到了三月底，春意濃得鬧轟轟。玉蘭是差不多了，然而頹勢未明，仍占著半壁風光，海棠正新，初綻的蓓蕾嬌嫩柔弱。

顧國桓坐在花樹下，被兩只蜜蜂吵得心煩意亂。他倒是懂得人挪活，但這倆小東西似乎認準了人，跟來跟去圍著他飛。

明芝從球場上下來，看到顧國桓的樣子忍不住大笑。

戴著帽子能理解，好歹可以遮陽，但用手帕把臉包住了，還戴著墨鏡算什麽，波斯風光？近二十度的天氣，他還戴著手套，不怕熱？

顧國桓一陣委屈，差點掉金豆-他可是冒著生命危險在看她打球，蜜蜂叮了會死人的！

說話間蜜蜂又來了，撅著小身板哼哼唧唧繞在顧國桓肩膀旁。明芝眼疾手快，抓起杯子兜住它倆。把杯子倒扣在看臺上，她隨口安慰道，“行了，沒事了。”

場上仍在你爭我奪，捂了一冬後，這場籃球賽吸引的不止是兩校的學生，還有一大群不相幹人士。他們不像顧國桓財大氣粗可以坐在校內看，只好擠在欄桿外，湊在一起邊看邊議論-女學生的大腿真好看。

解除掉蜜蜂危機，顧國桓整個人都活了。他解下外套遞給明芝，“小心別著涼。”

場上仍在你爭我鬥，不過明芝對此並無太大興趣。女子體專以籃球起校，凡是個子高的學生都要進隊修研，她也是其中的一員，但因為技藝不嫻，所以長期屬於替補。

“走吧。”明芝去換了衣服，邊走邊問顧國桓，“老頭子找我，是什麽事？”

顧國桓此番又是扛著雞毛當令箭，替父親來傳話。他興頭頭地說，“沒事！找你看戲。我家今天有好戲，高慶奎的長阪坡，雪艷琴的百花亭。老頭子麽，大概看你送的禮多，怕你不好意思上門吃酒，叫我來請你。”

明芝微笑。顧先生早年忙於“事業”，把妻小放在鄉下，等“事業”有成又討了多位側室，其中不少是戲劇名角，平時家裏隨隨便便就能唱幾出好戲。顧國桓從小到大跟女人打交道的時候多，難免婆婆媽媽，在父親的好日子裏竟絲毫不註意社交，只關心戲文。

她看了看身上的藍布寬旗袍，“那我先回家換身衣服。”下場的十幾分鐘運動量對她來說是小意思，連汗都沒出，但表面上的客氣話還是得說。

明芝估計顧國桓不在乎這些，果然他聞言道，“這身挺好的，又清純又活潑，你也不用見那幫人，別換了。啊喲！”

最後兩字卻是又有蜜蜂飛過來。

顧國桓一邊叫苦，一邊掩頭蓋臉地躥，等進了車才敢放下手，恨恨地說，“我又不是花！”

明芝聞到他身上灑的古龍水味道，香得也太過頭了，難怪招惹蜜蜂。

偏偏顧國桓本人不自覺，聽明芝說後，他在自己身上東聞西聞，“真的？我怎麽不覺得。”

正戲晚上才開場，顧國桓把明芝領回家，把她安頓在一處休息室。這間房做的西洋裝飾，還擺著架鋼琴，又有留聲機等物。

顧國桓見她留意唱片，便取了一張放起來，

“……

教我如何不想她，

天上飄著些微雲，

地上吹著些微風。

啊！

微風吹動了我的頭發，

教我如何不想她？

月光戀愛著海洋，

海洋戀愛著月光。

……”

他在歡快的歌聲中捧心擺出一付惆悵的樣子，“明芝，這唱的全是我的心聲，你可知道？”

明芝拉起琴蓋彈了幾個音符，沒心沒肺地說，“密斯特顧，那可難說得很，我看你和莉莉也很說得來。”莉莉是她體專的同學，顧國桓到學校找明芝，出手闊綽，搞得人人都知道滬江的顧保羅是有錢少爺。五指有長短，同學中難免也有入學只為覓婿的，那幾個便找理由在顧國桓面前走動。莉莉不算那幾個之中，她家境小康，為人天真，和顧國桓頗有共同語言。

“莉莉確實很可愛。”顧國桓皺眉，“可你不覺得她太天真了？有時候我覺得自己在逗孩子呢。我喜歡的人，需要有內涵，有本領，有氣魄，有味道，……”

