☆、正文6 (1)
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暫且撇開這些不說,卻說某天乾隆正在禦書房裏批閱奏章,這時一名近侍上前向乾隆啟奏了一樁事情,乾隆聽罷:連道:荒唐荒唐。
然來是這麽樣一件事情,負責鑄造錢幣的造幣局位於北新橋路西,由北新橋往南,經鐵獅子胡同東口運往戶部,鐵獅子東口路北的大宅子就是和親王弘晝的王府,那兒有兩個門,人稱東阿司門和西阿司門,晝起夜閉,幾天前,造幣局的運幣車經過府門前,被和親王令人把所有車馬統統趕進府內,關上大門,名曰:收取買路錢,形同搶劫,造幣局不敢隱瞞,特啟奏乾隆知曉。
弘晝封和親王,和者,滿語為和碩,意為四分之一,即他的爵位享有皇帝四分之一的權利,這和親王的爵位乃是先皇雍正時所封,這跟乾隆登基之後,所封賜的那些封號不可同日而語,乾隆較弘晝早生了一個時辰,弘晝生母是裕妃,但卻是當時的熹妃,如今的皇太後所撫養長大,而乾隆卻並非是皇太後所撫養長大,因為按清制:親生母親不能撫養自己的親生孩子,目的就是防止日後母子同謀,有所企圖。弘晝雖非太後所生,卻是太後所養,太後雖名義上是乾隆的生母,然而卻不曾撫養過他,其中的感情系帶,可以自己去感悟和體會。
弘晝荒唐已不是一天兩天了,以前只是在家裏面搭靈堂,辦喪事,制作一些小玩意,現在竟然明火執仗地打劫起國家的錢幣來,乾隆決意要借機整治一下這個兄弟了。按律,截取國庫的錢幣是要發配邊疆的。可是,太後那道關不好過,清朝時的太後,那權利可大了,統率六宮,威懾天下,甚至是皇帝的廢立,全在皇太後的掌控之間。有些人能當上皇太後,乃是母憑子貴,兒子做了皇帝之後,立生母或是立養母,全憑皇帝的意志,這位能當上皇太後,雍正已有遺昭,就得立這位熹妃,乃是史實,絕非編造。
到底如何處罰弘晝?乾隆苦思冥想之後,罰他去守護陵寢,這已經是折衷之後又打折了,算是警告吧。
第二天一大早,乾隆去太後那裏請安,順便把此事通報給太後知曉,只是太後沈著臉,只顧收拾東西,不搭理乾隆,乾隆搭訕了半天,太後也不理他,乾隆只好耐著性子問一旁的宮女,宮女回道:皇上把和親王罰去守靈,太後這是要收拾東西同去。乾隆聽罷,是暗自心中叫苦,已經是最輕的了,太後竟然也接受不了,沒奈何,收回成命。
隔了一天,乾隆找人去打探虛實,太後還是悶悶不樂,問過之後,太後自言沒有見過金山銀山,乾隆見太後然來是因為此事,便去讓戶部湊了些金銀元寶堆了個金山銀山,果真被太後看見,樂得笑不開眼,正在乾隆暗自得意的時候,太後吩咐道:都賞賜給弘晝吧。
乾隆這下才回過味來,著了太後的道了,便回覆道:這可都是向戶部暫借的,請你看著玩的,到時候還得還回去的,何況弘晝截取國庫錢幣,是要發配邊疆,已經很寬大了,萬萬沒有再賞賜的道理。太後卻道:弘晝那是太窮了,但凡有錢,何必截取國庫?太後這分明就是偏袒弘晝,沒奈何,只得裝作順從,違心答應。
弘晝免除看守陵寢,便來太後處謝恩,乾隆亦在現場,規勸加數落自是免不了,太後道:你平日事少,怕你閑出病來,你皇兄讓你去督造處,你平日不是喜歡制作些小玩意嗎。弘晝領命而去,去不多時,帶來個小馬紮,請皇帝哥哥太後過目,並坐在上面,當馬騎,滿屋子瘋,之後又趴在地上請罪,太後在一旁樂樂呵呵地看著,像是看戲文一樣,乾隆卻是強顏裝歡,發作不得。
這段故事,是弘晝的後人說出來的,是否確有其事,想必這位後人也不曾考證,作者也是道聽途說,是否為其後人所說,亦不曾考證,只當博人一笑而已。
卻說乾隆回到禦書房,想到自己身世成謎,又想起太後對弘晝的多方偏袒,越想越窩心,越想越來氣,這時又有近侍將一本折子遞上,乾隆無心翻看,讓近侍將大意敘述一下,乾隆不聽則已,聽完之後,一拍龍案,呵斥道:一個小小的生員,不好好地讀書,安敢妄議國是,居心何在?一定要嚴查不殆。
乾隆口中的生員,乃太學院的一名在校學生,這名學生居然就回疆一帶的緊張局勢上了一道奏章,說的頭頭是道。
乾隆此時正在極度煩悶之中,一觸即發,一肚子氣正沒地方發洩,正好有人來觸這個黴頭。乾隆傳下諭旨:嚴查不怠。
可傳來的結果卻是,那位生員及其教員一起上吊自殺,新案帶出舊案,拔起蘿蔔帶出泥,一時人人自危,牽連甚廣,查來查去,坤寧宮牽涉其中,皇後授意太學院遞上一封奏章,太學院不敢不從,又擔心擔不起幹系,就慫恿學生,那些學生於是將意見歸於一處,由一名文筆不錯的學生主筆,於是一張文字激揚,分析透徹,措辭嚴謹的奏章寫成了,然後由太學院遞了上來,結果學生倒了大黴。
這位拉娜皇後,心胸狹隘,素來為乾隆所不喜歡,乾隆前後一共立了三位皇後,依次是孝賢皇後,烏拉納皇後,魏佳氏,魏佳氏即令妃,他的兒子就是後來的嘉慶帝,魏佳氏生前並未當皇後,是死後被乾隆追賜。
三位皇後,終其一生,乾隆對於孝賢皇後評價最高,對於烏拉皇後最絕情,對魏佳氏最好。烏拉皇後能當上皇後,主要因為她和皇太後是親戚,而非乾隆本願。
不管皇後出於何種心理要這樣做,一個念頭在乾隆心中騰起:廢後。理由:幹預朝政。後宮幹政,歷來是大忌,只是有些事可大可小,既可無限上綱上線,也可大事化小。那拉皇後現在可沒那麽幸運了。
只是這廢後和立後一樣,不是說一說就可以的,首先得經皇太後首肯,皇太後不同意,這事難辦,皇後同皇太後本是親戚,利益糾葛,多少人的利益牽涉其中,要想說服皇太後同意,可想而知。但皇帝同樣金口玉言,皇帝的聖意那也不是輕易可以否決的。
這下可苦了朝中的大臣們,皇太後和皇帝暗中較勁,站在哪一邊是個立場問題,站錯了可是要付出代價的。在上面的只是鬧不和,在下面的卻是要死人的。
