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準備宴請賓客的好酒，氣得把還在月子裏的王氏罵了個狗血噴頭。
如果這樣也就罷了，誰知不久後孩子竟不見了！孩子再不得父親的喜歡，也是母親辛辛苦苦生下來的，王氏很著急，想使人去尋，不想卻連個仆從都使喚不動，仔細一打聽才知道，她丈夫陳賀成對外稱幼女夭折，說是已經埋了。王氏自是不信，只得叫貼身的侍女偷偷跑出去找她親妹子小王氏，求小王氏找尋失蹤了的小女兒。
彼時小王氏尚未婚配，拼著一副潑辣性子四處奔波，找到孩子的時候，孩子只剩一口氣吊著了。請了無數大夫救治，都說是不中用了，恰逢有個京城來的游醫路過此地，一路上救治了不少人，小王氏便找上門去苦苦哀求，那褚神醫也慨嘆這孩子身世淒慘，便出手施針給救活了，又將養了數月，竟漸漸好轉起來。
小王氏這時才敢抱著孩子去見姐姐，哪想到王氏思慮成疾，趕在見著幼女之前就先死了，好巧不巧，恰逢陳賀成一個婢妾生了個兒子，陳家上下竟無一絲悲色。小王氏一身縞素，馬車上也裹了麻布，就在陳家大門口堵著來往賓客的車馬。
這下可結了仇。陳賀成出嫁的大姐自命潑辣，來給弟弟出頭，先破口大罵：“我兄弟好容易得了個兒子，沒叫你那短命的姐姐害得斷子絕孫，你還有臉來鬧！”
小王氏哪是一般人，也不與她罵，上去一通撓，只抓得陳氏滿臉是血，坐在地上哭嚎，小王氏一腳把她踹翻，徑直打進門去，揪出了陳賀成大罵一通，陳賀成本還有一絲愧疚，經過這一鬧徹底惱了，說了一番十分難聽的話，也認了是自己下令拋棄幼女，說這是他請的一位方士教的，以此作法求個兒子。
小王氏大怒，當場帶著孩子離去。別說陳氏不想要這個女兒，就是要，她也不肯給了。時人常有父母早亡的孤兒交由舅家撫養的，這孩子外祖家只有小王氏這麽個姨母，便由小王氏來撫養。小王氏也真是立得起來，叫了有名望的鄉老來作證，逼著陳賀成封存了王氏的嫁妝留給頭前三個女兒，便要親自撫養最小的這個。
只是這孩子畢竟是陳賀成的骨肉，縱使肯叫小王氏撫養了，仍是陳氏之子，鄉老雖責怪陳賀成對這孩子不好，卻也不喜小王氏如此跋扈，便與陳賀成商議，同意小王氏養此女至十五，後還本家發嫁。陳賀成不大樂意把這麽個丫頭再接回來養，陳氏一族卻還要個名聲——如今尚沒有科舉考試，想當官都要走察舉的路子，若有因為陳賀成“不慈”，讓陳氏察舉上頭名聲壞了卻是要耽誤子弟前程的，便攛掇陳賀成同意了。
奈何他不情不願地同意了，小王氏還不同意呢！鄉賢們說破了天，她也堅決不肯讓孩子十五歲回家待嫁，並揚言若是再叫孩子入此魔窟，便要到郡府打官司問陳賀成殺子的罪去！鄉老也好，陳氏也好，都怕這事鬧大了不好看，也是給寧遠縣抹黑，便由著小王氏去了。
小王氏將孩子帶回家中獨自撫養，將孩子取名王幼姜，連陳氏的姓氏都拋了。陳賀成剛抱了兒子，無心去管，他家長輩兄弟更是不欲插手，又怕了小王氏這麽個潑辣貨，皆是睜一眼閉一眼。
雖說經歷了這麽多磋磨，那時王幼姜才不過一歲。原本只是一時意氣，想給孩子討個說法的小王氏，看著柔軟可愛的小外甥女，也狠下心來不肯嫁人，專心養育王幼姜了。直到如今，小王氏還是一個人過。
按說這麽柔軟可愛的小姑娘，長成個山大王也都是機緣。
小王氏未曾婚配，更沒養過孩子，又可憐王幼姜的經歷——尋常孩子受了如此磋磨，怕是早就夭折了，因而對這外甥女格外寵溺。可王幼姜這身份，在外頭被人歧視也是難免，小孩子正是活潑年紀，在外頭被人甩幾次冷臉，澆幾盆冷水，怎能不難受？一頭是親姨媽兼養母寵著，一頭是被人蔑視，一頭似火一頭似冰，王幼姜性子就暴躁起來。讀書也如她父親一般，不怎麽好，倒是有一副俠義心腸與一身好力氣，像是老天要補償她幼時受的那些罪似的。
待長到五六歲上，小王氏便送她去學藝，此地尚武，對男女大防也就不是那麽講究。小王氏找的是郡府有名的一位嚴姓師父，文武造詣皆是不俗，人也是極和氣的，門下弟子男女皆有，雖是分開來教，卻也不很嚴格，年節裏也在一處玩耍。平日裏，不論男女皆是上午讀書，下午練習拳腳功夫，讀書上頭要求得不嚴，像王幼姜這等人，上午都是不肯去的，寧願在校場裏射百十支箭。
只是小王氏算盤打空，這師父人雖和氣，卻極尊崇禮法，對王幼姜的身世與性格頗有微詞。所幸這種人也是君子，即使對人有意見也不會帶在臉上給人難看，也沒有刻薄了王幼姜，只是相處起來有些淡淡的。且師父是男子，教男弟子還可以上手糾正，教女弟子就有幾位女師父在旁看著。
練武講究餵招，言傳不如身教，不對打不能叫練，要說一般村落之中的民人習武，男女之間也不太講究這些，可王幼姜這位師父是個有學問的，頗重禮法，自然都是請幾位女師父與女弟子們餵招，對練。師父只在旁邊糾正一二，也算遠程控制了。照世人所想，女弟子的功夫應差男弟子許多，怎奈女師父中竟也有強手，其中有一陸氏，是個年輕婦人，師父曾誇讚其功夫不在自己之下，偏把王幼姜教出來了，後來因故與師兄打鬥，反倒把師兄給揍了。王幼姜與這幾位女師父也都很是親近，故而與嚴翁之間的師徒關系反而淡些。
若是日子就這樣過下去，少則三五年，多則十來載，王幼姜回到寧遠繼續跟養母過日子，便是陳家不管，她興許也能嫁出去，做個平凡人家的娘子，便有一身本事也是對丈夫或是家下奴仆發作了。偏偏在她十三歲那年，師父家中來了個老頭子，年近七十，本該是含飴弄孫的歲數了，卻孑然一身四處游玩。眾人打聽了好幾天，才知道是師父的大師兄。
師父命弟子們演武之時，王幼姜最是出挑，讓老頭子一眼挑中了，硬要帶回去收作關門弟子。只是一日為師終身為父，師父再不喜王幼姜，也不能說送人就送人，心裏還猶豫著呢，王幼姜這叛逆性子被這位崔師伯說動了！
小王氏教王幼姜的時候，也不是不教禮法，只是她本身就帶著氣，私下裏沒少罵陳賀成，早就在王幼姜心裏紮下了叛逆的種子，對於禮法中某些個說法頗有些不以為然。老師伯又是個自在性子，還有些崇佛信道，一輩子不曾婚娶，半個弟子也無，見王幼姜性子也灑脫，很有些個知己的意思。且他的產業半戟山也在寧遠縣，雖不比郡府繁華，卻是天大地大，十分自在，說得王幼姜十分動心。她又不懂掩飾，把師父氣個倒仰。
