卻說乾隆見蕭劍一表人才，便心生好感，有意拉攏，命人把他叫到跟前說話，正在說話之間，這時從門外風風火火走進一個人來，五旬左右，九門提督認得此人，乃是揚州大鹽商江鶴亭，賜一品頂戴，那江鶴亭來到乾隆面前跪下，口稱：臣護駕來遲，讓皇上受驚了。那江鶴亭擡起頭來，看到站在一旁的蕭劍，立時臉色大變，連呼：護駕，護駕。那些護衛不明所以，一起護住乾隆，江鶴亭指著蕭劍說道：皇上，此人是紅花會的匪首，別讓他走掉了。

此言一出，眾護衛立時亮出兵刃，蕭劍猛然想起在哪裏似是見過此人，被人當場認出，蕭劍抽出寶劍，使出三十六路天山劍法，劍光閃爍，劍氣逼人，可那些大內侍衛也不是吃幹飯的，一擁而上，人人都有一手絕活，蕭劍以一敵十，漸漸有些吃力，忽然寒光一閃，一枚暗器迎面而來，蕭劍閃避不及，正中前胸，只覺得一陣劇痛，心知不妙，強忍疼痛，跳出窗外，消失在夜幕之中。

話說這江鶴亭，名春，字鶴亭，歙縣江村人，兩淮八大總商之一，薦至一品，賞戴孔雀翎，時謂以布衣上交天子。廣陵城誰不知道“一夜堆鹽造白塔”的奇跡？乾隆第一次來廣陵，登臨瘦西湖煙雨樓，風景絕佳，卻總有遺憾，隨口說了句“風景雖佳，奈何少一白塔”，不料次日再去，一座白塔已經立於波光瀲灩處，後來知道是江鶴亭一夜堆鹽造塔，不由對他刮目相看。

這翠雲樓就是江鶴亭家開的，生意異常火爆，江鶴亭雖是鹽商，卻賞戴孔雀翎，俗稱紅頂商人，自家店子出了這麽大的事，能不風風火火地趕過來嗎？

江鶴亭上前請罪，話還沒說上幾句，只聽見有人高喊：後院起火了。眾人奔走相告，果然後院火光沖天，大有火燒連營之勢。

水火無情，此地不宜久留，眾人擁著乾隆往樓下走。

這把火燒得真好，這些奪路而走的人群中，不乏眾多朝中重臣，平日裏一個個道貌岸然，居然也來這翠雲樓鬼混，若非這一把火，誰知道呢？此時性命要緊，也就顧不得形象，空間狹小，難免要彼此遇上，又不好視而不見，既然遇見，總要敷衍幾句，於是便不時聽得有人說道：某大人，想不到你也有此雅興。又聽道：彼此彼此。

若問這把火從何而來？話說小燕子和晴兒被人押到後院柴房裏關了起來，小燕子心有不甘，總想著怎麽逃出去，可門被人反鎖，想出去沒那麽容易。小燕子左思右想，想來想去，想出了一個自認為不錯的餿主意來，她從竈膛裏取出火種，堆上柴禾，依放在門板上，借火燒門，沒想到火勢失控，引著了柴房裏的柴禾，立時火勢沖天，一發不可收拾，幸好兩人在火勢蔓延之前從燒缺的一角逃出了柴房。

乾隆在一行人的掩護下出了翠雲樓，這時翠雲樓的外面已是黑壓壓的一大片人，救火的，看熱鬧的，人擠人。

這時遠處響起一通鑼鼓聲，圍觀的人群立時閃開一條道來，只見一大隊官兵在兩位將官及一名太監的帶領下，快步而來，這一下，都知道是天子駕臨，眾人一起拜倒在地，口呼萬歲，九門提督在一旁大聲說道：皇上微服出行，體察民情，便是要與民同樂，共度佳節。

這馬屁拍得好。

那些來翠雲樓尋樂子的眾王公大臣門，這下想走也走不了啦，只得硬著頭皮依次前來叩見，這種場合下君臣相遇，得確尷尬，可既然遇上了，也只好相互找個臺階，打個哈哈，說些不著邊際的話。