侍郎阿永阿出於忠心,想要進諫勸阻,又擔心連累家中老母,其母深明大義,勸道:自古忠孝難以兩全,盡忠不能盡孝。阿永阿灑淚而別,慨然上書,乾隆勃然大怒:阿靈阿,覺羅近臣,乃敢蹈漢人惡習,博一幾之名。
之後,囑咐九卿議罪,閣臣陳宏謀托病,模擬兩可,刑部尚書錢汝誠為之求情:阿靈阿有母在堂。乾隆斥道:汝為獨子,何不歸家盡孝?。阿永阿發配黑龍江,錢汝誠歸養家中。
乾隆早就看那拉皇後不順眼了,除此之外,太後還處處袒護弘晝,乾隆早就心生不滿,只是隱忍不發而已,這一次抓住機會,出一口心中悶氣,也是沖太後發洩不滿。
下面的人可就倒了血黴。
因為廢後,大臣們又在朝堂上引經據典,爭論不休,忽然,有太監匆匆忙忙地跑來奏道:皇上,不好了,太後老佛爺在後宮裏尋死覓活,說是不想活了。乾隆聞聽,大吃一驚,太後要尋死覓活,這是要唱哪一出?太後真要是自尋短見了,自己也難逃忤逆不孝的罪責,這可不是一件好笑的事情。
乾隆風風火火地來到慈寧宮,太後還在那裏要死要活,一幹人等正在那裏勸著呢,弘晝,弘瞻,另有眾多皇親及一些家眷,見乾隆來到,讓出一條縫隙來,乾隆連忙上前詢問,太後只是要死要活,不理不睬,乾隆只好向一旁的弘晝等人詢問,弘晝見問,便說道:皇兄,你是有所不知,外面一直都在瘋傳,是太後毒死了香妃,額娘這就不想活了。乾隆聽完,哈哈一笑,道:這些都是傳言,額娘何必當真。這時太後才開口說道:皇兒,你叫額娘還有何面目再母儀天下,活著有啥意思,不如就此追隨你父皇去了吧。乾隆笑言道:額娘多慮了,一些流言蜚語,誰會相信呢?太後道:皇兒,這外面可是傳得沸沸揚揚,你說這事咋辦?乾隆道:孩兒自當還額娘一個清白。太後道:這話可是你說的,君無戲言,說過的話可是要算數的。
悠悠之口,甚於防川,要還太後一個清白,說起來容易做起來難,乾隆信口一說,太後卻是當了真,可現在一時也找不回含香,乾隆為難了。
可太後早有準備,那就是把小燕子砍了,以謝國人,為什麽只砍小燕子一人,太後還是顧念血緣親情,只有小燕子沒有血緣關系,當然就她了。
要說把小燕子砍了以謝國人,乾隆還真舍不得,他就是看著小燕子順眼,總覺得他們之間有一種莫名其妙的聯系,一見之下,便心生歡喜,太後要死要活是假,逼迫乾隆就範才是真,弘晝,弘瞻,這些人早就串通好了的。
太後逼宮,消息早就傳開了,小燕子是生是死,又成了人們心裏面最揪心的懸疑,狗血劇中總會有這樣的橋段,就在乾隆難以定奪之際,外面有人高喊:香妃娘娘回宮了。乾隆手中的筆,一下子跌落在地。
難怪說,吉人自有天相,每次危機時刻,小燕子總能逢兇化吉,平安躲過,所以說,有些人就是命大,怎麽也死不了,偏偏有些人,喝口涼水便噎死了。
香妃去而覆返,風采依舊,見了乾隆,盈盈下拜,乾隆細看含香,不禁心蕩神馳,恍若天人,她實在太美了。乾隆道:香妃,上前一步,讓朕看看你瘦了沒有!說罷,去抓含香的手,含香本能地縮回手去,道:皇上,今日的含香己非昨日的含香了!乾隆一擺手,打斷了她的話,道:在朕的眼裏,香妃就只有一個,寶月樓的大門日夜為你敞開,走,朕送你回寶月樓!
?寶月樓因主人的歸來,再度披上神秘的色彩……..
阿裏進宮求見香妃,父女相見,俱是心頭一酸,含香叫一聲:阿爹!,阿裏張開雙臂,喚一聲:含香!,兩人抱頭痛哭,含香擡眼看阿裏,他的雙鬢又添白發,心痛地說道:阿爹,你老多了!
???含香將整個事件的前前後後向阿裏訴說了一遍,當說到其中的一段經歷時,阿裏勃然大怒,按住寶劍,道:這個畜生!…….,被含香一把拖住,哀求道:阿爹,不要去,他已經喪心病狂,他能對女兒下得了手,也對阿爹下得了手,萬一阿爹有個三長兩短,叫女兒怎麽安得下心來呢!,阿裏長嘆一聲,自怨道:爹只有你這麽一個女兒,要是有個兒子,也不至於此!
含香聽了阿裏這番感慨,更傷心了,伏在阿裏的膝下,抽泣不止,阿裏撫摸著含香的發梢,道:含香,爹知道你心中的苦,你不要怨阿爹太狠心,這個畜生,遲早要生出事來,爹的下半輩子,只能全靠你了!,望著老爹的蒼蒼白發,含香哽噎著點頭…….
??侍女端上酒菜,阿裏攙著含香坐下,自斟一杯,又為含香斟上一杯,道:爹的心終於可以放回肚裏去了,來,陪爹喝一杯!,含香勸道:阿爹你身體不好,是不可以喝酒的!,阿裏道:爹今天心裏高興,來,陪爹喝一點!,含香輕呷一口,阿裏一飲而盡……
??幾杯下肚,阿裏已有幾分醉意,道:含香,你還記得你五歲生日的那個晚上嗎?,含香點頭,阿裏接著說道:那一晚,阿爹為你舉辦了一個篝火晚會,大家都來道賀,送來了各種各樣精美的禮品,可你偏偏看上了一個小孩頭上的孔雀羽毛,纏著阿爹非要不可,阿爹沒得法子,用幾支山雞的羽毛哄你,是阿爹替你插在頭上,並當眾宣布,你是我們族中最漂亮的公主,人們高唱讚歌,紛紛獻禮,你是阿爹的驕傲,你出生的那一刻,異香滿室,你是我們的神靈,爹以你為榮,那一晚,你趴在爹的肩頭,伏在爹的耳旁,悄悄地說:阿爹,我愛你!,那一晚,爹喝醉了,想起你那時的情景,爹的心裏就會湧起無比的幸福!……..,
聽得含香直掉眼淚,阿裏又對身後的侍女道:去把那個錦盒拿上來!,不一會兒,侍女捧上一個漂亮的錦盒來,阿裏問含香:你猜這裏面是什麽東西?,含香搖頭,阿裏讓她親自打開,卻是三根孔雀羚,含香心頭又是一熱,阿裏在一旁說道,:阿爹打你走後,常常想起你小時候的事來,想到還有一個承諾不曾兌現,特意給你帶來,來,爹給你插上!,阿裏替含香插在天上,端詳了一遍,讚道:爹的女兒是世界上最漂亮的!………
???阿裏欲去,含香相送,臨去時,阿裏道:傳言你被太後賜死,大家對天起誓,不惜一死,一定要為你討回一個公道,我們交戰多年,卻一敗塗地,再戰下去,只會有更多的人死去,看到你還活著,爹……….,阿裏哽噎著說不下去,之後又叮囑道:你可不能忘了自己的使命和當初的誓言啊!