時人就是如此，長輩便是瞧不上你，你也得裝乖聽話，否則便是不敬。好在師父也是個有涵養的人，也沒有故意為難就放她去了。
女弟子到十三四這個年紀，早被接回家中準備說親了，小王氏自己還是個未嫁的老姑娘，哪能給她說得上什麽好親事，她便一直留在這裏，隱隱做了個大師姐，因性子灑脫，還頗有些人望。壞就壞在這裏了，她自己跟著師伯去了也就罷了，還有好些個與她交好的弟子也動了跟著走的意思。家裏講究些的自然不太好做這等事，家裏窮苦的卻是不怎麽講究這些，又有老師伯跟師父死纏爛打地要人，師父一狠心都準了，權當讓弟子去孝敬師兄了。事情因王幼姜而起，這師徒關系便又冷了一層，王幼姜還渾然不知。
到了半戟山之後，王幼姜如魚得水，活得很是恣意。老師伯過世前便把山上一應事務都交給了她，帶來的同門也都做了大小當家。唯獨二把手的蒼莩來得晚，王幼姜走時她還太小，後來師父打發她與其他弟子去探望師伯，才與王幼姜親近起來。世有白首如新，亦有傾蓋如故，一幹同門，唯有這個小她三歲的師妹與王幼姜最合拍，且蒼莩也是個不規矩的性子，比王幼姜做得還狠，留了一封信就偷偷跑來投奔師姐了。她功夫好，對戰鬥有天生的直覺，王幼姜便力排眾議提拔了她。
按說這山上聚集的就是這麽一群恣意的人，可惜這個陌生的朝代沒有一本《水滸》好讓他們對照。
不過事有兩面，事情也是壞在恣意上頭了。
王幼姜劫持了一位壓寨夫人。按說既然有女大王，有個男壓寨夫人也不是什麽奇事。秦漢宮掖的女主人們，誰還沒幾個面首？這天高皇帝遠的地界，出這種事實在算不得什麽。只不過莊堯誤會壓寨夫人該是個女的，才打了她一個措手不及。
原本心情已經平覆下來的莊堯，在得知這位壓寨夫人是誰之後，沒忍住伸出雙手捂在臉上……王幼姜女士，你玩兒太大了啊。看他一身貴氣，以為最多是個富家子弟，誰知道你二十年的記憶卡告訴我，他是從京城來寧遠赴任的新任縣令啊！
就好比考試的時候，答錯了一道題，以為最多扣十分，成績出來時一看，這題足有五十分。以為拐賣了個柔弱少女，結果是惹了羅漢金剛。
這位縣令並不是寧遠人，若說縣令品極低，還不算什麽的話，他的姓氏也能把人嚇個半死了——京兆褚氏！關於這個姓氏，還是王幼姜從羅綺那裏聽來的。褚氏是本朝大族，族譜少說也有個二三百年，歷經幾個朝代，單三品以上的官就出了十幾個，前朝毀於胡夷與內臣之手，本朝平定胡夷之將領，甚至也有褚氏的族人。
而羅綺一個山大王的侍女，知道這些事也是有些緣故的。相對蒼莩這個同門師妹以武功勝任二當家，羅綺的學識足以做個山大王的參謀智囊了，奈何她身份特殊，是罪臣之女，家人或賜死或流徙，唯她躲過一劫，逃亡邊地，卻在寧遠被捉住了，判得簡單粗暴——將她充入女閭，也就是官妓坊，被王幼姜救了出來。
羅綺一家被問罪前，也是京城有些氣派的門戶，雖比不得豪強大族，也是頗知曉內裏的門道的，褚氏名氣這麽大，自然故事也多，她倒是給王幼姜講了好些。
這種詩禮望族閥閱顯赫，更何況這個縣令褚雲馳是嫡系本支的孩子。本宗是一族之幹，集了全族最好的資源，不說子孫個個都是芝蘭玉樹的好孩子，在優渥的壞境裏熏陶著，也不會長得太壞。他的父親位列九卿，他出京赴這邊陲小城，八成是要個外放的資歷，撈一點政績，轉頭便能回京做他的清貴公子去。按說此地不會有誰不長眼地為難他，偏偏漏算了這麽個山大王。
褚氏一族，允文允武也就罷了，還頗出了幾位名醫，在民間名氣很大，這一點，不用羅綺說，王幼姜也曾聽小王氏提起過，當初施針救活王幼姜的游醫就姓褚。
時值王幼姜撿來的孩子王冉重病，高熱不退，她派人四處求醫，聽說官道上來的這隊人是姓褚的，手下就有莽撞的小子把人強行帶到了山上。這本也不算太糟，若是處置得當，說縣令到任頭一樁就救了個孩子，傳出去也不失為一樁美談，偏偏縣令褚雲馳所帶的奴仆中有個叫賈六的嘴賤貨，不知從哪聽的八卦，褚雲馳還沒說什麽呢，他便破口大罵：“占山為匪，怪不得陳氏也要丟棄此女。”
王幼姜臉色十分不好，馬鞭都舉起來準備抽人了，這小子不知死活又加了一句：“戶絕人家養大的，果然是不尊禮法。”
所謂戶絕，是指無子的人家。王氏姐妹本有個弟弟，卻比父母死得還早。父母與姐姐又先後亡故，這一家就只剩下小王氏一個在室女，自然是戶絕了。賈六說的是罵人話，狠毒之處在於，這還是事實。
王幼姜聽得已是怒極，面上反而冷笑起來，女閻羅一般，也不跟個奴才計較了，直接劍指褚雲馳：“聽說京城大族最重禮法，家下奴仆不懂事，必是主子沒有好好□□。”教人立即綁了褚雲馳，還揚言道：“我王幼姜就是個戶絕人家養出來的土匪，你們主子如今被我留下，就是做壓寨夫人的，有本事放火燒了我的山。”
褚雲馳隨行也有幾十個奴仆，按理說太平年間幹什麽人手都夠用了，沒想到半戟山有部曲私兵。說起來是奴仆，卻也是山匪，個個兇悍，連侍女的刀，看著都能殺人。山大王隨隨便便撥了一百人去看守，縱是山下想營救褚雲馳，也只能幹瞪眼了。
只是奇怪在於，褚雲馳除了最初有些驚怒之外，很快竟平覆下來，還跟王幼姜談判，說不下山也可以，只是縣裏細務需要他處理，須得每日放他的人上山交代公務，作為回報，他可以看護阿冉直至病愈。
王幼姜腦子不擅長拐彎，最初也只是爭一口氣，見他有商有量當下就點頭同意了。只是沒想到阿冉痊愈後，竟對褚雲馳頗為依賴，纏著褚雲馳教他讀書，道是：“山裏的先生不如這個‘阿娘’懂得多。”
繼承了小王氏寵溺孩子的脾性的王幼姜，想了想就與褚雲馳商量，請他兼著先生，褚雲馳也同意了，一來二去，就這麽過了一年。
一年後，王幼姜在與獅虎山毆鬥的時候受了重傷身死，留下一個爛攤子。
一個本該有些師徒情分的師父，如今已是六七年未見，幾乎形如陌路。一個本該打好關系的縣令，如今被囚在山上，被折辱作“壓寨夫人”。背後有強敵獅虎山，山下還有個令人憤懣的父族。如此逆境，加上個不懂人情世故，凡事恣意而行的王幼姜，簡直是一盤死局。
她活著，惹下的禍事都夠全山上下加上小王氏一門死上幾次的了。她死了，半戟山群龍無首，李導與蒼莩面和心不和，一絲兒外力助瀾，就能讓半戟山瓦解。也是巧了，不知她是如何拼力捉住幾千年後莊堯的一縷幽魂，與她稀裏糊塗地做了個交易。
莊堯知道，那人必是王幼姜，也只有她那個性子，莽撞，幹脆，且惦記著她家裏的阿娘和山上的姐妹。
