徐仲九受了好一頓揉搓，偏偏每到眼前發黑將暈，醫生便停手等他緩過氣。如此數次多番，饒是自認還算條漢子的徐仲九也覺得經不住，正在昏天黑地將要開口求饒之際，醫生道“好了”。

這兩字美妙至極，徐仲九如蒙大赦，立馬雙眼一閉昏睡過去。

等再醒來已是深夜，那醫生確有本事，傷口敷了藥頗覺清涼不甚疼痛。徐仲九挨次動了動手腳，雖然還不能隨心如意，但比原先要好得多，才放下心。他心底早就做好毀容的打算，然而英俊多年，終究有些戀戀不舍。此刻長出一口氣，幸好不曾上電刑，否則就算掙回命也難免如同廢人一般。

房裏無人，空留一盞燈，調得暗暗的不刺眼，門外有輕聲言語。徐仲九側耳聽去，是寶生的聲音，說著宅子外以及碼頭等地的情況，處處布控緊密，兩個大活人休想穿過重重包圍。

原是意料中事，不過徐仲九仍有片刻失神，錯過了明芝的話，只聽到寶生嗓門猛地提高，“不行！”一時沈默，許久寶生才開口，“肯定還有別的辦法，大不了……”大不了什麽他卻沒說下去，又過一會才斬釘截鐵地道，“一定還有別的辦法。今天你累了，快休息。”

明芝回房見徐仲九在枕上雙目炯炯盯著她，眼神極像寶生養的那條狗，不由失笑，“醒了？”她從五更雞上拿了燉著的燕窩粥，一勺勺餵給他吃了。徐仲九肺受過傷，一頭吃一頭忍不住咳，明芝也不嫌，絞了熱手巾替他擦拭，又不由淡淡微笑：這情形跟多年前相似，但現在她已經不會惶恐不安，最壞的日子早已過去。

徐仲九初時不明，隨即會意，瞪她一眼，又嘆口氣。

真是前世的冤孽，再想不到獵物竟會倒轉。

想想他也笑，可不自找的，雖是孽，卻也是緣。親生的父親連顧先生都不如，若不是有明芝，恐怕爛在牢裏也沒人來救。

徐仲九吃了小半碗粥，搖頭示意吃不下了，明芝又服侍他漱口擦身。等清清爽爽躺下來，徐仲九才伸出裹得粽子似的手，輕輕放在她腹上。更深人靜，明芝覺得腹間緩緩的冒了個泡似的，那感覺是從前沒有過的。她想起讀過的育兒書，一時疑惑是胎動。但也就那麽一想而已，連人形都還沒有，何必多想。

五更雞上剛才放上去的藥煲突突作響，明芝挪開徐仲九的手，起身調大爐火，藥香隨著蒸汽飄散在房裏。徐仲九問，“我的？”這會如果再吃藥，又得重新漱口潔面，他有些懶惰。

“我的。”明芝揭開蓋子看了看，見液體已轉深色，估計藥性已出，提起來倒了一碗放在桌上冷著。

“哪裏不舒服？”

明芝去櫃裏拿了條毯子，墊在徐仲九背後，免得他探著個頭費力，“保胎。”她搖搖頭，手放在腹上，“這小東西……”哪怕明芝不說，徐仲九也知道她在外頭的驚險，孩子雖是應他的期望而來，未免有些不在時候。

他神色變化，明芝看在眼裏，嗤笑一聲並不說話。他們天天過的刀頭舐血的日子，原是不該有孩子，再說他和她又何嘗享過太太平平的富貴安康。想當初他的狠勁更在她之上，沒想到人到中年竟漸漸變了。

徐仲九不知道自己在明芝心中已成阿叔之輩，猶在眺望未來。男孩當然好，他掙下的那份家業就算戰亂打了個折，仍然足夠兒子將來娶妻生子的開銷，衣食無憂。女孩得費心管教，萬萬不能任她被外頭的浪子迷惑，可放著他和明芝在，又有誰敢胡亂招惹他的女兒，不怕被打斷腿麽。他和明芝絕不能有事，務必看著兒女長成，子又生子，否則亂世中又有誰願意護他/她周全。

明芝端起碗要喝藥，沾了沾唇，覺得燙口，又放回桌上。

樓下院裏暗哨換崗，走動聲比平時略大，她聽在耳裏微微皺眉，得心應手的夥計們大多留在香港，寶生和李阿冬雖說能幹，畢竟人少事多，管不到許多細處，內務還是得寶生娘。

“藥很苦？”徐仲九問。

“還好。”腰腹間又微微一動，明芝皺了皺眉又端起碗，卻看見徐仲九搖搖晃晃從床上爬了起來。他篤定地說，“不是保胎藥。到底喝的什麽？”