含香道:女兒沒有忘記!阿裏幾近哀求地說道:含香,你以後不能再任性了,知道嗎!,含香點頭,目送阿裏離去,他真的老了,不知何時,背也馱了,步伐也有些蹣跚了,含香忍不住又熱淚盈眶………
? 至於令阿裏勃然大怒的又是何事呢?話說含香出走之後,才到保定,便一病不起,只得暫時住下,保定距離京城不過百十裏,京城裏發生的事情這邊亦有耳聞,回疆告急,大有一觸即發之勢,街談巷議,流言蜚語,早已是山雨欲來風滿樓。
這些傳言風象一樣四下蔓延,也傳到了含香的耳中,她再也坐不住了,待病稍愈,她就瞞著蒙丹悄悄地返回京城,那天夜裏小燕子所看到的正是含香。含香回到京城,想到先去驛館見一見許久未見的老父親。
含香擇路往驛館而去,為確保驛館的安全,早已是護衛森嚴,閑雜人等,不可靠近。含香說明來意,便有人進去通報,不多時,便有人一路領著含香往裏去,七拐八拐,來到一處空屋,含香正在詫異,為何往日都是父親親自迎出,今日卻不見父親的影子,正在狐疑之間,從裏間走出一個人來,此人身形彪悍,虬須卷發,狼行虎步,不是別人,乃是含香的堂弟,隨阿裏一起同來的霍占集。
霍占集見到含香,先是一陣嚎哭,之後又一把眼淚一把鼻涕地訴說別後之情,含香忍不住也跟著落淚,霍占集哭過之後,說道:叔叔去宮裏辦事還未回來,我已叫人置辦了一桌酒席,給姐姐壓驚。含香不好推辭,點頭答應,席間,霍占集不斷向含香敬酒,又一起回憶起小時候的往事,說道動情處,眉飛色舞,含香中途幾次詢問阿裏,下人回稟尚未返回。霍占集殷勤備至,含香勉強飲了幾口。
含香淺飲了幾口,漸漸覺得眼前一片模糊,暈了過去。那霍占集見含香暈了過去,一改方才的殷勤備至,變得面目猙獰,在他的示意之下,兩個下人拿一條布袋把含香套住,擡到一輛馬車上,從後門小道出了驛館,不多會兒,便掩映在夜幕之中。
若問霍集占為何要向堂姐暗下毒手,這事說來話長,霍占集兄弟及父親本為準噶爾所拘,清軍平定準噶爾後,將霍占集兄弟放出,霍占集的哥哥大和卓本欲集合所部歸附清朝,霍集占則不同意。
據《嘯亭雜錄》記載:當大和卓對霍集占說:“我家三世為準夷所拘,蒙□□釋歸,得統所部,此恩何可忘也?”霍集占反對說:“我方久困於準夷,今屬中國,則又為人奴,不如自長一方。
霍占集利欲熏心,一意孤行,其叔叔阿裏及其他族人並不是全部讚同,只是阿裏己是英雄暮年,日薄西山,心有餘而力不足了。含香本為祈求和平而來,然而霍占集卻是唯恐天下不亂,只要含香一死,便可蠱惑人心,借機滋事,這便是他的如意算盤。
?卻說北京陶然亭,地處荒郊,有片亂墳崗,草木叢生,人跡罕至,附近住著一戶人家,母子二人,相依為命,母親替人漿洗,為人和氣,樂善好施,一心向佛。偏偏她那不爭氣的兒子吃喝嫖賭抽,坑蒙拐騙偷,十毒俱全,唯獨對老母還算孝順。這不孝子連日來手背的很,欠了一屁股賭債,半夜裏出去盜墓,連開數墓,一無所獲,正煩惱之間,遠遠瞧見有一個燈籠漸行漸近,這人膽子特大,穿過亂墳崗欲去看個究竟,卻是兩個人一前一後背著一個包裹,憑他壞事做盡的經驗,十有八九裏面裝的是個人。
???那兩人草草掩埋,急匆匆地離去,那兩人前腳才走,這不孝子便上前掘土,不一會,露出包裹,打開一看,是個女子,他也顧不得多看,翻來倒去搜了個遍,除了一只玉手鐲,再無值錢的東西,那人取走玉鐲,草草地掩上一層土,喜滋滋地離去,回到家中,忍不住將手鐲拿出來仔細端詳,被他老母看見,己猜出十之八九,氣得直落眼淚,逼著那不孝子還回去,不孝子拗不過,答應還回去,心裏卻盤算著:暫且先還回去,堵堵老娘的嘴,改天再取回來不遲!。夜漆黑一團,母子二人提著燈籠一路摸索著前行………..
???那老母提著燈籠,仔細端詳那女子,嘆道:多好的姑娘喲!死了可惜!,那不孝子在一旁道:可惜啥!又不是你是你生的!,老母罵道:你的良心都叫狗給吃了!,不孝子嘻皮笑臉地道:我不是對您還挺孝順的嗎?,老母道:要真有孝心,就給我學好!,母子二人正說著,那女子喉嚨動了一下,不孝子撒腿便跑,被老母喊住,才膽戰心驚地湊到母親的身後,催她快走。老母道:這多半是假死,快馱回去,興許還能活過來!,不孝子是一百個不樂意,死活不肯,惹得老母動怒,這才磨磨蹭蹭地動起手來。
???那老母仔細檢查一番,眼前女子卻不冰冷,關節尚能活動,不禁嘖嘖稱奇,於是用棉被捂住女子,又生起爐火,可幾個時辰過去,那女子依然一動不動,不孝子擔心地勸道:萬一活不過來,可就說不清楚了!,老母生氣地道:出了事老娘頂著!不關你事!。
說也奇怪,經那老母一番推拿,那女子長籲了一口氣,醒了過來,把不孝子嚇得躲在一旁,連問是人是鬼。那老母把不孝子喝出房外,再來仔細端詳眼前女子,只見她長得美若天仙,世間少有,不禁連連稱讚:多好的閨女呀。
不用說,這女子就是含香,含香被霍占集下了迷藥,又命人找個地方掩埋,這是要置含香於一死。兩個心腹下人用車載著含香,來到陶然亭的荒郊野外,見四下無人,便草草掩埋,匆匆離去,沒想到叫一個盜墓的給全看在眼裏了。
含香悠悠醒來,想起霍占集的所作所為,忍不住悲戚,那老母面慈心軟,不住好言相勸,見含香只是不語,便猜想她定是有難以說出來的隱衷,於是又勸道:我們這旁邊有座娘娘廟,你有什麽苦衷,不妨去向這位娘娘訴說吧,很靈驗的。
於是領著含香來到一處廟宇,這鄉間小廟,規模不大,也無人看守,廟門半掩,一推即開,正中供奉著一尊娘娘像,廟宇雖不大,但室內整潔,香氣繚繞。
那老母朝上拜了一拜,又示意含香也拜一拜,含香跪在拜毯上,雙掌合十,對著雕像禮拜。
那老母在一旁又說道:這位是香妃娘娘的聖像,可靈驗了,每天來這裏上香的人絡繹不絕。
含香不聽則已,一聽之下,淚如湧泉,恰在此時,屋外下起了毛毛細雨,鄉下房屋簡陋,那屋檐上的雨水,從縫隙處滴落到神像上,順著臉頰一滴一滴地滾落下來,仿佛就像是一個人在那裏默默的流眼淚。
之後含香便由那鄉下老母陪著,來到皇宮,守在外面的士兵趕緊往裏面通報,之後的事情前面已有敘述,不再重覆。
? 數日後,乾隆攜香妃共游紫禁城,一時萬人空巷,香妃己死的謠言不攻自破……….
?話說某天夜裏,寶月樓因含香的歸來,又恢覆了往日的異域情調。當初隨含香而來的兩名貼身侍女尚在寶月樓,只是其中一名自含香出走後,便一病不起,含香念其忠誠,親奉湯藥,那侍女的病情一日好過一日。
忽報乾隆大駕寶月樓,含香放下藥湯,起身迎接。
? 乾隆一見含香,高興地言道:兆惠將軍發來捷報,民變已經平息,這場危機,兵不血刃,香妃一人,強過朕的百萬雄師,朕要好好地獎賞於你!,含香道:祈求天下太平,是皇上的心願,也是含香的心願,不敢奢求什麽獎賞!,乾隆大喜,向侍人道:速備酒菜,朕與香妃共飲!,攜含香一同走進內室。還親去床頭向那抱病在身的侍女噓寒問暖,以示皇恩,不多時,酒菜奉上,乾隆攜含香同入酒席,含香親自斟酒,呈與乾隆,又自斟一杯,說道:含香敬皇上一杯!,乾隆看在眼裏,樂在心頭,一飲而盡,含香輕呷了一口,卻是不勝酒力,雙頰潮紅,嬌羞無限,乾隆心情暢快,連飲十幾杯,已露醉態,再看含香,嬌艷媚人,不禁心猿意馬,難以自禁,抓住含香的小手,不住摩挲,當真是白皙如蔥,柔若無骨……
??含香縮回雙手,說道:皇上喝多了,請早些回宮休息去吧!,乾隆哈哈一笑,醉意朦朧地說道:朕今晚駕幸寶月樓,不回去了!,含香大驚,起身跪拜在地,道:皇上喝多了,含香躬送皇上回宮!,乾隆不理,醉薰薰地說道:膚今晚要與香妃同寢!