得知一切情由，也叫人心裏五味陳雜。莊堯緩緩地舒了一口氣，心道：王幼姜，多謝你給我重活一次的機會，你這一局棋我接了，盤得活不算辜負你，盤不活，估計我也沒什麽好下場，也是兩不相欠了。
作者有話要說： 忘了說，為了慶祝明天周日，雙更一下，大家捧個場啦！
【酉時敲鑼打鼓中】——雖然這句話好像有歧義。
☆、兒子的妙用
莊堯醒來這一會兒工夫，羅綺和蒼莩已經跟著報信的侍女回來了。剛討論完“大王”是不是傷著了腦子，蒼莩倒沒什麽，羅綺心裏有一縷心虛兼疑惑，一半是怕大王真是失心瘋了，另一半滋味她自己也說不清道不明的，只覺得心裏沒底。
蒼莩沒她這麽敏感，差點兒又撲上去：“師姐怎麽又傷著了！阿羅告訴我，說你不認得那壓寨夫人了！那壓寨夫人可是有什麽不妥麽？”
羅綺臉騰地紅了，就知道蒼莩是個沒譜兒的！
莊堯一楞，再看羅綺，就什麽都明白了，難怪王幼姜喜歡蒼莩，這兩個人都是實心兒棒槌。於是咳嗽一聲，模仿著王幼姜的語氣，聲音卻還有些軟：“是了，羅綺說得沒錯，這幾天好些事兒都模模糊糊的。我認不出他，怎麽還是他的不妥了？”
羅綺不等蒼莩說話，連忙解釋道：“大王，奴婢見您在紫光臺像是受了些驚嚇……”
驚嚇倒是沒錯，莊堯一笑，溫和地安慰她道：“我知你是好意，咱們幾個親近的姐妹跟前，也別總是自稱奴婢了。”
王幼姜確實說過多次，不許半戟山把羅綺看做奴婢，只是羅綺當初被判充作官奴婢，追究起來王幼姜救人也是犯了律條的，故而羅綺身份見不得光，連放良都不可能。聽莊堯這麽說，羅綺那一絲疑慮此刻也不見了，只覺得感動，唯唯應允。
蒼莩還插嘴道：“阿羅性子就是謹慎。”
哪想莊堯隨即轉頭對她道：“紫光臺那裏，你們也別稱其為夫人了。”
這回蒼莩傻了：“啊？不是磋磨磋磨他嗎？”
莊堯輕描淡寫地道：“怪沒意思的。”
羅綺倒是理智，感動過了，反應也快，理智地附和道：“大王說的是。”
蒼莩雖一直不太喜歡褚雲馳——王幼姜積威，山上沒幾個喜歡他的，但一個稱呼而已，蒼莩心思也不在這上頭，隨便就應了：“反正也沒什麽。”又嘆道：“不過，師姐因為那夫……褚什麽的冷淡了阿冉，只怕他要難過了。”
沒等莊堯回答，羅綺也說了句：“大王一向疼愛阿冉，不若明日許他來探望吧？也是憋壞了。”
莊堯這回也不怕認不出人了，點頭答應下來。
蒼莩頓時高興了：“明日我帶他練完功夫就過來，許能蹭師姐一頓早飯！”
莊堯卻抓住了一個消息：“你們早間練功夫，我也過去看看。”又填了一個理由，“也不知阿冉的功夫有沒有進益。”
蒼莩十分樂意：“那小子天天念叨著，要耍拳法你看呢。”
莊堯一笑，沒再說話。她心裏想的卻是，這具身體這麽健康，不出去好好跑一跑，實在不劃算！
莊堯的突然到來，算是給了阿冉一個驚喜。阿冉看見蒼莩師父的身後還跟著個他十分熟悉的身影，立即跑了過去，站好了規規矩矩行禮，先叫了一聲：“師父。”而後眼睛水汪汪地透著欣喜，看著莊堯道：“大王！”
莊堯說不上喜歡小孩子，但是被任何幼崽用這種眼神註視著，都有些讓人扛不住，便本能地拿出在家抱貓的姿勢，上前一步抱起他，悠了兩下才放下。不過家裏那只貍花脾氣特別臭總是一臉不耐煩，阿冉卻高興地叫了起來：“再來一個！”
啪！
蒼莩拍了他一巴掌，黑著臉道：“你這小子，別累著我師姐！”
莊堯被她這麽一提醒才發現，咦，自己抱著個五六歲的孩子，竟然毫不費力。家裏那只貓才十斤，當年抱著就呼哧呼哧的了。這身體，真是……太驚喜了！
阿冉挨了揍，老老實實下來打拳，動作力道不足，難得的是認真。表演完了一套拳，又拿起小弓箭開始射。這種古老的攻擊方式莊堯沒見過，阿冉射箭的本事也不是很好，目測十米不到的距離，十箭只中了六七。蒼莩耐心地指導要領，阿冉怕在大王面前丟人，又有些緊張，連射了十次，成績更糟了，只中了一半。
蒼莩臉色就有些急，莊堯看阿冉快哭了，搶先一步蹲下摸摸他的頭道：“誰都是這麽過來的，沒有生下來就百步穿楊的神射手。”
阿冉揉了揉臉，道：“要不，大王射幾箭看看吧？”
蒼莩怒道：“我教得不好啊？好高騖遠！”
好高騖遠這個詞還是阿冉教給她的，是以阿冉說起話來就也不甚怕她：“聽說大王的箭法精湛，我想看看。”
這話蒼莩倒也認同：“這幾步距離，大王不用弓，徒手都能把箭投到靶心上。”
阿冉眼睛都亮了：“大王，投給我看看吧？”
莊堯傻了，就算王幼姜會，我也不會啊。連忙轉移仇恨：“你師父也會，讓她投給你看看。”
蒼莩還真會，抓了一把箭，刷刷刷三支全中。
阿冉不依不饒：“大王也投一投吧？”
莊堯都要怒了，你這孩子不會是紫光臺派來的奸細吧？硬著頭皮接過剩下的箭，模仿著方才蒼莩的動作一狠心扔了出去。
啪！
她沒忍心看，聽聲音也知道箭掉在地上了，心說編一個身體不好的借口還來得及吧。
阿冉楞住了，半晌才叫道：“大王果然比師父還厲害！”
你說什麽呢哪有這麽諷刺我的！莊堯還臊著呢，不想連蒼莩也一臉驚喜：“大王倒著扔，也有這準頭？”
莊堯低頭一看手裏的箭，哭笑不得。她慌亂之中拿反了，箭尾超前扔了出去，戳在靶心上之後落地。箭尾逆飛阻力大，受環境影響更容易歪。莊堯難以置信，還是覺得自己是瞎貓碰上死耗子了，於是重新投了兩支——全中！
“師姐……你教他這個也沒用，他這點兒年紀，硬弓都拉不好呢。”
“我已經不是小孩子了。”阿冉一本正經地說。
莊堯哦哦兩聲，連忙把箭扔下，自己玩兒得高興，對於阿冉來說這就是顯擺了。沒想到王幼姜的本事還在！莊堯有些興奮，這會兒也顧不上旁的了，讓阿冉跟蒼莩訓練，自己去兵器架上隨便撿個武器擺弄。
蒼莩還一本正經地對阿冉道：“跟你大王學著些，拳不離手！”
“持之以恒。”阿冉說。
“別插嘴！”
阿冉皺皺鼻子，扮了個鬼臉。
早飯是一起吃的，準備得較為簡單，正是山筍冒頭的時節，幾樣清淡小菜，再有一道筍湯而已。阿冉被羅綺抱到他的專座上，腿還不大夠得到地面，晃蕩了兩下，突然又憶起褚雲馳的教導，自己先覺得不好意思了，坐老實了吃飯。
莊堯也運動了一早晨，興奮勁兒過去了，悄悄地打量著阿冉。她說不上喜歡小孩子，卻對阿冉不大討厭得起來。
阿冉是個棄兒，被丟在了山下，恰好讓巡山的王幼姜給撿到了。他長得也是杏眼，有些像小女孩子，十分標致好看，從這一條上看，倒頗似王幼姜的親生子了。兼之又十分懂事，吃飯，說話都很有規矩，還不時不時地，小松鼠一般地偷看一眼自己，隨即把目光收回去，裝作一副鎮定自若的樣子，不知道已經被發現了。