這些人當中，有弘晝，弘瞻，弘皙等眾多皇親國戚，有內閣大學士，有六部尚書，有禦史大夫，有在朝在野的達官貴人們，此時都在這裏打哈哈，胡扯，使得原本尷尬的場面一下子和諧了起來。

正當此時，人群中一人呼喊道：草民有冤，請聖上為我做主。看時，卻是一位面容憔悴的老人，不是別人，正是那小蓮的老父親，老人雙膝跪地，眼中含淚，高聲喊冤，乾隆命人引至跟前，那老人便將小蓮被拐翠雲樓的事一一道來，乾隆聽完之後，問左右道：當真有此事？這時，一旁的江鶴亭答道：回皇上，這翠雲樓乃是屬下在京城的一處產業，從來都是守法經營，不曾有為非做歹的事情，想必其中定有誤會。

這時一個灰頭土臉的人說道：我們這裏都是守法經營，空口無憑，這裏有契約，可以為證。這灰頭土臉的正是那油頭粉面的東西，江鶴亭的新女婿，見女婿這般狼狽，江鶴亭微皺眉頭，問道：為何這般模樣？怎麽會後院起火了？那人回道：岳丈有所不知，這火是不知是從哪裏來的兩個女孩子放的，放完火還想逃跑，被小婿叫人給逮住了，押在後面。

江鶴亭舉著契約說道：這是契約，白紙黑字，我翠雲樓並無違法，誰要是血口噴人，可是要負法律責任。老者不住搖頭，說道：我家小蓮是被人欺騙，才寫下這份契約的，還望聖上做主。

這江鶴亭乃乾隆的錢袋子，誰又會跟自己的錢袋子過不去，這朝中大臣也幫著江鶴亭說話，乾隆本想訓斥這胡亂喊冤的老東西，為顯皇恩，便說道：放了他女兒，與他一些銀兩，讓他父女一家團聚吧。

不料那老人神情激動，一句話脫口而出：請少主人為老奴做主。此言一出，眾皆嘩然，那老者自知失言，亦是茫然無措。

乾隆可是聽得分明，心頭不由一震，這細微的變化，外人是難以察覺，在場聞聽此言心頭震動的不止乾隆，還有弘晝，弘瞻，俱是心頭一動。

那老人的話音方落，馬上便招來一旁大臣們的呵斥，那老者驚恐交集，忽然發起瘋來，他手舞足蹈，又哭又笑，又喊又鬧，此時乾隆平下心來，朝左右淡淡地說道：然來是個瘋子。說罷，哈哈一笑，眾大臣也陪著哈哈地笑成一片。

於是有人將老人攆走，這時江鶴亭的女婿上前說道：方才放火驚了聖駕的兩個丫頭還押在後面，請聖上發落。此言一出，眾大臣又開始把矛頭轉向這不知天高地厚的丫頭身上，一起要求一定要嚴懲，其中便有人說道：這是誰家的野丫頭，如此沒有教養，一定要嚴懲。在眾大臣們的一片聲討中，兩個被煙灰熏得看不清模樣的女孩被幾個夥計推到跟前，女孩的嘴被布頭堵得嚴嚴實實，不能開口說話，只能從喉嚨裏發出喔喔的聲音來，這兩個女孩不用說，便是在翠雲樓裏大鬧一場的小燕子和晴兒兩個，原來小燕子和晴兒兩人跑出柴房沒多遠便叫人給發現了，結果人家仗著人多，又給捉住了，小燕子還嘴不饒人，罵的人家惱了，拿些布頭堵在嘴裏，想罵也罵不成了，晴兒也跟著她遭了殃。

