徐仲九被擡上樓。

下人們進進出出。有的在浴室放水，拿出整疊的幹凈毛巾、細棉布的單衣單褲，一樣樣擺好。有的在準備吃食，四色小點心端上來放在榻邊幾上。還有一個拿著熱毛巾剃刀替他收拾臉面，把頭發修得短而又短，毛茸茸的只薄薄一層。

明芝坐在對面，握著卷書慢吞吞地看。

徐仲九輕聲低咳。這陣子祝銘文讓醫生給他打過消炎針，肺上的炎癥也好多了，但病去如抽絲，動不動仍要咳嗽。

下人見他自己不動手，便拿過冰糖燉雪耳餵給他吃。他一口口咽了，笑笑道聲謝。吃完浴室那邊也準備得差不多，有兩個力大的上前扶他去洗浴，揭開蓋著的毯子時齊齊一楞，不由得回頭去看明芝的眼色。

除了頭臉，衣服外頭的地方簡直不能看。十個指甲沒有了，光禿禿的甲床露在外頭，跟去了殼的蝦般，是軟趴趴的肉粉色。手背上、胳膊上深深淺淺的燙烙傷，還有鞭打過的痕跡。衣服下的雖然看不到，但想來好不到哪。

徐仲九一頭咳，一頭笑，“胳膊腿都在，手指頭也沒少。”

明芝看他一眼，並不搭話，叫了個下人來低聲叮囑。過了會李阿冬捧了大黑家夥上來，擺開架式對著徐仲九拍個不停。他胸膛上、腿上都有傷，花赤斑斕的渾身上下沒處好肉。

徐仲九握拳抵在唇上，試圖把咳聲壓在喉嚨裏，不過沒有成功，“拍好點，洗出來送去《良友》，我也上回畫報。”

李阿冬回他，“《良友》遷去香港，還沒覆工。”

等完事後李阿冬找到寶生，吐舌頭道，“不得了，日本人下手毒，打得不像人。”膝蓋腫成那樣，腿都不成樣子了，也不知道以後還能不能走路。這是看得見的，也不知道有沒有上電椅，聽說上了那玩意，以後連大小便都管不住。徐仲九本是翩翩青年，既俊朗，又稍帶些野氣，如今嘴頭倒還是伶俐，可臉上肉都沒了，光剩層皮繃在骨頭上，再活潑也嚇人。他形容給寶生聽，“一條條青筋，跟骷髏似的。”

李阿冬不是吃幹飯的，幾年來手上沒少沾過血，但看見這付德性未免嘖嘖稱奇，“虧他挺到現在，算條漢子。”

寶生正在渾身不得勁，聞言圓眼一瞪，“滾你娘的，少廢話！”李阿冬從果盤裏抓了個杏，拿在手上啃，“你那腿怎麽樣？”他看了看天，“不下雨啊。”

寶生睬都不睬他，奮力走向院裏。

相熟的醫生來了。寶生沒時間跟李阿冬扯閑話，領著醫生進房等候。等醫生喝過好幾盅茶，才有人請他上樓，這時徐仲九洗得幹幹凈凈被放在床上。

下人們不敢動手，生怕碰著五花八門的傷口，還是明芝看不下去，拎起毛巾一頓揉搓，又不是豆腐做的，要不行早不行了。

徐仲九疼得眼前發黑，勉強笑道，“讓他們來吧，別臟了你的手。”明芝頭都不擡，掌背揮在他腮幫上，也不知道是有意還是無意，像一記巴掌。徐仲九抓住她的手，“別累著，我昨天剛洗過，姓祝的讓人把我洗了又洗，說怕你瞧著惡心不肯收貨。”見下人們都在外頭，他握住明芝的手送到嘴邊，也不管上頭的肥皂泡把自己的唇印上去。

熱烘烘的。

明芝抽出手，反手在他額上一探，果然在發燒。

她不由得加快動作，徐仲九只拿眼看她，過了會低聲問道，“你怪我連累你？”明芝不語，他嘆氣，“害你也成了漢奸。”話沒說完，嘴裏被塞進團濕淋淋的手巾，唔唔的說不下去。

明芝看著好笑，在他大腿內側掐住點肉隨手一擰，恰巧他摘下手巾，啊喲一聲叫出來，老實了一會，他又看她的腹部，寬衣長擺的看不出端睨，硬著頭皮問道，“那個，孩子的事，不是為了救我編的吧？”明芝斜斜掃他一眼，並不答話，他自言自語，“姓祝的看準你懷著孕，不方便行動，我如今又是半殘廢。除非長了翅膀，否則你休想帶上我飛出上海這個大牢籠，才把我放回來，也好叫你鐵了心打定主意投日本人。”

明芝不動聲色，“你是怪孩子來得不是時候？”