此時稻米磨得沒那麽精細，吃起來頗費工夫，莊堯好容易吃完了一碗，阿冉才吃了一半，被她一看，就有些不好意思，小口地啜湯，仍舊有意無意地避開了幾道青菜。一旁的蒼莩立即虎下臉來：“不可挑食。”
阿冉求助似的看向莊堯，大王因為自己愛吃肉，所以一向庇護他。哪想到莊堯直接給他夾了一筷子青菜：“挺好吃的，嘗嘗看。”
羅綺也納悶兒，平日裏大王自己都不愛吃菜蔬，這一大一小挑食的毛病碰到一起誰都說不了，今天大王竟然主動吃了青菜，還強迫阿冉也吃，只能說病一病，人的口味竟也變了。
阿冉張張嘴似乎想說什麽，又低下頭，不情願又不敢反抗地戳了一小塊青菜，皺著臉塞到嘴裏，嚼著嚼著似要哭了。莊堯也不是真心愛吃素，完全是住院期間習慣了吃搭配的營養餐。見阿冉苦著臉吃青菜，她也沒忘掰一支雞翅給他，一邊回憶除了青菜，還有什麽對小朋友的健康比較好。等吃完了早飯，又叫侍女剝了半碗香炒果仁來，恰是阿冉喜歡的。
看阿冉吃得高興，莊堯隨口問道：“阿冉和褚先生處的好嗎？”
阿冉想了想，問：“是住在紫光臺裏的阿娘嗎？”
聽到阿娘二字，莊堯心裏一窘，道：“別叫阿娘了，阿冉以後就叫他師父吧。”
“師父不是蒼莩師父嗎？”
蒼莩也一臉緊張地望著她：“師姐……”
羅綺也是一楞，莊堯才發覺自己搞了個烏龍，王幼姜在禮儀上不是很規範，自己也沒經驗，連忙彌補：“……那就叫先生吧。”
蒼莩松了口氣，抱怨道：“紫光臺那個姓褚的，還嘲笑過我呢，若不是阿冉告訴我，我都不知道他拐著彎兒地罵我！”
阿冉一臉不好意思，拉著她的袖子道：“我，我不告訴師父就好了……”
“胡說，那個姓褚的再說我壞話，你一定要告訴我，看我不給他好看！”
莊堯咳嗽一聲，岔開話題：“阿冉，褚先生近來都做了些什麽？”
阿冉想了想道：“阿娘……嗯，先生教我識字，每日裏背書，昨天讓我去找曹叔叔，說是……縣中庶務。還有件舊案，有個叫什麽馮娘子的……”
馮娘子案是兩年前的舊案，與縣中大戶楊氏有些糾葛，要將她問斬，下獄之時馮氏懷有身孕，前任縣令便上報朝廷，許她生下孩子再處置，如今馮娘子孩子都一歲斷奶了，褚雲馳卻遲遲壓著不理此案，也是有些蹊蹺。
羅綺聽了也是有些詫異，褚雲馳怎地忽然想起此案了？
莊堯不明就裏，隨口道：“這不是我們能管的。”
這卻是了，相比馮娘子案，倒是半戟山的事更要緊些。羅綺卻又柔聲問阿冉：“那除了此案，縣中庶務又是何事？”
阿冉答道：“先生說，是農田灌溉之事。”
蒼莩不懂這些個，嘟囔了一句：“麻煩。”
阿冉點頭：“先生準備了好有幾個月了呢。”
莊堯輕輕拍拍他的手：“也快到你上課的時間了，我讓人送你過去吧。”
阿冉磨磨蹭蹭地好像還有什麽心事，莊堯問他怎麽了，他扭捏了半天，眼圈兒有點兒泛紅地說：“那我，是不是又沒有阿娘了？”
莊堯一楞，問：“怎麽是‘又’？”
阿冉低頭道：“當時喚褚先生阿娘，就再也沒……”
啊……莊堯想起來了。他最初是管自己叫阿娘的，後來為了給褚雲馳添堵，才叫他改了稱呼。想到這個，莊堯也是一口氣差點兒沒提上來，只想著跟褚雲馳修好，忘了這還有個小朋友心裏別扭呢。
阿冉輕輕拉了拉她的袖子：“那，褚先生不做我阿娘了，大王能做回我阿娘嗎？”
莊堯摸了摸他的頭，嘆道：“好，別哭啊。”說著幫他擦了擦臉兒，阿冉得了準話，這才高高興興地走了。蒼莩非要送他，兩人就一起出去了。
羅綺見他們都走了，終於有功夫問：“大王何意？”
莊堯想了想，說：“阿冉與褚雲馳關系匪淺。”
“……那又如何？”
“若能以阿冉為橋梁，與褚雲馳冰釋前嫌，我看……也好放他下山了。”
羅綺一副見了鬼的模樣，吃驚地道：“大，大王？您，要放他下山？”
“嗯。”莊堯早有打算，故作若無其事狀，“困了他一年多，該還的都還了，說來，倒是我們的不是了。萬一朝廷找上門來，豈不麻煩？為防他下山憤懣，還是安撫一二的好。”
羅綺簡直欣喜若狂，半戟山上下，覺得此事不妥的只有羅綺一個人，幾次三番勸說大王無果，不想大王病了一病，竟然自己想通透了！忙道：“大王準備如何做？”
“還看阿冉，借由阿冉，多向他傳達些善意，日常衣食，山下縣令的宅邸，都幫他弄好，他若不滿意，再跟他道個歉就是。”
羅綺心下歡喜，連忙應了：“大王思慮周全，我這就去辦。”
莊堯又問了一句：“我們山下……是不是也該看顧農田了？”
羅綺道：“老夫人所遣盧大郎，專司農事，要不，召了他來問問？”
“差人去叫他吧。”莊堯忽地又想起一事，道：“自上次與獅虎山纏鬥，我還未見過李導，他們可有什麽動靜？死了這些人，只怕都不好受吧……”
羅綺沒有提起昨日李導的為難，只道：“山上此番傷亡慘重，大夥兒心裏恐都有些艱難，撫慰一事，幾位領兵管事自去處理了，您可遣人去問。”
莊堯一一應了，不多時幾個跑腿的伶俐小兵報了撫恤事宜，莊堯問過羅綺山上可用錢帛糧米的數量，酌情又給加了二成，又怕落實不公，叫了兩個會記賬的侍女跟著一起去辦了。
去請盧大郎的人回報說：“正是農忙之時，盧大在山下夫人處，暫且回不來。老夫人還捎回來個口信，請大王明日下山去。”
夫人就是小王氏，莊堯一楞，問：“我多久……沒下山了？”
羅綺道：“好有兩個月了。”
莊堯嘆了口氣，羅綺以為她是想念母親，其實莊堯是愁得，穿越成領導也不容易，一堆爛攤子要處理，還得當心別被老媽看出來人家孩子被掉包了。
“告訴諸部，我身上的傷已無礙，下午來議事。”吩咐了傳話跑腿的信兵，又對羅綺道，“蒼莩不是個心細的，手下傷撫之事你找個可靠的人去幫一把。午飯叫她過來用，我有些事要先與她說。”
又叫人準備去探望小王氏要帶的東西，一上午不知不覺也就過去了。
待到午飯的時候，蒼莩看有她愛吃的鮮魚羹，十分高興：“這是阿羅做的吧？”
莊堯笑道：“吃飯，吃完了我有事與你說。”
蒼莩的動物直覺還是很靈的，略有些苦著臉道：“師姐還是先說了吧，我怕我心裏有事吃不好。”
“好吧。”莊堯放下筷子，“下午議事，我提前與你通個氣。”
“怎麽？要出戰了？收拾了獅虎山那群王八羔子？”
莊堯被她豐富的粗話噴得一楞，無奈道：“不是，是與他們休