明芝再也忍不住，撲噗笑了出來，“這容易，拿你的古龍水給噴幾下，想有多大的味道就有多大。”

顧國桓拉長了一張瘦臉，活像沒吃夜草的小馬駒，只差沒叫出聲。過了一會他悶聲悶氣地說，“我去告訴父親，你已經到了。”

明芝知道自己傷了他的心，但並不在乎，一是她不打算接受他的愛，那麽再多的殷勤都是多餘。二來顧國桓性格非常好，很會自己找臺階，這大概從他母親那遺傳來的。顧太太作為正室，對著一屋子花枝招展的妹妹們，既沒有做母老虎的打算，也從未因失去丈夫的歡心而灰心喪氣，淡定地過著吃得下睡得著的日子。

再過一會，有仆役過來，說老爺吩咐，請陸小姐過去見他。

明芝跟在仆役後面，只覺越走越偏，絕不是記憶中顧先生會客的地方，不覺暗暗提防。學生生涯，不便隨身攜帶武器，至於能放在包裏的小刀之類的，根本起不了作用，還不如隨地取材，所以她現在手無寸鐵。

仆役領她進了一間堂屋，“請這裏等，一會老爺就過來。”

明芝謝過，也不四處察看，只管定心坐下。堂屋裏只有一對太師椅，別的什麽都沒有，空空蕩蕩。她眼觀鼻鼻觀心，腰背挺直，雙手合攏放在膝上，腿斜斜地靠向同一側，坐得極其秀氣。

也不知過了多久，她身後突然有人撲來。來勢洶洶，還不止一人，他倆行動間帶起了兩陣風。

明芝往前一滑避過一擊，回手握住太師椅，掄起來就砸向兩人。對方沒料到她反應敏捷，見奇兵重器即將落在身上，趕緊就地一躲。但明芝並未趁機逃走，在取得先機後迅速舉起小包，厲聲喝道，“別動！”

對方見她握住包的樣子像是裏面有槍，光小包的軟軟一層面料可擋不住子彈。他們倒是沒料到她有這一招，不由對望了一眼，不知道接下去該怎麽辦。

“下去吧。”顧先生輕輕鼓掌，從後面走了出來。兩名大漢行了個禮，無聲退下。

明芝的手仍然保持握槍姿勢，光眼睛唇角彎了彎充當笑意，“幹爹嫌戲臺上不夠熱鬧，要看看我的身手？”

顧先生笑道，“不是我，是這位朋友，他對我推薦的人選不放心，非要自己看一眼。”

明芝看向堂後走出來的第二個男人，“看過後放心了？”

那個男人年紀和顧先生差不多，也笑道，“放心了。陸小姐不但身手過人，而且頭腦敏捷，一下子猜透我們的用意，厲害。”他走到明芝跟前，輕輕按下她的手，“不用唱空城計了，包裏沒有槍，有的話你已經開槍，不會等我們出來。”

明芝被拆穿，但知道沒有生命之憂，心情總是輕松的。她默默看向顧先生，等他給一個解釋。

顧先生沒有讓她久等，“明芝，實話跟你說，有樁大生意想交給你做。”

明芝輕聲，卻很幹脆地說，“幹爹，有什麽吩咐您只管說。”

陌生的來客和顧先生對視一眼，哈哈大笑，“你推薦的人不錯，”他一豎大拇指，“痛快，爽氣！”

顧先生只跟明芝說，這位客人是公家人，現在需要她為國出力，清除一名害群之馬。但不會讓她白做，報酬是十萬大洋。

不提顧先生的面子，光是錢的份上，明芝也決定做了，何況這次的對象很該去死一死，身為軍人，卻主動投向日本人，拿著八百萬活動經費招兵買馬，準備在北平城裏搞事。

“我們這邊也會派人和你配合，你們見面後再制定行動計劃。”陌生來客也很大方，痛痛快快付了酬金，是一箱子美金，還跟她開玩笑，“聽說你只收現鈔。”

明芝很坦然地一笑。

過了兩天，剪短頭發的明芝又扮作男子，孤身一人北上。

她不願意跟人擠，買了頭等票。整節車廂沒多少乘客，到南京站才又上來幾個，當中有一個不慌不忙找到明芝所在的鋪位，老實不客氣在她面前坐下，用梅城話說道，“去哪裏啊，老鄉？”

明芝擡起頭，“誰跟你是老鄉。硬梆梆的，難聽！”

來人劍眉朗目，容貌英俊，正是徐仲九。

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