萬極的規矩，羲和廣場插旗為擂。尚武的教派人人好戰，比試不稀奇，比劍不稀奇，稀奇的是馬護法病好了，竟自貶身價跑來下場。

那日伍雀磬見到的，是全程的劍走游龍，卻非九華劍法。

馬含光劍術高是一回事，地位高更是一回事，旁人即便打得過他，也要怵他三分，何況的確不如他。

伍雀磬旁觀護法無可厚非，前排看了一陣，便對身側承影吩咐：“你去。”

承影以劍為名，便以劍為兵，那二人一戰，當可終結全場挑戰。

馬含光出手前向伍雀磬望來一眼，伍雀磬已有太久未見他，只覺他裝束改變，人也有些變化。

護法袍原為赤紅、暗紅二色，平日只著便裝，馬護法亦是黑衣示人，從不見他選顏色清淺的衣裝，今日卻是件月白淡衫。

長發也並非披於身後，青絲收歸耳後綁得清爽，不似以往老成，然那身形，卻是切切實實的單薄與肅殺。伍雀磬忽有些悵惋過去，那人當初雖則瘦，卻是日日煉體，脫衣有肉，靠於身前，也覺那臂膀堅實，而今瘦成這般，倒有些信了他的養傷之說。

馬護法眼睫微垂，收回並無太多深意的一眼。

切磋開始，承影手中劍芒化萬，招式華麗，更兼殺傷。馬含光是極紮實的劍技，沒有禦劍殘影，每一招都是劍至人至，劈砍格擋樸實無華，大巧若拙。

承影未撐過二十招，伍雀磬看得有些無趣。待那二人皆收了劍朝她走回，伍雀磬攢起笑意：“含光首座不愧是萬極第一人，除了刺殺，劍術也是登峰造極。”

對方雙眸深邃，向她略行了禮，未多攀談，卻是方要擦肩時伍雀磬補道：“下回若出劍還是用回九華劍法為好，人走得再遠，且莫忘本。”

馬含光驀地停步，蹙眉向她睨來，那時瞳中的惱意便已是清晰可見。

伍雀磬只是不快，並非挑釁，然而馬含光冷冷擲下一句：“區區小派，不配我紀念。”氣得伍雀磬往後幾日都想殺回去找其算賬。

然而之所以當場未能發作，是因太會分辨，馬護法是真的惱了，本能使然，她不敢惹。

好在很快，那人備了酒菜，前來探她。

馬含光未說那是他親手操持，事隔多年，技藝生疏，然而伍雀磬仍舊一嘗便知，口口聲聲宣稱自己不會廚藝的馬護法終究親自下廚了。

馬含光布了菜，坐於桌旁看她。

“你總望著我，我如何下口？”

馬含光問：“你近來可好？”

“多虧含光首座，將萬極打理得井井有條，本座坐享其成，自然沒有不蒸蒸日上的道理。”

“你想怎樣？”

伍雀磬望著筷間夾起的一塊豬頸肉，她尚來不及放入口中，馬含光的問題已是接踵而至。

“議事去嶙峭正殿，我要用膳。”

“你若想自折羽翼，向正道服軟，最好立即打消念頭，如若萬極勢頹，必定無人會放過我們。”

“不勞護法費心。”

“宮主——唔！”伍雀磬揚手把肉戳進了馬含光口中，見對方一臉怔忡被她拿筷子捅了嘴，她一個沒屏住，便笑了。

馬含光見她這般，便也釋然，稍一停頓，陪著她笑。

“哪個好吃？”她問他。

“魚吧，明目。”

“第一，瞎眼的人無需明目；第二，耳聰目明如我，更不需要。”

馬含光仍夾了魚肉給她：“不相幹，是我做得好。”

伍雀磬呵一聲：“吹噓，你做魚只放蒜不加姜，超腥。”

馬含光反駁：“我若放姜，師姐便連整盤菜都不嘗了，挑剔如你，只好避重就輕。”

“別叫我師姐。”

那人隔了隔，應她：“好。”

伍雀磬覺這事還未完，若對方因她一句話訕訕而去便也再無下文。

因而補救道：“你喚我師姐，我喚你馬叔叔，這輩分岔得，多古怪。”

馬含光道：“哪個都好，是你便好。”話聲低啞，聽得人耳根都要發酥。

他又伸手想接她吐口的魚刺，卻被她推開。

“你分得清麽？”