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如果這樣也就罷了，誰知不久後孩子竟不見了！孩子再不得父親的喜歡，也是母親辛辛苦苦生下來的，王氏很著急，想使人去尋，不想卻連個仆從都使喚不動，仔細一打聽才知道，她丈夫陳賀成對外稱幼女夭折，說是已經埋了。王氏自是不信，只得叫貼身的侍女偷偷跑出去找她親妹子小王氏，求小王氏找尋失蹤了的小女兒。
彼時小王氏尚未婚配，拼著一副潑辣性子四處奔波，找到孩子的時候，孩子只剩一口氣吊著了。請了無數大夫救治，都說是不中用了，恰逢有個京城來的游醫路過此地，一路上救治了不少人，小王氏便找上門去苦苦哀求，那褚神醫也慨嘆這孩子身世淒慘，便出手施針給救活了，又將養了數月，竟漸漸好轉起來。
小王氏這時才敢抱著孩子去見姐姐，哪想到王氏思慮成疾，趕在見著幼女之前就先死了，好巧不巧，恰逢陳賀成一個婢妾生了個兒子，陳家上下竟無一絲悲色。小王氏一身縞素，馬車上也裹了麻布，就在陳家大門口堵著來往賓客的車馬。
這下可結了仇。陳賀成出嫁的大姐自命潑辣，來給弟弟出頭，先破口大罵：“我兄弟好容易得了個兒子，沒叫你那短命的姐姐害得斷子絕孫，你還有臉來鬧！”
小王氏哪是一般人，也不與她罵，上去一通撓，只抓得陳氏滿臉是血，坐在地上哭嚎，小王氏一腳把她踹翻，徑直打進門去，揪出了陳賀成大罵一通，陳賀成本還有一絲愧疚，經過這一鬧徹底惱了，說了一番十分難聽的話，也認了是自己下令拋棄幼女，說這是他請的一位方士教的，以此作法求個兒子。
小王氏大怒，當場帶著孩子離去。別說陳氏不想要這個女兒，就是要，她也不肯給了。時人常有父母早亡的孤兒交由舅家撫養的，這孩子外祖家只有小王氏這麽個姨母，便由小王氏來撫養。小王氏也真是立得起來，叫了有名望的鄉老來作證，逼著陳賀成封存了王氏的嫁妝留給頭前三個女兒，便要親自撫養最小的這個。
只是這孩子畢竟是陳賀成的骨肉，縱使肯叫小王氏撫養了，仍是陳氏之子，鄉老雖責怪陳賀成對這孩子不好，卻也不喜小王氏如此跋扈，便與陳賀成商議，同意小王氏養此女至十五，後還本家發嫁。陳賀成不大樂意把這麽個丫頭再接回來養，陳氏一族卻還要個名聲——如今尚沒有科舉考試，想當官都要走察舉的路子，若有因為陳賀成“不慈”，讓陳氏察舉上頭名聲壞了卻是要耽誤子弟前程的，便攛掇陳賀成同意了。
奈何他不情不願地同意了，小王氏還不同意呢！鄉賢們說破了天，她也堅決不肯讓孩子十五歲回家待嫁，並揚言若是再叫孩子入此魔窟，便要到郡府打官司問陳賀成殺子的罪去！鄉老也好，陳氏也好，都怕這事鬧大了不好看，也是給寧遠縣抹黑，便由著小王氏去了。
小王氏將孩子帶回家中獨自撫養，將孩子取名王幼姜，連陳氏的姓氏都拋了。陳賀成剛抱了兒子，無心去管，他家長輩兄弟更是不欲插手，又怕了小王氏這麽個潑辣貨，皆是睜一眼閉一眼。
雖說經歷了這麽多磋磨，那時王幼姜才不過一歲。原本只是一時意氣，想給孩子討個說法的小王氏，看著柔軟可愛的小外甥女，也狠下心來不肯嫁人，專心養育王幼姜了。直到如今，小王氏還是一個人過。
按說這麽柔軟可愛的小姑娘，長成個山大王也都是機緣。
小王氏未曾婚配，更沒養過孩子，又可憐王幼姜的經歷——尋常孩子受了如此磋磨，怕是早就夭折了，因而對這外甥女格外寵溺。可王幼姜這身份，在外頭被人歧視也是難免，小孩子正是活潑年紀，在外頭被人甩幾次冷臉，澆幾盆冷水，怎能不難受？一頭是親姨媽兼養母寵著，一頭是被人蔑視，一頭似火一頭似冰，王幼姜性子就暴躁起來。讀書也如她父親一般，不怎麽好，倒是有一副俠義心腸與一身好力氣，像是老天要補償她幼時受的那些罪似的。
待長到五六歲上，小王氏便送她去學藝，此地尚武，對男女大防也就不是那麽講究。小王氏找的是郡府有名的一位嚴姓師父，文武造詣皆是不俗，人也是極和氣的，門下弟子男女皆有，雖是分開來教，卻也不很嚴格，年節裏也在一處玩耍。平日裏，不論男女皆是上午讀書，下午練習拳腳功夫，讀書上頭要求得不嚴，像王幼姜這等人，上午都是不肯去的，寧願在校場裏射百十支箭。
只是小王氏算盤打空，這師父人雖和氣，卻極尊崇禮法，對王幼姜的身世與性格頗有微詞。所幸這種人也是君子，即使對人有意見也不會帶在臉上給人難看，也沒有刻薄了王幼姜，只是相處起來有些淡淡的。且師父是男子，教男弟子還可以上手糾正，教女弟子就有幾位女師父在旁看著。
練武講究餵招，言傳不如身教，不對打不能叫練，要說一般村落之中的民人習武，男女之間也不太講究這些，可王幼姜這位師父是個有學問的，頗重禮法，自然都是請幾位女師父與女弟子們餵招，對練。師父只在旁邊糾正一二，也算遠程控制了。照世人所想，女弟子的功夫應差男弟子許多，怎奈女師父中竟也有強手，其中有一陸氏，是個年輕婦人，師父曾誇讚其功夫不在自己之下，偏把王幼姜教出來了，後來因故與師兄打鬥，反倒把師兄給揍了。王幼姜與這幾位女師父也都很是親近，故而與嚴翁之間的師徒關系反而淡些。
若是日子就這樣過下去，少則三五年，多則十來載，王幼姜回到寧遠繼續跟養母過日子，便是陳家不管，她興許也能嫁出去，做個平凡人家的娘子，便有一身本事也是對丈夫或是家下奴仆發作了。偏偏在她十三歲那年，師父家中來了個老頭子，年近七十，本該是含飴弄孫的歲數了，卻孑然一身四處游玩。眾人打聽了好幾天，才知道是師父的大師兄。
師父命弟子們演武之時，王幼姜最是出挑，讓老頭子一眼挑中了，硬要帶回去收作關門弟子。只是一日為師終身為父，師父再不喜王幼姜，也不能說送人就送人，心裏還猶豫著呢，王幼姜這叛逆性子被這位崔師伯說動了！
小王氏教王幼姜的時候，也不是不教禮法，只是她本身就帶著氣，私下裏沒少罵陳賀成，早就在王幼姜心裏紮下了叛逆的種子，對於禮法中某些個說法頗有些不以為然。老師伯又是個自在性子，還有些崇佛信道，一輩子不曾婚娶，半個弟子也無，見王幼姜性子也灑脫，很有些個知己的意思。且他的產業半戟山也在寧遠縣，雖不比郡府繁華，卻是天大地大，十分自在，說得王幼姜十分動心。她又不懂掩飾，把師父氣個倒仰。
時人就是如此，長輩便是瞧不上你，你也得裝乖聽話，否則便是不敬。好在師父也是個有涵養的人，也沒有故意為難就放她去了。