含香大驚,脫口答道:這不可以!,乾隆不悅,道:為什麽?,含香道:今日的含香己非昨日的含香,請皇上不要逼我!,乾隆道:你是朕的妃子,與朕同寢,乃是天經地義的事情,你還堅持什麽?,含香道:含香己是別人的妻子,今生只能唯他一人,請皇上放過含香吧!,乾隆瞪著含香問道:你是說除了朕之外,還有別人?,含香點頭,道:我們拜過堂,己結為夫妻!
乾隆的嘴角搐動幾下,道:朕不計較你的過去,朕只要眼前的你!,說罷,步步逼近,含香左躲右閃,終究被乾隆按住,壓在床上,任含香如何掙紮,他毫不理會,肆意地在含香的臉上亂吻,那臥病在床的侍女從床上掙紮起身,摔落在地,從後面抱住乾隆的雙腿苦苦哀求。
乾隆己是獸性大發,哪裏聽得進去,一腳下去,正中那侍女心口,那侍女吐出一口血來,咳嗽著說道:我們公主是受族人們的托付,來到京城向皇上祈求和平,是大頭人背著族人把公主獻給皇上,請皇上尊重我們的公主,不要再逼她了!
???乾隆楞住了,歷聲問道:如此說來,把含香獻給朕,不是你們族人的意願,而只是阿裏個人的意願,對不對?
那侍女點頭,乾隆抓住含香的衣領問道:這是真的嗎?,含香閉上眼睛,沈默不答,乾隆己明白了□□分,從牙縫裏劑出幾個字來:阿裏,你膽敢戲弄朕,真是罪該萬死!,象是一頭憤怒的獅子,在室中來回走動,屈辱和遭人戲弄的感覺一齊湧上心頭………
??含香抱著那侍女,淚流滿面………
??乾隆逼迫含香,早有人報到漱芳齋,紫薇和小燕子飛快地趕來,紫薇苦苦懇求,小燕子卻是口不擇言,說道:什麽明君,好皇帝,就會欺負女人,打孩子!
乾隆正在氣頭上,聽小燕子如此一說,立時大怒,指著小燕子吩咐左右,道:把她按到條凳上去!把她按到條凳上去!,幾名太監擡出一條長凳,將小燕子按上去,小燕子倔犟地仰著頭,乾隆舉起板子,正要落下,見小燕子這般模樣,不禁心頭一動,暗思:這般神情,這般模樣,朕似乎在哪裏見過,為何一時又想不起來呢!
頓覺索然,扔了板子,扭身而去。剩下紫薇,小燕子面面相愕,不明白乾隆為何會這樣轉身而去。
話說兩頭,暫且拋開含香不提。卻說五阿哥永琪以巡視皇貢為由來到揚州,何為皇貢?
原來乾隆歷次南巡,所用經費,並非公款,而是來自鹽商們的自願貢獻,謂之皇恭銀,這就是乾隆的聰明之處,就像現在的官員拿公款出去旅游,是要被人指指點點的,乾隆可是既要當□□又要立牌坊,因此南巡之經費全部來自鹽商,成為慣例,而非制度,用現在比較流行的說法就是官場潛規則。
永琪經大運河沿江而下,取道南京,由鎮江抵達揚州,下榻於江春府上,江春即江鶴亭,八大徽商之首,乾隆六下江南,均由江春籌劃張羅接待,即所謂江春大接駕,江春亦投其所好,建園林,養戲班、獻美食,在揚州構築了8處園林建築。
永琪此次來到揚州之時,江鶴亭也已經從京城返回揚州家中,象他這種官商富豪,廣置房產,家外有家,說不上有多少套房子?家裏紅旗不倒,外面紅旗飄飄,偶爾在外面小住,最是正常不過的了。
五阿哥大駕光臨,江鶴亭不敢怠慢,留在府中,小心伺候。
鹽商之富,引用一位當時大臣奏章中的一段:鹽商之富,多以千萬記,至於百萬以下者,皆謂之小商,彼綱總者,得嬉笑而呼叱之。
其奢靡豪華,從雍正給大臣奏章上的批示可見:諸凡奢靡風俗,皆以織造,鹽商而起。乾隆亦不無感慨地說:“人道揚州鹽商富甲天下,果然名不虛傳。
諸富之中,又以江鶴亭居首,富甲一方,真是揮金如土,日食萬錢。
揚州,自古以來就是人文薈萃、鐘靈毓秀,富庶之地,“揚州”亦為“九州”之一?,緣水而生,因水而興。
僅憑一個猜測要在偌大的揚州城找出人來,幾乎如同大海撈針,永琪一連數日,也沒有半點頭緒,不由得心煩意亂起來,揚州人傑地靈,風光秀麗,早己是天下聞名。
正好可以寄情山水,放松一下心情,這一天,游玩廋西湖,又來到大明寺,大明寺,地處揚州蜀崗中峰,依山面水,風景優美,是集佛教廟宇,文物古跡,園林風光於一體的宗教旅游勝地。
雖久聞其名,卻無緣一見,但見沿途游人如織,絡繹不絕,販夫走卒,沿街叫賣,文人墨客,三五成群,大道兩旁,各種古玩店,畫舫,當鋪,應運而生,茶樓,酒肆,店面參雜其間,儼然如同一處鬧市。
永琪這一次獨自出游,沒有隨從,游玩大明寺,從後門出來時,天色尚早,大道兩旁,當鋪,古玩店,書市,畫廊,一些地攤參雜其中,來來往往的人比參觀大明寺的還要多,久遠以來,自發形成一處貿易市場。
這裏以當鋪,古董交易居多,古董又以假劣偽冒居多,但卻深受淘寶人士的喜愛,偶爾也能淘到一兩件珍品,即俗稱:撿漏。
永琪沒事也翻翻揀揀,消磨時光,可一無所獲,於是又去當鋪裏看看,當鋪裏有些當品期限倒了,卻沒人來贖回,店家便估價賣出,永琪看了幾家,這種地方,也不會有什麽奇珍異寶,多是一些平常之物,忽然,目光所到之處,看見一副扇面,女子用的團扇,一般被女子拿在手上驅蚊用。
扇面上提寫了一首秦觀非常有名的詩詞:纖雲弄巧,飛星傳恨,銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢,便勝卻人間無數。柔情似水,佳期如夢,忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時,又豈在朝朝暮暮。落款是:贈與杏妹。
筆墨流暢,字體端莊秀麗,看上去甚是眼熟,這跟乾隆早期的字體十分相像,乾隆早年臨摹康熙字體,後來學二王,又學趙孟頫,一生酷愛書法藝術,樂此不疲,但有一個被人詬病的地方,寫出來的字媚俗,一字千律,缺少變化,水平確實不高,而且還有代筆,所以乾隆流傳下來的作品真偽參半,水平時高時低,對於乾隆的字,永琪可是十分熟悉,所以眼熟,下角處另有一枚印章,仔細辨認,卻是:圓壽二字,這下永琪立時心中一驚,暗道:圓壽是皇阿瑪的小名,知者少之又少,這印章分明就是圓壽二字。乾隆的字怎麽會出現在這裏?還是一首情意綿綿的愛情詩詞,更為重要的是還是送給女人的。