兩個女孩被綁著推到跟前，乾隆及眾位王爺看著有些面熟，可眼前的女孩子臉上黑乎乎的，頭發也蓬松了，衣服也臟了，像又不像，不像又像，那些大臣們又開始咆哮起來，上綱上線，聲色俱厲，可那女孩全無懼色，只是嘴中喔喔不止，便有人上前將女孩口中的布頭拿掉，這是那女孩才長籲一口氣，說道：媽呀，憋死我了。這一開口，乾隆及眾王爺們聽出來了，這不是小燕子嗎？乾隆當時氣不打一處來，在那裏瞪眼吹胡子，有認識的大臣趕緊住嘴，不認得的還在那裏發飆，其中認得的趕緊暗中給不認得的打手勢，小燕子長籲一口氣後，沖乾隆喊道：皇阿瑪，是我。 這一喊，在場的人大多楞住了，一旁的江鶴亭亦是糊塗了，半晌之後才醒悟過來，便向乾隆說道：聞得聖上收留一個民間女孩子，想必就是眼前人了，都是小婿有眼不識泰山，冒犯了金枝玉葉，死罪死罪。說罷，伏地請罪，他那女婿見岳丈如此，早已魂飛天外，癱在地上了。

因小燕子的緣故，哪些被騙進來的女孩子們因此得以釋放，又因江鶴亭的長袖善舞及他那女婿的巧言令色，此事就此不了了之。

乾隆本是出來尋開心，無故受了一場驚嚇，又被一個老頭子莫名攀親，早就無心眼前景色，眾大臣們一樣心頭發虛，找了個理由，便各自打道回府。

乾隆同小燕子和晴兒三人同成一輛馬車，由一眾護衛護送著緩緩而行。小燕子經一番折騰之後，加之馬車一路上搖搖晃晃，不多久便夢見周公去了。

小燕子睡著後，就剩下乾隆和晴兒兩個面面相覷了，氣氛一下有些尷尬了起來，後來還是晴兒首先開口打破這份寧靜，晴兒說道：皇上。乾隆一聽，說道：這裏沒有外人，你就象以前那樣叫我皇叔吧。晴兒於是說道：皇叔，好久沒有這樣叫聲皇叔了，也好久沒有象這樣的跟皇叔呆在一起。乾隆亦感慨地說道：是呀，你小的時候，皇叔還抱過你呢。晴兒亦沈浸在往日地回憶之中，兩人開始象拉家常一樣回憶起往昔的點點滴滴，氣氛漸漸變得溫馨而愉快。

忽然晴兒話題一轉，說道:皇叔，我阿瑪究竟犯了什麽事，為什麽會是這樣的？此言一出，氣氛一下比先前還要尷尬，乾隆一時語塞，不知如何回答，沈吟半晌才說道：這件事情皇叔也不完全知曉，其中牽連甚多，況且也過去了這麽多年，皇叔也已將你阿瑪收回玉蝶，你有什麽請求，盡管提出，皇叔一定答應你。晴兒聽後，一笑道：皇叔，我只是隨意問一下。這時，車子一震，睡夢中的小燕子猛然驚醒，車子裏一下子又響起了歡歌笑語。

沿途大道兩旁，張燈結彩，人頭攢動，小燕子看著目不暇接，突然她失聲喊道：香.......,車裏的乾隆和晴兒都不明所以地看著她，小燕子用手拍著胸口，半晌才拌個鬼臉，沖兩人嘻嘻一笑，道：好香，好香。乾隆吹著胡子，說道：一驚一乍，哪裏好香。說罷，還用鼻子四下嗅了嗅，晴兒在一旁偷偷地笑。

馬車緩緩而行，不久便回到皇宮，乾隆下車之後，一名太監早就等在宮門下面，然來太後聽說乾隆微服出宮，放心不下，讓一名太監守在宮門下，隨時通報，乾隆為免太後擔心，決定親自去趟慈寧宮跟太後說聲晚安。