女弟子到十三四這個年紀，早被接回家中準備說親了，小王氏自己還是個未嫁的老姑娘，哪能給她說得上什麽好親事，她便一直留在這裏，隱隱做了個大師姐，因性子灑脫，還頗有些人望。壞就壞在這裏了，她自己跟著師伯去了也就罷了，還有好些個與她交好的弟子也動了跟著走的意思。家裏講究些的自然不太好做這等事，家裏窮苦的卻是不怎麽講究這些，又有老師伯跟師父死纏爛打地要人，師父一狠心都準了，權當讓弟子去孝敬師兄了。事情因王幼姜而起，這師徒關系便又冷了一層，王幼姜還渾然不知。
到了半戟山之後，王幼姜如魚得水，活得很是恣意。老師伯過世前便把山上一應事務都交給了她，帶來的同門也都做了大小當家。唯獨二把手的蒼莩來得晚，王幼姜走時她還太小，後來師父打發她與其他弟子去探望師伯，才與王幼姜親近起來。世有白首如新，亦有傾蓋如故，一幹同門，唯有這個小她三歲的師妹與王幼姜最合拍，且蒼莩也是個不規矩的性子，比王幼姜做得還狠，留了一封信就偷偷跑來投奔師姐了。她功夫好，對戰鬥有天生的直覺，王幼姜便力排眾議提拔了她。
按說這山上聚集的就是這麽一群恣意的人，可惜這個陌生的朝代沒有一本《水滸》好讓他們對照。
不過事有兩面，事情也是壞在恣意上頭了。
王幼姜劫持了一位壓寨夫人。按說既然有女大王，有個男壓寨夫人也不是什麽奇事。秦漢宮掖的女主人們，誰還沒幾個面首？這天高皇帝遠的地界，出這種事實在算不得什麽。只不過莊堯誤會壓寨夫人該是個女的，才打了她一個措手不及。
原本心情已經平覆下來的莊堯，在得知這位壓寨夫人是誰之後，沒忍住伸出雙手捂在臉上……王幼姜女士，你玩兒太大了啊。看他一身貴氣，以為最多是個富家子弟，誰知道你二十年的記憶卡告訴我，他是從京城來寧遠赴任的新任縣令啊！
就好比考試的時候，答錯了一道題，以為最多扣十分，成績出來時一看，這題足有五十分。以為拐賣了個柔弱少女，結果是惹了羅漢金剛。
這位縣令並不是寧遠人，若說縣令品極低，還不算什麽的話，他的姓氏也能把人嚇個半死了——京兆褚氏！關於這個姓氏，還是王幼姜從羅綺那裏聽來的。褚氏是本朝大族，族譜少說也有個二三百年，歷經幾個朝代，單三品以上的官就出了十幾個，前朝毀於胡夷與內臣之手，本朝平定胡夷之將領，甚至也有褚氏的族人。
而羅綺一個山大王的侍女，知道這些事也是有些緣故的。相對蒼莩這個同門師妹以武功勝任二當家，羅綺的學識足以做個山大王的參謀智囊了，奈何她身份特殊，是罪臣之女，家人或賜死或流徙，唯她躲過一劫，逃亡邊地，卻在寧遠被捉住了，判得簡單粗暴——將她充入女閭，也就是官妓坊，被王幼姜救了出來。
羅綺一家被問罪前，也是京城有些氣派的門戶，雖比不得豪強大族，也是頗知曉內裏的門道的，褚氏名氣這麽大，自然故事也多，她倒是給王幼姜講了好些。
這種詩禮望族閥閱顯赫，更何況這個縣令褚雲馳是嫡系本支的孩子。本宗是一族之幹，集了全族最好的資源，不說子孫個個都是芝蘭玉樹的好孩子，在優渥的壞境裏熏陶著，也不會長得太壞。他的父親位列九卿，他出京赴這邊陲小城，八成是要個外放的資歷，撈一點政績，轉頭便能回京做他的清貴公子去。按說此地不會有誰不長眼地為難他，偏偏漏算了這麽個山大王。
褚氏一族，允文允武也就罷了，還頗出了幾位名醫，在民間名氣很大，這一點，不用羅綺說，王幼姜也曾聽小王氏提起過，當初施針救活王幼姜的游醫就姓褚。
時值王幼姜撿來的孩子王冉重病，高熱不退，她派人四處求醫，聽說官道上來的這隊人是姓褚的，手下就有莽撞的小子把人強行帶到了山上。這本也不算太糟，若是處置得當，說縣令到任頭一樁就救了個孩子，傳出去也不失為一樁美談，偏偏縣令褚雲馳所帶的奴仆中有個叫賈六的嘴賤貨，不知從哪聽的八卦，褚雲馳還沒說什麽呢，他便破口大罵：“占山為匪，怪不得陳氏也要丟棄此女。”
王幼姜臉色十分不好，馬鞭都舉起來準備抽人了，這小子不知死活又加了一句：“戶絕人家養大的，果然是不尊禮法。”
所謂戶絕，是指無子的人家。王氏姐妹本有個弟弟，卻比父母死得還早。父母與姐姐又先後亡故，這一家就只剩下小王氏一個在室女，自然是戶絕了。賈六說的是罵人話，狠毒之處在於，這還是事實。
王幼姜聽得已是怒極，面上反而冷笑起來，女閻羅一般，也不跟個奴才計較了，直接劍指褚雲馳：“聽說京城大族最重禮法，家下奴仆不懂事，必是主子沒有好好□□。”教人立即綁了褚雲馳，還揚言道：“我王幼姜就是個戶絕人家養出來的土匪，你們主子如今被我留下，就是做壓寨夫人的，有本事放火燒了我的山。”
褚雲馳隨行也有幾十個奴仆，按理說太平年間幹什麽人手都夠用了，沒想到半戟山有部曲私兵。說起來是奴仆，卻也是山匪，個個兇悍，連侍女的刀，看著都能殺人。山大王隨隨便便撥了一百人去看守，縱是山下想營救褚雲馳，也只能幹瞪眼了。
只是奇怪在於，褚雲馳除了最初有些驚怒之外，很快竟平覆下來，還跟王幼姜談判，說不下山也可以，只是縣裏細務需要他處理，須得每日放他的人上山交代公務，作為回報，他可以看護阿冉直至病愈。
王幼姜腦子不擅長拐彎，最初也只是爭一口氣，見他有商有量當下就點頭同意了。只是沒想到阿冉痊愈後，竟對褚雲馳頗為依賴，纏著褚雲馳教他讀書，道是：“山裏的先生不如這個‘阿娘’懂得多。”
繼承了小王氏寵溺孩子的脾性的王幼姜，想了想就與褚雲馳商量，請他兼著先生，褚雲馳也同意了，一來二去，就這麽過了一年。
一年後，王幼姜在與獅虎山毆鬥的時候受了重傷身死，留下一個爛攤子。
一個本該有些師徒情分的師父，如今已是六七年未見，幾乎形如陌路。一個本該打好關系的縣令，如今被囚在山上，被折辱作“壓寨夫人”。背後有強敵獅虎山，山下還有個令人憤懣的父族。如此逆境，加上個不懂人情世故，凡事恣意而行的王幼姜，簡直是一盤死局。
她活著，惹下的禍事都夠全山上下加上小王氏一門死上幾次的了。她死了，半戟山群龍無首，李導與蒼莩面和心不和，一絲兒外力助瀾，就能讓半戟山瓦解。也是巧了，不知她是如何拼力捉住幾千年後莊堯的一縷幽魂，與她稀裏糊塗地做了個交易。
莊堯知道，那人必是王幼姜，也只有她那個性子，莽撞，幹脆，且惦記著她家裏的阿娘和山上的姐妹。
得知一切情由，也叫人心裏五味陳雜。莊堯緩緩地舒了一口氣，心道：王幼姜，多謝你給我重活一次的機會，你這一局棋我接了，盤得活不算辜負你，盤不活，估計我也沒什麽好下場，也是兩不相欠了。
