半戟山與獅虎山，山頭大小差不許多。其中半戟山在崔老師伯的手裏已有數十載，往上數，半戟山也是百年歷史了，是老師伯的祖上基業。

老師伯姓崔，此地從前朝戰亂，胡夷破疆之時就是崔氏產業，當時想趁亂一並占了貓兒山也不是難事，崔氏偏偏只占了一半，為的就是此地風水好，後有高山屏障，內有大河崩騰，打起來易守難攻，又有山下大片良田，實在是個好產業。

而獅虎山在這幾百年內，要麽一直荒著，要麽也是些流寇占據，如今葛氏兄弟也不過立了十來年，雖以墾荒的名義占了些田，位置卻東一塊西一塊十分不便，每次毆鬥也都占不著什麽便宜，就因為半戟山前有險地，背靠良田，規劃有秩，補給充足。王幼姜打起來不要命，也是有相信己方力量，看不起獅虎山的意思。

可現在盧大跟莊堯說，灌溉分水出了問題，莊堯十分驚詫：“我們山下良田好有兩百餘頃了，離水源遠的田雖也有些，這麽些年從未出過什麽岔子，到底是怎麽回事？”

盧大忙道：“山下好田，水田百四，旱田七十餘頃，山上多是旱田和果木，倒是不怕水少。”說著從懷裏掏出來個皮卷子來，鋪開，“這是水渠圖冊，往年我們這邊的支渠不少，水本是管夠的。可今年，這裏，還有這裏，幾處鬥門都被關了，反而開了別處的。”

水渠圖一目了然，盧大所指被關了的鬥門，都是只供半戟山下水田的支渠閘門，開了的別處水渠，乍一看也是鄰近水田的，可縱觀全圖，卻和獅虎山在寧遠縣境內的田畝水渠呈犬牙交錯之勢，這水如果不是故意分成這樣，也太巧了些。

莊堯心中一冷，想到了些什麽，又按捺著沒當小王氏的面說出來，只是問：“已經不能更改了？”

盧大道：“已經頒令下來，通知鄉裏了，我去得晚些，剛剛得知。”

褚雲馳找了曹猛主持農田灌溉事宜，這才沒幾天，竟然動手如此快，如此利索。

莊堯眉頭皺起來，道：“我知道了。”

小王氏也過來看了看，戳了莊堯一指頭：“單知道了有什麽用？只怕分水的時候不好處置呢。若是尋常鄰裏，還能坐下商討一二，你看看你是與誰分水？不怕再動起手來？不是我說你，可不能再動手了，你有個好歹，阿冉可怎麽辦？”

“……我知道了。”莊堯低頭，“我已經吩咐下去了，不許再與獅虎山私下毆鬥了。”

小王氏這才放下心來，也是嘆了一回：“只怕你老實了，他們也不好相與。”又問盧大，“你看，咱們倉裏的糧食可支應幾年？”

盧大雖不解，仍是答道：“按山上現今的人口算，二三年不成問題。”

小王氏點頭，對莊堯道：“給他們多填些口糧，靠人力挑水下山，多種旱田也是能熬過去的。今年就這樣吧。明年分水的時候提前打點好了就是。”

盧大也道：“也沒有別的法子了，所幸大河不遠。”

莊堯卻深思一會兒，問：“不是我不肯忍讓……只是，真沒有別的法子了？我才與山上發了錢糧撫恤傷亡，如今要他們做些農活，不好吧？”

小王氏奇道：“他們本就是你半戟山的佃客，不過農閑時護衛山上而已，你這說的是什麽話，怎地糊塗起來了？”

莊堯一楞，才反應過來，自己手下兵丁，明面上並不是“兵丁”，而是依附農[1]！是自己想歪了，他們操持農務也是有些事做，反而不會生亂。這才點頭道：“是我糊塗了……”

只是對於小王氏的主意，她總覺得過於保守忍讓，還有一點，她想到了小王氏沒想到的——分水怕是有人故意為之，這個人，結合阿冉說起曹猛最近安排農田灌溉事宜，恐怕就是褚雲馳！如果是褚雲馳，那麽明年分水仍要跟縣裏扛上，一味忍讓並非長久之計。

想半戟山上還有條奔騰的大河，莊堯便道：“阿娘的辦法是很好。不過，山上大河可否直接引水下來？”

盧大搖頭道：“您有所不知，開渠引水，一則需要時日，就算現在開渠，今年也是用不上了。二來，山上大河在上游，水流湍急，極易沖毀水渠，甚至造成河災。”

莊堯皺眉想了一會兒，道：“水就在眼前卻不能用，真是氣悶。”

“也不是不能用，從大河引水，須有好工匠來修渠——非止挖渠，水渠走勢如何，鬥門開在何處，翻車怎麽安放……且不說咱們山上沒有造翻車的好手，便是翻車易得，水渠如何規劃卻不是一般工匠能做的，聽聞宮裏將作最好，再不濟，也要去郡府看看。”

莊堯沈默了一會兒，也有些沮喪，嘆道：“再難尋，也不能不去尋，幹等著豈不是坐以待斃？”忽地又想起什麽，問，“你方才說的翻車，可是……水車？”

“是。”

莊堯道：“先做著水車吧！不能引水下山，能叫山上便於灌溉也好。”

盧大卻皺眉道：“咱們山上田不多，最要緊的還是水渠的問題，山上的渠也不能隨便挖了，總要有些章程……只怕也要個一年半載的。”

莊堯心下遺憾，又忘了古代的生產力水平，與現在是不能比的。便是與古代科技發達的宋明時期相比，此時生產力水平是相當有限的。可惜她沒念過水利工程，只是對小時候去鄉間玩耍時的水車有那麽一絲半點兒的印象，恐怕也不頂什麽用。