小燕子和晴兒跟隨乾隆一起來到慈寧宮，太後見乾隆平安無事的回來了，一顆懸著的心終於落地了，免不了數落了一番，乾隆唯有洗耳恭聽，只盼著太後嘮叨夠了，好回去睡覺。

忽然，一旁的小燕子冷不丁的冒出一句話來：太後老佛爺，你還不知道吧，今天路上有個老頭管皇阿瑪叫少主人，好笑吧？說罷，也不管太後聽明白了沒有，自己先呵呵地笑了起來。

太後不但沒有笑，卻身子一歪，往一邊倒去，幸好一旁有人給扶住，叫之不醒，呼之不應，於是眾人捶胸揉背，又喊又喚，半晌，太後才長籲一口氣，慢悠悠地緩過神來，看著左右，茫然地問道；我這是怎麽了？乾隆忙道：額娘，剛才說的好好的，你老人家就暈過去了，讓兒子給你看看，哪裏摔壞了沒有。邊說邊到處檢查了一番，太後還是一臉茫然地問道；你們剛才都說些什麽了，哀家我什麽也不記得了。年紀大了，動不動就犯糊塗了。乾隆見夜已深沈，交代了一番，便起身離開，晴兒留下侍奉太後，小燕子隨乾隆一道離開，乾隆一路大步流星，小燕子緊走慢跑，還是有些吃力，便喊道：皇阿瑪走慢些，等等我。乾隆回過頭來，十分不悅地厲聲呵斥道：小燕子，你能不能改一下你這口不擇言的毛病。小燕子被問得莫名其妙，正要追問，乾隆一拂衣袖，說道：已經太晚了，不要跟著皇阿瑪了，快些回淑芳齋去吧。說罷，頭也不回地走了，留下小燕子在原地莫名其妙。呆了一會兒之後，小燕子像是想起了什麽一樣，一拍腦門，飛也似的一路小跑，徑直跑回淑芳齋。

卻說小燕子一路跑回淑芳齋，掩上大門，把正在睡覺的紫薇叫醒，紫薇睡眼惺忪地問她怎麽回事，小燕子看看左右，神秘兮兮地說道：我剛才在街上看到含香了。此言一出，紫薇一下睡意全無，抓著小燕子的手問道：你確認沒有認錯人？小燕子連連點頭，並指天發誓道：我看得一清二楚，確實是含香，我發誓說的都是真話。紫薇聽她這麽一說，確信她沒有說謊，不由得急得在屋子裏團團轉，不提。

卻說晴兒侍奉太後坐了一會兒之後，太後只說有些不適，並讓晴兒早些回去休息，晴兒見太後無甚大礙，便交代了一旁的太監宮女們小心註意些，就徑直回自己的寢宮去了。

晴兒回到自己的寢宮，經那李嬤嬤提醒，才想起今天元宵節，還未去祖父父親的靈位前祭拜，又暗思那柳媽自會料理，但躊躇一陣之後，決定還是親自回王府一趟，李嬤嬤也不反對，於是兩人提著馬燈，出了皇宮，由李嬤嬤駕著馬車，沿大街往廉親王府緩緩而行。

此時已是夜半，街上的游人漸漸散去，因此較先前冷清了許多，僻靜處更是行人稀少。正行走間，這時從暗處閃出一個身影來，搖搖晃晃，倒在路中間，那馬受到驚嚇，打了一個響鼻，停了下來，立在馬路中間。馬車突然停了下來，驚得坐在車內的晴兒，脫口問道：嬤嬤，怎麽了？那嬤嬤道：不知從哪裏竄出個人來，擋在路中間，一動也不動。晴兒道：莫非是醉酒了？或是得了急癥，這大冷天的，要不下去看看吧。那嬤嬤道：不行呀，這深更半夜的，萬一是個壞人設下的陷阱，可怎麽辦？我們還是走吧。晴兒道：這不遠處還有人走動，若真是壞人，我們便大聲叫喊，倘若真是有人得了病，暈在地上，豈不是見死不救了，嬤嬤不是也常說，救人一命，勝造七級浮屠的嗎？

那嬤嬤便壯著膽子近前，先是用腳尖碰了幾下，見無反應，又俯下身去，用手搖了幾搖，並問道：餵，怎麽回事？連問幾下，也無回應。

夜黑人靜，李嬤嬤趕緊返回車上，說道：大概是喝醉了酒，躺一會兒就沒事了，咋們還是快點走吧。說罷，一抖韁繩，催馬前行，那馬車經過地下黑影的時候，晴兒挑開簾子朝地下看了一眼，不由心頭一緊，今夜恰逢正月十五，皓月當空，如同白晝，這身形，看得真確，可像一個人了。