明芝看他扶著床架勉強站立，“你覺得是什麽就是什麽。”

“你-要打掉……”徐仲九一驚。

明芝反問，“讓你選，你活還是它活？”

徐仲九自然不想死，要死早死了，既然挺過了沒死，眼下只想好好活著。但想好好活著，最大機率是他倆聯手脫逃，懷著身孕，抱著嬰兒，大概誰都活不成。他十分明白，所以才不願去想。

明芝垂眼看著碗裏的藥，還有另一條路，投日本人，以後的事以後再說，事緩則圓。

可她不願意。她不想看任何人的臉色活。

***

徐仲九不說話，扶著床欄緩緩坐下。他連站的力氣都沒有，各處傷口熱騰騰地作痛，就算坐也得有東西靠著。

明芝看在眼裏，並沒有要憐憫他，這是他們的命。

“我們北上，從崇明經海門從通州走。”最難是出家門到江邊的一段路，明芝苦思再三沒有想出萬全之計，然而眼看拖不起了。她明明白白告訴徐仲九，“日本人那頭來電話，說三天後帶著記者來看你。”

日本人必定會在其中大做文章，原在意料之中。徐仲九想了想，“據說過了頭三個月……”

明芝搖頭，直截了當地說，“不太好，吃了不少藥。要不是怕你……”她話未說完，徐仲九已猜到，要不是擔心他回不來想著給他留後，按明芝的想法是不願意生孩子的。她尚年輕，又在上升的勢頭，並沒有生兒育女的想頭。他前半生做的好事有限，不過終究結出一枚善果。

明芝見他臉上瘦得可憐，笑起來眼角紋路盡現，側頭看向窗外，“你別想著日後如何，醫生說我能有這個已是難得，失了便沒了。我也絕容不下別人替你生兒育女。要是擔心錢沒人幫你花，有我；要是怕養老，有我在一日就有你的一日，等我走了你也別想獨活。”

與其束手束腳顧忌眾多，她寧可自己下手除掉隱患。硬仗當前，容不得心軟。

徐仲九見她堅決，柔聲應了，心裏默默打算，尋找說服之辭。他在祝銘文手底死裏逃生，必死之心已淡，並不想如此沖出包圍。

明芝舉碗便喝，徐仲九急聲叫停。明芝看過來，他一時之間找不到緩兵之計，“冷藥傷胃，熱了再喝。”等溫藥的當口，徐仲九又想了想，名譽他自己沒放在心上，就算全國上下罵他漢奸，老實講他也是不在乎的。投敵之後的麻煩固然可怕，短期之內卻不必擔憂，日本人勢力範圍下哪有那麽容易混進來，等他養好傷，明芝生下孩子，遠走高飛。真有誰非要為民除害，也得看身手如何。“日本人讓你做什麽？”

“婦界專員，送來的還有一本蓋好章的空白支票簿。”徐仲九有傷在身，她卻不過有孕，大可以推上臺做招牌招攬仍在觀望中的。數個名字在明芝心頭流過，等安頓好徐仲九，她一定回來討這筆賬，拿她當棋子的人恐怕不太了解她。

再次把藥倒進碗裏，明芝的手很穩，“別擔心，有人有船在崇明等我們。”

“哪邊的人情？”徐仲九心頭一跳。

明芝看他一眼，卻沒回答，只是走過去突然拉開門。

－寶生。

寶生在明芝面前向來順服，此時被抓個正著，不知該像童年時哭鬧，還是認錯道歉。他忍不住看向徐仲九，後者滿臉平靜，招得他急火攻心，閃身進屋把門在身後一關，壓低聲音怒道，“醫生說可能會大出血。”

明芝早已考慮在內，“不是說過，送我去醫院，我們從醫院走。”

寶生不喜歡徐仲九，連帶不喜歡明芝腹中的胎兒，但他也是寶生娘親生的兒子，從小到大灌滿一腦袋的傳宗接代－醫生也說以後明芝不會再生育。當然將來他肯定給姐姐養老送終，但親生的畢竟是親生的，要是姐姐沒個孩子，他又替她難過。他娘說過，孩子才是女人一輩子的希望。

寶生心一橫，數步沖到徐仲九身邊，右手拎著他的衣領一把把他揪起來，左手刷地拔出刀，“我殺了他！”見明芝不做聲，他手下用力，勒得徐仲九脖上一痛，立馬刀上見了血痕。

虎落平陽被犬欺？

徐仲九啼笑皆非。很好，一直以來他錯看吳寶生。

哪是普通的狗，分明藏獒。

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