馬含光搖頭：“為何要分？”

她卻貼近他：“其實，如若我單單只是廖菡枝，你一樣喜歡對麽？”她把五指扣入他右手指縫，並不能契合，她要琢磨，被馬含光躲開了。

“危險，會觸發袖刃。”

“我想看你這手，”伍雀磬道，“它是因我而傷，我想你把纏手取下。”

“並不好看。”

“馬叔叔……”

馬含光輕笑，如言取了纏手。兩只手，伍雀磬將他們舉在半空中左比右比，一只纖長秀美，鑲著流光，一只卻如同老樹枯幹，嶙峋畸醜。

“是不好看。”伍雀磬嘀咕。

馬含光本也不在乎這些，但要看出言點評的是何人，如若是伍雀磬，一點小的瑕疵，他也不願她見，更何況是高舉研究。

但這人撒嬌，即便不是伍雀磬馬含光也慣了妥協，何況她正是伍雀磬。如能取悅對方，馬含光願把傷疤揭開來給她，他並沒有什麽不能給她，只要她要。

伍雀磬這時叫來承影，扭頭與那人聊天：“上回你說劍法輸給馬護法不服氣，他有纏手你沒有，今日就給你看看，這纏手因何而生。”

承影不知馬含光手有殘缺，只知那手中藏有旦夕奪命的袖刃，羨慕又懼怕，卻從也未敢多看。

此時一見那斷手的四指，雖無驚乍，神情到底透出幾分異狀。伍雀磬拿那剝開的殘手給承影細觀：“袖刃在此處。”她又回頭去問馬含光，“打開來行麽？”

承影道：“不必了……吧。”

即便今日的馬護法不比當日跋扈囂張，但與承影的身份卻隔著天淵，哪怕私下被腹誹非議，當面又有誰敢造次，何況是拿了馬護法的殘缺來面前欣賞，承影想想也覺頭皮發麻。

馬含光出手很快，伍雀磬問完袖刃便當即出鞘，承影“不必了”三字都未說完全。

伍雀磬拆解一番，訕訕：“不過如此，門道都在出鞘那一剎，一旦出了鞘，便與尋常刀劍無異。”話畢便拉了承影過去研究他那對少年之手。

馬護法被晾在飯桌旁，伍雀磬興致好，連飯也浪費了，指導起承影握劍。

“依我看，這手天生便適合握劍，缺一分都不好，一旦有所殘障，便再難控制禦劍精準。須知，差之毫厘，謬以千裏。”

承影餘光裏去瞟馬護法，那人端坐著，似無表情，一時便有些心虛，也不敢貿然接廖宮主的話。

伍雀磬不管他，繼續道：“而且以手窺人，這樣白凈的右手誰不賞心悅目？”

“所以承影日後要多加小心，千萬護好這只手，一旦有所瑕疵，便就是恨錯難返……這手如此，人亦如此。”

馬含光的纏手被伍雀磬方才起身時帶去了桌下，他低頭去撿，便聽到這句話。

將布帶握回手中，馬護法微微一笑，先前心中忐忑，不明伍雀磬為何轉了態度，他此刻才懂她忽對她稍有好顏的用意。

一只被熱浪灼傷的手，本就五指不全，他將遮醜的布條取下，換了他人面前，也未必會覺多麽難堪。沒人能拿只言片語傷今日的馬含光，然伍雀磬不是別人。

他無法當即將纏手繞回，因太過刻意，就更顯難看。指節蜷曲，收於衣袖之下，伍雀磬向他望來一眼，他忽而一抖，右手背於身後，竟第一次為那軀體的殘缺感到羞愧。

承影的手是生得勻稱，但未必能與馬含光的左手相比，伍雀磬端了那手半晌，一心裏便是難受，話到嘴邊，卻全然是另一番樣子。

“有時人該有自知之明，什麽叫今非昔比，無論是換了裝束，抑或變了發型，哪怕做一樣的事，說同樣的話，回不去就是回不去，再多補救也是枉然。”