晴兒連呼李嬤嬤停車，那李嬤嬤停下車，兩人一起下來仔細辨認，這人是蕭劍，不知為何會躺在這裏？

話說蕭劍本來要行刺岳鐘琪，卻因為小燕子誤打誤撞，提前暴露，結果計劃失敗，自己也不幸為暗器所傷，這暗器有個外號，叫追魂奪命錐，乃是用□□淫浸過的，一般之人，十步之內，必至癱瘓，只能任人宰割，蕭劍跳出窗外，運氣調息，暫時控制住毒性蔓延，可時間一久，步伐越來越沈重，終於眼前一黑，昏厥過去了。

無巧不成書，晴兒正好路經此地，哪能置之不理？於是李嬤嬤和晴兒兩人吃力地將一動不動的蕭劍擡上馬車，直奔廉親王府而去。不多時，抵達廉親王府，李嬤嬤叫開門，柳媽掌燈，還是李嬤嬤和晴兒連拖帶拽才把蕭劍擡到床上去平躺著。

此時的蕭劍雙唇緊閉，臉色發青，呼之不應，叫之不醒，這是中毒的征兆，若不及時驅毒，恐有性命之虞，晴兒也顧不得男女授受不親和李嬤嬤的勸阻，用嘴吸出毒血，直到血色漸紅，可蕭劍一直陷入昏迷，也已經很深了，李嬤嬤開始打哈欠，晴兒讓她先去休息，自己留下來照顧，李嬤嬤擰不過，囑咐了幾句，便休息去了，房間裏只剩下蕭劍和晴兒兩人了，室內燭光搖曳，熠熠生輝，晴兒從來就沒有如此近距離的打量過蕭劍，他的身上有太多的神秘和不解，他身形瀟灑，臉龐俊美，神情果敢堅毅，卻又有一種說不出來的憂郁，不禁看得入迷。

無意之中，晴兒看見一份圖冊，是從蕭劍的衣衫裏滑落出來的，她拿在手中，只見圖冊上面赫然書寫著幾個大字：朱氏家族世系圖譜。好奇之下，晴兒翻開一看，開頭寫著：一世祖：□□朱元璋，二世祖：太子朱標，三世祖：建文帝朱允炆，至最後一人：朱覆明。

蕭劍的身上怎麽會有這麽一份圖譜？史載,靖難之役之後，建文帝朱允炆下落成迷，難道？晴兒小心地把圖譜放回蕭劍的衣兜，卻心潮起伏，最後趴在床沿上不知不覺地睡著了。

話說兩頭，卻說乾隆出了慈寧宮，並沒有回去休息，而是徑直來到禦書房，在房中來回踱步，只因為當時那位老人的一句話，讓他又回想起許多年以前的一段情景，那時先皇雍正尚在，乾隆有一次去拜見，尚在門口，只聽的先皇和太後在那裏講話，隱隱約約是在說自己的身世來歷，乾隆做夢也沒想到自己的身上還會有這樣的隱情，只是當時聽得不是太清楚，又不敢多聽下去，但這個疑惑卻由此而生，一直是他心頭中最是揮之不去的陰影。

乾隆從三更踱步到五更，屋外漸漸天光放亮，最後他吩咐一旁的太監道：快去把朕的乳媽接過來。乾隆口中的乳媽，此時就在宮中的一處地方養老，那太監領命，這就準備去請來乳媽，去了沒多久，便風風火火地從外面走進來，回稟道：皇上，乳媽夜裏失足掉到井裏淹死了。聽罷，乾隆一屁股坐在椅子上，半晌說不出話來。

