筆還能在紙上寫字”就好了。
不過鉛筆好歹是做出來了，還有額外收獲的方便好用的眉筆，造價是比真正的鉛筆貴了不少，但也值得了。莊堯拿著鉛筆寫了整整一頁紙，終於舒爽了。阿冉再催她練書法，就把這張紙扔給他！全然沒想過自己有多奢侈，為了跟小孩子抗爭，竟折騰
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