承影聽不懂，馬含光不接話，怔怔地坐於一旁。那滿桌菜肴，失了熱度，色香終究欠缺。

不久後馬護法回武王峰，武王殿的侍者已許久未見過護法暴怒，那日的馬含光，完全有當日暴戾至極的風範。

殿中物什全毀，近侍無故受牽連，傷的傷，殘的殘。

其實馬護法根本也未曾修心養性/吧，只是壓得太狠，若是反彈，怕是更勝當年。

寢殿一片狼藉，馬含光斥退眾人，將自己關鎖其中。

倚在墻邊，呆坐許久，耳邊縈縈繞繞，是他所乞求，她之回應：

“你可知滿懷希望，到最後希望破滅是何滋味？我哪怕親身經歷你背叛師門、與人私奔，哪怕是死，仍舊不願信你會墮落。我知我愚忠，馬叔叔教曉我許多事，白非白，黑亦非黑，人可有自己判斷，卻不該忘記本來出身，不該忘記立命之本！我最想要的不是你記得我，不是你十年之後回頭告訴我你還愛我，我最想要的是當初那個你，是那個善良簡單心堅志定的馬含光，是那個哪怕執拗卻目光澄澈的小師弟！你問你自己，還有哪一點像他，又還有哪一點值得我愛？！”

馬含光跌撞起身，一把抓起地上翻落銅鏡，心中念著：我沒變，師姐……我還是他，我還是馬含光啊……

執鏡在手，新磨鏡面，人影清晰。那鏡中浮現，便是蒼白面容，眼下黛青，雙頰凹陷，哪怕束當年的發，著當年的衫，不是他，意義何在？！

馬含光砸了銅鏡，伸手覆住臉頰，便是那只唯餘皮骨的右手，四指隨後又摳入五官，他想起伍雀磬對於承影的盛讚，想起當年她也曾那般稱頌過自己，痛哼出口，他將面目掩住跪伏於地，手指幾要將那面皮撕爛，喉間呻/吟混雜，卻無論他如何想要將那面目毀去，他始終也回不去當年那個他！

伍雀磬重生為廖菡枝，年輕光鮮，他是什麽，她眼中反骨變節的卑鄙小人，一旦有瑕，便是覆水難收。何況，那已非瑕，他之改變，她於他身側七年，早已歷歷在目，根本無需掩飾，也無從掩飾。

馬含光早就料到會有今日，自己當初待廖菡枝如何，便該承受如何因果，他亦早做好準備與其翻臉反面。但命運何等滑稽，他一心利用之人，料到最後無可挽回之人，卻是他哪怕傾覆性命也不能割舍之人。

對於廖菡枝，他尚能說服自己狠絕，能忍受被其敵視而只是護其安好，馬含光可憑著那股覆仇的信念，摒棄天地，包括他自己。

但是伍雀磬呢，他師姐呢，那才是一切本源，他卻一直都在舍本逐末。

其實也非只這些，伍雀磬恨他，多半還與九華被滅有關。

伍雀磬非九華拔尖，卻絕對當稱門派最標準的好弟子，有人親手毀她師門，此仇此恨，馬含光不能自欺欺人，便是畢生難解。

可即便如此，他也未打算告知她當日九華掌門與萬極勾結的真相。伍雀磬是生性耿直之人，耿直得太過美好，非黑即白，過剛易折。馬含光能為她做的不多，至少不會再拿此事令她心寒。

曾經視作歸宿的門派，視作信仰的師尊，一瞬信念倒塌萬念俱灰的滋味，馬含光自己一人嘗過便罷，他可以強迫廖菡枝看盡世間百態，對於伍雀磬，卻只能夠拼盡全力為其構建安寧，哪怕是一世不知真相，哪怕是一世無法原諒那滅門真兇。

手已染汙，殺人逾萬，再多上這一樁，倒真的多也不多。

馬含光將暴躁宣洩，心頭便剩了大片無以驅散的死寂。

他往日還只是茫然，那段報仇之路，那個阻路的廖菡枝，偶爾也不知拿她如何是好。反目成仇，太狠了；漠視，又做不到；最好的便是利用與欺騙，他便是不擇手段，沒有底線，也過得去他自己。

原來茫然過後，卻是這樣的無能為力。

出雲岫上漸傳絲竹樂音，馬含光倚在窗邊，扭頭去看，天際暮色消散，黑暗層層積壓，直至四周漆黑無一縷光線，那似近實遠的出雲岫上，卻經已燈火映空，光明灼目。

馬含光於光外勾唇含笑，只覺這樣也好，他能望著她重獲新生，至少不似自己，淪入黑夜，一朝錯踏，萬劫不覆。

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