話說蕭劍終於從昏迷之中蘇醒，睜開眼看時，覺得有些眼熟，又發覺有個女孩子正趴在床沿邊，蕭劍醒了，晴兒也被驚醒，蕭劍才知道又是被晴兒救了自己一次。

此時已經是天蒙蒙亮了，李嬤嬤也已經起來，晴兒才想起自己還沒去祖父父親的排位前祭拜，於是讓李嬤嬤先回慈寧宮，自己再坐車回去，李嬤嬤便獨自駕車會去。

晴兒祭拜玩祖父和父親，又囑咐柳媽照顧好蕭劍，便在門口租了一輛馬車回慈寧宮。

回到寢宮，只見李嬤嬤正在那裏縫綴衣服，晴兒進屋，她也不曾聽見，晴兒喊她，她也沒有聽見一樣，直到晴兒走到跟前，她這才如夢方醒一般，只是神情恍惚，魂不守舍的樣子，晴兒也發現了她的異樣，問她也只是支支吾吾。晴兒要趕著去侍奉太後用早膳，也沒時間多問，便收拾一下，準備離去。這時門外有人喊，太後讓李嬤嬤去一趟。晴兒也沒覺得有甚異樣，卻見那李嬤嬤一下子跪在晴兒面前，眼淚汪汪，晴兒被她這突如其來的舉動給嚇了一跳。李嬤嬤不待晴兒細問，只是說道：格格，嬤嬤我這一去，只怕是再也沒命回來了，以後你要自己照顧好自己了。晴兒聽得糊塗，卻有了一種不祥的預感。李嬤嬤接著說道：格格，我從王府回來的時候，天已經亮了，遠遠看見太後身邊的王嬤嬤，徐嬤嬤在前面走，我們一起進的宮，只是平素難得見面，我們許久也沒碰到一起，就是想給她們打個招呼，我還喊了幾聲，她們全沒聽見，只顧走路，我就這樣一路跟著，後來看到她兩來到皇上乳媽劉嬤嬤的住處，無意中你知道我看見什麽了嗎？不待晴兒來問，她自問自答道：我看進王嬤嬤徐嬤嬤兩個把乳媽推到井裏去了。晴兒聽到這裏，睜大眼睛不敢相信，李嬤嬤接著說道：這事發生得太突然，我一驚之下，發出聲來，當時只想著快點離開，回來時，發現衣服不知何時何地給劃掉了一塊，我就想著把它縫綴起來，別讓人知道了，太後突然要我前去，我想我這一去，恐怕是沒命回來了。

晴兒聽李嬤嬤這麽一番敘說，大致知道了事情的經過，晴兒從小長在這深宮，耳聞目染，也知道其中的一些不可見人的事情，不由得悲從心中起，兩人不由抱頭痛哭，那門外的來人催著李嬤嬤趕緊去，李嬤嬤胡亂應付著，又囑咐晴兒只當作什麽也不知道，待會兒也不要在太後那裏替自己辯解，晴兒只是一味的哭著，那李嬤嬤又恢覆了往日的神情，告誡晴兒千萬要記住，說罷，便要出門，忽然又想起什麽來了一樣，向晴兒說道：格格，在王府影壁墻的下面，藏著你阿瑪留下來的東西，你一定要找到它並好好保存起來，我以後不能服侍你了，你自己要多保重。說罷，她把心一橫，抹去眼淚，掉頭便走，晴兒一下癱坐在地上。

過了一會兒，太後派人來叫晴兒去一趟，晴兒咽淚裝歡，不得不去，太後見到晴兒，說道：晴兒你來的正好，夜裏乳媽掉到井裏淹死了。旁邊的一位總管太監接著往下說道：乳媽一向閉門不出，怎麽會掉到水井裏面去了，可卻有人在乳媽屋外的樹枝上拾到一塊衣服碎片，穿這種衣服的沒有幾人，於是就把穿有這身衣服的人都叫過來比對一下，別人的都好好的，只有這李嬤嬤的衣服少了一塊，這縫綴也是新縫上去的，晴兒，她是你的人，你問問她怎麽回事吧。

李嬤嬤辯解道：我走在路上，見王嬤嬤，徐嬤嬤在前面走，就想上前打個招呼.....。話未說完，太後呵斥道：別盡說那些說過了的，現在王嬤嬤徐嬤嬤兩人作證，說看見你一路往乳媽那裏走去，就一路跟在後面，你去到乳媽那裏，是你把乳媽推到井裏去的。你們可是好姐妹，難道她們兩個要一起來汙賴你不成？之後又看著晴兒問道：晴兒，你說怎麽辦？