莊堯想了想，只得道：“慢慢尋著匠人吧……我回去再想想辦法。水渠是必須要造的，誰也不知道明年的水怎麽分，總不能坐以待斃。”

盧大也點頭道：“若能將大河的水用上，自然方便。咱們也有些商販時常去郡裏，我叫他們打聽打聽。”

莊堯道：“也是條出路。今年便按阿娘的辦法來，餘下的徐徐謀劃就是。”

小王氏也是高興：“這事做成了也是好事，手指縫裏漏出絲毫來，小農也高興哩。”

得了這麽個消息回山上，莊堯心情有些微妙。她有心與褚雲馳交好的事，並沒有告訴小王氏，是以，褚雲馳黑了她半戟山一把的事情，她已經憋了一天，也沒個人說。午膳是在小王氏那裏用的，心裏有事也不是很吃得下，這一回來，晚飯也沒心情吃了，只想好好歇口氣。

她歪在榻上，拿手遮著眼睛，直到羅綺進來問：“大王怎麽了？”

莊堯看羅綺臉上也有疲態，沒有回答她，反倒是問：“你可是累著了？”

羅綺笑道：“倒也不算什麽，就是褚先生那裏的事務太雜，安排起來稍費些力氣。”

莊堯本來是有些怨怒的，可見羅綺這麽操勞，半晌只嘆了口氣：“你辛苦了。”

羅綺卻是心細，看出她神采也不如前，忙問：“可是山下夫人那裏有什麽事？”

莊堯一楞，隨即笑道：“哪有的事。”又嘆，“山下的事，究竟還是連著山上。”

羅綺猜了猜，問：“可是農事有什麽不妥？”

問到這裏了，莊堯也就不藏著了，在燈下幽幽地說：“倒是小看了褚雲馳。”

羅綺心裏一緊，褚雲馳做了什麽？

沒等她問，莊堯就聲音裏透著疲憊地道：“……我還道是咱們對他態度恭謹些，就能與他處得好些。不想，倒被他算計了，真是……狡詐！”

莊堯雖不似王幼姜那般，爆炭脾氣動不動地發作，可如今遭人暗算，縱使情知王幼姜綁架在先，也是沒忍住罵了褚雲馳一句。

羅綺細問了山下之事，得知褚雲馳多半在農田灌溉上做了文章後，也是一嘆：“京兆褚氏，果然不能小覷了。”

這是長他人志氣了，羅綺說完忙心虛地看了莊堯一眼，莊堯果然一挑眉，羅綺正想彌補兩句，卻聽莊堯問：“京兆褚氏……你先前說，他們家來頭頗大，怎讓子弟來寧遠這種邊陲之地，還帶了那麽不長眼的奴仆。”

羅綺見她不是生氣，便松了一口氣，道：“我聽聞褚氏有官至尚書令，子孫得一蔭職輕而易舉，但世家大族放子弟外出歷練的也不少，在地方上攢幾年親民的資歷再還京，更是多一筆資歷。許是旁的縣沒有出缺，不知怎麽分到咱們這裏了，恰好郡裏府君也是姓褚的，雖不知是褚氏哪一支哪一代，想必也能照應一二。”

“那為何一年過去，他竟無一絲動靜？他家中如此勢大，怎容他被困在我山上足有一年，不理也不問？便是京中路途不便，還有他郡裏那個親戚吧？”

羅綺一楞，她不是從未想過這個問題，最開始也戰戰兢兢地等著官府來人問責，也曾勸過大王，沒想到一年過去都沒事，也就松懈了。如今讓她再度警醒的，竟然是從不關心此事的大王，羅綺心下狐疑，大王一病竟然靈透了許多。

這麽琢磨了一會兒，慢條斯理地分析：“若說京城路遙，便不管不問，這不大可能。山上只困了褚郎君一人，家下百十奴仆都在縣衙裏忙碌，另有主簿，功曹，我差人下山買辦貨物時，聽聞縣衙之內井井有條絲毫不亂，又有其主簿曹猛，每隔幾日便來山上親自遞些文書與他，有要緊事時，他也會讓阿冉傳信給曹猛，這都是大王默許了的。故而他若想褚氏來救他，太容易不過。可褚氏一直沒有動靜，連褚府君也不聞不問，怕是只有一個緣由了——褚雲馳不許。”

羅綺說完，停頓了好一會兒。

莊堯先是驚訝，隨即神情凝重了起來：“只怕我們有麻煩了……你覺得他為何不許？”

反常即是妖，羅綺也皺眉：“奴婢也不敢妄言……或者，世家子總有些傲氣，在山上吃了虧，求援太過丟臉，總想自己處置了才好看。”

“這個理由，不夠看。”莊堯的聲音不大，表情也很平和，羅綺卻產生一種被看穿的錯覺來。

莊堯見她面容僵硬，拍著她的手臂笑道：“我不是指責你，只是覺得你還有話沒說，怎麽一緊張，反倒又自稱起奴婢來了？”

羅綺聽聞莊堯如是說，倒也松下心來，老老實實道出了她的猜測：“褚令……恐怕並未將我半戟山放在眼裏，他不請人幫忙，只是因為他不需要。”

莊堯嘆了口氣，沈聲道：“山上防務，須得抓緊了。”

羅綺一驚，道：“不至於罷？大王是憂心朝廷對我們……不到萬不得已，不可與朝廷為敵啊！”

莊堯搖搖頭：“不能與他交好，也要讓他忌憚。”

作者有話要說： [1]依附農：相對有田地的自耕農而言，依附農不受法律保護也不用承擔相關義務，依附於豪強大地主，相當於豪強地主的家奴。部曲，佃客等都屬於依附農，只不過各自職能不同。

☆、開始收拾殘局

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