能夠讓乾隆用到這枚印章落款,那關系非同一般,永琪心中好奇,於是向當鋪老板詢問道:請問掌櫃,這幅扇面從何而來,可否告知?掌櫃一聽有人詢問
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然來是這麽樣一件事情,負責鑄造錢幣的造幣局位於北新橋路西,由北新橋往南,經鐵獅子胡同東口運往戶部,鐵獅子東口路北的大宅子就是和親王弘晝的王府,那兒有兩個門,人稱東阿司門和西阿司門,晝起夜閉,幾天前,造幣局的運幣車經過府門前,被和親王令人把所有車馬統統趕進府內,關上大門,名曰:收取買路錢,形同搶劫,造幣局不敢隱瞞,特啟奏乾隆知曉。
弘晝封和親王,和者,滿語為和碩,意為四分之一,即他的爵位享有皇帝四分之一的權利,這和親王的爵位乃是先皇雍正時所封,這跟乾隆登基之後,所封賜的那些封號不可同日而語,乾隆較弘晝早生了一個時辰,弘晝生母是裕妃,但卻是當時的熹妃,如今的皇太後所撫養長大,而乾隆卻並非是皇太後所撫養長大,因為按清制:親生母親不能撫養自己的親生孩子,目的就是防止日後母子同謀,有所企圖。弘晝雖非太後所生,卻是太後所養,太後雖名義上是乾隆的生母,然而卻不曾撫養過他,其中的感情系帶,可以自己去感悟和體會。
弘晝荒唐已不是一天兩天了,以前只是在家裏面搭靈堂,辦喪事,制作一些小玩意,現在竟然明火執仗地打劫起國家的錢幣來,乾隆決意要借機整治一下這個兄弟了。按律,截取國庫的錢幣是要發配邊疆的。可是,太後那道關不好過,清朝時的太後,那權利可大了,統率六宮,威懾天下,甚至是皇帝的廢立,全在皇太後的掌控之間。有些人能當上皇太後,乃是母憑子貴,兒子做了皇帝之後,立生母或是立養母,全憑皇帝的意志,這位能當上皇太後,雍正已有遺昭,就得立這位熹妃,乃是史實,絕非編造。
到底如何處罰弘晝?乾隆苦思冥想之後,罰他去守護陵寢,這已經是折衷之後又打折了,算是警告吧。
第二天一大早,乾隆去太後那裏請安,順便把此事通報給太後知曉,只是太後沈著臉,只顧收拾東西,不搭理乾隆,乾隆搭訕了半天,太後也不理他,乾隆只好耐著性子問一旁的宮女,宮女回道:皇上把和親王罰去守靈,太後這是要收拾東西同去。乾隆聽罷,是暗自心中叫苦,已經是最輕的了,太後竟然也接受不了,沒奈何,收回成命。
隔了一天,乾隆找人去打探虛實,太後還是悶悶不樂,問過之後,太後自言沒有見過金山銀山,乾隆見太後然來是因為此事,便去讓戶部湊了些金銀元寶堆了個金山銀山,果真被太後看見,樂得笑不開眼,正在乾隆暗自得意的時候,太後吩咐道:都賞賜給弘晝吧。
乾隆這下才回過味來,著了太後的道了,便回覆道:這可都是向戶部暫借的,請你看著玩的,到時候還得還回去的,何況弘晝截取國庫錢幣,是要發配邊疆,已經很寬大了,萬萬沒有再賞賜的道理。太後卻道:弘晝那是太窮了,但凡有錢,何必截取國庫?太後這分明就是偏袒弘晝,沒奈何,只得裝作順從,違心答應。
弘晝免除看守陵寢,便來太後處謝恩,乾隆亦在現場,規勸加數落自是免不了,太後道:你平日事少,怕你閑出病來,你皇兄讓你去督造處,你平日不是喜歡制作些小玩意嗎。弘晝領命而去,去不多時,帶來個小馬紮,請皇帝哥哥太後過目,並坐在上面,當馬騎,滿屋子瘋,之後又趴在地上請罪,太後在一旁樂樂呵呵地看著,像是看戲文一樣,乾隆卻是強顏裝歡,發作不得。
這段故事,是弘晝的後人說出來的,是否確有其事,想必這位後人也不曾考證,作者也是道聽途說,是否為其後人所說,亦不曾考證,只當博人一笑而已。
卻說乾隆回到禦書房,想到自己身世成謎,又想起太後對弘晝的多方偏袒,越想越窩心,越想越來氣,這時又有近侍將一本折子遞上,乾隆無心翻看,讓近侍將大意敘述一下,乾隆不聽則已,聽完之後,一拍龍案,呵斥道:一個小小的生員,不好好地讀書,安敢妄議國是,居心何在?一定要嚴查不殆。
乾隆口中的生員,乃太學院的一名在校學生,這名學生居然就回疆一帶的緊張局勢上了一道奏章,說的頭頭是道。
乾隆此時正在極度煩悶之中,一觸即發,一肚子氣正沒地方發洩,正好有人來觸這個黴頭。乾隆傳下諭旨:嚴查不怠。
可傳來的結果卻是,那位生員及其教員一起上吊自殺,新案帶出舊案,拔起蘿蔔帶出泥,一時人人自危,牽連甚廣,查來查去,坤寧宮牽涉其中,皇後授意太學院遞上一封奏章,太學院不敢不從,又擔心擔不起幹系,就慫恿學生,那些學生於是將意見歸於一處,由一名文筆不錯的學生主筆,於是一張文字激揚,分析透徹,措辭嚴謹的奏章寫成了,然後由太學院遞了上來,結果學生倒了大黴。
這位拉娜皇後,心胸狹隘,素來為乾隆所不喜歡,乾隆前後一共立了三位皇後,依次是孝賢皇後,烏拉納皇後,魏佳氏,魏佳氏即令妃,他的兒子就是後來的嘉慶帝,魏佳氏生前並未當皇後,是死後被乾隆追賜。
三位皇後,終其一生,乾隆對於孝賢皇後評價最高,對於烏拉皇後最絕情,對魏佳氏最好。烏拉皇後能當上皇後,主要因為她和皇太後是親戚,而非乾隆本願。
不管皇後出於何種心理要這樣做,一個念頭在乾隆心中騰起:廢後。理由:幹預朝政。後宮幹政,歷來是大忌,只是有些事可大可小,既可無限上綱上線,也可大事化小。那拉皇後現在可沒那麽幸運了。
只是這廢後和立後一樣,不是說一說就可以的,首先得經皇太後首肯,皇太後不同意,這事難辦,皇後同皇太後本是親戚,利益糾葛,多少人的利益牽涉其中,要想說服皇太後同意,可想而知。但皇帝同樣金口玉言,皇帝的聖意那也不是輕易可以否決的。
這下可苦了朝中的大臣們,皇太後和皇帝暗中較勁,站在哪一邊是個立場問題,站錯了可是要付出代價的。在上面的只是鬧不和,在下面的卻是要死人的。