一切全在太後的掌控之中，沒有太後的許可，王嬤嬤徐嬤嬤兩人是萬萬不敢把皇帝的乳媽推到井裏去的。

太後為何要叫人把乳媽推到水井裏面去？其實這件事情跟乾隆有關，乳媽是知情人，當小燕無意中說出街上有人沖乾隆喊少主人的時候，太後聽得真真切切明明白白，可她依老裝暈扮糊塗，也免去了和乾隆之間的尷尬，人非聖賢，趨利避害之心乃是本性，平日尚可，一旦涉及切身利益，就原形畢露，哪怕整日把阿彌陀佛掛在嘴邊又如何。

一旁的晴兒臉色蒼白，嚅動著嘴唇，多麽想要替李嬤嬤申辯，可是，自己已經是無能為力了。

太後直盯盯地看著晴兒，晴兒渾身發抖，面無血色，只聽李嬤嬤道：我承認，是我見乳媽有個玉斑指，我羨慕好久了，是我見四下無人，就把乳媽推下井去，我該死，我對不起太後，對不起格格，我什麽都承認。

太後見她招認，便說道：哀家見你平日能說會道，實在招人喜歡，便對你比對別人要松懈一些，沒想到你膽子越來越大，都是哀家害了你。李嬤嬤趕緊道：是我太貪心了，我該死。

晴兒心知肚明，卻不能為李嬤嬤申辯，她只能和李嬤嬤抱頭痛哭，李嬤嬤哭了一陣之後，突然把牙一咬，一頭撞向墻壁，立時腦漿迸裂，氣絕身亡，晴兒立時暈了過去。

李嬤嬤就是一個下人，死了也就死了，一切全在太後的掌控之中，晴兒從暈厥之後蘇醒，就算心知肚明，也只能是咽淚裝歡，人前歡顏，背後流淚，她只是一個罪人之後，無權無勢，只是太後憐惜，寄人籬下罷了。

李嬤嬤見財起意，殺死了皇帝的乳母，畏罪自殺，不予追究，乳母依然風光厚葬，太後不著痕跡，便殺人滅口，乾隆心有餘悸，隱而不發，晴兒如履薄冰，倍加小心翼翼，不提。

話說阿裏和卓大頭人再三懇請進京面聖,乾隆一拖再拖，最後實在是找不到借口了，只得同意，阿裏和卓如期而至，一年不見,更顯蒼老，乾隆以隆重的禮儀歡迎遠道而來的客人,以至萬人空巷，盛況空前。

??阿裏和卓山呼萬歲之後,呈上一件貢品,道：這是獻給皇帝陛下的壽禮，咱們那裏地處偏遠,不比中原物產豐富，還望陛下勿怪！,乾隆道：大頭人真是有心,朕的壽辰還有數月,能夠提前收到賀禮,朕很是高興啊！命人收下,阿裏又道：我回疆距此萬裏之遙,唯恐耽誤了日期,對皇帝陛下不敬！因此早早就準備好了，還望皇帝陛下喜歡。乾隆道：朕與大頭人親如手足,大頭人說笑了！哈哈！……..,阿裏陪著哈哈一笑,之後，阿裏又分別呈上不少東西,有獻給太後的,有獻給皇後的,以及眾多嬪妃,最後,又見四人將一副紅漆木箱擡上,眾人皆不知為何物？阿裏於眾目睽睽之下,打開箱子,裏面盡是些童具而已,他解釋道：這些童具,是香妃娘娘小時用過的,臣恐她思念故土,特呈獻給娘娘,不知為何卻不見娘娘,莫非她身體貴恙,不能相見？乾隆道：香妃她確實是生病了,此時正在宮中靜養,不便見人,大頭人遠道而來,朕早已設下酒宴,走,咱們把酒言歡！,阿裏和卓欲要再說著什麽,終於什麽也沒說,哈哈笑道：多謝皇帝陛下的盛情，實在是榮欣之至！