徐仲九打自己一記小耳光，這才咳著笑道，“怎麽會！我都這把年紀，好不容易有了一個，再不懂得珍惜還是人嗎？我只是怕連累你們，害你們沒個好名聲。”

明芝站起身，“懶得管你真心假意，孩子真有了，大概山裏那時得的。”在香港時她隱約覺得，但不敢確信，船行至半途才肯定，誰知道回來得到壞消息。明芝也想趁著時間不長弄掉，免得牽手絆腳不好動手，但念頭剛動又想到徐仲九說過：他早晚不得好死，只是沒個後人終究有些可惜，好像人生來去沒留蹤跡，一死之後連個哭的人都沒有。

明芝嫌他說話不吉利，立逼著他呸了好幾聲，可還是在心上留了個影。自己的身體自己有數，她大概是苦練得有些過頭，月信時有時無，雖則方便，卻不利於生育，要是這回弄掉，恐怕真沒有孩子了。

這一猶豫，也不曉得腹中的胎兒是否是察覺到母親的不懷好意，立馬給了顏色，一時腹痛見紅，靠醫生的藥才安住胎。明芝自感失控，把賬算在徐仲九頭上，思前想去有了計劃，先把人撈出來。果然，得信後陸芹轉身就賣了女兒；祝銘文也正如明芝所料，算定他倆逃不出手掌心，放出人教他倆雙雙更被情困。別說徐仲九腿腳不便，哪怕仍然是身體健康的好人一個，逃亡路上怎麽帶孕婦？此孕婦更不同普通婦人，恐怕徐仲九想甩也沒那麽容易。就讓他倆你看我、我看你，本是有情人，反而成了彼此的負累。

徐仲九又是高興又是惶恐，投降不是那麽輕松的事，就算他心上過得去，鋤奸隊早晚找上門。旁人可不管他受了多少刑、吃過多少苦，一旦失節便前功盡棄，連明芝母子的平安也成問題-她站不穩立場，也是該除去的人。同樣的事徐仲九做過無數回，不用別人告訴他，他也知道自己將面對的不止是唾罵，還有暗箭。

老話說得好，只有千年做賊、沒有千年防賊的，更不用說還有祝銘文作怪，不懷好意的家夥講不準什麽時候便把他賣了。除非抱緊日本人大腿，但大腿哪有那麽好抱，不提日本人也是派系覆雜，只怕明芝那首先過不去，沒準下手大義滅親除了他，她的腦袋瓜裏可深恨著日本人呢。

徐仲九打了個寒顫，緊緊抓住明芝的手，唉聲嘆氣道，“還是把我送回去，如今孩子也有了，就算去了我也閉得上眼。”

有人敲浴室的門，“姐姐，醫生來一會了。”

明芝甩開徐仲九的手，起身出去。等在外頭的下人們接手，把人扶出來擦幹。

徐仲九在床上閉目養神。窗外幾只春鳥不住鳴叫，婉轉柔和。臥室裏雖則家具不多，卻件件都是明芝喜歡的，花梨木大寫字臺，扶手椅。他聽到下人的低聲交談，寶生原叫他們準備了一間客房，最終卻沒用，明芝仍是安排徐仲九在主臥養傷。下人們便把那廂的東西搬過來，預備掛水用的立地衣架，病人用的靠枕薄被，驅藥味的香草花球，零零碎碎的倒也不少。

他剛聽到明芝有孕時，第一個念頭便是降了算了，管它三七二十一，他先得護著自己的所有。幸虧忍住，不然只怕要去客房住。他可以不在乎天底下所有人，但連明芝都失去的話，也就沒啥真是自己的了。

門外走廊上一前一後的腳步聲，徐仲九睜開眼，對上寶生的黑臉笑臉相迎，“有勞你。”他現在渾身是傷，要是寶生弄點手腳教他同樣成了瘸子，以後還怎麽見人。

寶生的目光掠過徐仲九臉上身上的傷，卻沒作任何表情，仍是一張黑臉。讓著醫生坐下，他背過身才露出絲笑意，該，有多大的能耐捧多大的碗，果然翻船了吧。

跌打醫生不消洋人的儀器，一溜地檢查下去，也不管徐仲九臉色越來越白。檢查完，醫生心裏有了數，提筆開個方子，讓抓藥立刻煎。

寶生以為完了，略為失望。

誰知醫生又開個單子，毛巾一，壯漢倆，瞧著徐仲九的個子骨架又改作壯漢四。寶生不解。醫生解釋道，傷者有幾處骨折，一會他要用祖傳大法一一捏合，極痛，得用四個壯漢按住，免得掙紮間失手。

寶生聽到極痛兩字嘴角上翹，撐著又問是否打一針止痛。

醫生搖頭道不行，一止痛效果就差，只能靠撐。

於是寶生高高興興去找另外三個壯漢。

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