侍郎阿永阿出於忠心,想要進諫勸阻,又擔心連累家中老母,其母深明大義,勸道:自古忠孝難以兩全,盡忠不能盡孝。阿永阿灑淚而別,慨然上書,乾隆勃然大怒:阿靈阿,覺羅近臣,乃敢蹈漢人惡習,博一幾之名。
之後,囑咐九卿議罪,閣臣陳宏謀托病,模擬兩可,刑部尚書錢汝誠為之求情:阿靈阿有母在堂。乾隆斥道:汝為獨子,何不歸家盡孝?。阿永阿發配黑龍江,錢汝誠歸養家中。
乾隆早就看那拉皇後不順眼了,除此之外,太後還處處袒護弘晝,乾隆早就心生不滿,只是隱忍不發而已,這一次抓住機會,出一口心中悶氣,也是沖太後發洩不滿。
下面的人可就倒了血黴。
因為廢後,大臣們又在朝堂上引經據典,爭論不休,忽然,有太監匆匆忙忙地跑來奏道:皇上,不好了,太後老佛爺在後宮裏尋死覓活,說是不想活了。乾隆聞聽,大吃一驚,太後要尋死覓活,這是要唱哪一出?太後真要是自尋短見了,自己也難逃忤逆不孝的罪責,這可不是一件好笑的事情。
乾隆風風火火地來到慈寧宮,太後還在那裏要死要活,一幹人等正在那裏勸著呢,弘晝,弘瞻,另有眾多皇親及一些家眷,見乾隆來到,讓出一條縫隙來,乾隆連忙上前詢問,太後只是要死要活,不理不睬,乾隆只好向一旁的弘晝等人詢問,弘晝見問,便說道:皇兄,你是有所不知,外面一直都在瘋傳,是太後毒死了香妃,額娘這就不想活了。乾隆聽完,哈哈一笑,道:這些都是傳言,額娘何必當真。這時太後才開口說道:皇兒,你叫額娘還有何面目再母儀天下,活著有啥意思,不如就此追隨你父皇去了吧。乾隆笑言道:額娘多慮了,一些流言蜚語,誰會相信呢?太後道:皇兒,這外面可是傳得沸沸揚揚,你說這事咋辦?乾隆道:孩兒自當還額娘一個清白。太後道:這話可是你說的,君無戲言,說過的話可是要算數的。
悠悠之口,甚於防川,要還太後一個清白,說起來容易做起來難,乾隆信口一說,太後卻是當了真,可現在一時也找不回含香,乾隆為難了。
可太後早有準備,那就是把小燕子砍了,以謝國人,為什麽只砍小燕子一人,太後還是顧念血緣親情,只有小燕子沒有血緣關系,當然就她了。
要說把小燕子砍了以謝國人,乾隆還真舍不得,他就是看著小燕子順眼,總覺得他們之間有一種莫名其妙的聯系,一見之下,便心生歡喜,太後要死要活是假,逼迫乾隆就範才是真,弘晝,弘瞻,這些人早就串通好了的。
太後逼宮,消息早就傳開了,小燕子是生是死,又成了人們心裏面最揪心的懸疑,狗血劇中總會有這樣的橋段,就在乾隆難以定奪之際,外面有人高喊:香妃娘娘回宮了。乾隆手中的筆,一下子跌落在地。
難怪說,吉人自有天相,每次危機時刻,小燕子總能逢兇化吉,平安躲過,所以說,有些人就是命大,怎麽也死不了,偏偏有些人,喝口涼水便噎死了。
香妃去而覆返,風采依舊,見了乾隆,盈盈下拜,乾隆細看含香,不禁心蕩神馳,恍若天人,她實在太美了。乾隆道:香妃,上前一步,讓朕看看你瘦了沒有!說罷,去抓含香的手,含香本能地縮回手去,道:皇上,今日的含香己非昨日的含香了!乾隆一擺手,打斷了她的話,道:在朕的眼裏,香妃就只有一個,寶月樓的大門日夜為你敞開,走,朕送你回寶月樓!
?寶月樓因主人的歸來,再度披上神秘的色彩……..
阿裏進宮求見香妃,父女相見,俱是心頭一酸,含香叫一聲:阿爹!,阿裏張開雙臂,喚一聲:含香!,兩人抱頭痛哭,含香擡眼看阿裏,他的雙鬢又添白發,心痛地說道:阿爹,你老多了!
???含香將整個事件的前前後後向阿裏訴說了一遍,當說到其中的一段經歷時,阿裏勃然大怒,按住寶劍,道:這個畜生!…….,被含香一把拖住,哀求道:阿爹,不要去,他已經喪心病狂,他能對女兒下得了手,也對阿爹下得了手,萬一阿爹有個三長兩短,叫女兒怎麽安得下心來呢!,阿裏長嘆一聲,自怨道:爹只有你這麽一個女兒,要是有個兒子,也不至於此!
含香聽了阿裏這番感慨,更傷心了,伏在阿裏的膝下,抽泣不止,阿裏撫摸著含香的發梢,道:含香,爹知道你心中的苦,你不要怨阿爹太狠心,這個畜生,遲早要生出事來,爹的下半輩子,只能全靠你了!,望著老爹的蒼蒼白發,含香哽噎著點頭…….
??侍女端上酒菜,阿裏攙著含香坐下,自斟一杯,又為含香斟上一杯,道:爹的心終於可以放回肚裏去了,來,陪爹喝一杯!,含香勸道:阿爹你身體不好,是不可以喝酒的!,阿裏道:爹今天心裏高興,來,陪爹喝一點!,含香輕呷一口,阿裏一飲而盡……
??幾杯下肚,阿裏已有幾分醉意,道:含香,你還記得你五歲生日的那個晚上嗎?,含香點頭,阿裏接著說道:那一晚,阿爹為你舉辦了一個篝火晚會,大家都來道賀,送來了各種各樣精美的禮品,可你偏偏看上了一個小孩頭上的孔雀羽毛,纏著阿爹非要不可,阿爹沒得法子,用幾支山雞的羽毛哄你,是阿爹替你插在頭上,並當眾宣布,你是我們族中最漂亮的公主,人們高唱讚歌,紛紛獻禮,你是阿爹的驕傲,你出生的那一刻,異香滿室,你是我們的神靈,爹以你為榮,那一晚,你趴在爹的肩頭,伏在爹的耳旁,悄悄地說:阿爹,我愛你!,那一晚,爹喝醉了,想起你那時的情景,爹的心裏就會湧起無比的幸福!……..,
聽得含香直掉眼淚,阿裏又對身後的侍女道:去把那個錦盒拿上來!,不一會兒,侍女捧上一個漂亮的錦盒來,阿裏問含香:你猜這裏面是什麽東西?,含香搖頭,阿裏讓她親自打開,卻是三根孔雀羚,含香心頭又是一熱,阿裏在一旁說道,:阿爹打你走後,常常想起你小時候的事來,想到還有一個承諾不曾兌現,特意給你帶來,來,爹給你插上!,阿裏替含香插在天上,端詳了一遍,讚道:爹的女兒是世界上最漂亮的!………
???阿裏欲去,含香相送,臨去時,阿裏道:傳言你被太後賜死,大家對天起誓,不惜一死,一定要為你討回一個公道,我們交戰多年,卻一敗塗地,再戰下去,只會有更多的人死去,看到你還活著,爹……….,阿裏哽噎著說不下去,之後又叮囑道:你可不能忘了自己的使命和當初的誓言啊!