作者有話要說： 忘了說，為了慶祝明天周日，雙更一下，大家捧個場啦！
【酉時敲鑼打鼓中】——雖然這句話好像有歧義。
☆、兒子的妙用
莊堯醒來這一會兒工夫，羅綺和蒼莩已經跟著報信的侍女回來了。剛討論完“大王”是不是傷著了腦子，蒼莩倒沒什麽，羅綺心裏有一縷心虛兼疑惑，一半是怕大王真是失心瘋了，另一半滋味她自己也說不清道不明的，只覺得心裏沒底。
蒼莩沒她這麽敏感，差點兒又撲上去：“師姐怎麽又傷著了！阿羅告訴我，說你不認得那壓寨夫人了！那壓寨夫人可是有什麽不妥麽？”
羅綺臉騰地紅了，就知道蒼莩是個沒譜兒的！
莊堯一楞，再看羅綺，就什麽都明白了，難怪王幼姜喜歡蒼莩，這兩個人都是實心兒棒槌。於是咳嗽一聲，模仿著王幼姜的語氣，聲音卻還有些軟：“是了，羅綺說得沒錯，這幾天好些事兒都模模糊糊的。我認不出他，怎麽還是他的不妥了？”
羅綺不等蒼莩說話，連忙解釋道：“大王，奴婢見您在紫光臺像是受了些驚嚇……”
驚嚇倒是沒錯，莊堯一笑，溫和地安慰她道：“我知你是好意，咱們幾個親近的姐妹跟前，也別總是自稱奴婢了。”
王幼姜確實說過多次，不許半戟山把羅綺看做奴婢，只是羅綺當初被判充作官奴婢，追究起來王幼姜救人也是犯了律條的，故而羅綺身份見不得光，連放良都不可能。聽莊堯這麽說，羅綺那一絲疑慮此刻也不見了，只覺得感動，唯唯應允。
蒼莩還插嘴道：“阿羅性子就是謹慎。”
哪想莊堯隨即轉頭對她道：“紫光臺那裏，你們也別稱其為夫人了。”
這回蒼莩傻了：“啊？不是磋磨磋磨他嗎？”
莊堯輕描淡寫地道：“怪沒意思的。”
羅綺倒是理智，感動過了，反應也快，理智地附和道：“大王說的是。”
蒼莩雖一直不太喜歡褚雲馳——王幼姜積威，山上沒幾個喜歡他的，但一個稱呼而已，蒼莩心思也不在這上頭，隨便就應了：“反正也沒什麽。”又嘆道：“不過，師姐因為那夫……褚什麽的冷淡了阿冉，只怕他要難過了。”
沒等莊堯回答，羅綺也說了句：“大王一向疼愛阿冉，不若明日許他來探望吧？也是憋壞了。”
莊堯這回也不怕認不出人了，點頭答應下來。
蒼莩頓時高興了：“明日我帶他練完功夫就過來，許能蹭師姐一頓早飯！”
莊堯卻抓住了一個消息：“你們早間練功夫，我也過去看看。”又填了一個理由，“也不知阿冉的功夫有沒有進益。”
蒼莩十分樂意：“那小子天天念叨著，要耍拳法你看呢。”
莊堯一笑，沒再說話。她心裏想的卻是，這具身體這麽健康，不出去好好跑一跑，實在不劃算！
莊堯的突然到來，算是給了阿冉一個驚喜。阿冉看見蒼莩師父的身後還跟著個他十分熟悉的身影，立即跑了過去，站好了規規矩矩行禮，先叫了一聲：“師父。”而後眼睛水汪汪地透著欣喜，看著莊堯道：“大王！”
莊堯說不上喜歡小孩子，但是被任何幼崽用這種眼神註視著，都有些讓人扛不住，便本能地拿出在家抱貓的姿勢，上前一步抱起他，悠了兩下才放下。不過家裏那只貍花脾氣特別臭總是一臉不耐煩，阿冉卻高興地叫了起來：“再來一個！”
啪！
蒼莩拍了他一巴掌，黑著臉道：“你這小子，別累著我師姐！”
莊堯被她這麽一提醒才發現，咦，自己抱著個五六歲的孩子，竟然毫不費力。家裏那只貓才十斤，當年抱著就呼哧呼哧的了。這身體，真是……太驚喜了！
阿冉挨了揍，老老實實下來打拳，動作力道不足，難得的是認真。表演完了一套拳，又拿起小弓箭開始射。這種古老的攻擊方式莊堯沒見過，阿冉射箭的本事也不是很好，目測十米不到的距離，十箭只中了六七。蒼莩耐心地指導要領，阿冉怕在大王面前丟人，又有些緊張，連射了十次，成績更糟了，只中了一半。
蒼莩臉色就有些急，莊堯看阿冉快哭了，搶先一步蹲下摸摸他的頭道：“誰都是這麽過來的，沒有生下來就百步穿楊的神射手。”
阿冉揉了揉臉，道：“要不，大王射幾箭看看吧？”
蒼莩怒道：“我教得不好啊？好高騖遠！”
好高騖遠這個詞還是阿冉教給她的，是以阿冉說起話來就也不甚怕她：“聽說大王的箭法精湛，我想看看。”
這話蒼莩倒也認同：“這幾步距離，大王不用弓，徒手都能把箭投到靶心上。”
阿冉眼睛都亮了：“大王，投給我看看吧？”
莊堯傻了，就算王幼姜會，我也不會啊。連忙轉移仇恨：“你師父也會，讓她投給你看看。”
蒼莩還真會，抓了一把箭，刷刷刷三支全中。
阿冉不依不饒：“大王也投一投吧？”
莊堯都要怒了，你這孩子不會是紫光臺派來的奸細吧？硬著頭皮接過剩下的箭，模仿著方才蒼莩的動作一狠心扔了出去。
啪！
她沒忍心看，聽聲音也知道箭掉在地上了，心說編一個身體不好的借口還來得及吧。
阿冉楞住了，半晌才叫道：“大王果然比師父還厲害！”
你說什麽呢哪有這麽諷刺我的！莊堯還臊著呢，不想連蒼莩也一臉驚喜：“大王倒著扔，也有這準頭？”
莊堯低頭一看手裏的箭，哭笑不得。她慌亂之中拿反了，箭尾超前扔了出去，戳在靶心上之後落地。箭尾逆飛阻力大，受環境影響更容易歪。莊堯難以置信，還是覺得自己是瞎貓碰上死耗子了，於是重新投了兩支——全中！
“師姐……你教他這個也沒用，他這點兒年紀，硬弓都拉不好呢。”
“我已經不是小孩子了。”阿冉一本正經地說。
莊堯哦哦兩聲，連忙把箭扔下，自己玩兒得高興，對於阿冉來說這就是顯擺了。沒想到王幼姜的本事還在！莊堯有些興奮，這會兒也顧不上旁的了，讓阿冉跟蒼莩訓練，自己去兵器架上隨便撿個武器擺弄。
蒼莩還一本正經地對阿冉道：“跟你大王學著些，拳不離手！”
“持之以恒。”阿冉說。
“別插嘴！”
阿冉皺皺鼻子，扮了個鬼臉。
早飯是一起吃的，準備得較為簡單，正是山筍冒頭的時節，幾樣清淡小菜，再有一道筍湯而已。阿冉被羅綺抱到他的專座上，腿還不大夠得到地面，晃蕩了兩下，突然又憶起褚雲馳的教導，自己先覺得不好意思了，坐老實了吃飯。
莊堯也運動了一早晨，興奮勁兒過去了，悄悄地打量著阿冉。她說不上喜歡小孩子，卻對阿冉不大討厭得起來。
阿冉是個棄兒，被丟在了山下，恰好讓巡山的王幼姜給撿到了。他長得也是杏眼，有些像小女孩子，十分標致好看，從這一條上看，倒頗似王幼姜的親生子了。兼之又十分懂事，吃飯，說話都很有規矩，還不時不時地，小松鼠一般地偷看一眼自己，隨即把目光收回去，裝作一副鎮定自若的樣子，不知道已經被發現了。