??乾隆挽著阿裏,有說有笑,文武百官,將相王侯,公子王孫,早已整冠恭候多時了。酒後,乾隆親送阿裏去驛館下榻，阿裏再三至謝,不提，此次隨來的還有阿裏的侄子霍集占。

??乾隆送走阿裏之後,命人召來紫薇小燕子,要她們如實說出香妃的下落,然而兩人一口咬定不知道,乾隆十分不悅,訓斥道：阿裏和卓此番前來，名為朝貢，實則找朕要人，就憑一句不知道，叫人家任何信服，香妃一身而系天下，只因你們私自放走香妃，回疆一帶，兵戈又起，沿海江浙一帶，大明餘孽伺機而動，回疆一亂，天下也會跟著大亂，香妃一身而系天下。你們還能說不知道嗎？

小燕子這次覺得，乾隆不是在開玩笑了，是要動真格地了，不敢再放肆了，待乾隆令她們退下之後，才敢長籲一口氣。

?正當乾隆餘怒末消,有令妃的侍女臘梅報：小阿哥生病了！令妃娘娘請皇上過去！,乾隆問道：宣太醫了沒有？,答道：己宣過太醫了！,乾隆一驚,快步直奔令妃處………

??來到令妃處,令妃正抱著小阿哥,乾隆忙問是怎麽回事？令妃道：方才小阿哥又吐又洩,臣妾都不曉得如何是好！,乾隆道：太醫是怎麽說的？,令妃道：太醫說是急性痢疾,並無大礙,開了一些止瀉藥,現在好多了！,乾隆將小阿哥抱過來,左看右看,這才放心,又用手去逗他,小阿哥咧著嘴呵呵地笑……

??正其樂融融之時,皇後領著容嬤嬤到來,容嬤嬤一身灰塵,捂著嘴,一副狼狽樣,乾隆甚是厭惡,皇後道：然來皇上在此,正好給臣妾評個理！,乾隆道：誰又招惹你了？你不待在坤寧宮,來這裏做什麽？皇後道：令妃縱奴行兇,眼裏根本就沒有我這個皇後！令妃辯道：不知皇後娘娘這話從何說起？,皇後道：你是烏龜吃螢火蟲,心裏明亮著,卻來裝糊塗！令妃道：還望皇後娘娘明示！皇後道：容嬤嬤跟隨本宮多年，勞苦功高,任勞任怨,反叫一個小丫頭給欺侮了！令妃道：不知是哪一個丫頭,待臣妾叫她出來給容嬤嬤賠不是！,皇後道：你身邊的幾個丫頭,難道你還不清楚？,令妃轉頭問道：臘梅,是不是你？那叫臘梅的丫頭趴在地上說道：是容嬤嬤自己摔在地上的！令妃又氣又急,用雞毛撣子打臘梅,道：還嘴硬,還不快給容嬤嬤陪不是去！,容嬤嬤偷偷獰笑，皇後陰陽怪氣地說道：你們這是在演給誰看呢？令妃氣得直打臘梅。

???乾隆也看不下去了,道：別打了,問問她究竟是怎麽回事！,臘梅抹著眼淚說道：剛才去通報時,走得急了,不小心撞著容嬤嬤,她便罵我是哪裏的小□□,我想她罵我,就是罵我們的令妃娘娘,就回了她一句,你這老瘋狗,誰個叫你沒事在這裏瞎轉,她便伸手來打我,我撒腿就跑,是她自己站不穩,磕在石頭上的！,乾隆問容嬤嬤：是這樣的嗎？容嬤嬤答道：是的！,乾隆道：兩個人都有錯,這件事就算了啦！皇後卻不依，道：我們容嬤嬤可是掉了兩顆牙齒,不能就這麽算了！乾隆道：那你想怎樣？,皇後道：一定要重罰,以儆效猶！,令妃道：可她還是個孩子呀！,容嬤嬤抱著皇後哀叫道：娘娘要替老奴作主呀！,乾隆對容嬤嬤早就厭惡至極,一腳踢過去,那容嬤嬤哀叫一聲,滾在地上。

???皇後叫嚷著：打狗還需看主人，不如連臣妾也一塊兒打死算了，說罷用頭往乾隆身上撞，乾隆本就心情煩悶,此時氣沖腦門,揚起巴掌，要打皇後,皇後楞住了，之後,嚷道：我死給你看！說著往柱子上撞,容嬤嬤一把拖住,乾隆拂袖而

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