含香道:女兒沒有忘記!阿裏幾近哀求地說道:含香,你以後不能再任性了,知道嗎!,含香點頭,目送阿裏離去,他真的老了,不知何時,背也馱了,步伐也有些蹣跚了,含香忍不住又熱淚盈眶………
? 至於令阿裏勃然大怒的又是何事呢?話說含香出走之後,才到保定,便一病不起,只得暫時住下,保定距離京城不過百十裏,京城裏發生的事情這邊亦有耳聞,回疆告急,大有一觸即發之勢,街談巷議,流言蜚語,早已是山雨欲來風滿樓。
這些傳言風象一樣四下蔓延,也傳到了含香的耳中,她再也坐不住了,待病稍愈,她就瞞著蒙丹悄悄地返回京城,那天夜裏小燕子所看到的正是含香。含香回到京城,想到先去驛館見一見許久未見的老父親。
含香擇路往驛館而去,為確保驛館的安全,早已是護衛森嚴,閑雜人等,不可靠近。含香說明來意,便有人進去通報,不多時,便有人一路領著含香往裏去,七拐八拐,來到一處空屋,含香正在詫異,為何往日都是父親親自迎出,今日卻不見父親的影子,正在狐疑之間,從裏間走出一個人來,此人身形彪悍,虬須卷發,狼行虎步,不是別人,乃是含香的堂弟,隨阿裏一起同來的霍占集。
霍占集見到含香,先是一陣嚎哭,之後又一把眼淚一把鼻涕地訴說別後之情,含香忍不住也跟著落淚,霍占集哭過之後,說道:叔叔去宮裏辦事還未回來,我已叫人置辦了一桌酒席,給姐姐壓驚。含香不好推辭,點頭答應,席間,霍占集不斷向含香敬酒,又一起回憶起小時候的往事,說道動情處,眉飛色舞,含香中途幾次詢問阿裏,下人回稟尚未返回。霍占集殷勤備至,含香勉強飲了幾口。
含香淺飲了幾口,漸漸覺得眼前一片模糊,暈了過去。那霍占集見含香暈了過去,一改方才的殷勤備至,變得面目猙獰,在他的示意之下,兩個下人拿一條布袋把含香套住,擡到一輛馬車上,從後門小道出了驛館,不多會兒,便掩映在夜幕之中。
若問霍集占為何要向堂姐暗下毒手,這事說來話長,霍占集兄弟及父親本為準噶爾所拘,清軍平定準噶爾後,將霍占集兄弟放出,霍占集的哥哥大和卓本欲集合所部歸附清朝,霍集占則不同意。
據《嘯亭雜錄》記載:當大和卓對霍集占說:“我家三世為準夷所拘,蒙□□釋歸,得統所部,此恩何可忘也?”霍集占反對說:“我方久困於準夷,今屬中國,則又為人奴,不如自長一方。
霍占集利欲熏心,一意孤行,其叔叔阿裏及其他族人並不是全部讚同,只是阿裏己是英雄暮年,日薄西山,心有餘而力不足了。含香本為祈求和平而來,然而霍占集卻是唯恐天下不亂,只要含香一死,便可蠱惑人心,借機滋事,這便是他的如意算盤。
?卻說北京陶然亭,地處荒郊,有片亂墳崗,草木叢生,人跡罕至,附近住著一戶人家,母子二人,相依為命,母親替人漿洗,為人和氣,樂善好施,一心向佛。偏偏她那不爭氣的兒子吃喝嫖賭抽,坑蒙拐騙偷,十毒俱全,唯獨對老母還算孝順。這不孝子連日來手背的很,欠了一屁股賭債,半夜裏出去盜墓,連開數墓,一無所獲,正煩惱之間,遠遠瞧見有一個燈籠漸行漸近,這人膽子特大,穿過亂墳崗欲去看個究竟,卻是兩個人一前一後背著一個包裹,憑他壞事做盡的經驗,十有八九裏面裝的是個人。
???那兩人草草掩埋,急匆匆地離去,那兩人前腳才走,這不孝子便上前掘土,不一會,露出包裹,打開一看,是個女子,他也顧不得多看,翻來倒去搜了個遍,除了一只玉手鐲,再無值錢的東西,那人取走玉鐲,草草地掩上一層土,喜滋滋地離去,回到家中,忍不住將手鐲拿出來仔細端詳,被他老母看見,己猜出十之八九,氣得直落眼淚,逼著那不孝子還回去,不孝子拗不過,答應還回去,心裏卻盤算著:暫且先還回去,堵堵老娘的嘴,改天再取回來不遲!。夜漆黑一團,母子二人提著燈籠一路摸索著前行………..
???那老母提著燈籠,仔細端詳那女子,嘆道:多好的姑娘喲!死了可惜!,那不孝子在一旁道:可惜啥!又不是你是你生的!,老母罵道:你的良心都叫狗給吃了!,不孝子嘻皮笑臉地道:我不是對您還挺孝順的嗎?,老母道:要真有孝心,就給我學好!,母子二人正說著,那女子喉嚨動了一下,不孝子撒腿便跑,被老母喊住,才膽戰心驚地湊到母親的身後,催她快走。老母道:這多半是假死,快馱回去,興許還能活過來!,不孝子是一百個不樂意,死活不肯,惹得老母動怒,這才磨磨蹭蹭地動起手來。
???那老母仔細檢查一番,眼前女子卻不冰冷,關節尚能活動,不禁嘖嘖稱奇,於是用棉被捂住女子,又生起爐火,可幾個時辰過去,那女子依然一動不動,不孝子擔心地勸道:萬一活不過來,可就說不清楚了!,老母生氣地道:出了事老娘頂著!不關你事!。
說也奇怪,經那老母一番推拿,那女子長籲了一口氣,醒了過來,把不孝子嚇得躲在一旁,連問是人是鬼。那老母把不孝子喝出房外,再來仔細端詳眼前女子,只見她長得美若天仙,世間少有,不禁連連稱讚:多好的閨女呀。
不用說,這女子就是含香,含香被霍占集下了迷藥,又命人找個地方掩埋,這是要置含香於一死。兩個心腹下人用車載著含香,來到陶然亭的荒郊野外,見四下無人,便草草掩埋,匆匆離去,沒想到叫一個盜墓的給全看在眼裏了。
含香悠悠醒來,想起霍占集的所作所為,忍不住悲戚,那老母面慈心軟,不住好言相勸,見含香只是不語,便猜想她定是有難以說出來的隱衷,於是又勸道:我們這旁邊有座娘娘廟,你有什麽苦衷,不妨去向這位娘娘訴說吧,很靈驗的。
於是領著含香來到一處廟宇,這鄉間小廟,規模不大,也無人看守,廟門半掩,一推即開,正中供奉著一尊娘娘像,廟宇雖不大,但室內整潔,香氣繚繞。
那老母朝上拜了一拜,又示意含香也拜一拜,含香跪在拜毯上,雙掌合十,對著雕像禮拜。
那老母在一旁又說道:這位是香妃娘娘的聖像,可靈驗了,每天來這裏上香的人絡繹不絕。
含香不聽則已,一聽之下,淚如湧泉,恰在此時,屋外下起了毛毛細雨,鄉下房屋簡陋,那屋檐上的雨水,從縫隙處滴落到神像上,順著臉頰一滴一滴地滾落下來,仿佛就像是一個人在那裏默默的流眼淚。
之後含香便由那鄉下老母陪著,來到皇宮,守在外面的士兵趕緊往裏面通報,之後的事情前面已有敘述,不再重覆。
? 數日後,乾隆攜香妃共游紫禁城,一時萬人空巷,香妃己死的謠言不攻自破……….
?話說某天夜裏,寶月樓因含香的歸來,又恢覆了往日的異域情調。當初隨含香而來的兩名貼身侍女尚在寶月樓,只是其中一名自含香出走後,便一病不起,含香念其忠誠,親奉湯藥,那侍女的病情一日好過一日。
忽報乾隆大駕寶月樓,含香放下藥湯,起身迎接。
? 乾隆一見含香,高興地言道:兆惠將軍發來捷報,民變已經平息,這場危機,兵不血刃,香妃一人,強過朕的百萬雄師,朕要好好地獎賞於你!,含香道:祈求天下太平,是皇上的心願,也是含香的心願,不敢奢求什麽獎賞!,乾隆大喜,向侍人道:速備酒菜,朕與香妃共飲!,攜含香一同走進內室。還親去床頭向那抱病在身的侍女噓寒問暖,以示皇恩,不多時,酒菜奉上,乾隆攜含香同入酒席,含香親自斟酒,呈與乾隆,又自斟一杯,說道:含香敬皇上一杯!,乾隆看在眼裏,樂在心頭,一飲而盡,含香輕呷了一口,卻是不勝酒力,雙頰潮紅,嬌羞無限,乾隆心情暢快,連飲十幾杯,已露醉態,再看含香,嬌艷媚人,不禁心猿意馬,難以自禁,抓住含香的小手,不住摩挲,當真是白皙如蔥,柔若無骨……
??含香縮回雙手,說道:皇上喝多了,請早些回宮休息去吧!,乾隆哈哈一笑,醉意朦朧地說道:朕今晚駕幸寶月樓,不回去了!,含香大驚,起身跪拜在地,道:皇上喝多了,含香躬送皇上回宮!,乾隆不理,醉薰薰地說道:膚今晚要與香妃同寢!