此時稻米磨得沒那麽精細，吃起來頗費工夫，莊堯好容易吃完了一碗，阿冉才吃了一半，被她一看，就有些不好意思，小口地啜湯，仍舊有意無意地避開了幾道青菜。一旁的蒼莩立即虎下臉來：“不可挑食。”
阿冉求助似的看向莊堯，大王因為自己愛吃肉，所以一向庇護他。哪想到莊堯直接給他夾了一筷子青菜：“挺好吃的，嘗嘗看。”
羅綺也納悶兒，平日裏大王自己都不愛吃菜蔬，這一大一小挑食的毛病碰到一起誰都說不了，今天大王竟然主動吃了青菜，還強迫阿冉也吃，只能說病一病，人的口味竟也變了。
阿冉張張嘴似乎想說什麽，又低下頭，不情願又不敢反抗地戳了一小塊青菜，皺著臉塞到嘴裏，嚼著嚼著似要哭了。莊堯也不是真心愛吃素，完全是住院期間習慣了吃搭配的營養餐。見阿冉苦著臉吃青菜，她也沒忘掰一支雞翅給他，一邊回憶除了青菜，還有什麽對小朋友的健康比較好。等吃完了早飯，又叫侍女剝了半碗香炒果仁來，恰是阿冉喜歡的。
看阿冉吃得高興，莊堯隨口問道：“阿冉和褚先生處的好嗎？”
阿冉想了想，問：“是住在紫光臺裏的阿娘嗎？”
聽到阿娘二字，莊堯心裏一窘，道：“別叫阿娘了，阿冉以後就叫他師父吧。”
“師父不是蒼莩師父嗎？”
蒼莩也一臉緊張地望著她：“師姐……”
羅綺也是一楞，莊堯才發覺自己搞了個烏龍，王幼姜在禮儀上不是很規範，自己也沒經驗，連忙彌補：“……那就叫先生吧。”
蒼莩松了口氣，抱怨道：“紫光臺那個姓褚的，還嘲笑過我呢，若不是阿冉告訴我，我都不知道他拐著彎兒地罵我！”
阿冉一臉不好意思，拉著她的袖子道：“我，我不告訴師父就好了……”
“胡說，那個姓褚的再說我壞話，你一定要告訴我，看我不給他好看！”
莊堯咳嗽一聲，岔開話題：“阿冉，褚先生近來都做了些什麽？”
阿冉想了想道：“阿娘……嗯，先生教我識字，每日裏背書，昨天讓我去找曹叔叔，說是……縣中庶務。還有件舊案，有個叫什麽馮娘子的……”
馮娘子案是兩年前的舊案，與縣中大戶楊氏有些糾葛，要將她問斬，下獄之時馮氏懷有身孕，前任縣令便上報朝廷，許她生下孩子再處置，如今馮娘子孩子都一歲斷奶了，褚雲馳卻遲遲壓著不理此案，也是有些蹊蹺。
羅綺聽了也是有些詫異，褚雲馳怎地忽然想起此案了？
莊堯不明就裏，隨口道：“這不是我們能管的。”
這卻是了，相比馮娘子案，倒是半戟山的事更要緊些。羅綺卻又柔聲問阿冉：“那除了此案，縣中庶務又是何事？”
阿冉答道：“先生說，是農田灌溉之事。”
蒼莩不懂這些個，嘟囔了一句：“麻煩。”
阿冉點頭：“先生準備了好有幾個月了呢。”
莊堯輕輕拍拍他的手：“也快到你上課的時間了，我讓人送你過去吧。”
阿冉磨磨蹭蹭地好像還有什麽心事，莊堯問他怎麽了，他扭捏了半天，眼圈兒有點兒泛紅地說：“那我，是不是又沒有阿娘了？”
莊堯一楞，問：“怎麽是‘又’？”
阿冉低頭道：“當時喚褚先生阿娘，就再也沒……”
啊……莊堯想起來了。他最初是管自己叫阿娘的，後來為了給褚雲馳添堵，才叫他改了稱呼。想到這個，莊堯也是一口氣差點兒沒提上來，只想著跟褚雲馳修好，忘了這還有個小朋友心裏別扭呢。
阿冉輕輕拉了拉她的袖子：“那，褚先生不做我阿娘了，大王能做回我阿娘嗎？”
莊堯摸了摸他的頭，嘆道：“好，別哭啊。”說著幫他擦了擦臉兒，阿冉得了準話，這才高高興興地走了。蒼莩非要送他，兩人就一起出去了。
羅綺見他們都走了，終於有功夫問：“大王何意？”
莊堯想了想，說：“阿冉與褚雲馳關系匪淺。”
“……那又如何？”
“若能以阿冉為橋梁，與褚雲馳冰釋前嫌，我看……也好放他下山了。”
羅綺一副見了鬼的模樣，吃驚地道：“大，大王？您，要放他下山？”
“嗯。”莊堯早有打算，故作若無其事狀，“困了他一年多，該還的都還了，說來，倒是我們的不是了。萬一朝廷找上門來，豈不麻煩？為防他下山憤懣，還是安撫一二的好。”
羅綺簡直欣喜若狂，半戟山上下，覺得此事不妥的只有羅綺一個人，幾次三番勸說大王無果，不想大王病了一病，竟然自己想通透了！忙道：“大王準備如何做？”
“還看阿冉，借由阿冉，多向他傳達些善意，日常衣食，山下縣令的宅邸，都幫他弄好，他若不滿意，再跟他道個歉就是。”
羅綺心下歡喜，連忙應了：“大王思慮周全，我這就去辦。”
莊堯又問了一句：“我們山下……是不是也該看顧農田了？”
羅綺道：“老夫人所遣盧大郎，專司農事，要不，召了他來問問？”
“差人去叫他吧。”莊堯忽地又想起一事，道：“自上次與獅虎山纏鬥，我還未見過李導，他們可有什麽動靜？死了這些人，只怕都不好受吧……”
羅綺沒有提起昨日李導的為難，只道：“山上此番傷亡慘重，大夥兒心裏恐都有些艱難，撫慰一事，幾位領兵管事自去處理了，您可遣人去問。”
莊堯一一應了，不多時幾個跑腿的伶俐小兵報了撫恤事宜，莊堯問過羅綺山上可用錢帛糧米的數量，酌情又給加了二成，又怕落實不公，叫了兩個會記賬的侍女跟著一起去辦了。
去請盧大郎的人回報說：“正是農忙之時，盧大在山下夫人處，暫且回不來。老夫人還捎回來個口信，請大王明日下山去。”
夫人就是小王氏，莊堯一楞，問：“我多久……沒下山了？”
羅綺道：“好有兩個月了。”
莊堯嘆了口氣，羅綺以為她是想念母親，其實莊堯是愁得，穿越成領導也不容易，一堆爛攤子要處理，還得當心別被老媽看出來人家孩子被掉包了。
“告訴諸部，我身上的傷已無礙，下午來議事。”吩咐了傳話跑腿的信兵，又對羅綺道，“蒼莩不是個心細的，手下傷撫之事你找個可靠的人去幫一把。午飯叫她過來用，我有些事要先與她說。”
又叫人準備去探望小王氏要帶的東西，一上午不知不覺也就過去了。
待到午飯的時候，蒼莩看有她愛吃的鮮魚羹，十分高興：“這是阿羅做的吧？”
莊堯笑道：“吃飯，吃完了我有事與你說。”
蒼莩的動物直覺還是很靈的，略有些苦著臉道：“師姐還是先說了吧，我怕我心裏有事吃不好。”
“好吧。”莊堯放下筷子，“下午議事，我提前與你通個氣。”
“怎麽？要出戰了？收拾了獅虎山那群王八羔子？”
莊堯被她豐富的粗話噴得一楞，無奈道：“不是，是與他們休
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