互相交換了庚帖，這就算初裏將親事定下來了。

劉太太再三謝過周夫人後，與她在孟府大門前分手，坐上軟轎回了胡府。

胡老太太正由丫鬟伺候著喝藥，劉太太沒讓丫鬟通稟，在外間坐下，掐算了喝完藥的時辰這才進了門。

“母親。”

胡老太太雖才年過六十，但自從長子與媳婦十年前先行離世，六十的她看起來面色蒼白，瘦骨嶙峋，發色花白，倒如同七八十的老婦人一般無幾。

“你們都下去，不必伺候了。”胡老太太吃力地揮了揮手，屋裏伺候的幾個丫頭都會意退下後，她才發問，“今日去了孟府，見著那二小姐了嗎？”

劉太太坐下後，點了點頭：“見著了，那二小姐面容生的姣好，說話行事也穩當，不是什麽孟浪之輩，我也同周夫人再次確認過了，看來天明說的確實是實話。”

滿面期待的胡老太太這才放下心來，長長嘆了一口氣，消瘦的面上終於有了一絲笑容：“那就好，那就好，天明這孩子老實，若不是僥幸能跟著宋世子，就憑他那個頭腦也不知何時才能出頭，我之前一心想的為他選個賢淑穩重的妻子，但……”

劉太太起身，走到胡老太太身邊坐下，笑著安慰她：“母親不用擔心，雖然算起來我們高攀了，但這位二小姐也只是為了面子上好看記名嫡系，終歸只是個庶女，也算是相當了。況且嫁到咱們家來，除了您這位祖母，其餘的一無公婆侍奉，二來進門便是掌家太太，她也不吃虧的。”

“依女兒看，也覺得這二小姐模樣好，性子也溫厚，再說天明也是中意她的，這樣的人選做天明的正室是再好不過了。”

劉太太說的句句在理，原本就放心下來的胡老太太這下更是放心了，笑著說：“正是這個理，我不求她待我如何，只要一心一意對天明好，幫著天明打理好家事，不讓他有後顧之憂，我也就放心了。”

劉太太道：“母親看您說的……”

話還沒有說完，外面的丫鬟高聲報：“大少爺回來了。”

話音剛落，從外間挑簾子進來個棕色衣衫的男子，身材高大，模樣俊朗，整個人都英氣十足。

“祖母，姑母。”他拱手行禮。

胡老太太見了孫子，滿面都是笑意：“今日怎麽這樣早？”

胡天明似乎走的急，丫鬟上了茶後大喝了一口，這才露齒一笑，道：“前幾日辦差辛苦，因而大人特許我今日提早回來，祖母的藥喝了嗎，午膳可用了？”

胡老太太道：“藥喝了，午膳也用了，這不，你姑母方才從孟府回來，正與你姑母談論你的親事。”

胡天明眼神一亮，隨即嘿嘿一笑，雖說不好意思，但還是忍不住問：“姑母去了孟府，不知是個什麽情況？”

劉太太用帕子掩了唇，笑道：“二小姐模樣性子一等一的好，周夫人又有意促成這門親事，如何能不好？”

“這意思是成了還是……？”胡天明傻楞著問。

劉太太與胡老太太對視一眼，隨即揶揄他：“以往沒見天明這麽著急娶媳婦，這幾日是怎麽了？”

胡老太太笑道：“可不是，也不知是著了什麽魔了。”

面對祖母與姑母，胡天明頭一次紅了臉，支支吾吾道：“祖母您不是一直想讓我成家嗎……怎麽……”

“好啦好啦，”劉太太見侄子鬧了個大紅臉，趕緊打圓場，“周夫人親手將玉牌當著孟太太的面給了二小姐，只說是先交換庚帖將親事定下，等到下月二小姐及笄後再商議婚期。”

胡天明楞了一楞，隨後立即笑容滿面地就要起身向著劉太太行大禮：“多謝姑母！”

劉太太又笑：“這孩子，跟姑姑還客氣什麽！”

胡天明聽了也是一笑，屋子裏頓時充滿了笑語。

————

夏日裏炎熱難擋，有再多的冰也解不了熱，紫竹想盡辦法做了各式各樣的冰點，於是孟如塵越發懶得出門了。

賀馥院那頭，剛巧孟如瑤頭疼的老毛病犯了，大太太一頭忙著照顧，一頭又得操心孟如瑗的笄禮，越發不願意見著她們，於是尋了個體恤女兒們的由頭，將每日的問安取消。

不過這也隨了孟如塵的心意，除了早上去一趟含頤院，餘下時間都賴在院子裏不出門半步。

孟如瑗的及笄禮一過，胡家姑奶奶、也就是劉太太，做主安排著婚前納采、問名、納吉、納征等，並上門來商議著定下了十月初五的婚期。

於此日子越發過得快，轉眼便到了九月份。

孟如塵特地挑了個涼爽的日子去看孟如瑗。

孟如瑗是庶女，隨著趙姨娘與孟如襄合住碧音院。

趙姨娘院裏的大丫鬟將孟如塵引進門，待丫鬟奉上茶水後，趙姨娘挑了末座陪著。

趙姨娘年過三十，穿著打扮卻十分老氣，但從孟老太太壽宴開始她一改低調作風，就連今日見她也是穿著湘妃色的研麗褙子，這倒是讓孟如塵疑惑。

若說是為了兩個女兒的婚事邀寵也說不通，憑孟老太太對她的偏寵，她也完全能夠阻止大太太在其中的操控，況且她是因為孟老太太才做了姨娘，孟安霖對她也說不上寵愛，她也沒有必要這樣迂回著去討孟安霖的歡心。

此時從她端茶的右手上隱約能看見小指的斷處，但忽略這點，單從樣貌氣度上來看，也能感覺到她是個不一般的人。

趙姨娘帶著笑容道：“不知三小姐前來是有何事？”

孟如塵微笑道：“我此次來是想看看二姐姐，再一個也是想為二姐姐添妝。”

趙姨娘已然聽孟如瑗說過這位不一般的三小姐，心底雖仍有疑惑，但想著她幫過孟如瑗，依舊笑吟吟道：“三小姐這般客氣。”

隨後讓屋裏侍奉的大丫鬟引著孟如塵去了東院。

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