含香大驚,脫口答道:這不可以!,乾隆不悅,道:為什麽?,含香道:今日的含香己非昨日的含香,請皇上不要逼我!,乾隆道:你是朕的妃子,與朕同寢,乃是天經地義的事情,你還堅持什麽?,含香道:含香己是別人的妻子,今生只能唯他一人,請皇上放過含香吧!,乾隆瞪著含香問道:你是說除了朕之外,還有別人?,含香點頭,道:我們拜過堂,己結為夫妻!
乾隆的嘴角搐動幾下,道:朕不計較你的過去,朕只要眼前的你!,說罷,步步逼近,含香左躲右閃,終究被乾隆按住,壓在床上,任含香如何掙紮,他毫不理會,肆意地在含香的臉上亂吻,那臥病在床的侍女從床上掙紮起身,摔落在地,從後面抱住乾隆的雙腿苦苦哀求。
乾隆己是獸性大發,哪裏聽得進去,一腳下去,正中那侍女心口,那侍女吐出一口血來,咳嗽著說道:我們公主是受族人們的托付,來到京城向皇上祈求和平,是大頭人背著族人把公主獻給皇上,請皇上尊重我們的公主,不要再逼她了!
???乾隆楞住了,歷聲問道:如此說來,把含香獻給朕,不是你們族人的意願,而只是阿裏個人的意願,對不對?
那侍女點頭,乾隆抓住含香的衣領問道:這是真的嗎?,含香閉上眼睛,沈默不答,乾隆己明白了□□分,從牙縫裏劑出幾個字來:阿裏,你膽敢戲弄朕,真是罪該萬死!,象是一頭憤怒的獅子,在室中來回走動,屈辱和遭人戲弄的感覺一齊湧上心頭………
??含香抱著那侍女,淚流滿面………
??乾隆逼迫含香,早有人報到漱芳齋,紫薇和小燕子飛快地趕來,紫薇苦苦懇求,小燕子卻是口不擇言,說道:什麽明君,好皇帝,就會欺負女人,打孩子!
乾隆正在氣頭上,聽小燕子如此一說,立時大怒,指著小燕子吩咐左右,道:把她按到條凳上去!把她按到條凳上去!,幾名太監擡出一條長凳,將小燕子按上去,小燕子倔犟地仰著頭,乾隆舉起板子,正要落下,見小燕子這般模樣,不禁心頭一動,暗思:這般神情,這般模樣,朕似乎在哪裏見過,為何一時又想不起來呢!
頓覺索然,扔了板子,扭身而去。剩下紫薇,小燕子面面相愕,不明白乾隆為何會這樣轉身而去。
話說兩頭,暫且拋開含香不提。卻說五阿哥永琪以巡視皇貢為由來到揚州,何為皇貢?
原來乾隆歷次南巡,所用經費,並非公款,而是來自鹽商們的自願貢獻,謂之皇恭銀,這就是乾隆的聰明之處,就像現在的官員拿公款出去旅游,是要被人指指點點的,乾隆可是既要當□□又要立牌坊,因此南巡之經費全部來自鹽商,成為慣例,而非制度,用現在比較流行的說法就是官場潛規則。
永琪經大運河沿江而下,取道南京,由鎮江抵達揚州,下榻於江春府上,江春即江鶴亭,八大徽商之首,乾隆六下江南,均由江春籌劃張羅接待,即所謂江春大接駕,江春亦投其所好,建園林,養戲班、獻美食,在揚州構築了8處園林建築。
永琪此次來到揚州之時,江鶴亭也已經從京城返回揚州家中,象他這種官商富豪,廣置房產,家外有家,說不上有多少套房子?家裏紅旗不倒,外面紅旗飄飄,偶爾在外面小住,最是正常不過的了。
五阿哥大駕光臨,江鶴亭不敢怠慢,留在府中,小心伺候。
鹽商之富,引用一位當時大臣奏章中的一段:鹽商之富,多以千萬記,至於百萬以下者,皆謂之小商,彼綱總者,得嬉笑而呼叱之。
其奢靡豪華,從雍正給大臣奏章上的批示可見:諸凡奢靡風俗,皆以織造,鹽商而起。乾隆亦不無感慨地說:“人道揚州鹽商富甲天下,果然名不虛傳。
諸富之中,又以江鶴亭居首,富甲一方,真是揮金如土,日食萬錢。
揚州,自古以來就是人文薈萃、鐘靈毓秀,富庶之地,“揚州”亦為“九州”之一?,緣水而生,因水而興。
僅憑一個猜測要在偌大的揚州城找出人來,幾乎如同大海撈針,永琪一連數日,也沒有半點頭緒,不由得心煩意亂起來,揚州人傑地靈,風光秀麗,早己是天下聞名。
正好可以寄情山水,放松一下心情,這一天,游玩廋西湖,又來到大明寺,大明寺,地處揚州蜀崗中峰,依山面水,風景優美,是集佛教廟宇,文物古跡,園林風光於一體的宗教旅游勝地。
雖久聞其名,卻無緣一見,但見沿途游人如織,絡繹不絕,販夫走卒,沿街叫賣,文人墨客,三五成群,大道兩旁,各種古玩店,畫舫,當鋪,應運而生,茶樓,酒肆,店面參雜其間,儼然如同一處鬧市。
永琪這一次獨自出游,沒有隨從,游玩大明寺,從後門出來時,天色尚早,大道兩旁,當鋪,古玩店,書市,畫廊,一些地攤參雜其中,來來往往的人比參觀大明寺的還要多,久遠以來,自發形成一處貿易市場。
這裏以當鋪,古董交易居多,古董又以假劣偽冒居多,但卻深受淘寶人士的喜愛,偶爾也能淘到一兩件珍品,即俗稱:撿漏。
永琪沒事也翻翻揀揀,消磨時光,可一無所獲,於是又去當鋪裏看看,當鋪裏有些當品期限倒了,卻沒人來贖回,店家便估價賣出,永琪看了幾家,這種地方,也不會有什麽奇珍異寶,多是一些平常之物,忽然,目光所到之處,看見一副扇面,女子用的團扇,一般被女子拿在手上驅蚊用。
扇面上提寫了一首秦觀非常有名的詩詞:纖雲弄巧,飛星傳恨,銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢,便勝卻人間無數。柔情似水,佳期如夢,忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時,又豈在朝朝暮暮。落款是:贈與杏妹。
筆墨流暢,字體端莊秀麗,看上去甚是眼熟,這跟乾隆早期的字體十分相像,乾隆早年臨摹康熙字體,後來學二王,又學趙孟頫,一生酷愛書法藝術,樂此不疲,但有一個被人詬病的地方,寫出來的字媚俗,一字千律,缺少變化,水平確實不高,而且還有代筆,所以乾隆流傳下來的作品真偽參半,水平時高時低,對於乾隆的字,永琪可是十分熟悉,所以眼熟,下角處另有一枚印章,仔細辨認,卻是:圓壽二字,這下永琪立時心中一驚,暗道:圓壽是皇阿瑪的小名,知者少之又少,這印章分明就是圓壽二字。乾隆的字怎麽會出現在這裏?還是一首情意綿綿的愛情詩詞,更為重要的是還是送給女人的。
能夠讓乾隆用到這枚印章落款,那關系非同一般,永琪心中好奇,於是向當鋪老板詢問道:請問掌櫃,這幅扇面從何而來,可否告知?掌櫃一聽有人詢問
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